– Не все время. Мы искали выход из замка. Устранили Псов, что охраняли твою комнату. Отправились за тобой на сборище детей солнца. А после него вместе с тобой подслушали разговор Владыки и Квина. Так вроде зовут того стражника? Мы планировали сбежать, но оказалось, что из замка нет выхода.
Эйль ошарашенно слушала Эригона. Она и подумать не могла, что они были рядом все то время.
А когда ты улизнула от стражницы, мы вновь последовали за тобой.
– И вовремя, между прочим! Эта дура устроила потоп в замке! – ответила вредная Глорис.
– Что было потом? – бесцветным голосом произнесла Эйль.
Глорис переглянулась с Эригоном.
– Мы сбежали из комнаты, завернули за угол и нашли странный ящик. Там еще были… – Глорис не успела договорить. Эригон шикнул на нее, чтобы не выболтала лишнего.
– Кто там был? – напряженно произнесла Эйль.
Эригон не ответил.
– Кто там был? – повторила Эйль. – Что вы от меня скрываете?
Эригон выдохнул.
– Там была темноволосая стражница и девушка без сознания.
Брауни и Киг, догадалась Эйль.
– Что было дальше? Как вы оказались здесь?
– Мы вышли из лифта и выбежали из замка. Вот и все. И совсем незачем подозревать нас в чем-то, – произнес Эригон.
– Я ни в чем вас не …
Эйль не договорила. Боль пронзила живот, выкручивала жгутом внутренности. Из глаз брызнули слезы.
– Что с тобой? – обеспокоенно произнес Эригон. Глорис даже не пошевелилась.
– Я не знаю. – соврала Эйль. Она знала, что все дело в Маркусе. Его пытают!
– Мне пора. – произнесла Эйль и протиснулась к выходу. Это было тяжело. Глорис пыхтела и кряхтела, стонала, что Эйль толстая как бегемот.
– Стой! – Эригон схватил Эйль за руку. – Тебя ищут. Псы весь лес прошерстили. Тебе нельзя обратно!
Эйль вырвала руку.
– Сама разберусь, – ответила Эйль и спрыгнула с дупла. Покосилась на дерево. Макушка дерева тянулась к небу. Луна осветила ствол дерева цвета мха, ветки покрыты мелкими красно-синими бархатными листочками на дереве.
Эйль почувствовала боль в голове и ухватилась за голову. Ей хотелось закричать, чтобы Маркуса прекратили пытать, но она вовремя осознала, что кричать бесполезно, и побежала по тропинке в сторону замка.
Обвила глазами дома вдалеке. Все похожие друг на друга, с хрустальными крышами и не поймешь, где, чей дом. Где живет Маркус? Так, что там отец говорил? Проклятые демоны, все из головы вылетело! Эйль незаметно доковыляла до второго дерева, облокотилась о ствол, шарила глазами хоть какое-то здание, отличающееся от остальных. И вспомнила, как со своей комнаты видела, как стражники, как и командир, вместе с Маркусом выходили из казармы.
Значит, он там! Эйль направлялась к казарме, как услышала голоса. Поспешно вернулась обратно в лес и спряталась за деревом.
Трое стражников направлялись к Цитадели. Двое шагали в ногу, третий отстал. Он хромал на правую ногу и хрипло дышал. Светлые волосы были коротко стрижены.
– Маркус. – прошептала Эйль.
Он повернул голову в ее сторону, словно услышал ее.
Эйль спряталась за стволом дерева и снова осторожно выглянула.
На этот раз она точно поговорит с ним! Только как?
Глава 21 – Долгожданная встреча
Эйль проследила за стражниками. Они шли в сторону Янтарного моря. Маркус отставал и смотрел под ноги, что говорило о том, что ему неинтересно в их компании. Эйль двигалась осторожно, на цыпочках и перебегала от одного дерева к другому, по направлению к морю. Маркус оглянулся, нахмурился.
– Что там случилось? – крикнул широкоплечий стражник Маркусу.
– Там что-то есть. Пойду, проверю. – произнес Маркус. Стражник кивнул, остальные остановились возле него. За спиной Маркуса разгорался спор. Они так разгорячено что-то обсуждали, что даже не проследили за ним.
– Мы к морю. Ждем тебя там! – крикнул стражник. – И не задерживайся!
Маркус пошел в ее сторону. Эйль объял страх в перемешку с приятной дрожью по телу от предвкушения долгожданной встречи. Один, без Гива! Как ему это удалось?
Сердце Эйль бешено колотилось. Наконец-то они поговорят! Эйль выглянула из-за ствола дерева и побежала к другому. К третьему. Надо завести его подальше от стражников. Только так они смогут нормально поговорить. Ни к чему им посторонние.
Под ногами шуршала листва, прохладный ветер холодил кожу. Эйль чихнула и с ужасом оглянулась. Ее же ищут! Как можно быть такой беспечной!
В затылок что-то ударилось. Ай, больно! Эйль споткнулась и повалилась на землю лицом вниз. Подняла лицо, с омерзением сняла с лица грязные листья, выплюнула грязь, мерзкую по вкусу. Эйль приготовилась к худшему. Кто-то напал на нее! Нащупала рукой камень. Мужские крепкие руки резко перевернули ее на спину.
– Маркус, – выдохнула Эйль.
Неужели это он ударил ее по голове? Неужели забыл, что она тоже чувствует боль?
Маркус приставил к шее Эйль кинжал, увидел дочь Владыки и убрал кинжал в голенище сапога. Скривился и нащупал рукой затылок. Удивленно посмотрел на окровавленные пальцы.
– Эйль? – спросил Маркус все так же задумчиво глядя на окровавленные пальцы.
Эйль облегченно выдохнула и улыбнулась. Он узнал ее! Узнал!
Маркус серьезно посмотрел на Эйль, повернул голову в сторону и крикнул:
– Я нашел ее! Мы в лесу. Бегите сюда! – оглушил Маркус своим криком лес.
Эйль ошарашенно уставилась на него.
– Маркус! Ты что делаешь?
Маркус снова удивленно покосился на Эйль.