Игра

Старик с ребятами беспрепятственно дошли до шатра Батыя.

Занавеска за троном была задёрнута, оттуда доносился богатырский храп ? Батый спал. Спали и два огромных охранника рядом с троном.

? Ну, вперёд. Это должен сделать кто-то из вас, ? сказал Хаджи-Рахим.

Антон медленно двинулся вперёд.

Он открыл занавеску, подошёл к спящему Батыю и снял у него с пальца перстень.

Затем вернулся и победно поднял вверх руку. В ней разноцветными огнями сверкал рубин.

? Ну, вот и всё, ? сказал Хаджи-Рахим, ? теперь осталось только бросить его в огонь.

? А вот и не всё! ? выход из шатра заслонила огромная фигура.

Это был князь Глеб.

? Что? Уже думали, перстень ваш? А ты, мерзкий докторишка, неужели надеялся, что я буду пить твою бурду? Я сразу понял, что ты что-то туда подмешал, и даже не притронулся к твоему целебному «чайку».

Глеб протянул руку и выхватил перстень у стоящего в оцепенении Антона.

И тут черты лица его стали резко меняться, глаза выпучились и покраснели, изо рта вылезли клыки, а руки покрылись мохнатой шерстью.

? Так вы тоже из этих? ? удивлённо спросила Саша,

? Ну да, из этих ? захохотал монстр. ? Вы что же, думали, мы отправили в игру этих глупых мальчишек одних?

Да будет вам известно, что в случае выигрыша нам всем сразу придёт конец, игроки должны ТОЛЬКО ПРОИГРАТЬ! Поэтому в игре всегда присутствует кто-то из наших, чтобы контролировать ситуацию ? КОМИССИЯ, так сказать…

Он снова захохотал и двинулся прочь от шатра, зажав перстень в кулаке. На фоне костра его фигура казалась ещё огромнее.

? А ведь отец Михаил тогда догадался, что если мы добудем перстень и выиграем, то им всем придёт этот, как его…кошмапс. Только мы уже вряд ли выиграем… ? грустно сказала Алёна.

? Но он же обещал, что мы обязательно победим и вернёмся! И не кошмапс, а коллапс. Давай подождём, ведь что угодно ещё может случиться. Я почему-то верю отцу Михаилу, ? в голосе Саши была надежда.

И тут вдруг «князь» как-то странно закачался, глаза его закрылись, и он повалился прямо в костёр вместе с перстнем, который так и не выпустил из руки.

Раздался леденящий душу крик, из огня повалил чёрный дым, затем послышался громкий треск ? и внезапно всё стихло.

? Этот ваш ифрит думал, что он самый умный. Не знал, что мой «чаёк» и пить было не обязательно, достаточно было только вдохнуть пар из котла. Вот он и надышался. ? Хаджи-Рахим был очень доволен.

? А кто такой ифрит?

? Ну, монстр, по-вашему. А по-нашему, ифрит. В общем, пакость нечеловеческая… Да ладно, Бог с ним…

Старик наклонился к Дениске:

? Ну что, Денисий, пришло время прощаться, ? почему-то он явно выделял Дениску из всей компании, ? скажи, понравилось тебе здесь?

? Ну так, ? сказал вежливый Дениска, ? вообще-то не очень… Я домой хочу, к маме с папой…

Хаджи-Рахим засмеялся и погладил Дениску по голове:

? Конечно! Я же пошутил. Что здесь хорошего? Идёт война, а это всегда очень плохо. Но вы все молодцы! Большое дело сделали. Теперь Батый дальше не пойдёт. Без перстня не стать ему повелителем мира…

Тут старик начал как будто растворяться в воздухе, да и весь татарский лагерь вместе с костром стали совсем прозрачными, а потом и вовсе исчезли.

А на их месте появился знакомый холм с видом на Волгу, старая часовня и старые друзья: отец Михаил, Марк и Рита.

Они вернулись домой.

Глава XVII

Неужели всё это происходило с ними? Татарский плен, скачки на лошадях, битва за Москву… И этот князь, напоследок превратившийся в монстра…

Все, как по команде, посмотрели на вершину берёзы. Там было пусто, только серые клочки ткани висели на ветках.

? Он просто лопнул! Как воздушный шарик, ? радостно сообщила Рита, ? и тогда мы сразу поняли, что перстень у вас. Ну что с вами там было? Давайте, рассказывайте уже!

? Мы участвовали в обороне Москвы, ковали оружие, ? важно сказал Дениска.

? Один русский пленный помог нам бежать из татарского плена, ? поддержал Дениску Антон, ? мы прискакали в Москву и работали в кузнице у Данилы. Потом встретились с девчонками, потом по подземному ходу выбрались из города и познакомились с татарским мудрецом Хаджи-Рахимом. Он усыпил татар и помог нам добыть перстень. Потом князь Глеб превратился в монстра и отнял его у нас. Потом он тоже заснул и упал вместе с перстнем в костёр.

И вот мы вернулись.

? Да как же можно так скучно рассказывать? ? возмутились девочки, ? потом то, потом это… Представляете, вначале мы оказались на этом самом месте, где сейчас стоим! Только в 1238-ом году. И всё было точно, как на этой табличке написано. Здесь произошла битва, и всех русских поубивали. А потом татарский лекарь Хаджи-Рахим ходил по полю и лечил раненых. А ему помогали крестьяне из соседней деревни, и девочка Арина дала нам свою одежду ? там же зима была!

А потом мы скакали на настоящих конях наперегонки! Это, оказывается, совсем несложно. Мы уже решили, что теперь обязательно начнём заниматься конным спортом.

А потом мы оказались в старой Москве. Она тогда была такая маленькая! Видели князя и ели пироги с капустой. Такие вкусные! Там вообще на улицах всё продаётся! Хорошо, что у нас были деньги! Вообще-то нам там понравилось. Если бы только не татары! Так страшно было, когда они неслись издалека с этими своими воплями! Хорошо, что Дениска вовремя про подземный ход вспомнил.

И Хаджи-Рахим такой молодец! Без него с нами там точно случился бы этот, как его…коллапс! Мы так испугались, когда этот «князь» стал превращаться в монстра! А ведь мы думали, что всё уже закончилось ? перстень у нас, нет проблем!

А этот гад ещё и измывался над нами! Хорошо, что Хаджи-Рахим такой хитрый оказался, и его «чаёк» этого ифрита тоже достал. Как он вопил в костре! Так ему и надо. И перстню каюк ? тоже сгорел.

Только вот мы не поняли про эту компанию ? они что, теперь все полопались, что ли? Когда перстень сгорел? И гаргульи, и пауки? И теперь не будут больше засасывать детей в компьютер? Всё? Конец истории?

Отец Михаил, который давно уже смеялся в голос, вытер слёзы на глазах и сказал:

? Ну, девчонки, вы просто молодцы! Так всё здорово рассказали! А на ваши вопросы, боюсь, точных ответов вам никто не даст.

То, что мы видели своими глазами ? так это то, что ваш «директор» на дереве лопнул как мыльный пузырь. Ну, а что касается остальных…

Знаете, зло многолико… Оно существует в разных обличьях и переходит из одного образа в другой. И пока существует мир, будет существовать зло. У него разные имена, но есть кое-что общее ? зло всегда хочет властвовать над миром. И Чингиз-хан, и Батый ? они ведь все хотели власти.

А кстати, я где-то читал, что в своё время этим перстнем очень интересовался и Гитлер. Даже пытался разыскать его, но к счастью безуспешно.

Естественно, в 21-ом веке зло стало использовать компьютерные технологии для достижения своих целей. Но суть дела от этого не изменилась.