Беглянка и Грешник

—Нет, я пью без сахара. Сладкий для тебя, и конфеты тоже, – при упоминании о трюфелях он посмотрел на пол и скривился, что вызвало у меня улыбку.

—Я тоже пью без сахара, – ответила я.

—И ничего смешного, сегодня ты пьёшь то, что я скажу. После обморока нужна глюкоза, у тебя давление скорее всего упало, так что делай как велел, потом ещё спасибо скажешь. И вообще, что за привычка у тебя такая, а, Евгения?

—Какая ещё привычка? – не поняла я.

—Да вот такая, ты все делаешь поперёк моего слова, всем недовольна, скандалить сюда пришла, даже не удивлюсь, если сейчас пистолет достанешь и начнёшь угрожать. Строптивая ты. Разве не понимаешь, что у нас разная весовая категория? – спокойно произнёс мужчина.

—Григорий Григорьевич, я более чем уверена, что пока была в обмороке, меня обыскали «от» и «до», прежде чем занести в ваш кабинет вперёд ногами, поэтому не создавайте иллюзий. Я скандалю только по делу, ведь вы не дали указаний, просто больше не могу оставаться в долгу. Поручите работу, выполню и расходимся на мирной ноте. Даже на выборах за вас проголосую.

Мужчина улыбнулся:

—Сначала выпей свой чаю, задира, а потом обсудим работу.

Обстановка была настолько непринужденной, что посторонние бы могли подумать, что в большом кабинете начальника собрались двое старых друзей, чтобы выпить по чашечке горячего напитка и обсудить, как прошла их рабочая неделя. Мы разговаривали обо всяких мелочах, например о поездках или общих знакомых из СМИ, озвучивая характеристики на их счёт, иногда мнения совпадали, иногда не очень. Григорий сильно удивился, когда узнал, что со своей работой я практически нигде не была.

—А как же муж, неужели не предлагал слетать на райский отдых в стиле «Баунти»? – ни с того ни с сего спросил мужчина.

—Это конечно слишком личный вопрос, но я отвечу, ведь вы, наверно, все равно все обо мне уже знаете. Мой бывший муж, Дима, он… как бы сказать помягче… Находил время, чтобы отдохнуть с другими девушками, но не со мной, – промямлила в ответ.

—Короче говоря, если русским языком – кобель. Так и говори, не стесняйся, мы все люди. И правильно думаешь, я все о тебе знаю, только единственный вопрос остался, но ответ можно получить, только задав напрямую, – произнёс Григорий.

—Давайте свой вопрос, после столкновения с вами лоб в лоб, мне уже стесняться нечего, – отшутилась я.

—Скажи, Женя, как такой симпатичной и молодой девушке пришло на ум, что она хочет заниматься криминальной журналистикой? Это занятие не женское, там сила требуется и выносливость, ещё стойкость к крови, общение с убийцами, насильниками и много других неприятных бонусов. Зачем тебе это? И откуда такая неприязнь к криминальному миру, это личные счёты, или «Каменской» в детстве насмотрелась? – тихо и спокойно спросил мужчина, но глаза просто гипнотизировали своим холодным голубым светом.

Было видно, что Тимофееву и правда интересно. Ладно, придётся рассказать, потому что понимаю, что сейчас поделюсь секретом и мы будем квиты, так как я обнародовала его тайны на всеуслышание. Или второй вариант, он все равно узнает, пусть и не сразу, тогда будет считать меня лицемерной дрянью и лгуньей. Выбор невелик, поэтому я начала свой рассказ:

—Это долгая история, я предупреждаю, но постараюсь изложить только суть. Давным-давно, а если быть точнее, восемь лет назад, у меня появился ухажёр, тогда я училась в университете. Парень был крутой, я бы сказала круче всех во всей нашей области, влиятельный и богатый, сами понимаете, что это значит. Но поначалу этого всего не знала, не понимала всей серьезности ситуации, и мы просто гуляли, ходили в кафешки, приятно проводили время. Молодая студентка и воротила всего чёрного бизнеса, конечно, я стала замечать, что люди подходят к нему, просят об одолжениях, что график работы у мужчины очень странный, кем бы он не был, и я стала задавать вопросы. Когда рассказал все напрямую, испугалась и порвала с ним, но потом мы сошлись опять, при условии, что вся его «работа» никогда не будет обсуждаться в моем присутствии или как-то касаться меня, никогда. Случились трудности, и из-за дурацкого договора я ничего не знала, мой мужчина решил отказаться от всего в пользу нас и уехать подальше из Ульяновска. Получилось так, что пришлось бежать. Погоня. Он заставил меня уехать, а сам остался. Помню выстрелы, запах и вкус смерти, но не представляю, как вообще в таком состоянии добралась до Москвы. Потом годы жизни в страданиях и страхе, что я на прицеле, и стану следующей из-за того, что слишком много знаю. В родной город так и не вернулась с тех пор. И видимо вы абсолютно правы, у меня личная неприязнь ко всем блатным, потому что они или убивают, или умирают. Кем бы не были – век короткий, – закончила свою речь срывающимся голосом и со слезами на глазах.

Григорий внимательно слушал все это время, лицо выражало понимание и сочувствие, на которое, казалось, этот человек и не способен.

—Несладко пришлось, вижу, до сих пор ещё не отболело. В общем-то, такая беда не только у тебя. В статье о родителях говорилось, что их убили, ты же писала и знаешь, а сделали это такие же уроды. Я пол жизни искал кто это сделал… – в ярости прошипел Тимофеев, и на виске у него вылезла вена.

—А что было потом, нашли убийц? – спросила я.

—Нашёл.

—И что вы им сказали? – допытывалась.

—Просто убил. А ты бы убила тех, кто застрелил твоего любимого? Они бы тебя не пожали. Подумай хорошо, прежде чем ответить. Есть такая тонкая грань: или беги и бойся, или убей и будь победителем навечно. Стоит только один раз склонить перед кем-то голову, твой позвоночник уже никогда не выпрямится, запомни. Не хочешь тонуть – топи. Ведь страх может легко убить тебя саму. Понимаешь теперь, почему многие боятся и ненавидят меня? Я не умею прощать и сдаваться, всегда иду до победного конца, – закончил свою речь мужчина.

Я растерялась. Такого рода вопросы заводили в тупик, и не имела ни малейшего представления, что можно ответить. Компромата на меня сегодня уже достаточно.

—Не могу ответить, крайне странный вопрос. Я ведь всего лишь журналист, а не киллер.

—Зато я могу ответить. Ты бы убила этих тварей тысячу раз, если бы сейчас вернулась назад в тот день, но это не по силам. Прошлое все ещё гложет и дерёт изнутри, считаешь себя отчасти виновной в случившемся. Но, сегодня тебе повезло, что Господь и дядя Гриша тебя выслушали, и могут дать совет: отпусти это все и живи дальше. Ты хорошая девушка, чистая, вижу, что не злая, и скорее всего в тот день, если парень не заставил бы уехать, убили бы обоих, чтобы не оставлять свидетелей. А так жива и здорова. Он свою жизнь отдал, чтобы дать тебе время, будь благодарна и проживи ее немного лучше, чем ты это делаешь сейчас.

Я улыбнулась сквозь слёзы, а Григорий протянул мне коробочку с бумажными полотенцами, проворчав, чтобы прекратила затапливать его кабинет своими водопадами. Потом резко переменил тон и заговорил серьезным деловым голосом:

—Работу хотела выполнить, значит? У меня есть поручение. Ты, Евгения Фёдорова, станешь новым редактором газеты, которая будет вместо «Московского слова». Мне нужно, чтобы написала несколько статей, после чего можешь ехать куда угодно. Про кого и что писать отправят на почту. Таких недоразумений как было со статьей обо мне больше не случится, гарантирую охрану и полную финансовую поддержку. Все претензии от этих людей беру на себя. Просто нужно твоё известное в криминальной хронике имя и все, дальше разбираюсь я. Возьмёшься? – спросил мужчина.

—У меня нет выбора. Я же выживу после этого?

Мужчина засмеялся.

—Крошка, твоя «крыша» сам Григорий Тимофеев, значит, проживёшь до глубокой старости.

—По рукам, – ответила я.

Не знаю почему, но слову, данному этим мужчиной, верила без каких-либо малейших сомнений. Он не тот человек, чтобы сочинять или накидывать на себя лишнего пуха. Тимофеев босс, его боятся и поклоняются. Раз обещал – выполнит.

Уже пару дней обживалась в новом кабинете главного редактора газеты «Криминальная жизнь России». Тимофеев выкупил «Московской слово» и уволил всех, кто был хоть с чем-то не согласен. Таких людей оказалось мало, ведь очень престижно работать на будущего депутата – это во-первых, а во-вторых – зарплата намного больше, условия приятней, и последнее: девушки из редакции просто мечтали покорить сердце нового босса. Но зная его – это очень вряд ли, потому что, подозреваю, что сердца у Григория и вовсе нет. Этот человек как машина для власти, денег и страха, под любовь совершенно не заточен, ну или же ему просто нет дела до таких глупостей как чувства. В свой единственный визит в редакцию, мужчина произвёл фурор. Работники просто как с ума посходили, все фотографировались с боссом, брали автографы и лебезили, меня же это все совершенно не волновало, была как никогда сосредоточена на новой работе, которую хотелось выполнить хорошо и развязать все узлы с очередной криминальной семьей, в которую попала.

Ночью, после визита в офис к Григорию, не могла уснуть. Просто бродила по квартире и пыталась найти себе пятый угол, чтобы больше не думать о нашем разговоре. Да, несомненно, у этого мужчины гениальный ум, космический мозг, этим восхищена, но это хладнокровное: «Просто убил. А ты бы убила тех, кто застрелил твоего любимого?», все вертелось в голове. Ответ на вопрос прекрасно знала, но признавать не хотелось. Идея в том, что люди с таким образом жизни уже не впервые притягиваются ко мне, и возможно, дело вовсе не в них, а вдруг я такая же? Ведь он был абсолютно прав, если машина времени перенесла в тот день, когда Аркаша запихнул меня на водительское сидение, и заставил бросить его на верную смерть, я бы достала оружие и перестреляла тех негодяев, которые как шакалы набросились ввосьмером на одного. Лучше бы так, тогда чувство вины не душило бы меня во снах, вот уже столько долгих и мучительных лет. Я такая же кровожадная убийца, как Тимофеев, только трусливая. Поэтому и влезла в криминальную журналистику, не хватало всего этого. Это последствия после того случая, нормальной уже не стать, как бы не притворялась. Приходится жить дальше и каждый день убеждать себя, что не виновна, пытаясь помочь пострадавшим людям своими статьями, насторожить и заставить поверить, что живем не в волшебной стране. Ведь сама-то знаю всю изнанку, а лучше бы была мирной домохозяйкой. Мама давно говорит, что лезу на рожон, нарываюсь, просит быть осторожней в своих высказываниях, но все бесполезно. И если Григория не любят, потому что боятся, то меня не любят за острое и честное слово, ведь многие репутации успела подпортить. И кто мог подумать, что у нас есть что-то общее с Тимофеевым? Месяц назад сказали – смеялась бы.

В дверь кабинета постучали, подняв глаза от ноутбука увидела свою новую няньку – Амира, он же помощник Тимофеева. Большой босс приставил его ко мне как охрану, или чтобы не удрала из города, кажется, что эти ребята все ещё не доверяют после статьи о Григории.

—Привет, босс, как дела на новом месте? – весело спросил мужчина.

Я фыркнула.

—Твой босс мужчина, а я всего-то подсадная утка в этой редакции, так что нечего мне тут раскланиваться. И тебе привет.

—Пока мне поручено приглядывать за тобой, ты босс, не спорь. К тому же звучит солидно. Прикинь, что слышал…? – пытался сказать Амир, но я перебила.

—Никаких слухов о девочках с работы знать не желаю, говорю сразу! Вчерашних сплетен достаточно, что ты как бабка с лавочки вечно собираешь эти подробности? – сказала ворчливо.

—Не о девочках, а о тебе, моя радость, заинтриговал? – стал издеваться мой охранник.

Я вспылила, теперь эти селедки решили ещё и меня обсудить? Да кончится это когда-нибудь или нет? Женский коллектив – хуже, чем аквариум с пираньями, только расслабишься, сразу хотят зубами по горлу клацнуть!

—Валяй, что там говорят такого интересного, чего сама о себе не знаю? – огрызнулась.

—По редакции идёт слушок, что ты спишь с Григорием. Поэтому он дал тебе место главного редактора, представь, как я падал со смеху? Зависть творит чудеса, и что только не придумают. А сами по ночам запираясь в ванной только и мечтают, чтобы Гриша их отымел. З-зависть, Женя. Страшное чувство, – смеялся Амир.

Честно говоря, только ему одному такая ерунда показалась смешной. Ну почему в этой стране все вот так, через букву «ж»? А как же мои заслуги перед этой проклятой газетой? Премии и статуэтки «Журналист года»? Все это тоже через одно место получила?! Вот же дряни поганые!

—Кто это сказал, Амир?! Говори! Не то я начну орать на всех, кто попадётся на глаза! Сволочи! Ну я им покажу сейчас… – злобно шипела на мужчину, а тот уже гоготал в голос.

—Светка и Жанна, кокетки, только сильно не бей, они симпатичные! Кстати, Жанна ещё и горячая, вчера проверял, – пошло улыбнулся он.

Но я уже ничего не слушала, пинком открыв дверь кабинета, вылетела в холл, чтобы найти этих сплетниц и навалять им. Как фурия неслась по коридору, но они нигде мне не попадались, спросила у нескольких работников, никто не видел эту сладкую парочку. Возможно опять на курилке, а это седьмой раз за сегодня! Когда раскрыла тяжелую железную дверь, выходящую на улицу, чуть не убила ту самую Свету, увидев меня, курицы моментально перестали кудахтать.

—А теперь, мыши бесхвостые, вы расскажете про слухи, которые так усердно распускаете про меня и Григория Тимофеева! Если соврёте, то в лучшем случае я вам врежу, в худшем – вылетите из редакции раз и навсегда! Я ваш руководитель, и посмели же свои рты пооткрывать?! – шипела я.

Эти высокоинтеллектуальные дамы смогли только поморгать в мою сторону, чем ещё сильнее взбесили, больше сдерживаться не было никаких сил. Схватив Жанну за ворот рубашки прижала к стенке и на повышенных тонах спросила: