Темная империя для светлой ведьмы

– Снились кошмары? – зевая, спросила Лоран.

– Да. Это было что-то очень жуткое.

– Это всего лишь волнение перед экзаменом.

– Возможно, ты права.

Мы быстро одели форму и вышли из жилого корпуса. Как всегда, дико опаздывая, забежали в аудиторию самыми последними. Экзаменационная комиссия была уже вся на месте. Директор во главе. Он строго взглянул на нас, особенно строго на меня. Я потупилась, подошла к столу и вытянула билет. Перевернула, продиктовала номер, читая побрела к своему месту.

Итак, что мы имеем? Наверно, впервые в жизни, мне повезло. Темой билета была Вадилита. Вопроса было два: важнейшие реформы, проведенные императором Дарионом, и важные расовые особенности вампиров.

Ну, приступим. Взяв листок, начала быстро записывать ответы. Дарион Армадей пришел к власти шестьсот лет назад, его отец, император Александр, погиб во время крупного прорыва нечисти. Кронпринц Дарион быстро организовал операцию по устранению прорыва и укреплению барьера в том месте. Важными реформами естественно стали открытие границ для всех рас и запрет на охоту на разумных существ. Вампиры долго возмущались, протестовали и бастовали, но император был непреклонен. Армией тысячников, верных своему императору до самой смерти, он заглушил все протесты. Провел важную реформу в системе правопорядка, ввел законы, защищающие все расы, а не только вампиров, как было при его отце. Наладил торговлю ресурсами со Схаватией. Организовал постройку важных железнодорожных веток. Лет 10 назад провел реформу в медицине, привлекая молодых целительниц с нашей страны.

Думаю, по первому вопросу будет достаточно. Покусав кончик ручки, приступила ко второму вопросу. Важные расовые особенности вампиров. Так, на свет вампиры появляются естественным путем. Обычную пищу едят, как и все расы. Но пьют кровь, она запускает у данной расы процесс вечной жизни. Но вечная она только теоретически. Убить их можно, как и представителей других рас. Не быстро конечно, так как у вампиров очень хорошая и быстрая регенерация. Но от тех же ядов она их не спасает. Внешне вампиры привлекательней других рас: светлая кожа, у всех без исключения красивая ровная улыбка, чуть длинноватые клыки. Вампиры всегда стройные, изящные и быстрые.

Пробежав глазами по ответам, я решила, что достаточно развернуто ответила на поставленные вопросы. Сделала вдох-выдох и направилась к экзаменаторам. Это был последний экзамен. Предыдущие я сдавала быстро, мама всегда говорила, если бы не мое умение ввязываться в приключения и попадать в неприятности, то быть мне великой ведьмой. Ага, с моим-то уровнем дара…

Директор взял протянутый билет. Я встала за кафедру перед столом экзаменаторов. Приготовилась отвечать, но тут неожиданно в дверь постучали.

– Что там еще случилось? – проворчал директор, встал и направился к выходу. – написано ведь, идет экзамен!

Он вышел за дверь, мы с остальными преподавателями терпеливо ждали. Точнее они – терпеливо, а у меня внутри ворочалось нехорошее предчувствие. Я успокаивала себя, все ответы у меня записаны. Ну не будут же преподаватели валить меня за все годы мучений? Я взглянула на них. Да нет, все, кто тут сидит, вполне может. Преподавателю расоведения я даже зелье нечаянно на голову пролила, с тех пор волосы у него растут красивые, густые. Правда подстригать их приходиться каждый день. Но у многих прекрасных и сильных зелий есть побочные эффекты. Так что…

Вернулся директор. Он был очень взволнован.

– Валери, давай свой лист с ответами.

Я протянула. Он быстро пробежал глазами, подошел к столу, взял мою зачетку и что-то написал.

Я даже забыла, как дышать, ничего себе! Вот это везение, меня что, даже пытать не будут?

– Простите, Василь, но это нарушение порядка экзамена! – заверещала противным голоском преподаватель зельеварения.

– Я вам все объясню, особый случай. Валери, за дверью ждут вас.

Сердце бешено забилось. Чувство тревоги стало нарастать, взяв зачетку из рук директора, я вышла за дверь. Там стоял колдун Савил. Он служил секретарем при Верховной ведьме.

– Ваша светлость, мне очень жаль, но кроме меня больше некому сообщить вам эти скорбные новости.

Сердце стучало где-то в горле.

Сегодня ночью во дворце была убита вся ваша семья. Соболезную…

Окончание фразы, я уже не слышала. Свет в глазах погас, и я упала.

Очнулась я в кабинете директора. Рядом были встревоженные преподаватели, директор и Савил.

– Савил, вы бы как-то поделикатней такие новости подносили! Ну нельзя же так с плеча рубить.

– Простите, я просто сам еще в шоке от того, что пришлось увидеть во дворце.

– Скажите мне, что это неправда и хоть кто-то из моей семьи остался в живых. – голос мой дрожал и срывался.

Зельеварша всучила мне стакан с чем-то очень мерзко пахнувшим. Я выпила залпом и поморщилась, на вкус было еще омерзительней.

– Сожалею, княжна. Но в живых не осталась даже дворцовой стражи.

Зелье было явно успокоительным, так как слезы катились по лицу, а я сидела в каком-то оцепенении. Как же так? Кто это сделал? Что теперь делать мне? Словно прочитав мои мысли, Савил сказал:

– Сегодня будет собран совет ковена. Вы, как единственная наследница, должны на нем присутствовать. Будут решаться вопросы о дальнейшей судьбе страны.

Я молча кивнула. Дальнейшей судьбе страны? Вот именно сегодня, когда тело моей матери еще не успело остыть?

Через пару часов я сидела пред очами ковена. Все тринадцать ведьм поглядывали на меня, кто-то сочувственно, кто-то с недоумением, а кто-то и вовсе со злостью.

– Мы не можем провести восхождение семнадцатилетней девчонки, – начала самая старая и уважаемая ведьма ковена. – К восхождению готовятся десять лет. И это при получении полного образования. А мы что имеем? Она даже еще не инициированная ведьма. Да и уровень дара всего лишь троечка. Как с таким уровнем она сможет стать Верховной ведьмой?

– Здесь с тобой не поспоришь Саина. – ответила ей Роза.

– Но ведь она последняя представительница рода Форестер? Мы не можем лишить ее законного права! – возмутилась милая рыжая ведьма Сабрина.

И тут ведьмы начали спорить с Сабриной. Приводились аргументы, что я слишком юна, слишком импульсивна, уровень дара слабый…

Я сидела и наблюдала за ними, не вступая в спор. Если честно, мне это право руководить страной не особо-то и нужно. Но это не мой выбор. На минуту представила, чтобы сказала мама: «Это право рода Форестер! И никто не может отнять его у нас!»

– Давайте заканчивать спор! – подвела итог Саина. – Против только Сабрина. Остальные со мной согласны. Мы не можем сделать тебя Верховной ведьмой. Ты по сути и находиться здесь не имеешь права. До совершеннолетия ты будешь находиться в доме сирот, так как больше родственников у тебя не осталось.

– Нет! Вы не имеете права так со мной поступить!

– Ты несовершеннолетняя.

В этот момент дверь неожиданно отворилась. В кабинет вошел Дарион Армадей, собственной персоной.

– Простите, за опоздание. Очень много дел. Не ожидал, что вы будете решать вопрос о восхождении Верховной ведьмы уже сегодня.

Он прошел к нам, взял стул и небрежно уселся рядом со мной. Я посмотрела на него удивленно, а он мне ободряюще улыбнулся.

– Простите, ваше Темнейшество, но вы не имеете право находиться на данном совете! – поджав губы, прошипела Роза.

– Вот именно – поддержала ее Саина. – Это вмешательство в дела нашего государства, подданным которого вы не являетесь!

– Ох, право слово, простите! Я забыл показать вам данный документ. – он достал сложенный лист из кармана пиджака и швырнул в сторону ведьм. – Можете проверить заклинаниями, документ подлинный.

Ведьмы все дружно уставились в документ, не веря стали применять заклинания помогающие определить подлинность.

– Но это не возможно!

– Что именно? Елена перестраховалась и назначила меня опекуном Валери, видимо подозревая, что вы захотите лишить ее законного права. И теперь я буду представлять ее интересы на данном совете. Есть возражения?