Майк и Полли: приятно познакомиться

Удача покинула нас вместе с Максимом, и мы больше ничего не выиграли. Но по баллам вошли в двадцатку лучших, что очень неплохо для первого раза. В кафе долго задерживаться не хотелось: по завершению церемонии начался праздник для победителей, все шумели, суетились и отмечали. Пока Макс расплачивался по счету и прощался с другом, ко мне подошел Майк.

– Мы молодцы. – сказала бывшему напарнику. – Ну, до встречи!

– Как скажешь. У тебя есть моя визитка – пиши, звони, если понадобится помощь с федеральными спонсорами по ФотоКвесту. И вообще, не пропадай! Надеюсь, у тебя все получится! – воодушевлял Новиков.

– Спасибо, и тебе удачи! – ответила с легкой грустью.

Он подошел ко мне, делая вид, что обнимает на прощание. Его уверенный голос звучал только для меня: «Маленькая хулиганка»… От этих слов, сказанных так неожиданно и нежно, мурашки побежали по всему телу. Я не отпускала его, и мои мысли не хотели этого делать. Кажется, компас, указывающий направление на счастье, по которому я шла все это время, сменил направление. Или вообще сломался…

По дороге домой заглянули с Максом к родными. После, в такси, Чистов засыпал меня вопросами о Майке:

– И что, он тебе даже не понравился? – с любопытством спросил Максим.

– Макс, ты о чем? Этот самовлюбленный мажор? Ты бы видел его страницу на Фейсбуке – одни цыпочки! Думаешь, мне нужно занять место в этой очереди? – говорила с легкой агрессией, чтобы выкинуть Новикова из головы.

– Пожалуй, надо с ним подружиться, может, пока ты в Нижнем, мне пара красоток достанется… – летал в облаках бойфренд.

– Вперед, я не знаю, почему ты его бросил! Мог бы продолжить вечеринку с новым другом! – Макс окончательно меня обидел, и я отвернулась от него.

– Полина, не расстраивайся, мне никто не нужен… Кроме тебя, конечно, – извинился парень. – Я просто слегка перебрал. Иди ко мне.

С ним снова тепло и можно строить планы на будущее. Казалось, все, как прежде. И впереди три дня в нашей весенней Москве.

Глава 2. Два мужчины на букву «М»

1.

Майская погода всегда настраивает на изменения. В июне получаю диплом, а, значит, совсем скоро начнется новая жизнь. Я готова ко всем экзаменам, поэтому собираю партнеров по ФотоКвесту: фотомагазины, кафе, типографии, молодежные магазины и бренды…

В последние дни весны случайно увидела вакансию арт-менеджера в недавно открытом кафе-клубе «Пентхаус». Я планировала менять работу и, не раздумывая, отправила резюме. Первое собеседование прошло успешно, на следующий день мне сообщили, что я в следующем туре. Правда, на горячую вакансию претендует еще двадцать пять человек…

На второй встрече с московским начальством, на которой нам выдали творческие задания, познакомилась с интересным парнем. Он сидел через стол от меня и что-то лихорадочно искал в рюкзаке. Услышала, как он спросил соседку о ручке: ему нечем написать задание. С виду брутальный самец – в данный момент беспомощен. Ругала себя, что отвлекаюсь, но передала ему запасную ручку. Ведь главное правило журналиста, чтобы тебе всегда было чем писать.

Сдала задание и направилась к лифту: кафе занимало два последних этажа и веранду на крыше нового здания в центре Нижнего. Пока ждала лифт, меня догнал незнакомец.

– Привет, спасибо за помощь! Вот, возвращаю! – он передал ручку, когда мы зашли в лифт. – Правда, не знаю, хочу ли тут трудиться, потому что я больше маркетолог, чем арт-менеджер. К тому же, сегодня позвонили из интернет-компании и сообщили, что я принят!

– Поздравляю! Зачем тогда пришел? – вопрос напрашивался сам собой.

– Люблю побеждать! – с уверенностью заявил соперник на должность. – Но здесь все так затянулось, и сфера не совсем моя…

– Ну, хорошо, что ты вовремя это понял. Значит, есть шанс, раз ты отказываешься! Кстати, я – Полина.

– Митя, очень приятно! – представился собеседник. – Если ты не против, можем зайти в Мак и взять по кофе, а?

Бывают люди, встретишь один раз и потом не вспомнишь, как они выглядят, а этот товарищ однозначно запоминался. Привлекательный, уверенный в себе, даже слегка нахал, который за внешней веселостью прячет неплохие мозги. Удивительно, но этот парень совершенно не в моем вкусе. Не потому что Макс, и я не могу смотреть на других мужчин (хотя, по мнению Макса, так оно и должно быть!). Что-то в нем отталкивало, и я пока не могла понять, что именно.

Мы проболтали полтора часа, и я узнала, что три года назад он получил высшее образование в маркетинге, приехал покорять Нижний из области, где у него остался единственный родной человек – мама. В будущем готов покорить хоть Америку, осталось только выучить язык. Поэтому Правдин бесконечно чему-то учился. Это в нем нравилось.

У нас возникло доверительное общение, и я поделилась идеей ФотоКвеста. Когда поняла, что не стоило первому встречному раскрывать свои карты, было уже поздно…

– Полина, возьми меня в команду! – как будто услышал мои внутренние переживания Митя. – Кажется, это интересно! Я могу заняться сайтом, и техническим ведением проекта, и помочь с креативом. Соглашайся!

– Помощь нужна, но пока не знаю, насколько это выгодно финансово… – заключила я.

– Да ну и ладно! Делаем все в свободное время и по выходным – работу никто бросать не просит. Квест как приятный досуг. А что заработаем, поделим пополам. Идет? – рассуждал новый друг.

Отказываться от «правой» руки помощи, ею же и протянутой, не стоит. У Мити больше опыта и свежих идей.

– Ну что… партнер! Поздравляю! – радостно сообщила я. – Правда, пока не знаю, что делать после диплома… – размышляла вслух о будущем.

– В смысле? Думал, ты хочешь работать в «Пентхаусе»… – запутался Митя.

– Хочу. Но мой парень в Москве… А я хожу на эти собеседования, а он – ноль реакции… – почему-то поделилась самым сокровенным с человеком, с которым общалась первый раз.

– Может, он ждет, как будут развиваться события? – предположил Правдин.

– Как именно? Не возьмут меня арт-менеджером, он такой: «Малышка, поехали в столицу!» – рассуждала я. – А если возьмут? Странный подход! Не понимаю вас, мужчин!

– Слушай, не переживай раньше времени! Тебе всего лишь придется выбрать: работу или парня, делов-то! – улыбался собеседник.

– Ладно, не буду тебя грузить проблемами! Мне пора, спасибо за кофе! – сказала я и начала собираться.

Договорились с Митей встретиться на следующей неделе, чтобы приняться за первый ФотоКвест. А пока я ждала ответ от «Пентхауса»… Ведь от решения руководства клуба зависела дальнейшая жизнь. Это, конечно, странно, что мою судьбу решал потенциальный работодатель, а не действующий парень.

Не понимаю Чистова и даже немного обижаюсь на него. Он знал, что я отправила резюме в клуб. А это значит, что рано или поздно меня ждет работа. В Нижнем. Он же хотел, чтобы после получения диплома я перебиралась в сторону столицы. Или не нет?..

Максим звонит каждый день, и за тридцать минут общения по телефону узнает о всех моих делах, мамином меню и даже о знакомстве и планах с Митей. Макс горел желанием через две недели приехать в нижегородский отпуск – вот все и узнаем.

Не дожидаясь ответа от клуба, сообщила в «Спортивной России» о своем уходе. Небольшой коллектив и близость офиса к дому радовали, но маленькая государственная зарплата и потолок в развитии сделали свое дело. Надо идти вперед, и шеф поддержал моё решение.

Оказалось не зря: за два дня до защиты диплома пришло приглашение из «Пентхауса» на заключительное собеседование, которое состоится в шестнадцать часов, после защиты… Два важных события за одни сутки – ничего страшного. Диплом точно не подведет, но что ждет в клубе? Если все получится, по выходным придется зависать на вечеринках. Когда и как мы видеться с Чистовым?.. Самой счастливой от этой новости оказалась Марина: теперь она сможет отдыхать в модном месте и пить мартини со скидкой на самой крутой крыше города. Дала помечтать подруге и не стала расстраивать нас обеих тем, что рабочий контракт еще не подписан.

В «Пентхаус» приезжают популярные ди-джеи, каждую пятницу и субботу выстраиваются феерические очереди. Фейс-контроль не щадит никого, даже местных олигархов, которые хоть и приходят с красивыми длинноногими блондинками, но в шортах «Dolce & Gabbana» их не пускают.

Клуб открылся три месяца назад, и управляющая компания решила найти местных менеджеров, отправив почти всех дорогостоящих москвичей домой. Наставничеством новичков занималась миниатюрная Татьяна. С виду милая и энергичная девушка тридцати с небольшим лет. К моему удивлению, она не похожа на клубного персонажа, а я знакомая со всеми арт-директорами нижегородских клубов благодаря работе в журналах. Не лысая, без розовых волос и тату во все руки. Она, скорее, рокерша в кожаной юбке и сапогах на высокой платформе типа «Grinders». И красится в рыжий, поэтому проверим: смогут ли ужиться две бестии в одном офисе.

В ночь перед сдачей диплома засыпала со спокойным сердцем: все готово к завтрашнему триумфу. Защита начиналась в девять утра, на экзаменах меня всегда запускали первой. Если кто-то заходил вперед, вся группа сдавала плохо. Поэтому мой первый выход – наш талисман.

Гардероб составила заранее. Белая рубашка с треугольным вырезом и запахом как у халата подходила к обоим случаям: она и официальная, и стильная. Разрез на темно-синей юбке повторяет контуры рубашки, а вместе с лодочками на небольшом каблуке делает образ легким и по-летнему элегантным. Наслаждаюсь редким отражением в зеркале, ведь мой стиль – это джинсы во всех проявлениях.

2.

В аудитории, где сидела комиссия, скорее, празднично, чем напряженно. Каждый понимал, какая оценка его ждет. Диплом на тему спортивного пиар писала сама и знала его от и до, поэтому не боялась вопросов. Уже в десять утра покинула факультет с заслуженной пятеркой и позвонила маме, сестре и Максу, чтобы всех обрадовать.

Однокурсники выходили один за другим, мы разбирали вопросы к грядущим госам по журналистике, половину ответов на которые я знала благодаря своей работе, и ждали всех, чтобы немного отметить. До четырех часов спешить было некуда: дорога от университета до «Пентхауса» занимала пять минут по главной пешеходной улице Нижнего.

Ближе к двум часам мы спустились в сквер перед корпусом. Немногочисленные парни из нашей группы пошли в магазин, чтобы потратить скромный бюджет на шампанское, вино и какую-то закуску.