На пути к звёздам…

Он развернулся и медленно вышел в коридор. Эви отчетливо слышала, как Лорен вернулся в свою комнату и лёг в кровать.

***

До утреннего крика совы было ещё довольно далеко. Желтые глаза Максвелла блестели бликами лампы. Мысли не давали ему покоя всю ночь, и лежать, подпирая взглядом потолок, сил уже не было. «Ещё пара-тройка таких ночек, и можно попрощаться с нормальной работоспособностью…» – подумал Максвелл, но попыток уснуть больше не предпринимал. Он встал, привычным жестом пригладив всклокоченные волосы, и зябко поёжился. Мельком глянув в окно, направился было к стулу, на котором была сложена его одежда, но вдруг замер с выражением крайней степени ошеломлённости и метнулся к окну.

Едва Эви задремала (а сделать это после посещения Лорена ей долго не удавалось), как в коридоре раздался топот, и через несколько секунд дверь в её комнату раскрылась.

– Эви, вставай немедленно… – Максвелл энергично потряс её за плечо, попутно застёгивая рубашку. – У нас новый жилец… – он сунул в протянутую руку Эви трость. – Быстрее…

Едва Эви встала с кровати, как Максвелл практически выволок её в коридор и потащил за собой, крепко держа за локоть. Едва успевая переставлять ноги, Эви сбежала за Максвеллом вниз по лестнице, и сама не поняла, как за пару секунд смогла пересечь прихожую.

– Я к Ковелине… – открыв входную дверь, Максвелл буквально вытолкнул Эви наружу. – Позови его… – он пулей бросился в сторону гостиной.

Запнувшись о порог, Эви чуть не упала, вытянув руки перед собой, но кто-то в последний момент придержал её за плечи. Немного придя в себя, Эви чуть отошла назад.

– Ты в порядке? – голос был совсем незнакомый.

Эви не успела ответить, так как из дома вышли Максвелл и Ковелина.

– Ранняя же Вы пташка, – с мягкой улыбкой произнесла Ковелина, глядя на нового жильца. – Добро пожаловать домой…

***

Максвелл прибывал в состоянии эйфории, что было редкостью для него. Как первый увидевший нового жильца, он был в праве дать ему имя. По правде говоря, Максвелл давно хотел одарить кого-то именем, потому придумано оно было задолго до появления его обладателя – Кори.

Итак, Кори сидел напротив Максвелла в кресле с несколько растерянным видом. Он был среднего – практически одного с Эви – роста, по-подростковому нескладный, но довольно крепкий и жилистый. Всклокоченные волосы чайного цвета едва прикрывали немного торчащие, заостренные сверху уши. Больше всего места на лице занимали круглые, широко расставленные глаза с длинными ресницами, ярко голубая радужка походила на испещренное трещинами стекло. Чуть вздернутый нос покрывали мелкие веснушки, а широкий рот с двух концов был ограничен заедами. Но в целом внешность Кори была скорее приятной, нежели отталкивающей.

– Сколько тебе лет? – поинтересовалась Ковелина.

– Шестнадцать – сразу ответил Кори, покосившись на Эви.

Она сидела около Максвелла, постукивая указательным пальцем по рукоятке трости. У неё были вопросы, которые ей не терпелось задать.

– Кори… – Эви чуть наклонилась вперёд, – …откуда ты это знаешь? – этот же вопрос она часто задавала сама себе, но не находила ответа. Эви отчетливо помнила день своего появления в доме: у окружающего дом «забора» ламп её встретил Грон, это было незадолго до вечернего крика совы. Тогда она точно знала свой возраст, и её не волновало – откуда она его знает.

Вопрос, похоже, серьезно озадачил Кори и напряг Максвелла.

– Я… – Кори чуть нахмурился и потёр переносицу. – Я просто знаю…

– Эви, – спешно вмешался Максвелл. – Сделай одолжение: завари нам чай…

Поняв, что сделала что-то не так, Эви молча кивнула и встала.

– Эви, милая, давай лучше я… – предложила Ковелина.

Остановившись, Эви мотнула головой.

– Я справлюсь сама…

– Но ты же не видишь, можешь обжечься или…

– Она всё прекрасно делает сама, – категорично перебил Максвелл. – Иди, Эви…

Поставив греться чайник, Эви опустилась на табурет и закрыла глаза. Слишком много всего произошло за последние несколько часов, слишком много мыслей было. Сверху спустился Лорен и сразу направился на кухню, будто знал, что Эви именно там.

– Ты уже виделся с Кори? – монотонно спросила Эви, не шелохнувшись.

– С кем? – Лорен остановился возле неё и, пододвинув стул, сел рядом.

Эви махнула рукой в сторону гостиной.