Пленники звездной пустоши

Она с затаенным дыханием разглядывала замысловатые переливы цветов, вдали виднелась ядовито розовая планета с широкими кратерами. Ее огибал, подобно воздушной сладкой вате, ореол из метеоритов. Кристина даже предположить не могла, что это за планета и кто там обитает, но судя по необычному спутнику, который показался вскоре, она обитаема, и живет на ней какой-то высший разум. Капсула внезапно растворилась. Кристина оказалась стоящей посреди прозрачного пузыря. Она кружила вокруг своей оси, испуганно.

– Я парю среди звезд… пиздец.

Она медленно опустилась на дно прозрачной капсулы и обняла свои колени, наблюдая за пространством.

– И очень далеко от дома…

Наконец, они пролетели этот Барбиленд и снова непроглядная тьма. Капсула пару раз моргнула и вернулась в прежнее видимое состояние. Девушка устало откинулась на сидение, не решаясь сесть в него снова, когда в поле зрения блеснуло что-то.

Она подползла к стеклу и вгляделась вдаль, к капсуле что-то приближалось, и не одно.

Дюжина таких же белых пятен, то есть капсул. Девушка выдохнула с каким-то оттенком облегчения. Нет, конечно, она не была бездушной сукой и ей не хотелось бы, чтобы людей похищали, но теперь она не одна.

Может, вместе им удастся спастись?

Чем ближе приближались капсулы, тем сомнения больше охватывали ее. Наконец, одна из них поравнялась с ней, и девушка шокировано воскликнула, прижав руку ко рту.

За стеклом сидело… существо. Зеленая кожа переливалась перламутром, а голова была непропорционально больше тела. Три глаза уставились на человеческую женщину и в них плескался такой же ужас перед неизбежным.

Кристина не могла принять реальность, когда по бокам показались еще две капсулы. Какой-то чудик фиолетового цвета с шупальцами, которые заполнили собой всю капсулу. Еще один мелкий, с глазами на усиках, как у улитки. Они все были реальны, Кристина видела, как пришельцы двигаются по капсуле, зубастые рты двигаются, и если она правильно читает по губам…, то они говорят, что-то шепчут, выражают эмоцию беспокойства и страха.

Разумная жизнь. В космосе. Инопланетяне.

Кристина так и осталась сидеть на месте, пораженная до глубины души, хотя, казалось бы, удивляться уже и нечему. Она посреди чертового космоса.

К ним присоединилась четвертая капсула и…

Пришелец, черный как сам космос с белками двух глаз на голове. Он бешено метался по капсуле. Она приблизилась почти на расстояние пяти метров от капсулы Кристины. Гуманоид оказался ближе всех остальных.

Кристина осторожно поднялась на ноги и прижалась ладонями к капсуле, разглядывая существо.

Его тело было похоже на человеческое, но цвета тьмы. Будто бы его облили смолой, гладкая кожа и ничего кроме двух белков. Он кричал, хватался человеческими руками за свою голову, ходил из стороны в сторону, явно пребывая в панической атаке.

Кристина осторожно подняла ладонь и замахала, пытаясь привлечь внимание бедолаги. Весь его вид кричал о том, что ему плохо. Он задыхался, кадык под шеей ходил ходуном, руки тряслись.

Внезапно он прижался к стеклу и принялся орать во все горло и бить кулаком по стеклу.

Кристина растерянно смотрела на него, не зная, как помочь.

Он снова распахнул рот в немом крике, а потом…

Он начал бить головой по стеклу. Наотмашь.

Кристина в ужасе отпрянула от стекла, растерянно отходя назад.

Удар. Еще удар. Стекло окрасилось красным. Он бился в каком-то ужасающем ожесточении. Все стекло покрылось кровавыми подтеками, как и белки глаз существа, чье лицо стало напоминать кровавое месиво. Он орал, махая руками, и снова приложился о капсулу, начал биться всем телом, бросаться на стекло, но не появилось ни одной трещины. Тогда он замер и вдруг схватился руками за свою тонкую шею.

Кристина вскинула руку и услышала свой голос.

– Не надо! Стой!

Одно жестокое движение, и шея с хрустом оказалась свернутой. Он опал на колени и в последний раз его свернутая голова ударилась о кровавое стекло.

Кристина сдавленно всхлипнула. В серых глазах отразилась резко распахнувшаяся крышка капсулы и тело, жестоко выброшенное в открытый космос. А потом система очищения стекла, которая быстро и эффективно начала оттирать кровь с внутренней стороны крышки, и вскоре та стала вновь чистой и прозрачной.

Девушка сморгнула слезы и смотрела как тело кружится в космической невесомости и с каждой секундой становится все меньше и меньше, теряясь точкой в этом безжалостном мире.

Кристина медленно перевела затравленный взгляд на стекло собственной капсулы, проскользила по идеально гладкой поверхности, в поисках следов предыдущего пленного. Она поднялась на носочки и начала вглядываться в материал, пока не обнаружила розоватый налет в самом углу.

Сердце сократилось так сильно, что она схватилась за грудную клетку и закашляла от боли, осев на дно капсулы. Кислорода катастрофически не хватало, но когда она смогла вернуть дыханию размеренность, но никак не избавиться от ощущения холодящего душу ужаса перед происходящим.

Пришельцы в других капсулах переглядывались между собой сочувственно. Никто больше не решался на самоубийство, но тот смоляной человек что-то знал, знал больше других. Он осознавал наверняка, что с ними будут делать, имел представление куда движется их маленькая процессия. Он знал и боялся этого больше, чем смерти.

Кристина не решится, не сможет своими руками прервать свою жизнь, еще и таким жестоким способом… Нет, она примет эту судьбу. Ей придется бороться за жизнь, придется пройти через этот космический ад, что бы там ее не ждало.

Вскоре они сделали резкий кульбит, и, судя по всему, вошли во временной туннель. Голову сковало болью. В ушах зазвенело и Кристина зажмурилась, пока капсулу прилично потряхивало в течении, наверное, целого часа. Вокруг сгустилась непроглядная тьма и даже звезд не наблюдалось.

Спустя время капсулу тряхнуло и она вновь стабилизировала движение. Снизу вынырнула огромная громадина. Кристина шокировано всмотрелась в нечто, и поняла сразу.

Они прибыли в место назначения.

Огроменная космическая станция белого цвета, напоминающая четырехконечную звезду, вокруг кольца и по всему периметру золотым светятся какие-то лампы. Ее детали можно было бы разглядывать вечность, корабль вырастал на глазах, подобно маленькой планете, чем ближе приближались капсулы.

Кристина часто дышала, когда все замерцало красным и прямо перед ее носом на стекле загорелся значок сидения и ремней. Она поспешила забраться в кресло, закинула колено и подтянулась на белую обивку, спешно переворачиваясь. Как только ее зад коснулся кресла, ремни одним жестким движением ударились об тело, прижимая к креслу. Капсула ощутимо разогналась, и вошла в энергетическое поле вокруг корабля. Кристина стиснула зубы, капсула помчалась мимо вращающихся колец и начала приближаться к месту состыковки.

Круглый люк распахнулся перед капсулой, и она перевернулась так, что Кристина оказалась в горизонтальном положении. Живот вжался в крепко удерживающий ремень. Капсула вошла в люк и перевернулась снова, зафиксировавшись внутри. Люк с шумом захлопнулся, загремели механизмы, еще несколько створок захлопнулось, стало очень шумно, а потом все звуки растворились в тишине. Мучительные несколько секунд полной тишины сводили с ума, как вдруг крышка капсулы распахнулась.

Глава 2 «Сто двадцать секунд»

Bury a friend – Billie Eilish

«Забавно, у всех нас есть мечты. Мы представляем себе своё будущее, строим планы, словно мы капитаны своей судьбы… Но мы пассажиры, мы летим и судьба подхватывает нас. Не о такой жизни мы мечтаем, но это наша жизнь.» Пассажиры.

– Что происходит с телом человека в открытом космосе?

Картина не из приятных, дорогие мои! Итак, представим, что, по какой-то причине, вы оказываетесь в космическом пространстве без костюма и скафандра. Что же произойдет с вашим телом? Нет, вы не замерзнете, и не взорветесь, и, даже, не сгорите! Скажу больше, если вам удастся выбраться из этой вакуумной западни за сто двадцать секунд, то вы спасетесь, и останетесь более-менее здоровым и живым человеком.

Программа резко оборвалась и на телевизоре начали прокручивать рекламу.

– Дочь, ну, выключи эти ужасы… Зачем оно тебе надо? – Антонина Сергеевна, а точнее мама Кристины, брезгливо поджала губы и оторвалась от вязания плюшевого слона, посмотрев на дочку с осуждением.

Кристина посмеивалась над чувствительными нервами своей мамы и запустила руку в шебуршащий пакет с чипсами «русская картошка», продолжая наслаждаться снеками и телевизором.

– Мааам, ну, здесь, итак, мало развлечений, а из каналов… есть вариант смотреть эту научную программу или новости. Выбор у нас не велик.

Женщина возмущенно отложила спицы и посмотрела на дочь.

– Книжки бы начала читать, да готовиться к поступлению в какой-нибудь ВУЗ.