Месяца через три после начала работы Леры на новом месте, Саша сделал девушке неожиданное предложение:
– Лера… Ты, как моя будущая жена, должна быть готова ко всему. В том числе – и к дороге!
Валерия не сразу поняла, о чем говорит ее парень. Он взял ее за руку и подошел к машине, которая стояла у въезда в гараж:
– Садись! Здесь все равно никого никогда не бывает…
Он открыл дверь авто и помог Лере сесть. Сам подошел к другой двери и сел на соседнее сиденье.
– Я тебя обучу практике, потом – когда станет понятно, что ты все верно поняла и умеешь ездить, мы просто отправим тебя на курсы для получения водительского удостоверения! Ты ведь через три месяца в отдел рекламы переходишь: ночных смен больше не будет! – Саша говорил медленно и с твердой уверенностью в том, что он прав.
Лера согласно махнула головой. Саша начал ей все объяснять.
Через две недели Лера более-менее уверенно двигалась по дороге. Саша одобрил ее стиль вождения и сказал, что смысл учиться дальше есть.
Так у Валерии появилось новое хобби.
* * *
Наступило лето. Лера на днях должна была переводиться в отдел рекламы, но перед этим ее ждал небольшой отпуск: две недели, которые она могла провести за пределами города, в котором проживала уже почти год.
– Отлично! Отпуск у нас совпал все-таки… Я все думала, что этого не произойдет! – сказала Лекси, упаковывая чемоданы. – Ты же не обидишься на меня из-за того, что две последние недели первого месяца лета я проведу не с тобой, а с Мишей?
– Нет! Что ты?.. Ты же не обижаешься на меня из-за того, что я выходные провожу у Саши! – ответила Лера, пакуя вещи в сумку.
– Саша не хочет ехать с нами? – спросила подруга Леры.
– Не знаю… Я ему не предлагала. К тому же он отпустил меня только на неделю! – ответила та.
* * *
– Вау! Какой большой город! – Алексис поставила чемодан на пол в главном зале вокзала и начала вертеться, осматриваясь.
– Да: город наш – большой! Это ведь тоже столица. Просто – другого государства! – пояснила Лера.
Немного постояв на Привокзальной площади, возле ратуши с главными городскими часами, девушки сели в маршрутку и поехали к дому Валерии. Не прошло и сорока минут, как они оказались на остановке рядом с одним из ресторанов знаменитой европейской сети общепитов.
– Ух ты! А ты далеко от остановки живешь?.. Долго еще тащить свой чемодан? – спросила Алексис у подруги, вытаскивая свои вещи из маршрутки.
– Нет… Нам еще минут десять пешком до моего дома… – ответила Лера, сосредоточенно осматривая свою сумку с ноутбуком.
– Тогда давай поторопимся: руки болят, чемодан тяжелый! – предложила Алексис, вынимая выдвижную ручку в своем чемодане.
Валерия и сама торопилась: сумка с вещами была тяжелой и неудобной. Ей хотелось поскорее приехать домой, окунуться в ванную с головой, расслабиться после суток в поезде. Девушки быстрым шагом направились в сторону высотки, которая располагалась прямо возле одного из входов в метро. Через пятнадцать минут они уже были в квартире на седьмом этаже.
– Мама на работе! – произнесла Лера, закрывая входную дверь за гостьей.
– А она когда возвращается? – спросила Лекси.
– В шесть часов вечера… Но обычно она задерживается до семи! Так что у нас есть еще полдня до ее прихода: можем принять ванную и распаковать вещи! – предложила Лера, снимая обувь.
Девушки сняли обувь и верхнюю одежду, распаковали сумки и вместе отправились в ванную: Лекси легла в теплую воду, а Валерия принесла ей и себе чашку теплого чая и пирожное из холодильника, сама села на пол рядом, упершись ногами в нижнюю панель стиральной машины.
– Фух… Наконец-то можно расслабиться! – произнесла Лекси, закрыв глаза.
– Да… Наконец-то можно расслабиться! – повторила вслед за подругой Валерия.
После того, как Лекси вымылась, Валерия сменила ее в ванной. Еще полчаса девушки сидели вместе в небольшой, узкой ванной комнате. После того, как Валерия вымылась, они вместе в махровых серых халатах легли на большую кровать в гостиной, включив предварительно телевизор.
Девушки лежали на постели с закрытыми глазами. По телевизору показывали какой-то фильм. После его окончания прошел блок рекламы и анонс следующей за фильмом программы. Лера услышала знакомый голос, приподняла голову и увидела знакомое лицо: это был Саша, он рассказывал о перспективах развития компании «Скайтехнолоджис» в программе «Богатые и знаменитые». Алексис тоже приподняла голову…
– Это же Саша… И он говорит о тебе! – Алексис села на кровать, поджав под себя ноги.
– Да… Он так и сказал: Валерия Мирославская! А вот и моя фотка из журнальной фотосессии! – удивленно произнесла Лера, глядя на экран.
– Позвони ему! Узнай, что происходит на экране! – резко предложила Лекси.
– Сейчас!.. – Лера отыскала свой телефон, набрала Сашин номер.
– Саш… Что происходит? Почему меня показывают по телевизору? – Лера была неприятно удивлена и не стала этого скрывать.
– Я сейчас тебе все объясню: журнал продал номер с нашим интервью быстро и получил хорошую прибыль! Наше интервью, которое записывали на видео, как ты помнишь, тоже ушло «с молотка» довольно-таки дорого! Ты ведь подписывала контракт, если помнишь… Все сделано исключительно по закону! – ответил Саша.
– Но я не думала, что интервью покажут в моем городе! – Валерия была страшно возмущена. Она не хотела, чтобы ее знакомые и друзья знали обо всем, что происходит в ее жизни.
– Послушай, Лера: ничего плохого нет в том, что люди будут в тебе видеть мою будущую жену и отличного сотрудника! Подумай о положительных сторонах вопроса: тебя в магазинах и ресторанах будут обслуживать наилучшим образом, к тому же, тебя станут приглашать на интервью в другие издания и на разные программы – ты сможешь неплохо на этом заработать! Может быть, и до кино дойдет! – кратко изложил свое представление о случившемся Саша. – Не напрягайся так! Или ты боишься, что твой тайный любовник узнает о тебе правду?
– Нет, Саш… Просто я не привыкла к такому вниманию со стороны публики… – Валерия думала в этот момент об Ольге и Светлане, но не могла рассказать всей правды своему парню.
– Ладно, Саш… Успехов тебе в работе! – кратко ответила Лера, нажимая кнопку завершения вызова.
– Может, он прав? И все это – к лучшему? – подумала вслух Алексис.
– Нет, Лекси! – начала свой рассказ Лера.
– Откуда ты знаешь? Ты же еще не выходила после этого на улицу своего родного города! – возмущенно произнесла девушка.
– В тот раз, после статьи в журнале, одна из сотрудниц объяснила мне, что к чему… Понимаешь? – намекнула Лера.
– Нет… – с улыбкой на лице ответила Лекси.
– Она объяснила мне, что Саша – ее будущий муж, что она – будущий ведущий специалист по рекламе! А я должна аккуратно уйти с «горизонта» Александра, иначе я навсегда останусь и без мужа, и без работы! Вернусь к себе… – разъяснила суть вопроса Лера, скидывая полотенце, в которое были замотаны ее длинные темные волосы.
– То есть какая-то там потаскушка объяснила тебе, что к чему? – задала Лекси уточняющий вопрос.
– Да… Можно и так сказать! – ответила Лера из соседней комнаты, надевая свое нижнее белье.
– Ты Саше рассказала? – спросила Лекси, продолжая сидеть на кровати.