Тайна чёрного озера

? Нет, я не могу это слушать, ? прошептала Саша, ? ты только посмотри на неё! И как только у неё так гладко получается?

? Погоди, ? зашикала на неё Алёна, ? смотри, вот остальные выходят.

Из пещеры один за другим выходили остальные ребята.

? Ну что, вы довольны? ? улыбаясь, спросил Котов, ? заслужил я ещё одну звёздочку на погоны? Давайте уже чай пить, сейчас чайник поставлю.

Саша внимательно смотрела на сестру.

С ней явно было что-то не так.

? Что случилось? ? спросила Саша.

Но Алёна молчала. Она будто окаменела, внимательно вглядываясь в экран, где детей осматривали врачи перед тем, как усадить в машину скорой помощи.

? Да что с тобой? Можешь уже сказать?

? Сколько детей вышло из пещеры? ? спросила Алёна каким-то странным голосом.

? Трое, ? удивлённо сказал Котов, ? трое пропало (ну кроме вас, конечно) и трое вышло. А что?

? А то, ? с каменным лицом сказала Алёна, ? что Маша вовсе не пропадала…

? Как это? ? спросил Котов, начиная понимать свою ужасную ошибку.

? А так! О пропаже Маши никто не заявлял, ведь она была членом банды. Пропало трое детей, не считая Маши. То есть пропали Милена, Олег и Дэн.

? А вышли Милена, Олег и Маша, ? упавшим голосом сказал Котов.

Чайник давно уже кипел, громко булькая и плюясь кипятком. А они всё сидели, уставившись в потухший экран телевизора, как будто ещё надеясь увидеть, как из пещеры выходит Дэн.

Глава XVIII. Операция продолжается

Первым очнулся майор.

Он схватил телефон и набрал номер.

? Вызываемый абонент недоступен, ? раздался оттуда невозмутимый голос,

? Вот чёрт, связи нет! ? выругался Котов.

? А вы куда звоните? ? робко спросила Саша.

? Куда-куда… На озеро, конечно. Там уже всё готово к затоплению. Только вот связи нет!

? Там почти нигде нет связи, ? тихо сказала Саша.

? А затапливать будут, взорвав перемычку? ? осторожно поинтересовалась Алёна.

? Ну а как же ещё? Это самый простой способ.

? А какой взрывчаткой?

? Ну не той, куда вы квас вылили, у нас есть своя. Хотя может быть, лучше было бы и той, которая с квасом. Хоть маленькая надежда бы была, что взрыва не случится.

? А сейчас что? Случится что ли? ? воскликнули девочки.

? Вы посмотрите на часы: сейчас 23.15. До взрыва осталось меньше часа, а связи нет!

? Но как же так! Там же Дэн остался! Мы же даже не знаем, что с ним, почему он не вышел вместе со всеми. Ведь только благодаря ему мы сейчас живы и здоровы!

Может бандиты узнали, что это он помог нам бежать, и наказали его за это? Его обязательно надо спасти!

? Ладно, ? мрачно сказал Котов, очередной раз не дозвонившись до Чёрного озера, ? попробуем по-другому.

Он набрал номер и буркнул в трубку:

? Мою машину к подъезду больницы. Быстро!

Потом взял в рот одну конфету и сказал, обращаясь к девочкам:

? Держите кулачки, чтоб всё получилось.

? Мы с вами!

? Нет.

И Котов вышел из палаты.

Саша посмотрела на Алёну, Алёна посмотрела на Сашу, и они без слов поняли друг друга.

? Я знаю, где находится служебный лифт, ? прошептала Алёна.

? Кто б сомневался…

Они выглянули в коридор. В этот поздний час он был пуст, тускло освещённый единственной лампочкой.

? Опять дежавю, ? пробормотала Алёна и уверенно пошла вперёд.

По служебному выходу они добрались до машины Котова на секунду раньше него.

Он открыл машину и не заметив девочек, спрятавшихся за деревом, полез в багажник:

? Так, запаска на месте… Можно ехать.

И в этот момент они молниеносно запрыгнули на заднее сиденье и съёжились там, свернувшись в клубок.

Котов сел за руль, и машина рванула с места.