Бюро расследований «Агата»

– Ты бредишь, Эмерсон!

Эти перебранки стали обязательным ритуалом. Без них не обходилось ни одно общее собрание. Это был странный вид отношений, похожий на вражду, но никто не сомневался, что в случае опасности один без раздумий придет на помощь другому.

Агата только вздохнула и отправилась в комнату отдыха, совмещающую в себе ещё и кухню.

– Утречко, Трэнт, – зевнул попивающий крепкий кофе Эдвин.

– Не выспался? – улыбнулась Агата.

– Только из дома леди Фейт. Всю ночь ящики таскали. Готовятся к отправке.

– Когда?

Агата налила кофе, добавила сахара и сделала медленный глоток. Желудок тут же напомнил, что пора завтракать.

– Булочку? – предложил Эдвин, доставая из навесного шкафа небольшое блюдо с выпечкой.

– Спасибо.

– Нам, простым работягам, дату отправки не сообщают. Сегодня или завтра. Край послезавтра.

Из кабинета раздался истошный вопль Арчи, а потом что-то с громким стуком упало.

– Эмерсон здесь? – тут же догадался Эдвин.

– Ага, – улыбнулась Агата. – Они всегда так… общались?

– С первого дня. Эмерсон без подколов никуда, сам знаешь. Мне как-то всё равно, а вот Арчи очень уж нежный. И нервный.

Дверь с грохотом ударилась об стену, и нежный Арчи, сердито пыхтя и поправляя очки, влетел в комнату, не забыв снова пнуть многострадальную дверь. Агата и Эдвин сбились ближе к окну и вцепились в кружки, боясь попасться под горячую руку. Двухметровый оперативник, опасающийся тощего очкарика то ещё зрелище. Дверь опять открылась, впуская абсолютно спокойного Эмерсона.

– Малыш, сделай кофейку, – попросил он Агату.

– Сам. Все сам, Эмерсон, – ответила девушка, посылая Арчи сочувствующую улыбку.

– Давай сбежим? – шепотом предложил Эдвин Агате.

– Нет! – хором выдали Арчи и Эмерсон, посмотрели друг на друга, фыркнули и отвернулись.

– Удивительное единодушие, – покачала головой Агата, во всю наслаждаясь ситуацией.

Она неожиданно поняла, что ей очень нравится этот момент. Несмотря на сердитого Арчи, насмешки Эмерсона, они были одной семьей. Вместе. Она не одна. Она их часть. В эти воспоминания она никогда не закроет дверь.

Пресловутая дверь снова распахнулась. На пороге показался полный сил и энтузиазма Палмер.

– Все в сборе? Отлично. Нужно кое-что обсудить.

Палмер устроился во главе большого обеденного стола и сложил руки перед собой, дожидаясь пока сядут остальные. Эмерсон привычно сел по правую руку от Мастера, не забыв усадить рядом Агату. Арчи сел напротив него, прожигая коллегу сердитым взглядом, Эдвин, посмеиваясь, сел рядом с ним.

– Джон, Эдвин, Арчи, вы ещё не передумали участвовать в задержании? – начал Палмер.

– Нет, – хором ответили Эдвин и Агата, а Арчи промолчал, за что тут же удостоился недвусмысленного смешка от Эмерсона.

– Семейные дела, – сквозь зубы выдавил Арчи.

– Хорошо, – пожал плечами Палмер. – Точная дата операции пока не назначена, но, как мы знаем, в банде идут масштабные приготовления. Всё готово для отправки. Половина товара уйдет через Крысёныша. Он заканчивает все дела в городе, возвращаться не собирается, так что это единственная для нас возможность взять его. Если он уедет за границу, мы не сможем его достать. Вторая часть товара уйдет через легальные каналы по поддельным документам. В порту ждет корабль. Здесь мы помочь не сумеем, но люди из окружной полиции и из департамента по борьбе с контрабандой справятся.

– Кто назначен ответственным лицом, и кто подписал разрешение о вывозе товара? – спросил Эмерсон.

– Леди Фейт отвечает за товар, а вот второе действующее лицо мы узнаем только после захвата.

– Драгоценностей пока нет, – включился в беседу Эдвин.

– Ждём, – кивнул Палмер. – Как только весь товар выедет за пределы особняка леди Фейт, туда войдет полиция. Товар проследят до отправления, а потом захватят вместе с членами банды. Эдвин, участвуешь в числе банды. Тебя так же, как остальных отправят в следственный отдел и допросят. Прикрытие отрабатываешь до конца.

– Понял, – кивнул Эдвин.

– Джон, сегодня проследи за секретарем леди. Его передвижения перед отправкой крупной партии товара могут дать нам новую информацию. После обеда им займется сотрудник полиции. Ты отправляешься в отдел и пробудешь у них вплоть до задержания. Все передвижения просьба сократить до минимума.

Агата уже собиралась ответить так же как Эдвин, предвкушая действительно захватывающую работу, но Эмерсон успел раньше.

– Зачем тебе в этом участвовать, малыш?

– Что? Почему нет? – удивилась Агата.

– Вы так сдружились? – приподнял брови Эдвин, переводя взгляд с Агаты на Эмерсона и обратно.

– Нет! – тут же выпалила Агата, и ей вторил голос Нэда, правда он кричал нечто противоположное:

– Да! Конечно! Я всей душой привязался к нашему новому другу, – пафосно заявил мужчина и закинул руку на плечо Агаты.

Девушка только закатила глаза и кивнула Палмеру, чтобы сообщить, что указания поняла и приняла.

– Это опасно, малыш, – сказал Нэд. В его голосе так и сквозила насмешка, но в глазах, обращенных на Агату легко можно было разглядеть страх. Он боялся за неё и даже не думал скрывать. Даже наоборот, он хотел, чтобы она поняла.

– Нэд, возможно, прав. Ты уверен? – переспросил Палмер.

– Разумеется, Мастер. Кто не рискует – тот не живет, – снова подтвердила свое решение Агата, не обращая внимания на Эмерсона. Скинуть его руку она даже не пыталась. Он явно был сильнее, а устраивать бессмысленную возню не хотелось.

Палмер на мгновение замер, глядя на Агату со странным выражением лица. Потом поджал губы, прищурился и повернулся к Эмерсону.

– Нэд, закончи все дела с семейством Фейт. Она не должна связать тебя с нами.

Мужчина вместо ответа только надменно усмехнулся.

– И как он это сделает, интересно? Прикроется очередным романом? – фыркнул Арчи.

– Именно так. Но не просто романом, а невестой. Я намерен жениться, – выдал Эмерсон, повергнув в шок всех собравшихся, а больше всего Агату. Она замерла и во все глаза уставилась на него, пытаясь взглядом спросить, не сошел ли он с ума. Нэд насладился всеобщим удивлением, и добил. – Она замечательная. Обязательно познакомлю.