Главная партия для третьей скрипки

Была у Арины мысль – на ВИП-корте не убирать. Пусть Людоед лично взъярится на бессовестную клиентку. Но потом решила: зачем встречать хорошего человека грязью? И почти до двух ночи – словно капитан корабля с носовым платком в руках – носилась по академии, проверяла, везде ли чисто? Матросов-помощников, правда, у нее не было – если видела непорядок, бралась за тряпку сама.

А утром – как положено, в восемь – уже сидела за стойкой.

И все гадала: как встретит ее Людоед? Улыбнется? Похвалит? А вдруг сделает комплимент? Арина в честь приезда начальника даже глаза подрисовала – хотя тут, в Америке, девушки с утра не красились никогда.

Шеф появился ровно в полдень. Арина увидела – пока на экране компьютера – почти родное, свирепое лицо. Брови-кусты, хищные зубы, громадный нос. Глупо улыбнулась. Как хорошо, что он здесь.

Но вслед за начальником из джипа высунулась стройная ножка, и у Арины потемнело в глазах. Вместе с Людоедом явилась – ей чудится? – Каролина Клинн.

Но почему они вместе?

Администратор в ужасе смотрела, как шеф ведет капризную звезду – под ручку! – прямо к ее стойке. Арина вскочила. Ладони вспотели, губы дрожали.

Людоед, как она и мечтала, ей улыбнулся. Протянул руку:

– Привет, Арина. Рад тебя видеть.

– Здравствуйте.

Она быстро вытерла вспотевшую ладонь о шорты. Робко вложила в его лапищу.

– Каролина, познакомься, – Людоед обернулся к своей спутнице. – Это Арина Горошева, администратор.

Каролина насмешливо вскинула бровь:

– Мы уже виделись. Я здесь играла вчера.

– Надеюсь, Арина, – шутливо погрозил пальцем начальник. – Ты не обижала мою женушку?

– Я… нет, я только… – Администратор искренне желала, чтобы пол разверзся у нее под ногами. Но ничего не происходило.

– Значит, это и есть твоя питерская подружка? – медовым голоском пропела Каролина. – Которая не говорит по-английски, но работает в американской теннисной академии?

Людоед никогда ни перед кем не оправдывался. Но сейчас залепетал – иного слова не подберешь:

– Зато Арина отличный менеджер. И очень добрый человечек.

– Ты бы слышал, какими словами она меня крыла!

Людоед нахмурился. Каролина с удовольствием продолжила:

– А пока я тренировалась, твой отличный менеджер бросила рабочее место и болталась у моего корта. Двум подросткам глазки строила, лясы с ними точила. Сфоткать меня пытались.

– Простите, – опустила голову Арина. – Я не знала.

Она с испугом вглядывалась Людоеду в лицо.

Читала в нем разочарование и обиду.

– Я бы лично утопила такого администратора в океане. Но, так и быть, не сейчас. – Капризно пропела 649-я ракетка. – Пойдем, дорогой, кушать.

И грозный начальник послушным бычком повел ее прочь. Звезда шла близко-близко к нему. Притворялась, что внимает каждому его слову. Арина в отчаянии смотрела им вслед.

И отлично видела, когда Каролина обернулась и наградила ее таким взглядом, после которого стало понятно: «великая теннисистка» в совершенстве умеет мстить. Особенно тем, кто слабее.

Курить в академии запрещалось, но начальство нарушало. Захватило себе под курилку лучшее местечко – под сенью пальм, с видом на Атлантический океан. От спортсменов – чтобы не подражали – отгородились бамбуковой ширмой. Меблировали шезлонгами, кулером и ледовым диспенсером. Получилось уютно, даже некурящие любили захаживать.

Арина обходила курилку стороной. У тренеров свои секретики, у бухгалтерии – другие – видят ее, сразу понижают голос до шепота. Чего людей нервировать? Да и вид расслабленных тел с сигаретками расхолаживал. Как бы опять не закурить.

Но если нужно что-то вызнать – иного пути нет. Потому, едва закончилась ее смена, Арина пулей помчалась к курягам.

Застала только Ингу Матвеевну. Спортивный директор нежилась в шезлонге, пускала дымовые колечки в небо. Увидела Арину, прищурилась:

– Тебе сигаретку? Или сразу вискаря?

Администратор робко опустилась на соседнее седалище. Пробормотала:

– Все уже знают, да?

– Еще бы! – хихикнула Инга Матвеевна. – Жену шефа отправить корт убирать, это ж надо додуматься!

– Мне и в голову прийти не могло! – покаянно произнесла Арина.

– Ну, на каждом заборе объявление не висит. Шеф свою Каролину не афиширует. Официально он академию для талантливых детишек открыл. Но надо ведь чутье иметь. Раз ведет себя баба как первая борзота – значит, право имеет.

– Зачем Людоеду такая дура? – не удержалась Арина.

– Красавица и чудовище, – меланхолически молвила спортивный директор. – Классика жанра.

– И что мне теперь будет? – печально вздохнула администратор.

– Вот не знаю, – встряхнула пышной гривой Инга Матвеевна. – Каролинка – она злопамятная.

И Арина приготовилась: сегодня-завтра ее вызовут к шефу – и с позором отправят обратно в Россию.

Однако ничего не произошло. Каролина с супругом вместе съездили на шопинг в Майами – видеокамера продемонстрировала полный багажник пакетов. Пару дней ходили-ворковали по академии. Потом звезда отбыла на турнир. «Жалкий челленджер»[20], – проинформировала Инга Матвеевна. Людоед сразу стал раздражительным. Орал на бухгалтершу, на плохом английском распекал уборщиков. Но Арины гроза не коснулась. А вскоре и шеф уехал – шестьсот сорок девятая ракетка вылетела в первом круге, и парочка отправилась смотреть какой-то мюзикл в Нью-Йорк.

Работы в академии прибавилось. Отправить сюда ребенка на год – сумма малоподъемная, только олигархи могли. Но на лето прислать отпрысков позволял себе и средний класс. Убивали сразу трех зайцев: тренировки на свежем воздухе, английский, да еще в океане поплавать. Арину рвали на части: кортов не хватает, гостиница забита, молодежь требует дискотек и экскурсий. Да еще и местных тоже распустили на каникулы, а заняться в Палм-Бич особо нечем, все потянулись в теннис играть.

Примечания