Манулар. Часть 1

Остальные гостьи оценивающе смотрели на нее, прикидывали в уме, на что она способна, но Марена вздернула голову, что всегда помогало ей чувствовать себя увереннее. Ведьмы стояли в дорожных плащах, скрывающие одежду под ними, и в тяжелых ботинках, что означало, что путь сюда занял по меньшей мере неделю, если не больше. Если уже к тому времени пробудился Манулар, то почему она узнала об этом только этой ночью?! «Потому что ты слабая, твоя сила – ничто, по сравнению с тем, чем ты владела пятьдесят лет назад!» – тут же пришел ответ.

Вернуть силу обратно она никак не могла, не существовало такого способа. Марена не прекращала его поиски, перерыла все книги на эту тему, но со временем смирилась с тем, что есть.

«Не в талантах, способностях или даре дело, а в том, что у тебя внутри, что в душе! Потеря силы не убила меня, а научила жить дальше, с тем, что есть, принимать свою слабость. Если боги позволили мне лишиться силы, значит, так и должно быть! Так что отчаиваться и винить во всем кого бы то ни было –бессмысленно. Опускают руки только те, кто выбрал путь жертвы. Я же не сдамся ни при каких обстоятельствах!»

По крайней мере, подобные мысли помогали Марене жить дальше, в то время, как другой на ее месте, лишившись практически всей силы, мог сломаться и превратиться в подобие тени, не испытывающей ни радости, ни вообще никаких эмоций. Так что, несмотря ни на что, Марена обладала внутренним стержнем и чистой душой, пусть и совершала ошибки, как и все, но без них невозможно развиваться и чему-то научиться. «Жизнь – школа, подобно учителям, она преподает тебе уроки, закаляет и даже, когда кажется, что ты с чем-то не справишься, показывает, что ты ошибаешься и всегда есть куда расти».

Внешне ведьмы отличались между собой, и Марена запоминала каждую: близняшек с медовыми роскошными волосами и голубыми глазами с татуировками скорпиона на запястьях; девушку со смуглой кожей, раскосыми глазами цвета горького шоколада, заплетенными тугими, темными косами ниже талии и приятной дружелюбной улыбкой, обращенной к ней. Взгляд Марены привлекли круги на шее девушки в виде щупальцев какого-то морского чудовища. Она выделялась среди клана так же, как и Марена в стенах этого дворца. Похоже, они могли бы подружиться.

На самую, на вид, высокомерную женщину с темно-серыми, с проседью, волосами и прямой осанкой, смотреть хотелось меньше всего. Ее надменный взгляд как будто предупреждал держаться от нее подальше, но по своему опыту Марена знала, что таким образом женщина защищается, специально держит дистанцию, чтобы никто не причинил ей боль и страдания. Среди всего клана она казалась самой старшей, и кидала на Алану и императора стальной, холодный взгляд, полный раздражения и неодобрения. Все-таки они прибыли сюда по делу, а не за тем, чтобы крутить шуры-муры! Марена считала это с ее лица, не применяя свою силу или нужное заклинание. Многое можно со стороны понять и так!

Пышногрудая блондинка с волосами до плеч и серо-голубыми глазами изнывала от скуки, переминалась с ноги на ноги и без какого-либо интереса рассматривала тронный зал так, будто сейчас она находилась в хлеву, но на самом деле все дело в том, что девушка не испытывала слабости к помпезности, а больше любила простоту и натуральность.

Окружающая роскошь казалась ей вопиющей расточительностью. Выделялась блондинка бордовым платьем под балахоном и татуировками лиан на руках. Знала Марена и то, что ведьмы носили с собой амулеты, но на данный момент либо скрыли их чарами, либо спрятали подальше от лишних глаз.

Девушка с темно-каштановыми кудрями, облаком обрамляющими голову и светло-карими, скорее, ореховыми, глазами рассматривала свои руки, на которых красивой пурпурной и цвета марсалы россыпью, блестела пыльца, похожая на переливающийся на солнце песок. Уловившая на себе чужой взгляд, молодая женщина опустила руки, и проявление ее дара испарилось, а на том месте образовалась татуировка с изображением пустыни.

Оставшаяся четверка напоминала неподвижные статуи. Словно прочитав ее мысли, девушки скинули капюшоны и развернулись к ней лицом, и только тогда Марена смогла лучше их рассмотреть.

Молодая красавица, с виду лет двадцати, (что, конечно, обманчиво, и каждой ведьме не менее ста), с темно-вишневыми волосами и изображением грозы на щеках, удивила Марену аметистовым цветом глаз. Схлестнувшись с ней взглядом, придворная чародейница почувствовала себя пригвожденный к месту и такую многовековую тяжесть, что Марена, к удивлению ведьмы, тут же переключила взгляд на девушку с рыжими, короткими, смешно торчащими в разные стороны, волосами и карими, с янтарными крапинками, глазами. Руны покрывали каждый оголенный участок ее кожи: локти, руки и шею.

Рядом с ней стояли то ли кровные сестры, то ли просто похожие друг на друга светловолосые и сероглазые молодые женщины. Их непримечательная внешность совершенно не бросалась в глаза, но Марена слышала о таких ведьмах. Они могли обладать даром невидимки. Только на этой паре Марена не обнаружила татуировок, но не исключала возможность, что они скрыты под одеждой или же чарами.

Татуировки на теле говорили о силе, которой природа наградила ведьму. Когда-то всю спину Марены украшала широкая, огромная воронка, с точками и звездами по бокам, руки – языки пламени, ноги – бушующие волны океана, а шею, грудь и живот – растения, семена и зарождающиеся бутоны цветов. Марена умела владеть всеми четырьмя стихиями: силой земли, воды, огня и воздуха.

Жрицы предрекали ей светлое, благополучное будущее, но потом Марена встретила Манулара и впоследствии все полетело к бесовому отродью под хвост! В результате от былого дара остались лишь жалкие крохи, и она до сих пор пыталась смириться с этим фактом, хоть и принимала себя такой, какая есть. Прошлое уже все равно не вернешь назад!