Кровь Проклятых

Она всё рассказала Алисие на следующий день после происшествия и та пришла в ярость, потому что относится к Эшли как к сестре. Она пообещала, что всё сделает, чтобы найти виновных.

Эшли протискивается в толпе танцующих ребят и заходит на кухню, в которой тоже много народу.

Посередине стоит высокий чёрный стол с барными стульями, на которых сидят парни и девушки.

– Эшли, тебе налить? – спрашивает светловолосый парень со знакомым лицом.

Кажется, у них вместе была история в прошлом году. На нём простая рубашка, джинсы и у него совершенно обыкновенная, незапоминающаяся внешность.

– Да, давай. – отвечает она.

Он берёт чистый стакан, открывает кран на бочонке с пивом, стоящем на столе, и оттуда льётся пенистая жидкость.

– Я Эрик, – говорит парень, улыбаясь. – Ты помнишь, у нас вместе была история в прошлом году?

– Да, точно, – вежливо отвечает Эшли.

Он говорит что-то ещё, но она не слушает, потому что занята своими мыслями. Она спрашивает себя: “Нравится ли мне Джо?” Потому что вопрос Эндрю её слегка смутил и ей не понравилось, что Джо засмеялся после этого. Наверняка, она отреагировала слишком резко и они оба подумали, что она полная идиотка.

Она отпивает холодного пива и снова отправляется в гостиную. Через пару минут к ней подходит Джо и говорит:

– Эш, ты мне правда нравишься.

– Серьёзно? – спрашивает она, удивлённо вскинув брови.

– Правда, лисичка. – Он щёлкает её по носу. – Обожаю твои веснушки.

– Ну, ты тоже ничего, – отвечает она, слегка покраснев.

От Джо приятно пахнет, свежими духами с ноткой морской волны.

– Ты больше не с Марком? – говорит он, сощурив глаза.

– Нет, я застала его с Милли. Так что, мы не вместе.

Эшли отводит глаза в сторону, ей неприятно говорить об этом. Пару месяцев назад она решила сделать сюрприз своему парню и пришла к нему домой, не предупредив.

Она сказала его маме, что собирается помочь ему с домашней работой. Когда поднялась наверх и открыла дверь в комнату, то обнаружила Марка в объятиях Милли, которая выпустилась из их школы в прошлом году. Он даже не заметил Эшли, потому что его голова была под юбкой Милли, прямо у неё между ног.

Эшли пришла в ярость и бросила в него пакет с его любимыми пончиками, которые купила по пути в кофейне Браунс, с криком “Между нами всё кончено, скотина!”

Правда она промазала и попала прямо в Милли, лицо которой вытянулось от удивления.

Когда уходила, этот подонок даже не стал бежать за ней, чтобы извиниться.

– Вот придурок, я бы тебе не изменил. – говорит Джо, дотрагиваясь до её щеки рукой.

– Ну, конечно, вы мужчины, все одинаковые. – отвечает она с сарказмом. – У тебя духи приятные. Что это? – она решает сменить тему.

– “Булгари”. – Джо соблазнительно улыбаясь, и ставит руки по обе стороны от неё, упираясь о стену. – Нравится? Сексуально?

– Да, – говорит она, наклоняясь к его шее, и глубоко вдыхает. – И что за нотки?

– Мускатный шалфей, амбра и что-то там ещё. – шепчет он, касаясь губами её уха.

Дрожь проходит по телу от его прикосновения, и Эшли кажется, что да, он пахнет чем-то ещё. Чем-то, что она не может описать, чем-то очень притягательным. Может, это его естественный запах, феромоны? В любом случае, этот парень хорош и есть одна вещь, в которой Эшли уверена на сто процентов – его кровь переполнена тестостероном. Таких парней девушки чувствуют за несколько миль.

– Пошли, во дворе ребята делают хот-доги, я голодный.

Он берёт Эшли за руку и ведёт за собой во внутренний дворик дома, где парни и правда устроили небольшое барбекю.

Пока Эшли идёт позади него, она смотрит украдкой на его широкую спину и думает о том, что он очень сильный и привлекательный. Но нравится ли он ей настолько, чтобы переспать? Этого она пока не понимает.

Во дворе на столе стоит закрытая машинка для сосисок, здоровенный пакет с булочками, большие банки с кетчупом, майонезом и горчицей, и просто огромное ведёрко хрустящего лука фри для хот-догов.

Это закрытая машинка, поэтому то, что здесь происходит, нельзя назвать настоящим “барбекю”: нет ни дыма, ни костра, ни сильного запаха мяса. Однако в воздухе витает особая нотка романтизма, которая всегда присутствует на вечеринках под открытым небом в самый разгар индийского лета.

Холодно, Эшли ёжится и застёгивает куртку.

В чёрно-синем небе разошлись облака и уступили место яркой луне. Этот серебристый диск настолько большой, что кажется вот-вот коснётся краями кроны деревьев.

– Ты сегодня круто играл, – говорит Эшли, отпивая пиво из стаканчика.

– Спасибо, – отвечает он, делая хот-дог. – Тебе с кетчупом или чем-то другим?

– Давай лучше с горчицей.

В кармане вибрирует телефон, она достаёт его и видит очередной звонок от Джошуа. Она недовольно сбрасывает и говорит себе, что разберётся с этим позже.

– Кто звонит? – спрашивает Джо, глядя на то, как она убирает телефон в задний карман штанов.

– Друг. – отвечает она.

– Парень? – спрашивает он, внимательно глядя на неё своими тёмно-зелёными глазами. – Я ревную.

Эшли краснеет и улыбается, ей льстит внимание Джо.

Закончив делать хот-дог, он протягивает его ей. Эшли вдруг понимает, что очень голодна и давно не ела, а если ела, то опять салат и яблоко, а этим особо не наешься.

Она жадно вгрызается своими ровными белыми зубками в мягкую сдобу и, дойдя до мясной сосиски, с удовольствием откусывает большой кусок. Она уничтожает его буквально за несколько секунду, что заставляет Джо рассмеяться.

– Детка, да ты настоящий зверь! – восхищённо говорит он. – Прямо как я.

Эшли смотрит в его глаза и ей кажется, что они загораются каким-то ярким светом и меняют цвет. Она зажмуривается, чтобы прогнать видение.

– Они что-то подмешали в пиво? – говорит она, чуть пошатываясь.

Затем она снова открывает глаза и смотрит на Джо, который не отрывает от неё своего странного, притягательного взгляда.