Смотрящая со стороны

Выбора нет, придется залезть к нему в карманы в поисках ключей. Лена села и потянулась к брюкам. Когда до омерзительного куска плоти оставалась пара сантиметров, она не выдержала и отдернула руку. На глаза снова набежали слезы. «Да что же это такое?!» – закатила глаза к облупившемуся потолку Лена. Именно сейчас, в самый неподходящий момент она поняла, что мама была права. Даже провожая дочку на поезд, она приговаривала, что та не приспособлена к самостоятельной жизни. «Мамочка, помоги!» – мысленно взмолилась Лена, но так как никто не пришел ее спасти, решила повторить попытку.

На этот раз она не видела мерзкого отростка – застывшие слезы смазали картину перед глазами. Так даже лучше. Невесомым движением ее пальцы коснулись бедра мужчины и, следуя шву на джинсах, занырнули в карман. Лена тут же нащупала брелок. Висящая на нем связка ключей оказалась слишком большой, чтобы вытащить ее незаметно. В этот момент зрение прояснилось, и Лена увидела, что член монстра лежит на кармане, прямо над ее пальцами. Она чуть не выдернула руку из кармана, но какая-то сила внутри заставила ее сжать зубы и снова сосредоточиться на ключах.

В пять лет Лена вместе с бабушкой посмотрела фильм «А зори здесь тихие». Когда кино закончилось, бабушка сказала: «Видишь, какие раньше были героические девочки». С тех пор Лена несколько лет мечтала, чтобы началась война. Она тоже хотела стать героической девочкой, пока не осознала, насколько это страшно. В старшей школе у нее появилось новое тайное желание – доказать маме, что она способна выжить самостоятельно. Здесь и сейчас ей представился шанс исполнить сразу обе заветные мечты. Лена решила, что ее война началась.

«Нет, мама, – прошептала она, раздвигая пальцы, – я нормальная. Я справлюсь». Джинсовая ткань оттопырилась. Согнув указательный палец, она подцепила кольцо и потянула его наружу. Монстр недовольно застонал, потерся щекой о подушку. Девушка подождала, пока он успокоится, а потом снова потянула на себя кольцо. Ключи, зазвенев, вывалились из кармана, как новорожденный из утробы матери. Бережно подхватив их левой рукой, она смягчила звон. Монстр не пошевелился.

Узнать бы теперь, какой из них подойдет. Все заранее не проверишь, дальше придется действовать наугад. Опираясь одной рукой о кровать, она аккуратно спустила ноги на пол и встала. Монстр что-то забормотал во сне и на этот раз почесал о подушку нос. «Нужно быть осторожной», – прозвучал в голове мамин голос. Лена встала на цыпочки, сделала пару осторожных шагов. Половица под ее ногой громко скрипнула. Следом раздался треск кровати.

Лена рванула к двери. Разглядев на бегу крупное отверстие в замочной скважине, она нащупала самый большой ключ. До цели оставался последний шаг. Девушка протянула руку с ключом к замку. Что-то твердое и холодное ухватило ее за босую ступню. Лена по инерции полетела вперед, приземлившись на выставленные вперед руки. Ключи вывалились и отскочили к стене. Она метнулась за ними, но было слишком поздно. Подоспевший Монстр схватил ее за волосы и потянул вверх.

– Ах ты, сука! – заорал он, таща ее по полу к кровати. – Сбежать захотела?

Хватаясь за голову, она кричала от боли. Казалось, его это только подзадоривает.

– Что ж ты, – он держал ее за волосы даже после того, как затянул на кровать, – прикидывалась сообразительной, а сама учиться не хочешь?

– Хочу! – простонала она. – Я все поняла, только отпусти…

– Ничего ты не поняла.

Вытащив свободной рукой из левого кармана какую-то длинную белую полоску, он так резко отпустил ее голову, что она ударилась лбом о матрас. Монстр завел ей руки за спину и затянул пластиковую стяжку на запястьях.

– Вот теперь можем повторить урок.

– Нет, пожалуйста!

– Ты же сама сказала, что хочешь учиться.

Не замечая криков, он потянул ее руки вверх. Девушка уткнулась подбородком в матрас. Подстроившись под темп его толчков, она попыталась приподняться и выглянуть из-за передней спинки кровати. На полу, возле двери, лежал чемодан, в котором монстр привез ее сюда. Металлическая ручка была выдвинута и преграждала путь к свободе.

Глава 10. Совет профессионала

Уровень эспрессо в стеклянной чашечке почти достиг края, когда я прекратила нажимать кнопку на кофемашине. Только тройная порция густого ароматного напитка способна привести меня в чувства в семь утра. Когда я в последний раз так рано поднималась? Кажется, в прошлой жизни, чтобы приготовить обожаемому мужу завтрак. Стоило пережить развод, чтобы понять: привлекательный внешний вид и хорошее настроение женщины радует мужчину гораздо больше, чем пригоревшие тосты.

Во рту оставался табачный привкус, даже несмотря на то, что я уже дважды почистила зубы. Больше не курю. С ежевечерним бокалом вина тоже стоило бы завязать. Может, начать бегать по утрам? Конечно, заниматься на свежем воздухе, как это делает Руслан, у меня не выйдет. Боюсь, Егора хватит максимум на пару ранних подъемов. Вот только все это чистой воды отговорки. Не зря же на кухне пылится беговая дорожка? Она, как и кофемашина, заехала в эту квартиру вместе со мной. Только второй агрегат, в отличие от тренажера, еще ни дня не провел без дела. Неужели я окончательно утратила силу воли? Очень скоро с таким образом жизни я потеряю и физическую форму.

Пока моя фигура в спортивном костюме выглядела достойно. Я обернулась, пытаясь рассмотреть, не слишком ли сильно последняя упаковка печенья сказалась на самой выдающейся части тела.

– Ему понравится, – прихлебывая латте из огромной круглой кружки, заметил Егор.

– Кому? – почему-то переспросила я, прекрасно понимая намеки брата.

В ответ он только закатил глаза, а когда я потянулась за флаконом туалетной воды от Майкла Корса, заявил:

– Это уже лишнее. Подумает, что ты к нему клеишься.

Несмотря на всю абсурдность подколок, я послушалась совета брата. Сделав вид, будто собиралась взять расческу, поправила свежеуложенные локоны и шагнула к двери. Что в этом такого? Женщина всегда должна быть ухоженной, даже на псевдопробежке.

На улице было не по-октябрьски зябко. Спортивные штаны за секунду стали влажными, а тонкий пуховичок не спасал даже от ветра. Несмотря на холод, я наслаждалась колкой свежестью воздуха. Хотелось надышаться впрок, чтобы вспоминать пьянящий вкус кислорода в каменной коробке квартиры. Листьев на деревьях почти не осталось, поэтому скверик вокруг библиотеки просматривался насквозь. Чтобы имитировать случайную встречу, я потрусила в направлении дома Милы. Егор с причитаниями поплелся сзади.

– Бегаем? – раздалось над моим ухом в самый неожиданный момент, когда сознание унеслось далеко от парка.

Слева нас с кряхтящим на каждом шагу Егором обогнал Руслан. Со словами «Все, больше не могу!», брат остановился и согнулся пополам. Я тоже немного притормозила. Руслан развернулся и побежал передо мной, спиной вперед.

– Доброе утро, – улыбнулась я. – Есть минутка?

– А что такое?

Он наконец-то замедлился.

– Есть одно дело… В общем, нужен совет профессионала. Только разговор будет долгий.

Он приподнял рукав худи и нажал кнопку фитнес-браслета.

– Ну, тогда побежали?

Пытаясь не отставать, я с перерывами на одышку принялась пересказывать детали похищения.

– Так какая нужна помощь? – повернулся он в мою сторону.

Я на секунду задержалась взглядом на его лице и тут же споткнулась о ветку. Руслан остановился, подхватив меня под руку. Его глаза оказались прямо напротив, пухлые губы растянулись в улыбке. «Вот гад! – подумала я о брате, когда почувствовала, как заливаюсь краской. – Довел меня своими шуточками до юношеского румянца».

– Ты все сделала правильно, – глядя мне в глаза, почти прошептал Руслан, когда я рассказала ему о событиях последних двух дней. – А теперь забудь и успокойся.

Я непроизвольно дернула плечом, чтобы избавиться от его руки. Руслан отступил на шаг.

– Успокоиться и дать похитителю убить девочку?

– Почему? Ты уже выполнила свою миссию – позвонила в полицию. Дальше пусть разбираются менты.

– Ни в чем они разбираться не будут.

– Почему ты так думаешь? В конце концов, это их работа.

– Потому, что они мне не поверили. Записи, как я уже сказала, нет, а мои показания они посчитали недостоверными.

– Угу… – протянул он, прищурившись. – Ну и чем мы так провинились?

– Два года назад я уже обращалась в полицию по одному делу. В тот раз я назвала имя преступника, рассказала все, что о нем знаю, а знала я немало. Когда полицейские проверили мои показания, выяснилось, что такого человека не существует. Фирмы, в которой он якобы работал, нет, автомобиля с такими номерами тоже…

– Понятно.

Руслан отвернулся, пару минут глядел вдаль, а потом спросил:

– А с чего ты взяла, что есть кого спасать?

– Издеваешься? Я собственными глазами видела, как какой-то амбал запихнул девушку в машину!