Основные события и персонажи
Главная героиня произведения — Ева Соколова, молодая женщина, работающая официанткой в небольшом кафе Москвы. Её жизнь полна трудностей: она содержит младшую сестру-инвалида и выплачивает долги покойного отца. Ева мечтает о стабильности, но не готова жертвовать принципами ради денег. Всё меняется, когда в кафе заходит Артём Громов, влиятельный миллиардер, известный своими жёсткими методами в бизнесе и замкнутым характером. Неожиданно для себя Ева становится участницей его авантюры — Артёму срочно нужна «невеста», чтобы выполнить условия завещания покойного дяди, требующего семейного статуса для передачи контроля над холдингом.
Столкновение миров
Артём предлагает Еве контракт: фиктивный брак на год за крупную сумму. Девушка, несмотря на сомнения, соглашается — деньги решат все её проблемы. Однако с первых дней их «семейной жизни» возникают конфликты. Артём, привыкший контролировать каждую мелочь, требует от Евы полного подчинения: смены имиджа, участия в светских мероприятиях, игры перед прессой. Ева, обладающая гордым нравом, сопротивляется, но постепенно замечает, что за маской холодности Артёма скрывается ранимая личность, травмированная предательством бывшей невесты, которая когда-то обманула его ради денег.
Тени прошлого
Отношения усложняются с появлением Ольги, экс-возлюбленной Артёма. Она пытается вернуть его, используя шантаж и интриги, подстраивая «случайные» встречи и распуская сплетни о Еве. Параллельно раскрывается тайна, связанная с сестрой Евы: оказывается, её инвалидность — результат аварии, которую спровоцировал один из партнёров Громова, желавший захватить долю в бизнесе отца Евы. Артём, узнав об этом, начинает расследование, что сближает его с героиней. Однако Ева, обнаружив в его компьютере документы о покупке её долгов, решает, что всё это время он манипулировал ею, и срывает сделку на важных переговорах, едва не разрушив слияние компаний.
Испытание доверием
Разрыв кажется неизбежным. Ева уезжает, решив, что Артём — такой же циник, как и все в его окружении. Миллиардер, осознав, что потерял единственного человека, который видел его настоящего, устраивает масштабный «квест» по местам их общих воспоминаний: ресторану, где они впервые пообедали вместе, парку, где спорили о смысле жизни, и даже больнице, где Ева навещала сестру. В финале он публично признаётся ей в любви, отказываясь от условий завещания и предлагая настоящий брак без контрактов. Ева, увидев его искренность, соглашается, но ставит условие: они начнут всё с начала, как равные партнёры.
Кульминация и развязка
Финал переносит героев в загородный дом Артёма, где Ольга, объединившись с бизнес-конкурентом Громова, пытается подставить Еву, подбрасывая фальшивые доказательства её «связи» с врагом. Артём, наученный горьким опытом, отказывается верить в обман и устраивает очную ставку. В разгар конфликта выясняется, что сестра Евы, благодаря лечению, оплаченному Артёмом тайно, идёт на поправку. Это становится последней каплей: Ева понимает, что даже в моменты гнева Артём заботился о её семье. Ольга и её сообщник арестованы, а главные герои, преодолев недоверие, принимают решение построить общее будущее, объединив мир бизнеса и простых человеческих ценностей.
Эпилог
Через год Ева, ставшая успешным организатором благотворительных проектов, и Артём, смягчивший нрав и научившийся делегировать полномочия, празднуют настоящую свадьбу. Вместо пышного приёма они устраивают праздник для детей из подшефного приюта, а вместо традиционного танца жениха и невесты — исполняют обещание, данное в начале их странных отношений: танцуют лезгинку под смех гостей и аплодисменты сестры Евы, которая теперь может ходить без поддержки. Последние строки романа подчёркивают, что любовь, построенная на взаимном уважении и принятии, способна преодолеть даже самые стойкие стены непонимания.
