– В каком часу они приходили?
– Не знаю, старуха на часы не смотрела.
– Сколько их было? Как выглядели?
– Трое мужчин. Все – черные.
– В смысле?
– Я думаю, они просто были одеты в черное.
– То, что думаете вы – не имеет значения.
– Почему? – Она заговорила обиженным голосом: – Я тоже их видела.
В трубке подозрительно замолчали. Потом прозвучал голос Крюкова:
– Когда?
– Позавчера. Они приходили в мою квартиру.
– Из этого следует, что вы познакомились?
– Меня не было дома. Неужели вы не понимаете?
Следователь вновь замолчал.
– Даже не знаю, что на это ответить…
– Если будете издеваться и язвить, я больше ничего не скажу.
– Попробуем договориться: я – не язвлю, а вы – не врете.
– Вот… Опять издеваетесь.
– Людмила… – Следователь подыскивал правильные слова, которые приведут ее в надлежащее состояние. – Сейчас – семь пятнадцать утра. В это время я воспринимаю только достоверную информацию. Давайте по существу.
– Давайте, – согласилась она. – Позавчера вечером, часов в одиннадцать, я пошла в квартиру Светланы, чтобы по ее просьбе полить цветы. Посмотрела в окно и увидела, как у меня дома ходят трое мужчин.
– Что они делали?
– Ничего, просто ходили. Может быть, мне это показалось.
– Показалось – ключевое слово в этой истории.
– Думайте, как хотите, – согласилась Дайнека. – Но я-то знаю, что они ищут.
– Что?
– Рукопись.
Крюков замолчал, и на этот раз его молчание говорило о многом. Дайнека продолжила:
– В этой рукописи заключены некие сведения.
– Ценой в человеческую жизнь?
– Для того, кто ищет, они бесценны.
– Бессмысленная, ничего не значащая риторика, – оборвал ее следователь. – Факты, факты и еще раз – факты. Вот что мне нужно. Все остальное – байки для девочек подросткового возраста. Вроде вас.
– Семен Михайлович Ефременко…
– Человек в золотистом «Бентли»? Помню, вы говорили о нем.
– А вам известно, что он – инвестор сериала, который снимают в квартире Тихонова?
Дайнека услышала, как Крюков зевнул.
– Нет, неизвестно.
– Тогда, может быть, вы знаете, что он является владельцем газеты «Литературный вестник»?
– В отличие от вас я не увлекаюсь художественной литературой.
– Язвите-язвите… – усмехнулась она. – Главный редактор газеты – Виктор Музычко, исследователь истории плагиата романа «Земная правда», носитель бесценной информации. Он разыскивал украденную рукопись все эти годы. Скажете – это совпадение?
После непродолжительного молчания следователь произнес:
– Не скажу. Считаете, что смерть Полежаевой и покушение на старуху – дело рук Ефременко? Вы хоть понимаете, в какую историю ввязываетесь? На кого замахнулись?
Этот вопрос застал Дайнеку врасплох. Она сказала:
– Вряд ли он сам убивал.
– А это неважно. Доказав причастность Ефременко к этому делу, вы можете пострадать. Заметьте, пострадать – еще мягко сказано. Просто я не хочу вас пугать.
Теперь Дайнеке нужно было принять решение: забыть обо всем и срочно уехать на дачу или продолжить расследование, подвергая себя опасности. Она сделала выбор:
– Я уверена, именно Ефременко причастен к тому, что случилось. Он ищет рукопись и не остановится ни перед чем.
– Что ж, понимаю… Надеюсь, вы отдаете себе отчет в своих действиях.
– А вы?
– Ну, во-первых, я еще ни во что не ввязался. Во-вторых, я – мужик и это моя работа.
– Значит, не ввяжетесь… – разочарованно вздохнула Дайнека.