В сентябре вода холодная

– Вы не знали? – Кристина торопливо опустила глаза и покраснела. – Неловко вышло…

– О чем вы здесь шепчетесь? – К ним подошел Демин и протянул два бокала с шампанским. – Требую выпить за мое здоровье!

Кристина и Стерхова послушно выпили. Демин махнул рукой, к ним подошел официант и снова наполнил бокалы.

– А теперь за вас, девчули! Чтобы все были здоровы и замужем!

Ближе к вечеру приехали новые гости. Как только они смешались с присутствующими, ворота вновь распахнулись и на территорию въехал знакомый джип.

Ангелину Стерхова узнала сразу, а вот Хаустов, одетый в элегантный костюм, предстал перед ней в новом свете. За ними, как лакей за вельможной парой, с цветами и фруктами шел водитель Сергей.

– Валерий Иванович! – Ангелина раскинула руки и направилась к Демину. – Слава богу, жив и здоров, дорогой!

– Они знакомы… – заметила Стерхова.

– Горская сама из Урутина.

– Да-а-а… Такая карьера не каждому удается.

– Говорят, благодаря одному человеку, – тихо прошептала Кристина.

– Да ну? – удивилась Анна.

– Вот вам крест!

– И кому же?

– Хаустову Николаю Порфирьевичу, бывшему директору завода.

– Они с Ангелиной родственники?

– Ну да, конечно!

– Любовники?

– Кто его знает… – уклончиво проронила Кристина, явно подразумевая, что на этом свете все может быть. – Вообще-то она несчастная. Пережила большую личную трагедию. Потом уехала в Энск и вышла замуж за старика. Теперь он профессор.

– А тот, что приехал с ней… – Стерховой хотелось узнать, чем он известен.

Но Кристина истолковала это по-своему:

– Он тоже Хаустов, сын Николая Порфирьевича, – тоже любовник Горской. Об этом все знают, они не скрываются.

– А что же профессор, муж Горской?

– Ему все равно. Он – старик.

Кристина так мило выбалтывала чужие секреты, что Анна решила это использовать.

– Вы сказали о трагедии Горской…

– О, это грустная история!

– Расскажите. – Анна следила взглядом за Ангелиной, пока она говорила с Деминым.

– Короче, у Ангелины был парень, которого она страстно любила. Сама Ангелина из простой семьи, а парень – сын богатого человека Басова. Младший Хаустов, кстати, был его верным другом.

– Все ясно, – Стерхова быстро потеряла интерес, – она – бедная, он – богатый, родители разлучили.

Кристина возмутилась:

– Все было по-другому. Его похитили и убили!

– Убили?! – Анна по-бабьи ахнула и вдруг поняла, что ее кто-то схватил за локоть:

– Идемте!

Стерхова обернулась и увидела Домрацкого.

Он потащил ее за собой.

– Давайте сбежим! – Домрацкий окинул Анну взглядом с ног до головы, и внутри ее что-то неожиданно всколыхнулось. Ощутив сильное притяжение, она вырвала руку:

– Да ну вас, ей-богу!

Потом, оглядевшись, заметила, что к ним идет Ангелина.

– И вы тоже здесь?! Впрочем, следовало догадаться, ведь вы с Деминым сослуживцы. – Кивнув Домрацкому, Ангелина увела ее на веранду.

В этот момент у Стерховой возникло чувство, что ее, будто кость, отбирают друг у друга собаки.

– Тем вечером вы очень нас напугали… – сказала Горская. – С чего вам взбрело в голову залезть в холодную воду?

– Считайте меня сумасшедшей.

– Зачем же так радикально. Вы просто недоговариваете.

Они замолчали, и возникла пауза, во время которой Анна решила все рассказать.

– Когда я стояла на мосту, ко мне подошел неизвестный мужчина…

– О боже!

– Схватил меня за ноги и скинул в реку.

– В это невозможно поверить! Но вы, конечно, сопротивлялись?

– Нет. Не успела.

– Каков мерзавец! Вы его разглядели?

– Там было темно. Практически глаз выколи.

– Ах, какая досада! Но почему вы сразу не рассказали Хаустову?

– Зачем? Он никого не видел.

– И это действительно странно. – Ангелина еще больше посерьезнела. – Надо же что-то делать?

В кармане у Стерховой зазвонил телефон. Она поднялась со скамейки и, прежде чем удалиться, предупредила:

– Нужно ответить.

Звонил Тимур Бабаджанов:

– Ну что же, Анна Сергеевна… Пляшите!

Она не сразу сообразила:

– Зачем?

– Мой сотрудник при помощи металлоискателя обнаружил в дереве пулю!

– Одну?

– А вам мало?!

– Достали?

Бабаджанов ехидно хихикнул:

– А как же! Более того, уже сравнил ее с той, что вытащил из косяка в доме Савельевых.

– И что? – спросила Анна и замерла в ожидании ответа.

– Обе пули выпущены из одного и того же оружия.

– У-у-ух! Ну слава богу!

– Как видите, у вас появились улики. Но мне нужен пистолет. Где он?

– Не знаю, – сказала Стерхова. – Исчез из хранилища вещественных доказательств.

– Очень мило. Тогда увидимся в понедельник, – подвел черту Бабаджанов и отключился.

– Послушайте! – Анна подозвала официанта, который наливал ей шампанского. – Отсюда можно вызвать такси?

Он поинтересовался:

– Вам куда?

– В Урутин.

– Лучше попросите кого-нибудь подвезти. Так будет вернее.

Безуспешно порывшись в приложении, Стерхова побрела к воротам и там встретила Домрацкого.

– Вы в город? – осведомился тот.

– Ну да.

– Едемте со мной, я вызвал такси.

– Надо бы проститься с хозяином.

– Демин переживет, а вот водитель ждать не захочет. – Домрацкий взял ее под руку и вывел на улицу, где его ожидала машина.

По дороге Домрацкий обнял ее, она отстранилась и решила, что на этом его попытки закончатся. Но как только они подъехали к дому и Анна вышла из такси, Домрацкий последовал за ней:

– Чашечку кофе?

Она заметила:

– Вы предсказуемы. У меня кофе нет.

– Теперь предсказуемы вы. – Домрацкий шагнул навстречу и поцеловал ее.

Уходя, Стерхова ощущала на себе его взгляд и в этот момент призналась самой себе: еще немного, и она бы увела Домрацкого за собой.

Войдя в квартиру, Анна, осмотрела все помещения и задержалась в гостиной. Никогда прежде она не чувствовала себя такой одинокой.

Решив было позвонить матери, она все же передумала и набрала номер Клейменова.

– Аня? – Казалось, он удивился.

– Я виновата… – тихо проронила она. – Прости меня.

Немного помолчав, Клейменов отозвался:

– Слишком поздно. Все кончено, Аня.

Николай отключился, и Стерхова заметила, как дрожат ее руки.

В этот момент Анна поняла, что если сейчас останется одна, то сойдет с ума от одиночества.

Она набрала номер Домрацкого:

– Олег, вы далеко? Тогда прошу вас, вернитесь…

Примечания