Что такое не везёт, или Расступись, а то заденет!

– Держи, Катюха, вот тебе про дриад, – выпалил приятель. – Сейчас пойдём ужинать, но после я тебе такое расскажу – закачаешься! Думаю, завтра можно будет и когти рвать…

А на подходе к столовой, мы услышали громогласный мужской хохот. Удивлённо переглянулись и тихонечко с опаской зашли, чтобы узнать, что так рассмешило наших охранников.

Все мужчины сидели за столом, но не ели, а с интересом слушали нашего повара, который размахивая руками, рассказывал:

–… и выхожу я из столовой, чтобы всех на ужин позвать, вижу, на меня надвигается гора тряпок, я сначала даже растерялся, а потом она как завизжит и на меня бросилась. Я от неожиданности оступился, упал и, видно, головой ударился, ничего не помню… Дорг говорит, то дриада была, постирать меня хотела. Представляете?! Говорю вам, она не в себе! Это ж она так на любого может накинуться и уволочь…

– Ха, да я и не против, если она на меня кинется! Уж я не растеряюсь и тем более не потеряю сознание, – хохотнул один из орков. – Знаешь, какие они страстные… Ради такой и помыться можно!

– Тебе-то откуда знать? Они же только с богачами спят! – скептически спросил дроу.

– Рассказывают, – буркнул тот.

– Ааа, ну если рассказывают…

– Тихо! – гаркнул Дорг, заметив нас. – Хватит болтать. Мы не одни, уступите место дирам.

Теперь встали двое взрослых мужчин, освобождая нам с Ильёй стулья.

Линк подвинул тарелки с приборами, настороженно поглядывая на меня. Будто боялся, что я на него прямо сейчас накинусь. Даже обидно стало. Что он вообще о себе думает?!

– Слушай, Дорг, разреши один вопрос нашей дриаде задать, а то не усну ведь? – поинтересовался рыжий парень весело мне подмигивая.

Я пожала плечами, показывая, что в принципе не против, если меня о чём-то спросят. Сама знаю, каково это, когда любопытство гложет.

– Чем вам наш повар не угодил, что вы решили с ним так кардинально обойтись?

И что я должна сказать? Объяснять, что он сам полез, и я не на него, а от кота отпрыгнула? Вот ещё! По опыту знаю, что лучше не оправдываться, этим ты как бы за собой вину признаёшь. Поэтому выдержала паузу и веско обронила:

– Пересаливает…

Глава 13

– Ха-ха, ну ты даёшь, Катюха, это ж надо – уже на людей набрасываешься! – рассмеялся Илья, когда мы после ужина пришли в мою комнату. – И главное, тактика такая интересная, сначала криком дезориентировать противника, а потом уволочь куда-нибудь. Слушай, теперь думаю, и ночи ждать не надо, чтобы сбежать. Используем твой талант! Ты оглушаешь, я связываю. И всё! Беспрепятственно приватизируем лошадей и поедем спокойненько по своим делам. Как тебе?

– Нормально. Только ты учитывай, что я ни на кого не нападала, всё случайно вышло, – ответила недовольно.

– Так с тобой, дорогая моя, по-другому и не бывает. Только случайно, ты же Человек Несчастный Случай! – уже серьёзно сказал приятель. – Надо бы только придумать, как твоё невезение заставить работать на благо общественности в нашем лице, чтобы оно пользу приносило.

– Невезение, приносящее пользу, – это удача! – вздохнув, заметила я.

– Н-да, и с этим явно не к тебе… – согласился земляк и немного приуныл.

Я тоже загрустила. Нелепо у меня всё как-то выходит… Хотя, может я просто забыла плюсы рассмотреть? Будем искать! Линка в бак всё-таки не засунула? Повезло. Шторы снимала и только раз со стула навернулась. Повезло? Думаю, да. Ну вот! Оказывается, всё не так уж печально! И я – как все. Плохое сочетается с хорошим. Чёрная и белая полоса… ага.

Настроение немного поднялось, и я вспомнила слова Ильи перед ужином:

– Хватит обо мне. Лучше расскажи, что ты узнал за весь день, проведённый в библиотеке?

Парень гордо выпрямил спину, расправил плечи, выставляя недавно обретенную грудь второго размера вперёд, посмотрел на меня снисходительно и заявил:

– О да, я многое узнал! Так внемли же мне, невежа! – пафосно произнёс он, потом опустил взгляд, заметил непривычно выпирающую часть своего нового тела и сдулся, ссутулился и загрустил. – Ладно, Катюха, слушай. Мы сейчас находимся в Лирии – королевстве людей. Но оно не одно на Зулинаре, есть ещё Ларсия, которая расположена на другом конце континента, там тоже проживают преимущественно люди. Отличие лишь в том, что та страна более демократична, королевская власть ограничена парламентом, и все жители имеют равные права. Ну, вроде нашей Великобритании… Вот, думаю, туда нам и следует податься, только для начала к Порку заглянуть за ритуалом.

Илья замолчал с умным видом, а я возмутилась:

– Это всё, что ли? Ты издеваешься? А про другие страны рассказать? Порядки, обычаи… Расы.  Я зачем тебя посылала?!

– Эй, успокойся! Дай с мыслями собраться. Сейчас всё расскажу. В общем так… Хм… Эээ… Лирия. Королевство с патриархальным строем. Женщины не то чтобы совсем не имеют прав. Имеют. Те, что им даёт мужчина – отец, муж, сын. Будь я мужиком, меня бы это, конечно, устроило. А сейчас я понимаю, что тут делать нечего. Хоть такое положение и касается в большинстве своём людей, но и на другие расы, находящиеся на территории страны, тоже распространяется. Зато здесь много магов, стихийников, целителей и некромантов… Эрния – страна эльфов. Граничит с Лирией. Ну, эльфов ты видела. Дрищеватые красавчики, воздушные и утончённые. Любят природу, искусство, являются законодателями мод, производят ткани, одежду и хорошее вино. Владеют светлой магией. К востоку от Эрнии и к северу от Лирии находится Дирия – королевство дроу. С ними ты тоже знакома. Хорошие воины, наёмники, изготавливают лучшее оружие и портальные камни. Многие из них артефакторы, но попадаются и с магией тьмы. Ага, тут и такое есть. С дроу в плане военного искусства конкурируют, как ты можешь догадаться, орки. Их страна тоже граничит с Лирией, но ещё и с Ларсией, если что, через Орханию, в их государство и пойдём, благо внешность позволяет. Скажем, что ты моя наложница. А что? У орков довольно свободные нравы до брака, никто и не удивится… Хм, живут эти чудесные существа за счёт торговли, охраны, скотоводства и земледелия. Там, кстати, процветает шаманизм и общение с духами, может чему научишься, раз ты у нас Духовница… Так, про кого я ещё не рассказал? О, гномы! Живут в горах, которые граничат с Лирией с юга и имеют большую протяжённость, вплоть до океана. Их ремесло – горнодобывающая промышленность, многие владеют магией земли. Никого не забыл?

– А дриады?! – напомнила я.

– Ну а у дриад своей страны нет, это малочисленная раса, в большинстве своём живут в эльфийских лесах, владеют магией любви. Не знаю, что это. Разберёшься, расскажешь. Когда найдём мне подходящее тело, может и покажешь. Так, по-дружески.

– Размечтался! – фыркнула я.

А сама задумалась. То, что поведал Илья, уж слишком краткая информация и многого не объясняет. Кроме того…

– Знаешь, – сказала задумчиво. – Ты мне завтра книгу по расам принеси, я сама после ужина почитаю, ну и поищи что-нибудь про Духовниц. Это с утра, а после обеда поговори с Доргом. Он всё равно в доме целый день сидит, скучает. Разузнай подробности про страны и обычаи.

– Зачем? – непонимающе нахмурился земляк. – Я же и так всё нашёл.

– Затем, Илья, что поместье очень долго пустовало, помнишь? Думаешь, в библиотеку всё это время поступали новые книги? Вот! Вдруг той же Ларсии давно уже нет? Может она в состав Орхании вошла или… Эрнии? Вот и поинтересуйся невзначай. Обо всём!

– Вынужден признать, что котелок у тебя варит! – восхитился приятель. –  Неплохая идея, так и сделаю. Эх, не была бы ты ходячей катастрофой, цены б тебе не было!

– Все мы не идеальны, – заметила философски и поспешила выпроводить друга. – Теперь иди, я устала, а мне ещё книгу прочесть надо. Остальное завтра обсудим.

Парень с пониманием отнёсся к моей просьбе и, пожелав хорошей ночи, ушёл. Я закрыла за ним дверь, погрузилась в чтение… и незаметно для себя уснула с книгой в руках.

А ночью ко мне опять приходила дриада и смотрела печальными глазами, моля о помощи…

Глава 14

– Мяу!

С трудом разлепив глаза, увидела рыжего кота на своей тумбочке.

– Привет, – сказала ему. – Зачем пожаловал? Снова пакостить?

– Мяу.

Котик смотрел на меня таким невинным взглядом, что я устыдилась. Может он и не специально шкодил? Возможно, лужу сделал, потому что к лотку не приучен, а под ноги бросился – испугался чего-то… Дорга, например. Этого громилу я и сама побаивалась. Так вдруг жалко кису стало. Я потянулась к животному, чтобы взять на руки и утешить, но рыжик снова удрал на улицу. И вот как он это делает? Ведь точно помню, что на ночь закрывала окно!

Сходив в ванную и совершив необходимые с утра процедуры, надела сменное платье горничной и отправилась звать Илью, чтобы вместе сходить на завтрак.

Парень уже не спал и на мой стук открыл сразу, после чего с заговорщицким видом затащил к себе в комнату.

– Сегодня ночью бежим, так что, Катюха, спать не ложись! Будь готова. И это, нам бы с кухни что-нибудь стащить, на первое время. Воду, хлеб, может овощи какие… Я было сунулся вчера, но на орка нарвался.