Роман без последней страницы

– Вас. – Мужчина мял в руках богатую каракулевую папаху. – Меня зовут Эдмонд.

За его спиной в сенях открылась дверь, из нее выглянула соседка-бандеровка.

– Вот она я, – Манечка смотрела на него снизу вверх умоляющим взглядом. – Пожалуйста, не нужно сюда приходить.

– Красивое платье, – Эдмонд не скрывал своего восхищения. – И туфельки такие миленькие.

– Это мне жених, Проня Исаев, купил.

– Замуж выходите?

– На Рождество.

– Стало быть, до свадьбы всего несколько дней осталось? – Мужчина решительно шагнул в комнату и захлопнул за собой дверь.

Манечка отступила и вся сжалась. Он схватил ее и прижал к себе. Склонился, поцеловал в голову.

– Пожалуйста, отпустите меня…

Эдмонд отстранил ее от себя, взял обеими руками за плечи и прошептал:

– Выходи за меня замуж…

Она снова посмотрела на него снизу вверх.

– Пожалуйста, уходите. У меня жених есть, Проня Исаев.

– К черту твоего жениха, – он перешел на «ты». – К черту свадьбу!

– Тише, – прошептала она, стараясь не шевелиться, чтобы не спровоцировать его на более решительные действия.

– Выйдешь за меня? – Эдмонд напряженно смотрел ей в глаза, ожидая ответа.

Манечка покачала головой:

– У меня есть жених, Проня Исаев. – От страха она зажмурилась. Потом поняла, что ее уже никто не держит за плечи. Дверь хлопнула. Манечка открыла глаза. В комнате никого не было.

Она подошла к зеркалу, посмотрела на свое отражение. Темная коса короной обернута вокруг головы, бледное лицо, огромные голубые глаза. Сказала сама себе:

– Что ж ты делаешь, Манечка…

* * *

Утром, как обычно, она поехала на делянку с Проней в санях. На дороге работали девки и пацаны. Пройдет девка, наклонится, срубит бугорок, откинет подальше. Дня три, как начались рождественские морозы. Деревья стояли заснеженные, замерзшие.

Доехали до делянки, Пронин конь покрылся корочкой инея, на ноздрях – две сосульки. Проня очистил иней, снял сосульки и накрыл коня тулупом, чтобы тот не застыл, пока грузят бревна.

Сани грузили все вместе, с помощью Прони. Когда он уехал, на делянку заехал новенький лесовоз. Такие недавно появились в хозяйстве, но их было мало, поэтому все еще возили на конных санях.

За лесовозом шла черная «эмка». Все лесорубки и рубщицы сбежались к машине. Из нее вышел начальник муртукского леспромхоза и еще двое мужчин, одним из них был Эдмонд. Манечка покосилась на него, но работу не бросила, только еще быстрей стала набивать маркировку на бревна.

Начальник леспромхоза собрал вокруг себя баб и устроил совещание. Манечка не пошла, спряталась за бревнами, чтоб не заметили. Там ее и нашел Эдмонд. Присел рядом на корточки и посмотрел виноватым взглядом.

– Напугал тебя?

Она опустила глаза и помотала головой.

– Знаю, что вчера напугал. – Он закурил. – Прости, не хотел. Вторую неделю торчу в этой дыре. Каждый день ищу причину, чтобы не уезжать. Знаешь, из-за кого я все еще здесь?

Манечка промолчала.

– Зна-а-аешь… Из-за тебя тут сижу. – Он не отрываясь смотрел на нее. – Значит, замуж выходишь?

Она кивнула, но глаза поднять не решилась.

– За жениха Проню Исаева… Ты хоть любишь его?

Она промолчала.

– Вот и я говорю, что не любишь. Я это понял, как только увидел тебя рядом с ним. Не любишь ты его. Из жалости выходишь, потому что он любит.

Манечка подняла глаза. Из них текли слезы, замерзали на морозе и прилипали к щекам.

Эдмонд провел рукой по ее лицу.

– Выходи за меня, Манечка. Уедем сегодня же. Обещаю, ты очень скоро полюбишь меня. Я тебе обещаю.

С делянки послышался голос начальника леспромхоза:

– Эдмонд Карлович, где вы?

– Иду!

Он посмотрел на нее отчаянным, долгим взглядом. Потом встал с корточек и широко зашагал к машине.

* * *

В этот раз Манечке не хотелось идти на танцы, но Проня уговорил. Митеньку уложили, пошли. В клубе играл патефон и уже танцевало несколько пар, по большей части литовцы.

Опершись на Проню, Манечка сняла валенки (все еще ходила в отцовских, с кожаным задником) и обулась в белые туфли. Платьице в горошек надеть не решилась, а вот туфли взяла до свадьбы, не утерпела. Проня чувствовал себя женихом и очень ею гордился, однако ж в круг никогда не ходил. Скоро он пошел покурить с парнями на улицу. Манечка села на стул. Из дальнего угла зала поднялся мужчина и прямиком направился к ней. Она узнала его, это был Эдмонд.

– Разрешите вас пригласить? – Он будто бы и не спрашивал, просто взял ее за локоть и увел за собой. По углам зашушукались, не было ни одного человека, кто бы не обратил на них внимания. Отчасти из-за того, что начальник из города пришел в клуб. Отчасти из-за того, что так напористо увел чужую невесту.

Все умолкли, когда с улицы вернулся Проня Исаев. Увидев Манечку с Эдмондом, он неторопливо направился к ним. Маня отстранилась и в страхе замешкалась. Не от того, что Прони боялась, знала, ей он ничего плохого не сделает. Она вдруг поняла, что боится за Эдмонда. Поймав себя на такой мысли, решила, что, чувствуя так, подло предает жениха. А он этого не заслужил.

Между тем Проня подошел, взял Маню за руку и повел за собой. Эдмонд заступил им дорогу. Проня отпустил Манечку и с ходу ударил его кулаком по лицу. Тот покачнулся, но все ж не упал, только из носа закапала кровь. Парни кинулись к Проне и оттащили его в сторону.

Заиграла гармошка, и девичий голос пропел, почти прокричал: