Шаг до бездны

Девушка метнулась к окну и увидела там звёздное небо. Потом заметила включенные фонари на столбах – в их свете цветущий сад выглядел особенно чарующим.

– Надо выключить фонари, – сказала она.

– Зачем? – возразил Стас. – так мы наоборот привлечём внимание. Всё темные дела надо делать при ярком свете, тогда никто ничего не заподозрит.

Ириша и сама знала это, однако всё равно было страшно, ведь одно дело – знать, и совсем другое – делать… В саду было как-то особенно тихо, даже тревожно становилось от этой тишины. Они вышли на улицу, с трепетом косясь на свою жертву, завёрнутую в клеёнку. Никто из этих двоих не решался теперь говорить, будто откуда-нибудь мог появиться неожиданный свидетель – увидеть всё и подслушать их разговор.

Стас предусмотрительно собрал упавшие с дерева яблоки и облетевшие листья в небольшую садовую тележку – теперь эта тележка стояла под деревом. Девушка догадалась – он планировал разбросать всё это сверху на свежую раскопанную землю. Она отошла в сторону, надеясь, что её помощь больше не потребуется. Очень хотелось уйти в дом, но она понимала – должна оставаться в курсе происходящего. Яма оказалась немного коротковата и парень с раздражением схватился снова за лопату. Движения его раз за разом становились всё резче.

– Не могу больше, – в конце концов сказал в полный голос он.

– Тс-с, – шикнула на него Ириша.

– Никто не услышит, – продолжал он так же дерзко. – здесь все рано ложатся спать, тишина убаюкивает.

– Но мне кажется – кто-то идёт.

– Собак здесь на ночь выпускают и кошки бегают.

– Нет, это прямо шаги.

Тогда вместе они прислушались, замерли, но ничего не услышали.

– Говорю же – показалось, – бросил Стас и потянул клеёнку за один край.

Второй край в этот момент откинулся в сторону и лицо Маргариты Петровны предстало перед звёздным небом.

– Что это вы тут делаете? – раздался вдруг незнакомый голос прямо тут же, под яблоней.

Злоумышленники вздрогнули и подумали, что перед этим не услышали даже, как стукнула открываемая кем-то калитка. Теперь они увидели незнакомца – тот смотрел на них растерянно и напугано, переводя взгляд с них на убитую.

– Это… Это моя соседка, – проговорил наконец он, показывая пальцем на безжизненное тело.

Ириша не слышала этих слов, она слышала только бешеный стук своего сердца – не ожидала, что разоблачение наступит так скоро. Стас посматривал на неё беспомощным взглядом, явно не зная, что делать. Но она тоже не знала, как выкручиваться из такой ситуации и потому не могла ему ничем помочь.

– Что с ней случилось? – продолжал сосед.

– Инсульт, – соврал парень и громко вздохнул.

– Ну вот, а мы сегодня договаривались собирать вместе яблоки.

– Да вы берите сколько вам надо, – оживилась Ириша, надеясь, что теперь всё обойдётся.

– Одному мне зачем. Дружили мы по-соседски, в гости к друг другу ходили, – отозвался незнакомец.

Молодёжь теперь рассмотрела его в свете фонарей – лет ему наверняка было столько же, сколько убитой хозяйке дома.

– Одни тоже живёте? – поинтересовался Стас.

А Ириша посмотрела на него в этот момент с тревогой.

– Нет, с сыном вместе, у него семья, – отозвался тот, и помолчав немного, добавил. – вы прямо тут её похоронить решили?

– Да, она так хотела, – ответил парень, явно стараясь, чтобы голос его звучал печально.

Однако девушка знала – это точно не печаль, это страх.... Впрочем его вполне можно было понять, ведь в дальнейшем от лишнего свидетеля ожидать можно было, что угодно. Теперь он наклонился и принялся собирать разбросанные в траве яблоки в большую корзину, которая висела у него на согнутой руке. В этот момент Стас задрожал – это было заметно так явно, что Ириша метнулась в его сторону, не понимая, что с ним. Но тотчас испугалась ещё больше, потому что взгляд его был страшен. Мгновенно он поднял лопату и железным ребром ударил старика по голове… Тотчас тот рухнул на землю.

– Ещё один готов, – пробормотал парень.

– Что ты творишь? – закричала на него девушка.

– Молчи. Если я не сделал бы этого, утром к нам явилась бы полиция.

– Кошмар! Мы никогда уже не выпутаемся из всего этого!

Стас видел, как её затрясло, но не поспешил успокаивать.

– Вернись в дом и выпей валерьянки, – сказал небрежно он.

Девушка и так уже направилась к дому, потому что не в силах была наблюдать за всем тем, что происходило у неё на глазах. Почему-то вспомнилось, как утром они шли по этой изыскано выложенной камнями дорожке за Маргаритой Петровной – тогда ещё ничто не предвещало беду, даже одну, а вторую-то уж тем более. Ириша упрекала себя снова и снова, что приехала сюда и особенно – что не попыталась отговорить Стаса от осуществления его затеи, пока не стало слишком поздно.

Постояв несколько минут на крыльце, девушка зашла в дом.

Сразу же бросила взгляд на дверь в ванную комнату – хотелось немедленно под душем смыть с себя все ужасные впечатления минувшего дня… Вода в ванне ещё оставалась набранной и девушка вытащила пробку, сильно сморщившись: перед глазами так и стояла картинка с безжизненным телом хозяйки дома, которое совсем недавно плавало тут.

Пока досадно медленно вытекала вода, Ириша стала перебирать разные флаконы, стоявшие на зеркальной полке. Нашла тот самый с ароматом лаванды, вылила его весь в раковину и сполоснула под краном. Потом поставила его на место, неловким движением руки в тот же момент столкнув другой – он со звоном полетел на пол и разбился. Девушка не поспешила собирать осколки – в конце концов никто бы её не упрекнул в небрежности. Однако вдруг уловила всё тот же самый лавандовый аромат. Неужели в разбившемся флаконе был тоже такой? Она наклонилась – запах в самом деле тянулся от пола.

Подумав, что теперь этот запах навсегда останется призраком этого дома, девушка поспешила вытереть пол. Но разлитыми оказались духи видимо слишком хорошего качества, потому что запах никак не хотел исчезать, а только усиливался. Представив, как разозлится Стас, едва войдёт в дом и почувствует этот навязчивый аромат, она испугалась всерьёз. Теперь он казался опаснейшим человеком, и она тотчас, бросив свою затею принять душ, побежала наверх. Днём она заметила, что спальня Маргариты Петровны закрывается изнутри, так что теперь оставалось только спрятаться там… Так она и сделала, рассудив, что никакая валерьянка не поможет, потому что после таких ужасных происшествий просто не получится заснуть – не только в эту ночь, но и в последующие тоже.

Глава 4.

Утром Ириша долго боялась выходить из спальни.

В то же время понимала – бесконечно прятаться не получится. Прислушивалась к шагам в коридоре, предполагая, что Стас может прийти за ней в любой момент. Однако во всём доме не раздавалось ни звука. Она даже подумала, что так долго спать просто не возможно, в то же время позавидовала парню, если ему в самом деле удалось заснуть… Солнце заглядывало через шторы и явно день обещался быть тёплым, так что влезать в свои джинсы девушка совсем не хотела. Снова заглянула в платяной шкаф. Выбрала на этот раз простенькое платьице в клеточку – скорее всего хозяйка дома когда-нибудь давным-давно ходила в нём до поселкового магазина, больше платье ни на что не годилось, похоже, что сшито оно было на заказ, но весьма неудачно. Надев его и посмотревшись в зеркало, Ириша понравилась сама себе, решила, что ходить в таком платье по дому и саду будет очень удобно. Потом всё-таки спустилась вниз.

Застала Стаса на кухне – он уже позавтракал и теперь мыл посуду…

Никаких следов двух вчерашних убийств, равно как и подгоревшей курицы, нигде не осталось. А вместо георгинов в вазе на столе теперь красовались разноцветные астры.

– Ну ты и вырядилась, – хихикнул Стас, окинув девушку с головы до ног.

– Мне так удобно, – ответила она.

– Я ничего, молчу, – отозвался он. – ты же знаешь, мне всё равно.

Девушка кивнула и села напротив.

Она хотела поговорить о случившемся и о его планах, но не знала, с чего начать. Удивлялась, что парень ведёт себя так бесстрастно и как будто даже не беспокоится о последствиях всего, что натворил.