Империя времени. Принц

– Ты что-то хочешь сказать, Велькар? – Ласково, но величаво спросил старец.

Человек с достоинством опустился на одно колено перед девушкой.

– Прекрасная Наира. Этот турнир я посвящаю тебе. Ибо мое сердце принадлежит тебе во веки.

Девушка ни одним движением не выдала своего смущения. Слегка порозовели щеки, она стала еще милее.

Каролине отчего-то стало тревожно. Жутко. Мелькнула белая вспышка. Каролина увидела эту девушку. Она прижалась спиной к каменной стене города, смотрела на абсолютно пустое поле перед собой. Ужас застыл в огромных глазах и крупные слезы стекали по бледному лицу.

Каролине было невыносимо видеть ее, она закричала и проснулась. «Что бы это могло быть? Что это за люди?».

София в нужный момент всегда оказывалась рядом. Через час она стучала в двери Каролины.

– Это Кивы. Белые маги. Как тебе удалось проникнуть к ним? Они настолько мудры, что их никто не может увидеть. Видимо ты сильнее, чем я могла предположить – она с удивлением разглядывала Каролину.

Глава 7

Сашка устроился на работу в охранное агентство. Уходил рано, приходил поздно. Деньги Каролине не давал, зато приносил продукты.

– На, вот – швырнул перед ней золотой комплект из кольца и серег.

– Ой, что это?

– Ой, только вот это не надо – раздраженно бросил Сашка. – Откуда я знаю. Бабские цацки. Пришла баба. Продает золото. С большой скидкой. Все взяли. Я даже не думал покупать. Дурак, что ли? Тимоха привязался. Возьми жене и все. Я тебе, говорит, премию выпишу. Пришлось взять.

– Зачем ты взял? Мне это не надо – возмутилась Каролина.

– Отвали. Я еще за это не разговаривал. Устал, как собака. Бери, коль дают. Или выброси.

Проводив глазами мужа, Каролина принялась разглядывать изделие. На классические золотые сережки и колечко были плотно посажены по два бриллианта. «Их всего шесть» – задумалась Каролина. «Те самые». Она аккуратно завернула их в красную, бархатную тряпицу и спрятала в сундук. Оглядела свои трофеи. Там их уже достаточно набралось. «А ведь это для чего-то надо. Посмотрим». Пошла в комнату к дедушке с тарелкой супа. Он сидел на кровати, болтая сухонькими ногами. Беспечно глядя в окно. На голубей, которые шумно взлетали и садились на широкий двор.

– Деда. Расскажи о своей пасеке. Где ты живешь? Что делаешь, в своем мире?

– Да, внуча. Хорошо на пасеке. Всегда тепло, всегда лето. Меда столько. Жаль, сюда принести не могу.

– Почему?

– Всегда задаю этот вопрос. Сам не понимаю почему.

– Понятно. Расскажи о том месте. Где ты живешь? Как тебя там зовут?

– Знаешь, мне всегда интересно жить. Жизнь у меня не одна. Я, то там, то здесь. Как это объяснить, не знаю. Тут я простой человек Савва. Там я знатный, просветленный Ставий.

Пазлы стали складываться в определенную картину. Каролина смотрела на дедушку во все глаза.

– Почему ты мне ничего не рассказывал? Ты же все знаешь. Тебя приставили ко мне на помощь. Скажи мне все. Что мне предназначено? – Страстно шептала Каролина.

– Подожди, подожди. Я ничего не знаю. Когда живу здесь, знаю о себе здешнем. Живу там, знаю о себе тамошнем. Куда приставлен, для чего – не знаю. Вот тебе крест – он истово перекрестился.

– Ладно. Верю – разочарованно протянула Каролина. – Мне надо к тетке Зине съездить. В Херсон. – Сказала, немного подумав. – Побудешь с Андроном?

– Езжай. Тебе надо. Конечно побуду. Куда я денусь? – Наворачивал суп дедушка.

– Боюсь Сашка не отпустит.

– Отпустит – блеснули смешинками глаза старика.

Сашка, как обычно, ввалился туча тучей. Каролина не стала долго готовится к разговору.

– Саша, мне надо к тетке съездить. В Херсон. За домом приглядеть. Она уезжает в больницу. На неделю – выпалила, втянув голову в плечи.

– Ну и дуй. Все равно тут от тебя толку нет. Хоть там пригодишься.

– Спасибо – она чуть не кинулась ему на шею. Остановил холодный взгляд.

– Лизаться будешь? Иди на фиг. Устал. Я спать.

Через открытую дверь ей улыбался дедушка Савва.

– Как хорошо, что ты приехала – выбежала навстречу тетка Зина. Юркая, маленькая женщина с седой головой. – Мне в больницу надо. Давление. Неделю меня не будет. Не знала кого просить за домом присмотреть. Ты надолго?

– На неделю – улыбалась Каролина.

– Ты одна? Где сынок? Как Саввушка? – Она суетилась по дому. Собирала на стол ужин, складывала вещи в большую сумку. До полуночи сидели, пили чай, разговаривали.

– Тебя как Бог прислал. Таких совпадений не бывает – охала тетка.

– Может и так – согласилась Каролина.

Утром тетка уехала. Каролина упала в перины с подушками. Уставилась в выбеленный потолок. Мерно тикали часы. Уютно чиркал сверчок. Хлопал крыльями петух за окном. Мимо дома проскакал всадник, затем второй, третий. Комната закружилась вместе с этими звуками. Перед Каролиной все уходило в гигантскую воронку. То увеличивалось, то уменьшалось. Она закрыла глаза. Звуки уходили вдаль, все стихло. Немного полежала, открыла глаза. Комната была похожей, только перины под ней не было. Жесткий топчан. Напротив, кровати на деревянном кресле, на пестрой накидке свернулась зеленая с голубым отливом змея. Каролина глубоко вздохнула. Она была дома. В окно заглядывала розовая заря. Каролина, переполненная физической силой, легко поднялась. Подошла к огромному, во всю стену зеркалу. Она увидела молодую, сухощавую женщину лет тридцати. Светлые волосы, пушистым облаком вились вокруг головы. Аскетичное лицо с впалыми щеками и острым подбородком. Серые глаза смотрели умным и строгим взглядом. На ней была длинная, белая, ночная сорочка. Она знала все об этом доме, что где лежит. Быстро переоделась в серую тунику. Повязала на поясе белой веревкой. Змея преданно смотрела, не отрывая глаз.

– Руфи, что сегодня будем делать? – Сладко спросила она.

– У нас много дел – наливала в узкую плошку молоко для змеи. Смачно откусывала черный хлеб. – Нужно сделать заготовки, запасы. Почти все кончилось. Травы, кора, жуки. Может с утра никто не придет. Еще рано. Надо часа за два управится. – Подошла к полкам с баночками, стала читать надписи.

– Ну вот, еловая мазь на исходе. Шиповый уксус совсем закончился.

Змея согласно кивала, лакая молоко. Они вышли. Руфи подперла дверь толстой палкой. Небольшой домик находился в лесу. Густая чаща не пропускала лучика солнца. Темно и мрачно. Но их это не беспокоило. Привычно шагала по извилистой тропке с большой корзиной в руках. Рядом в низенькой траве, ползла змея.

– Нала, со вчерашнего дня меня не отпускает чувство, что что-то случится. Плохое. Большая тревога.

– Меня тоже. Надо быть к этому готовым. Мы столько уже вместе преодолели и прошли. Теперь также будет. Мы же вместе.

– Конечно. Это так. Но раньше такого не было. Даже когда крестильная ведьма напала и чуть дом не уничтожила.

– Просто сейчас идет война. А ты всю вредоносную энергию чувствуешь.

– Может и так – тревожно посмотрела на нее Руфи. Они заглядывали под камни и коряги. Корзина быстро наполнилась, и они повернули обратно. Около избушки стояла телега. Два здоровенных парня грустно ждали Руфи. На телеге извивалась привязанная женщина. Она орала нечеловеческим голосом. Руфи с Налой переглянулись.