Олимпиада

– Что вы имеете в виду?

– Кто-то очень хочет скрыть улики, которые приведут сотрудников Надзора к убийце твоих родителей.

– Который несколько лет подряд занимался запрещенной магией, – вздохнула я.

– Кроме того… – начал профессор, но тут же запнулся, будто раздумывая, говорить мне или нет. – Есть подозрение, что пока колдун проводил свои опыты, за его разработками охотились. – Дорус звонко щелкнул костяшками. – Так что твои родители могли погибнуть не из-за колдуна, их могли убить, чтобы избавиться от свидетелей.

– Думаете… – мне было страшно озвучивать собственную догадку, но я справилась и уже увереннее спросила: – Думаете, столько лет спустя кто-то уверен, что мне что-то известно?

– Мне на эти вопросы никто не ответит, – пожал плечами Дорус. – Надзор – организация очень закрытая. А мой знакомый смог узнать лишь то, что касалось архивов. Именно поэтому я прошу тебя, Олимпиада, будь осторожнее.

– Неужели кто-то захочет мне навредить? – нервно рассмеялась я. – Я ведь только мельком видела того колдуна. Даже описать не смогу.

– Твоя бабушка просила тебе не говорить, но… – замялся профессор.

– Что бабушка просила не говорить? – начиная злиться, нервно спросила я.

– Она не хотела, чтобы ты поступала в академию, потому как боялась. Боялась, что произойдет нечто подобное, – вздохнул Дорус, прошелся по кабинету, налил в стакан воды и поставил передо мной.

Я нервно поблагодарила, шумно выпила половину, расплескав немного на колени. Руки дрожали, хотелось расплакаться прямо здесь, в кабинете профессора, чистеньком и уютном.

– Но ведь за десять лет меня бы уже давно нашли! – воскликнула я, пытаясь унять дрожь.

Профессор усмехнулся и нравоучительно напомнил:

– Тебя, если я ничего не путаю, увезли из Подлунного мира пойти в тот же день, когда погибли твои родители.

Я кивнула.

– И вещей с собой вы прихватили очень мало… – наталкивая меня на догадку, произнес Дорус.

– Сквозь миры сложно проследить путь человека? – предположила я.

– Конечно, – одобрительно покивал профессор. – Умница, поняла сама.

– Я посылала в прошлом году свою работу по ядам…

Профессор налил воды и себе, выпил и произнес:

– Тогда-то и отыскали, вероятно. Даже, скорее всего, тебя ведь ожидали в академии.

– Но почему тогда?.. – начала я.

– В академию в прошлом году ты не явилась, – пожал плечами Дорус. – Настаивать поисковые чары сложно… Но возможно. И допускаю весь прошлый год за тобой наблюдали, не делая поспешных шагов.

– Почему? – задала я резонный вопрос.

– Десять лет злодей скрывался и не тревожил общество слишком сильно, – прищурившись, профессор прислонился к книжному шкафу позади своего стола. – А смерть ведьмы, пусть и в другом мире, все равно бы отозвалась в Подлунном магическим выбросом.

Меня передернуло при мысли о собственной смерти.

– Думаете?.. Думаете меня захотят убить?!

– Просто будь осторожна, – попросил Дорус. – В любом случае… это не помешает. Можешь идти.

Я кивнула и медленно вышла из кабинета. По лестнице я поднималась, едва переставляя ноги. В голове царил полный сумбур. Хотелось, чтобы кто-то обнял меня и уверил, что все будет хорошо.

В зал для медитаций я вернулась, опоздав на занятие почти на полчаса, но преподаватель лишь кивнул мне, будто уже знал о нашем с Дорусом разговоре. Сев на подушечку, я вытянула перед собой ноги и беззвучно заплакала, стараясь, чтобы никто этого не заметил. Зачем кому-то видеть мои слезы? Даже Мелиссе и Дине.

«Нужно быть сильной! – решительно повторила я себе. – Нужно быть сильной! Может быть, профессор не прав и я никому не нужна? Это было бы куда лучше. Да, родители были лучшими в Надзоре, но я-то не такая! Мне страшно. И я не хочу жить с ощущением опасности!»

Одно дело – препираться с кем-то из одноклассников, одногруппников, с соседкой по лестничной клетке. Да даже с хамом-собачником, что выгуливает злобную псину без намордника. Всегда можно наградить их проклятием. Пусть это и противозаконно. Но, на самом деле, довольно безвредно, ведь проклясть кого-то насмерть я при всем желании не смогу. Слишком уж сложно. Справляться же с реальной опасностью куда сложнее, особенно когда до конца неизвестно, чего ждать.

Вытерев слезы ладонями, я вздохнула и уставилась в окно, пытаясь вернуть спокойствие. Неожиданно сильный порыв ветра растрепал выпущенную из-под банданы челку, перепутав мысли. Я вдохнула поднятую с пола пыль и громко чихнула.

– Что за?.. – открывая глаза и осматриваясь, чтобы понять, кто нарушил покой в зале, я так и замерла с приоткрытым ртом.

Шиш сидел у противоположной стены, обосновавшись едва ли не в самом темном углу. Но теперь этот угол ярко освещался неоново-синим столбом то ли пламени, то ли обретшего цвет ветра.

– Сила… – вздохнула Дина. – Ух ты! Похоже на источник…

То, что создал маг, и правда напоминало источник силы, как его рисовали в книгах.

– Красиво… – вздохнула с завистью Ника. – И непонятно.

– Молодец! – похвалил Ардус, переворачивая страницу книги. – Справился первым. Можешь быть свободен. Сегодня ты хорошо позанимался.

Шишень не ответил, он просто сидел и любовался своим творением. Впрочем, как и мы все.

Сила завораживала. Подобравшись ближе, мы внимательно рассматривали ее. Энергия только слегка обретала воплощение, напоминая едва проявившуюся паутинку. Сотни или даже тысячи слоев этой паутинки тянулись вверх, образуя быстро движущийся по кругу и чуть пульсирующий в такт дыханию мага столб.

– Здорово… – с завистью пробормотал Адам и поправил очки на переносице. – Но как?

– Вспомните лекцию профессора, – обронил Шиш и улыбнулся, ладонью сминая источник – фокус, подвластный лишь хозяину силы, любому другому она причинит вред.

Ребята дружно отшатнулись, а я осталась сидеть на месте, словно меня гвоздями прибили к полу.

– Липа? – позвала Дина, но я не ответила, встала первой и вернулась на место. Подруга пожала плечами и тоже отправилась к своей подушке.

Ей незачем знать, что поразила меня не подсказка Шиша, а улыбка мага. Оказывается, я ни разу за эти дни не видела, как он улыбается. Не зло или с превосходством, а искренне и светло, как поглощенный радостью человек.

Следующий час я сидела и просто думала, прокручивая в голове слова преподавателей. Неужели Шиш не обманул нас и профессора действительно дали нам подсказку?

– И как это понять? – шептала себе под нос Дина, посматривая на остальных.

Студенты думали.

– Кажется, еще немного – и вы будете скрипом своих извилин высекать искру! – все так же не отрываясь от книги, хмыкнул преподаватель и улыбнулся, услышав наши дружные вздохи. – Думайте-думайте, Шишень дело говорит.