Это было давно

Этого вынести не смог даже Антон.

Все четверо с безумными воплями скатились вниз по ступенькам и уже в дверях подъезда столкнулись с маленьким лысым человечком, тащившим две огромные сумки.

Не сумев затормозить, они сшибли его с ног. Из сумок посыпались какие-то крупы и покатились овощи.

? Ой, извините, пожалуйста, ? и они бросились собирать рассыпавшуюся картошку, в то время как человечек, кряхтя и потирая ушибленное колено, пытался найти укатившуюся куда-то капусту.

? Да ладно, ничего… ? он наконец обнаружил беглянку и затолкал её обратно в сумку.

Затем внимательно посмотрел на ребят и усмехнулся:

? Что? Напугала вас моя Мура?

? Как вы догадались?

Человечек вздохнул:

? Да уж догадался… А вы, собственно, кто такие?

Антон толкнул Алёну локтем.

Та кивнула, набрала в лёгкие побольше воздуха и вышла вперёд:

? Понимаете, в нашей гимназии…

Человечек замахал руками:

? Погодите … Давайте поднимемся ко мне, там всё и расскажете…

Но увидев ужас на лицах ребят, рассмеялся:

? Ах да… Вам моя Мура не понравилась. Ну ладно, давайте присядем, здесь есть удобная скамеечка.

Усевшись на скамейку рядом с подъездом, человечек представился:

? Шалыгин, Пётр Эдуардович, часовых дел мастер, в прошлом ювелир мастерской её Величества Императрицы Александры Фёдоровны.

? А это ккккто бббыл? ? заикаясь от пережитого ужаса, спросила Саша.

? Это жена моя, Мура. У неё последняя стадия болезни Альцгеймера. Она давно уже никого не узнаёт, а последнее время вообще ничего не соображает. Вот такие вот дела… Так расскажите, какое у вас ко мне дело?

? Мы учимся в гимназии №3, ? опять начала Алёна, ? и наша директриса решила устроить вечер посвящённый Альцгеймеру… Тьфу, Фаберже!

Алёна пыталась продолжить, но все так хохотали, что это было абсолютно невозможно.

В итоге лёд был сломан, и дальше разговор пошёл в непринуждённой дружеской атмосфере.

Алёна уже без ошибок рассказала о готовящемся празднике и попросила Петра Эдуардовича поделиться воспоминаниями о своей работе в мастерской Фаберже.

Антон, который всё это время сверлил ювелира взглядом, пытаясь уловить признаки беспокойства или ещё какие-нибудь странности, наконец увидел, как по его лицу промелькнула тень.

? Вообще-то, у меня не очень хорошие воспоминания об этом периоде, ? пробормотал Шалыгин, ? и, кроме того, мне пора домой. Мура ждёт…

И он усмехнулся.

? Подождите, ещё один вопрос. А вы помните три шкатулки «Кремль»? Вы ведь вроде тоже участвовали в работе над ними?

? Ничего подобного! ? голос Петра Эдуардовича неожиданно сорвался на крик, ? это всё Савельич и Андрюшка делали! Они всегда у Карла в любимчиках ходили. А я тут ни при чём. Он мне никогда хороших заказов не давал! И вообще, идите отсюда! Нечего тут вынюхивать!

Пётр Эдуардович резко открыл дверь и скрылся в темноте подъезда.

Ребята ошарашенно молчали.

? Ну? Что скажете? ? спросил Антон.

? Даже не успели предупредить его, чтобы был осторожен… Дверь никому не открывал, и вообще… ? растерянно сказала Алёна.

? Ага! Дверь не открывал, ? фыркнула Саша, ? с такой охраной, как эта Мура, можно кому угодно дверь открыть. По-моему, любой грабитель тут же бросится наутёк!

? А лично мне вообще кажется, что он и есть Хозяин, ? заявил Денис. ? Обратили внимание, как он разнервничался, когда речь зашла о шкатулках? И врёт он всё. Я Савельичу верю. А Савельич сказал, что Шалыгин участвовал в изготовлении «Кремлей».

? Вообще-то, мне он тоже не очень-то понравился, ? сказал Антон, ? и жена эта его… С такой и самому спятить недолго.

? А давайте ещё к одному сходим, ? вдруг предложила Алёна, ? мне понравилось.

Они переглянулись.

? Можно… ? пожал плечами Антон, ? сходим к этому вороватому Решетникову. Здесь как раз недалеко.

Квартира Тихона Решетникова встретила их оглушительным лаем. Было очевидно, что собака большая и свирепая. А в следующее мгновение они сами смогли в этом убедиться. На пороге рвался с поводка, захлёбываясь от ярости, огромный ротвейлер. Поводок держал высокий угрюмый человек, исподлобья глядевший на незваных гостей.

? Кто такие? ? спросил он хриплым голосом, даже не пытаясь успокоить пса.

Саша, которая панически боялась больших собак, стояла не шевелясь. Она где-то читала, что в таких случаях лучше всего вообще не двигаться. Любое движение может рассматриваться собакой как сигнал к нападению.

Антон, видимо не ожидавший ещё одной неприятной встречи, тоже выглядел растерянным.

И тут вышла вперёд Алёна:

? Мы, представители гимназии №3, хотим пригласить вас на тематический вечер, посвящённый творчеству Карла Фаберже, который состоится в воскресенье в актовом зале гимназии.

Алёна замолчала и перевела дух. Наступила тишина. Даже собака прекратила лаять, с удивлением глядя на Алёну.

Громила ошалело крутил головой в разные стороны:

? Чего??? ? прохрипел он наконец,

? Мы, ученики гимназии №3, приглашаем вас рассказать о своём творчестве, ? радостно продолжила Алёна, ? ведь вы же Тихон Решетников?