Тайна чёрного озера

Затем она как-то нелепо взмахнула руками и скрылась под водой.

Саша бросилась на помощь сестре.

Алёнина голова то появлялась на поверхности, то снова уходила под воду. Было такое впечатление, будто кто-то пытается утащить её на глубину.

? Держись! Я бегу! ? крикнула Саша, приближаясь к тому месту, где только что барахталась Алёна, а теперь только огромные круги расходились по воде.

И в эту секунду её неумолимо потянуло на глубину. Казалось, две гигантские клешни вцепились ей в ноги, не давая вынырнуть на поверхность. От неожиданности Саша глубоко вздохнула, вода наполнила лёгкие, и наступила темнота.

Глава II. Дорога из желтого кирпича

? Где это мы? ? прошептала Алёна, выплюнув из себя фонтан воды.

? Не знаю. Может, уже на том свете? ? Саша тоже выпустила из себя фонтан, правда, чуть пониже.

? Я ничего не вижу, ? прошептала Алёна.

? Я тоже…

Их окружала тьма.

Это была не просто темнота, какая бывает в комнате, если вечером выключить свет. К такой темноте глаза постепенно привыкают, и скоро начинаешь различать очертания предметов. Здесь было совсем другое.

Эта темнота была абсолютной и потому пугающей. А ещё здесь был холод. Он проникал во все клеточки их промокших тел, постепенно заполняя всё внутри.

Девочки прижались друг другу.

? Может быть, мы уже умерли и сейчас летаем по вселенной в виде маленьких облачков? ? прошептала Саша.

? А где же тогда звёзды? ? резонно возразила Алёна, ? и вообще… У нас есть руки, ноги и всё остальное. Вот у меня, например, вскочила шишка на лбу. Вот она, я её могу потрогать. У облачка ведь не может быть шишки!

? А у меня начался насморк! ? обрадовалась Саша и в доказательство громко шмыгнула носом.

Они немного повеселели и, держась за руки, медленно поползли куда-то по холодному склизкому полу. Внезапно они упёрлись в стену.

? Всё. Приехали, ? мрачно сказала Саша.

Но до конца было ещё далеко ? налево вёл проход, продвинувшись по которому девочки замерли в изумлении. Глазам их представилось поразительное зрелище ? прямо перед ними, в полнейшей темноте возвышалась Эйфелева башня.

? Это то, что я думаю? ? прошептала Саша, ? ущипни меня, пожалуйста.

Алёна с удовольствием ущипнула Сашину ляжку.

? Ты чего? Мне же больно!

? Сама просила…

Это действительно была Эйфелева башня, что было совершенно невероятно.

Девочки немного пришли в себя и огляделись. Теперь уже такой непроглядной темноты вокруг не было и кое-что можно было рассмотреть.

Они стояли на узкой дороге, по обеим сторонам которой была ограда, напоминающая ту, которой был огорожен их лагерь. Дорога была чуть-чуть освещена и поэтому казалось, что она жёлтого цвета. А слева и справа была всё та же тьма.

Вдалеке сверкала огнями Эйфелева башня.

? Что ж, пошли, раз такое дело, ? вздохнула Алёна.

И они осторожно двинулись вперёд по этой странной тропе.

? Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной… ? пробормотала Саша.

? Ну конечно! ? воскликнула Алёна, ? как же это я сразу не догадалась, на что похожа эта дорожка? Это же натуральная «дорога из жёлтого кирпича»!

И от воспоминания о своей любимой детской книге на душе у них внезапно потеплело.

Они выпрямились в полный рост и бодро зашагали вперёд, почему-то вдруг поверив, что всё будет хорошо.

Глава III. В темноте

Дорога петляла в темноте, и вскоре за поворотом им открылось новое видение.

Казалось, что они парят в темноте. Сфинксы. Самые что ни на есть настоящие.

Они спокойно расположились в ряд, освещённые непонятно откуда идущим светом, как будто просидели здесь свои четыре тысячи лет.

? Это аллея сфинксов из храма в Луксоре, мы по истории недавно проходили, ? прошептала Саша.

? Ну а здесь-то они откуда? Вы случайно не проходили? ? спросила Алёна. ? Слушай, а давай-ка, попробуем перелезть через ограду и подойти к ним поближе…

? Ага! Перелезли уже один раз! Ты что не понимаешь, что раз эта тропа огорожена, значит туда нельзя! И со сфинксами знакомиться мне как-то совсем неохота! И вообще ? смотри, какой забор высокий, нам через него не перелезть!

? Погоди-ка, ? сказала Алёна и осторожно вытащила из ограждения один прут.

? Как? Опять? Нетушки! С меня довольно! ? закричала Саша, ? никуда больше не полезу!

Алёна стояла молча, держа в руке железный прут.

? Он сам выпал… ? виновато прошептала она.

Они ещё немного постояли и медленно подошли к отверстию, образовавшемуся в ограде. Оно оказалось довольно большое, вполне достаточное для того, чтобы в него можно было пролезть.

Девочки высунули головы наружу.

Там была всё та же тьма. И ещё оттуда веяло холодом.

Алёна вставила прут обратно, и они двинулись дальше.

Почему-то они уже почти не удивились, когда мимо них проплыл величественный Колизей, а сразу вслед за ним во всей красе из темноты выступил полуразрушенный, но всё равно прекрасный Парфенон.