Скоро они пришли к следующему испытанию: посередине коридора стоял котёл с каким-то зельем.
– Что это? – спросил Роберт
– Младший дело говорит: надо сначала понять, что это за зелье. – деловито сказал Джон.
– Видимо, нам нужно это что-то доварить. – сделала вывод Ребекка, смотря в котёл.
– Выглядит как уже почти доваренное. – сказала Джинни.
Джон демонстративно взял лежавшую рядом ложку, зачерпнул ей зелье и сказал:
– Во-о вы только посмотрите, какая жижа! Ну где это видано, чтобы готовое зелье так выглядело! Готовое зелье (обычно) – однородная жидкость, оно может быть немного густым, в нём могут плавать ингредиенты, иногда бывают слоёные, постоянно перемешивавшиеся, шипучие зелья, но чтобы зелье выглядело как жижа, похожая на тесто – такого просто не бывает!
– Но это зелье бывает. – возразил Билл.
– Так оно не доварено, в нём не хватает ингредиентов. – объяснил Джон, – Недоваренное зелье может выглядеть, как угодно.
– Первый факт, который бросается в глаза: это зелье розовое. – Нимфадия произнесла самый очевидный факт и задала наводящий вопрос: – Какие розовые зелья мы знаем?
– Обычно зелья зеленоватые или коричневатые. – сообщил Джон.
– Зелье океанской синевы сине-зелёное. – сказала Нимфадия.
– Зелье шпор по математике голубоватое. – продолжил перечислять невозможные варианты Билл.
– Билл, ты же отличник, зачем тебе шпоры по математике? – спросил Бен.
– Джорджу дам перед итоговой контрольной. – в шутку ответил Билл, – Он же дурачок у нас, зато не будет просить дать списать.
Все засмеялись.
– Зелье энергии сна может быть розового, синего или голубого цвета. – вариант Ребекки уже был вероятным.
– Это не оно. – опровергнул предположение Джон.
– Приворотное зелье розового цвета. – сказал Седрик.
–Это приворот! – заключил Джон.
– Отлично! – деланно весело сказал Билл, – Приворотное зелье и все его производные были запрещены Подразделением Конгресса Влиятельных Волшебников по Насильственным и Вредящим Здоровью Зельям и Заклинаниям в 2002 году!
– Значит мы тут опять занимаемся запрещенными делами. – недовольно сказал Джинни.
– Типа если выпить эту штуку сразу влюбишься? – уточнил Бен.
– Не вздумай проверять это, Бен. – предостерёг друга Билл, – Во-первых, оно запретное. А во-вторых, по технике безопасности работы с зельями КАТЕГОРИЧЕСКИ ЗАПРЕЩАЕТСЯ пить недоваренные или неправильно сваренные зелья потому, что они могут действовать КАК УГОДНО, и предугадать как невозможно.
– Ну я просто спросил, а ты на меня наезжаешь с какими-то официальными техниками безопасности! – разозлился Бен, – Ты думаешь, здесь безопасно находиться?
Их прервала Ребекка:
– А из чего делается приворот? Я знаю только то, что он варится под воздействием серебра.
– Тогда давайте проверим, есть ли в этой жиже серебро! – предложил Джон, – Оно должно просто там лежать. Бекка, возьми ложку и пошарь в котле. – скомандовал он.
Ребекка взяла ложку, и попыталась достать ею до дна котла.
– Фу! Ну и гадость! Там что-то есть. Похоже на ложку.
– Видимо, это серебренная ложка. – заключил Джон.
– В состав приворотного зелья обязательно входят лепестки роз и орхидей, чаще всего включен цветок «роза страданий» и какая-то там лиана. – сказал Седрик так уверенно, будто это было их домашнее задание.
Все, кроме Седрика застыли от изумления. Через несколько секунд Джон спросил:
– А откуда ты это знаешь?
– Просто у нас в доме много старых книг, в том числе запрещённая литература. – ответил Седрик.
– А почему её до сих пор не конфисковали? – удивился Билл.
– Потому, что КММ-овцы не обходят дома с выявлением запрещённых книг или зелий. Тем более, во многих домах волшебников есть тайники.
– Это единственный случай, когда безобразие в контроле преступлений помогло нам в хороших целях. – заявил Джон.
– Допустим, мы знаем, из чего делается приворотное зелье. Но как нам понять, чего в нём не хватает?
– Хм…
– Все вспоминаем. – подгонял друзей Джон.
– Чтобы так вот доварить зелье, нужно изучить не только его ингредиенты и готовый вид, но и его вид на каждой стадии приготовления. – сказал Билл.
– Или знать свойства каждого ингредиента, что он добавляет зелью. – дополнила Ребекка.
– Здесь точно нет орхидей. – сказал Джон, – В зелье их должно быть видно, и они добавляют ему полупрозрачность.
– А какие свойства зелью даёт роза страданий? – спросила Джинни.
– Трудно описать, и её здесь нет. – ответил Седрик.
– А лиана и лепестки роз есть? – спросил Джон, решив проверить Седрика.
– Да. – бесхитростно ответил Седрик.
– Да ты прямо эксперт. – удивился Джон.
– Спасибо.