Воровка с того света
– Поговорим? – тихо спросил Алекс и выставил руку, в которой сжимал бутылку вина.
– Деньги не отдам, – тут же осекла я, чтобы обозначить свою позицию по самому важному вопросу.
– Наплевать. Они Габриэля. – Он хмыкнул с видимым облегчением. – Свои я держу в банке.
– Тогда проходи.
Я кивнула в сторону столовой, но Алекс скривился:
– Погода отличная, может, балкон?
Эта идея, пожалуй, нравилась мне больше. Мы вытащили на балкон два плетеных стула и маленький столик. Алекс открыл вино, а я выложила на тарелку несколько сортов сыра, к которому была неравнодушна, и фрукты. Я еще не была уверена в том, что хочу пить вино и болтать с кем-нибудь из близнецов, но почему-то у меня даже мысли не возникло о том, чтобы выгнать Алекса.
Когда вернулась с тарелками, в бокалах уже искрилась рубиновая жидкость.
На балконе было довольно светло из-за яркой луны, но мы включили уличный фонарь, и стало совсем уютно. Прямо романтический вечер какой-то! На это я не подписывалась. Мне с лихвой хватило одного брата. Поэтому вопрос, который я задала Алексу, прозвучал, наверное, грубее, чем следовало:
– Зачем ты пришел?
– Потому что мне кажется, что тебе нужно знать всю историю целиком. Ты слишком рано сбежала.
– А мне кажется, в этом нет необходимости, – отозвалась я, чувствуя, как стремительно портится настроение. – Тебя я считала другом, его – своим парнем, но оба вы меня предали. Зачем мне узнавать подробности всего этого? Вы получили то, что хотели. Я же получила шанс на новую жизнь и свободу. Нас больше ничего не связывает. Ваши проблемы – это ваши проблемы. Не хочу, чтобы меня в них впутывали.
– Я тебя не предавал, – заметил Алекс. – И мне совершенно не нравится роль друга. Я хочу это изменить и приложу все усилия. Первого ты поцеловала меня, и тебе это понравилось. Но потом Габриэль решил воспользоваться вашей связью и сделал все, чтобы ты была с ним.
– Зачем ему это? – Я насторожилась. Пожалуй, если окажется, что все наши отношения были ложью, я вообще не смогу оправиться. Меня убьет знание, что я Габриэлю даже самую чуточку не нравилась. Но ответ Алекса меня отчасти успокоил.
– Ну… – Алекс покрутил за ножку бокал вина. – Думаю, потому что у нас одинаковый вкус на женщин. Это данность. Ему понравилась ты, он увидел шанс отомстить мне.
– За что?
– За Элен.
– Но он не знал, что вы были вместе.
– Он догадывался.
Алекс вздохнул и задумчиво уставился на луну, словно вспоминая что-то.
– Расскажи мне эту историю. Пожалуй, я готова ее выслушать.
– Хорошо, но она будет долгая и не очень красивая. Ты готова?
Я пожала плечами, думая, что ответить. Готова ли я? Нет. Я вообще была не готова умереть во время рядового задания на крыше, но умерла же и попала в этот мир. К этим двум братьям.
– Но ведь ты пришел именно за этим. Так ведь? – наконец тихо произнесла я, давая добро на рассказ, который, возможно, снова заставит мою душу болеть.
Алекс усмехнулся и пожал плечами. Потом сделал глоток вина и начал говорить:
– Эта история началась, когда нам с Габриэлем было по шестнадцать лет. Мы остались без родителей, потому что они погибли во время магического нападения на посольство. Был дипломатический прием, и мама сопровождала папу. Нас взял под свое крыло друг отца и привез в этот замок. У него была дочь – Элен. Ну а дальше все по стандартному сценарию. Мы влюбились оба, но встречаться с ней начал Габриэль. Когда нам исполнилось по девятнадцать лет, объявили помолвку. Элен была милой. Особенно на первый взгляд. Такой нежный цветок с демонами в душе. Я знал, что поступаю неправильно, иногда развлекаясь с девушкой брата, и даже не буду врать про великую любовь. Она просто мне нравилась. А ее заводило то, что в отличие от брата я эмоциональный, рисковый и плохой мальчик. С таким не пойдешь под венец, но встречаться втайне – заводит. Однажды это закончилось плохо. Элен пыталась меня шантажировать. Я планировал прекратить наши отношения до свадьбы и собирался уехать, а она внезапно поняла, что хочет поменять одного брата на другого. Она любила манипулировать людьми… и вышло, что вышло.
– То есть все же ты виноват в ее состоянии? – уточнила я.
– Отчасти. Я не воспринял ее угрозы всерьез, она не рассчитала свои силы. Но если ты имеешь в виду, привели ли мои магические манипуляции к трагедии? То нет. Я даже случайно не причинял ей вреда. Элен всегда хватало собственной саморазрушительности.
– То есть заклинание… это ее рук дело?
– Да. Эта идиотка решила шантажировать меня, а когда я не поддался на шантаж, случайно вогнала себя в кому на десять лет, заставив меня все эти годы терзаться от чувства вины. Понятно, что она не хотела ничего такого. Планировала попугать нас и родителей. Но что вышло, то вышло.
– Габриэль не знал?
– Никто не знал. – Алекс замолчал и задумчиво уставился вдаль. – Мы были идиотами. Все. Я сначала пытался, как и Габриэль, найти способ вернуть Элен к жизни, а потом понял две вещи. Во-первых, я не могу жить только ради нее, а во-вторых, я точно не хочу класть чью-то жизнь на алтарь во имя спасения жизни Элен. Особенно учитывая, что состояние, в котором она находится, – это результат ее эгоизма и глупости. Возможно, если бы Габриэль знал о том, что Элен виновата сама, он тоже бы отступил… но он не знал. Я не рассказал ему, именно поэтому я ничего не рассказывал тебе. Я виноват перед ним, потому что все эти годы он спасал свою безвинно пострадавшую любовь, не подозревая, что Элен изменяла ему со мной (ну ладно, подозревая). Но он точно не знал, что она была готова уйти от него ко мне. И хотела этого так сильно, что даже использовала на себе то идиотское заклинание. Я должен был ее остановить, но…
– Что «но», Алекс? Не успел или не захотел?
– Не поверил, что она не врет. Я не пытался помешать ей, потому что даже в глубине души не допускал, что она серьезно. Но я недооценил эксцентричную глупость Элен. Я виноват перед всеми. Перед тобой, перед ней, перед братом. Даже перед приемными родителями. Я единственный мог все предотвратить или рассказать, что произошло. Но не сделал ничего.
– Не единственный. – Я покачала головой, не веря, что защищаю Алекса. – Всего этого не произошло бы, если бы остановилась сама Элен.
– Возможно. – Алекс не стал спорить, наверное, эта мысль приходила и ему в голову. – Но все сложилось очень плохо. Мать Элен сошла с ума и умерла почти сразу. Отец продержался девять лет и скончался год назад, ну а Габриэль получил то, что хотел. Только выяснилось, что за последние десять лет он сильно изменился. Сейчас он не может понять, что делать с капризной и самовлюбленной восемнадцатилетней девчонкой, не может простить наш роман и не может забыть тебя. Так что жди еще гостей.
– Скажи ему, что я не хочу его видеть, – отозвалась я, смакуя вино. – Он слишком много всего сотворил. Такое не прощают. Да, ты не прав. Да, наверное, стоило рассказать все брату и ее родителям. Да, спать с девушкой Габриэля – это не самый благородный поступок. Но, Алекс, ты никого не убивал. В сравнении с Габриэлем ты почти идеален.
– Да? – Он хмыкнул. – А мне всегда говорили иначе. Злом в нашем тандеме всегда был я, а Габриэль… хороший, правильный и мученик, потерявший невесту перед свадьбой.
– Все ошибались, поверь. При всех своих недостатках ты значительно лучше и честнее.
– Отрадно это от тебя слышать. Правда. – Он повернулся и нежно улыбнулся мне, а сердце в груди прыгнуло от неясного волнения. – Но касаемо Габриэля. Он сейчас немного на меня зол, поэтому есть подозрение, что он не послушает. Будет раз за разом пытаться получить твое прощение. Поверь, я хорошо знаю брата. Он не привык сдаваться, и ситуация с Элен – лучшее тому подтверждение.
– Очень печально. Значит, я снова сбегу, – упрямо заявила я, начиная испытывать раздражение. Габриэль вернул себе Элен. Он шел к этому, не обращая внимания на препятствия и чужие жизни. А теперь хочет еще и меня? Нет уж.
– А если я не хочу, чтобы ты сбегала, Крис? – тихо спросил Алекс. В его внимательных светлых глазах мерцали звезды.
– А почему, Алекс? Я не хочу видеть вас обоих. Это ведь очевидно. Мне тяжело с вами, и я хочу начать жить заново. С нуля. А это, знаешь ли, очень непросто.
– Но я тебе не врал… никогда. Ни разу с нашего знакомства. Не выгоняй меня, пожалуйста, за грехи брата.
– Ты меня поцеловал, прикидываясь Габриэлем. – Его слова заставили сердце смягчиться, и я улыбнулась.
– Это да. Но это мой единственный грех.
– Я не знаю, Алекс. Все слишком сложно. – Я вздохнула. – И сейчас я не хочу видеть ни одного из вас.
Алекс исчез под утро. Растворился в рассветной дымке, оставив меня на балконе с недопитой бутылкой вина. Я встречала рассвет, а по щекам текли слезы. Оказывается, решение быть одной давалось непросто. Мне не хватало его. Поэтому когда через день я снова увидела его на своем балконе, то пустила без вопросов. Мне эти встречи нужны были не меньше, чем ему.
Глава 17
Сегодня говорила я. Сидя все на том же стуле на балконе под звездами, я рассказывала о себе и своем разочаровании. В жизни, в судьбе, которую мне даже не позволили толком выбрать, и в том, кого, как мне казалось, я полюбила.
– А пойдем гулять? – внезапно предложил Алекс. – Я покажу тебе волшебное место.
Я подумала и согласилась, приняв его руку и его самого в своем сердце. Мы выехали ночью, и я дремала на его плече всю довольно длинную дорогу. Он обнимал меня за плечи и молчал, а мне просто было хорошо. Я ощущала свободу и умиротворение. Наверное, именно так выглядит и ощущается счастье.
Мы добрались до места назначения ближе к обеду, и это совершенно не походило на обычную прогулку.
– Где мы? – спросила я, когда Алекс помог мне выбраться из повозки.
– Здесь я люблю прятаться от невзгод, людей и дурного настроения.
Мы приехали, кажется, на то же озеро, где стоял замок близнецов, только на другую его сторону. Небольшой, но симпатичный дом расположился на самом берегу. Балкон второго этажа нависал прямо над водой, а терраса вообще была смонтирована на сваях над озером.
– Тут красиво, – призналась я и прошла к перилам, чтобы посмотреть на искрящуюся водную гладь. Другой берег терялся в дымке. Я видела силуэты гор и могла даже попробовать угадать, где там находятся очертания замка.
– Несмотря на то что озеро очень глубокое, тут теплая вода. Даже зимой. Ты умеешь плавать? – спросил Алекс. Он бесшумно подошел сзади и устроился у меня за спиной, положив руки на перила и словно заключив меня в объятия. Впрочем, парень не подходил ближе, даже в такой позе умудряясь сохранять комфортную для меня дистанцию.
– Конечно. – Я обернулась и удивлено посмотрела на него. – Я люблю воду. Не уметь плавать – странно.
– Тогда я обязательно предложу тебе искупаться. Но не сейчас.
– Почему не сейчас?
– Потому что сейчас нас ждет обед и сон. Ты, наверное, устала?
В голосе Алекса звучала забота, от которой сжалось сердце. Но ведь Габриэль тоже делал вид, будто заботится обо мне, а на самом деле планировал убить. Точнее, на самом деле убил один раз и планировал делать это снова, поэтому мне сложно было поверить Алексу. Но я пока наслаждалась мигом и старалась не пускать в голову дурные мысли.
Я не очень понимала, что происходит, и не планировала размышлять над этим, по крайней мере, сейчас. Место и правда было красивое. Наверное, я заслужила просто жизнь и отдых от всего.
– А мы можем пообедать тут? – поинтересовалась я, не в силах оторвать взгляд от мерцающей водной глади. Прохладный ветерок трепал волосы, а от яркого солнышка хотелось жмуриться. – Мне нравится, когда есть красивый вид на воду.
– Твое желание сегодня – закон, – сказал он, и нам накрыли столик на двоих.
В доме, оказывается, были слуги. Молчаливая и незаметная, словно тень, женщина вынесла блюда и бокалы. А мужчина установил столик и стулья. Сегодня в меню были морепродукты и холодное сухое игристое. Идеально.
– Тебе понравился сюрприз? – поинтересовался Алекс, наполняя бокалы.
– Мне – да. Но я не понимаю, зачем ты все это делаешь, Алекс?
– Ты прекрасно все понимаешь, – отозвался он, но все равно пояснил: – Я просто пытаюсь увести тебя у брата.
– Меня не нужно у него уводить. Я сама от него ушла. И поверь, больше не вернусь. Я не из тех, кто бегает туда-обратно. Решение далось непросто, и именно поэтому я не планирую его менять.
– Все так. – Он не стал спорить. – Но, может быть, мне хочется, чтобы ты пришла ко мне?
– А если я вдруг не приду?
– Тогда получится, что мы просто хорошо провели время. Вот и все. Наслаждайся погодой, водой, едой. Ну и, быть может, моим обществом. Это ведь несложно?
– Меня пугает, потому что нет, – призналась я и сделала холодный приятный глоток. Тут и правда было очень похоже на рай. И мне действительно не хотелось ни о чем думать. Ничего анализировать. Просто наслаждаться мигом.
Я пила игристое и смотрела на воду, пока не почувствовала, что меня начинает клонить в сон. Кажется, я даже пару раз закрыла глаза.
– Эй! – усмехнулся Алекс. – Мне бы не хотелось, чтобы ты уснула прямо на стуле. Пойдем, я покажу твою комнату.
– А у меня будет своя комната? – удивилась я. Он замер и внимательно посмотрел мне в глаза: – А ты хочешь остаться в моей? Если да, я могу без проблем это организовать. Просто я оказался не таким смелым.
– Это хорошо, что ты оказался не таким смелым, – призналась я. – Предпочту свою комнату. Приятно, что есть выбор. Слишком часто мне его не оставляли. Если бы комната была одна, ты бы меня разочаровал.
– Я не Гейб, Кристина. И сделаю все, чтобы тебя не разочаровать. Когда-то мне нравилась девушка, но я не стал бороться за свое счастье и отдал ее брату. Потом все равно не устоял, и ты знаешь, что из этого получилось. Не хочу повторения этой истории, поэтому не допущу ошибок.
– А не боишься, что между нами будет стоять Гейб, как ты когда-то стоял между ним и Элен?
– Я верю тебе. Ты совсем не такая, как Элен. Ты же сама сказала, что не будешь возвращаться, если уже ушла. Меня это устраивает. Ты уже не с ним.
– Но еще и не с тобой, – из чистого упрямства заявила я, а он усмехнулся:
– Я сделаю все, для того чтобы это исправить.
Алекс проводил меня в комнату, ту самую, балкон которой выходил прямо на озеро, и оставил одну. Тут было светло, просторно и минималистично. Большую часть уютной спальни занимала огромная кровать. В углу стояло зеркало, рядом с кроватью – тумбочка. Вместо шкафа имелась гардеробная, куда вела отдельная дверь, и была ванная комната.
Я приняла душ и рухнула на белоснежные простыни. Кажется, начинаю влюбляться в Алекса. А может, это чувство жило в моей душе изначально? Просто магическая привязка к Габриэлю и внешнее сходство братьев заставили запутаться? Ведь изначально меня привлек именно Алекс, и именно от его поцелуев кружилась голова. А в Габриэле я испытывала непонятную потребность. Могла ли я перепутать истинные чувства и магию? Мне кажется, вполне могла.
Я провалилась в сон с мыслью о том, что мне хочется, чтобы Алекс поцеловал меня снова. Только так я смогу понять, действительно ли его поцелуи заставляют сердце биться чаще.
Меня никто не будил, и поэтому я проспала почти весь день. Когда проснулась, в окно светила луна, а на столике у кровати стоял букет каких-то нежных красивых цветов. Это было приятно. Рядом я обнаружила записку. В ней Алекс сказал, что позаботился о моем наряде на вечер и ждет возле озера. Я даже не сразу заметила, что сижу и глупо улыбаюсь.
Казалось, что я попала в сказку. И вообще не верилось, что это происходит наяву и со мной. Наверное, я ждала какого-то подвоха. До конца не верила, поэтому и действовала осторожно. Боялась, что волшебство может разрушиться в любой миг.
Обещанная Алексом одежда нашлась тут же, в пустой гардеробной. Купальный костюм, значительно более скромный по сравнению с теми, которые я привыкла носить. Он состоял из туники и узких штанов из легкого материала. Я смогла его идентифицировать, потому что не раз встречала подобные на жарких пляжах южных стран. К купальному костюму прилагалась свободная накидка, напоминающая яркий пеньюар.
Все подошло по размеру и сидело неплохо. Я изучила свое отражение в зеркале и, подумав, убрала волосы в высокий пучок, чтобы не мешали плавать.
Выходя из дома, поймала себя на мысли, что руки взволнованно дрожат. Я переживала и не знала, что приготовил мне этот вечер. Впрочем, волнение и страх – не совсем те эмоции, которые я испытывала. Сильнее всего было предвкушение и от встречи с Алексом, и от планов на вечер, о которых я пока не имела ни малейшего представления.
Я бы никогда не нашла его, если бы Алекс не озаботился и не оставил мне подсказки. Светящуюся стрелку в коридоре, приколотый цветок с запиской у входной двери. Двух птичек, которые держали сердечко со стрелкой, – на плавающей веранде.
Ориентируясь на эти заботливо расставленные знаки, я дошла до песчаного берега озера, где меня ждал Алекс. Он сидел на пледе, расстеленном на песке. Рядом были расставлены тарелки с фруктами, сыром, ароматным хлебом и бутылка вина.
– Хочешь меня споить? – с усмешкой поинтересовалась я и уселась рядом с ним.
Алекс лежал, закинув руки за голову. Светлая рубашка и закатанные до щиколоток штаны удивительно ему шли.
Он открыл глаза и с улыбкой посмотрел на меня.
– Может быть, мне хочется, чтобы ты была хоть немного пьяна, как и я?
– А ты пьян? – удивилась я, отрывая от грозди виноградинку и отправляя ее в рот.
– Тобой, – заметил он, и от его нежного пронзительного взгляда сердце подскочило в груди.
Мне кажется, в этот момент все стало ясно. Бессмысленно было делать вид, будто ничего между нами нет. Будто этот вечер и это место не важны. Мы болтали, пили вино и смотрели на звезды, а когда Алекс предложил мне руку и повел в озеро, я не сопротивлялась. Я шла за ним, покорная и довольная, и для этого ему не нужна была никакая магия.
Вода в озере и правда была на удивление теплой, ласковой и безмятежной. Я плыла, будто в невесомости, и когда Алекс поймал меня за руку и притянул к себе, заключая в объятия, не стала сопротивляться. Я по глазам видела, он хочет задать мне вопрос, на который отвечать совершенно не хотелось, поэтому тихо шепнула:
– Люблю самостоятельных и решительных мужчин. Не разочаровывай меня, пожалуйста.
Он усмехнулся и сделал правильный вывод. Нежно скользнул влажными кончиками пальцев по моей щеке, убрал намокшую прядь волос, выбившуюся из пучка, и неторопливо склонился к моим губам. Я слышала биение своего сердца. С каждой секундой оно становилось быстрее, а кровь ускоряла свой бег по венам. Я едва сдерживалась, чтобы не кинуться самой ему на шею, но все же выжидала момент, позволяя ему сделать первый шаг так, как он считает нужным. Ведь нам совершенно некуда было спешить, да и незачем. Эта ночь принадлежала нам, да и следующие тоже.
Его губы были нежными. Алекс мягко коснулся ими моих, словно спрашивая разрешения, а когда я со вздохом подалась вперед, с готовностью отвечая на легкие касания, он сжал меня сильнее и поцеловал уже по-настоящему. До кружащейся головы и подгибающихся коленок. В ушах шумело, и я не могла понять, что это: моя кровь или прибой. Вода убаюкивала нас на своих волнах, а мы не могли оторваться друг от друга, упиваясь поцелуями, изучая и лаская, превращаясь в одно целое. Дышали в унисон и узнавали друг друга.
Я не помню, как мы оказались на берегу. Алекс склонился надо мной, и вода с его волос капала мне на нос.
– Нет, – шепнул он нежно мне в губы и чуть отстранился.
– Почему? – обиженно уточнила я и привстала на локтях. – Что случилось? Я разонравилась тебе?
– Нет. Просто первый раз на берегу – это не то, чего я хочу для наших отношений. У нас ведь есть спальня. Если ты, конечно, не передумаешь.
– А ты еще не понял?
– Что именно?
Я коснулась рукой его щеки.
– Решимости мне не занимать. У меня нет привычки передумывать.
После этого слова больше не понадобились. Алекс подхватил меня на руки и понес в сторону дома, поднялся со мной по лестнице и пинком закрыл за собой дверь спальни, которая была предназначена для меня.
Поцелуи становились смелее, а одежды – все меньше. Я не жалела ни о чем и понимала: даже если эта ночь будет у нас единственной, я все равно не изменю свое мнение. Мне было с ним хорошо. В каждом поцелуе я ощущала, что он мой мужчина. Я не смогла перейти некую грань с Габриэлем, потому что у меня не срывало крышу рядом с ним. У меня не кружилась голова от его губ, а его тело не возносило меня на вершину блаженства. Он был лишь жалким отражением Алекса, суррогатом, который привязал меня магией. С ним все было обманом, и только здесь и сейчас я понимала, что это такое – быть настоящей.
Я крепко без сновидений уснула, прижавшись к его груди, а с утра Алекс просто не отпустил меня никуда.
– Нам нужно сегодня уехать. Я и так прогулял слишком много рабочих дней. Но я не отпущу тебя, Кристина, – сказал он, нежно улыбаясь.
И я поверила. Потому что Алекс – не Габриэль, и я знала, что он не будет мне врать. Просто устроен по-другому.
Он вообще не хотел, чтобы я возвращалась к себе, но мне действительно нравилось мое жилье, поэтому из домика на озере мы вернулись туда. Алекс должен был потом поехать к себе, но не смог. Снова поцелуи, объятия и сон только под утро, но зато ощущение непроходящего волшебного счастья. Мы его заслужили.
Глава 18
Мне никогда не спалось так хорошо и уютно. Оказывается, спать с кем-то, прижавшись к теплому боку и чувствуя размеренное дыхание близкого человека, – это непередаваемое блаженство. Еще один вид изысканного удовольствия, ранее мне недоступного.
Утро началось довольно рано. Алекс подскочил с кровати как ошпаренный и едва не рухнул на пол, потому что в полете пытался натянуть штаны, но акробатом не был, и подобный трюк ему не удался.
– Что случилось? – сонно спросила я, даже не думая отрывать голову от подушки. Мне совершенно не хотелось двигаться и отпускать от себя Алекса.
– Работа случилась! – буркнул он, суматошно бегая по моей небольшой квартире, пока я пыталась угадать, что он рассчитывает тут найти. Вещей у меня было минимум, а его – вообще никаких.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: