Что случилось с мозгом №13?

Глава 13

Яна не могла поверить в то, что сейчас видит. Её разум просто отказывался принимать это за реальность. Несмотря на все её странные сны и выпады психики, которые обострились за последние дни, именно это выглядело самым неправдоподобным событием в её жизни. Первая же мысль, которая её посетила, была о том, что ей это всё кажется. Но ни через минуту, ни через две эта картина не исчезла. Следующей версией стал сон, так что она ущипнула себя за руку и, случайно попав на обожжённую кожу, она точно убедилась в своем бодрствовании, сдерживая болезненную слезу. Третьей версией стал розыгрыш её коллег, но по абсолютно серьёзным лицам смотрящих на неё аспиранток она поняла, что эта версия так же отметается. Остается всего два варианта. И оба неутешительны.

– Я сошла с ума или это всё реально? – подумала Яна, испуганно осматривая помещение.

Она прекрасно помнила, как чистый и ухоженный светлый кабинет выглядел пару часов назад: белая плитка, свободные лабораторные столы, пищащие приборы. Она ожидала, что раковина и гильотина будут в крови, в мусорке будут лежать несколько крысиных трупов, а аспирантки будут закидывать свои слегка испачканные халаты в стирку, но её представления в корне расходились с реальностью.

По всему кабинету были расставлены черные свечи, которые своими тусклыми огнями освещали всё помещение. Обе аспирантки были в длинных черных туниках, а их прежний цвет глаз стал темнее ночного неба. Анна стояла у раковины и пришивала крысиные головы обратно к туловищу, пока Мария сидела на полу рядом с начерченной кровью пентаграммой, по контуру которой были нарисованы незнакомые Яне символы, а в центре этой композиции лежала бездыханная тушка обескровленного грызуна.

– Initium mortis fit spiritus vitae, – прошептала Мария, не сводя взгляд с белой шерстки.

Всего мгновение и тело грызуна дрогнуло. С каждой секундой его сон становился всё беспокойнее и вскоре он открыл глаза, с опаской озираясь по сторонам. Пока он не успел опомниться, Красных накрыла его своей ладонью.

– Tempus in circuitu, reditus ad initium, – произнесла Красных и, подождав пару секунд, подняла с пола… крысенка, которому было от силы пару недель.

Она убрала его в стоящую рядом клетку, и только сейчас Яна заметила, что там находилось ещё десяток таких маленьких белых шёрстк. В это время Анна капнула какой-то неизвестной жидкостью на только что пришитую морду и передала тело Марии, пока их студентка в ужасе наблюдала за этой картиной. Только когда Лилова вплотную подошла к ней, смотря прямо в глаза, Лазарович смогла выдавить из себя шепот:

– Вы сейчас действительно проводите какой-то магический ритуал над трупами крыс или у меня острый психоз? Если что, скажите скорой, что я не буйная и спокойно дождусь их приезда.

Пару секунд Анна молча смотрела на неё, но стоило Марии положить последнего зверька в клетку, она громко рассмеялась, приобняв перепуганную студентку за плечи.

– Хорошее предположение, была бы у тебя зачетка, то поставила бы отлично по самодиагностике, – улыбнулась Лилова, осторожно придерживая девушку. – Но ошибочное. Мы действительно проводили магический ритуал и весьма успешно, ни одного упокоенного не осталось.

– Я же говорила, что стоит добавить символ связи, вот и прошло гладко, – сказала Мария, поглощенная своими мыслями. – Стоит внести в протокол, а то забудем. А снова выходить на отлов полудохликов мне не хочется.

– Подождите, – Яна чувствовала, как её начало потряхивать, а в горле застрял приступ тошноты. – Вы сейчас серьёзно!? Это же бред! Господи, я сошла с ума, а вы ещё и издеваетесь!

– Не упоминай его в нашем присутствии, – строго ответила Красных, поднявшись с пола. – И сама отвыкай, не в нашей природе.

– В какой природе!? – на глазах Лазарович навернулись слезы, стало тяжело дышать. – Это всё сон… Это снова кошмар… Этого не может быть!

Девушка чувствовала, как у неё ослабевают ноги, а в глазах темнеет. Ей кажется, что в любую секунду она рухнет на пол, но Анна с удивительной легкостью удерживает её тело в вертикальном состоянии. Понимая, что Яна сейчас не в состоянии трезво мыслить, она как сумочку передала её Красных и направилась к шкафчику с реактивами.

– Только не отключайся, сейчас станет полегче, – ободряюще улыбнулась Красных. – Сейчас дадим тебе кое-что.

– Антипсихотики или транквилизаторы? – превозмогая заплетающийся язык, спросила Лазарович.

– Даже так трезво мыслишь, отлично, – одобрительно кивнула Мария и перевела взгляд на подругу. – Ты там долго?

– Да сейчас, сейчас, – отмахнулась Анна, взбалтывая небольшой пузырек. – Нужно же, чтоб настоялось, – она посмотрела на бледнеющую девушку и все-таки подошла к ним. – Ну да, не время. Пей, это лучше перечисленного.

После всего увиденного у адекватного человека закрались бы подозрения, что не стоит пить то, что тебе предлагают люди, которые только что воскрешали крыс, но последние крохи здравого рассудка покинули её, так что Яна попыталась потянуться за пузырьком, но тело отказывало слушаться её, безвольно повиснув. Она беспомощно посмотрела на аспирантку, которая прекрасно поняла её и самостоятельно залила зелье в её рот. Спустя пару минут Яна вернула контроль над своим телом, так что смогла стоять самостоятельно. Ещё раз осмотрев помещение, она не чувствовала прежнего ужаса. Конечно, подобная обстановка вызывала в ней уйму вопросов, но не страх.

– Всё-таки транквилизаторы, – усмехнулась Лазарович, переводя бесстрастный взгляд на девушек. – Объясните, что за чертовщина тут происходит?

– Вот теперь ты правильно подбираешь терминологию, – усмехнулась Мария и направилась в коридор.

Стоило ей только переступить порог кабинета, она вновь предстала перед Яной в своем привычном образе, точно так же, как и Анна. Они вновь были в своей обычной одежде, с собранными в хвост волосами и от тьмы в их глазах не осталось и следа. Яне очень хотелось удивиться подобному перевоплощению, вот только сил на столь сложную эмоцию у неё не осталось.

Как только они зашли в аспирантскую, Лазарович села напротив девушек и приготовилась к увлекательной истории.

– Думаю, что по увиденному сейчас и тому, что нам подарила культура, ты поняла, что мы ведьмы, – улыбнулась Лилова и протянула студентке стакан воды, который та приняла без лишних вопросов.

– В принципе в этом НИИ работает много ведьм и магов, – добавила Красных, поправляя складку на брюках. – Так же тут работают вампиры и оборотни. Днем мы действительно проводим обычные эксперименты во благо человеческой науки, а ночью занимаемся разработкой того, что необходимо уже нашему сообществу.

– Все сущи называют себя детьми сумрака, так как только ночью мы можем быть собой, – кивнула Анна, поудобнее устроившись в кресле. – Но про это мы расскажем чуть позже. В общем наш институт помимо нейробиологии занимается исследованием границ некромантии и спиритизма, вполне успешно, между прочим. Есть вопросы?

– Тут работают только такие… как вы? – уточнила Яна, стараясь не задеть чувства существ, способных на воскрешение.

– Такие как мы, – отметила Мария. – Но в институте работают и обычные люди. Даже в нашей лаборатории их довольно много. Они всегда уходят раньше пяти, так как сами здания заговорены от людских носов. К концу рабочего дня они начинают чувствовать сильную слабость, голова начинает болеть, а особо упорные даже сами не понимают, как оказываются за пределами ворот, а вот такие как мы спокойно могут работать хоть сутками, поэтому смертные в безопасности.

– А я тогда кто? – Яна судорожно пыталась переосмыслить информацию, но то ли от усталости, то ли от магического пойла, все их слова ровно оседали в её разуме, не вызывая протестов.

– Так как тебя привела Саша, то мы сразу подумали, что ты ведьма, у неё нюх на нас, но всё-таки пока не отметали твою возможную смертность, – улыбнулась Аня и, заварив пару кружек чая, раздала их присутствующим. – Когда ты заработалась в первый раз и ни разу не зевнула, никогда не жаловалась на недомогания, то мы поняли, что ты точно не из обычных, оставалось понять кто именно. На вампира не похожа, такие всегда в курсе о том, кем являются, оставалось два варианта.

– Энергии животных в тебе не было, мы это ещё уточнили у наших волков на всякий случай, – сказала Мария, медленно помешивая напиток. – А когда я уловила твою энергию, которая нарастала с каждым днем, то всё стало ясно. Но ты не почувствовала нас, а значит не знала, кто ты на самом деле и тогда встал вопрос родовая ты или самородок.

– А это ещё что значит? – Яна мирно прихлебывала глоток за глотком.

– Самородками мы называем ведьм, в которых магия зародилась сама по себе, а у родовых она передается в семье сквозь поколения, – ответила Лилова. – Например, я первая из своей семьи обладаю магией, так что либо сама стану основателем нового рода, либо подпишу контракт с уже сильным родом, чтоб слиться с ним. А Маша у нас родовая, причем ещё какая…

– Об этом как-нибудь потом, – перебила её Красных, злобно зыркнув на подругу. – Есть ещё и другие ведьмы, которые получали силы от других сущностей, но ты точно не их случай. Выяснять, кто ты на самом деле, интересно, но нужно было тебя скорее вывести из незнания, чтоб ты случайно никого не убила вырвавшейся энергией. Я удивлена, что ты так долго смогла её сдерживать, потому что потенциал у тебя не маленький.

– Это, конечно, всё очень интересно, но вы же не думаете, что я действительно во всё это поверью? – видимо, эффект зелья начал ослабевать, раз у девушки появились силы на скепсис. – Ладно, можно ещё с натяжкой допустить существование чего-то паранормального, но какая из меня ведьма? Что-то никогда я будущее не предсказывала, стихиями не управляла, мысли не читала. В чем магия-то?

– Она была запечатана в тебе, причем тобой же. Много лет назад, – ответила Маша, не отрывая от неё взгляд. – Помнишь ли ты свое детство? Подростковые годы? Или твои воспоминания о себе начинаются с определенного возраста?

– Конечно пом… – и тут девушка осеклась: она судорожно пыталась вспомнить хоть что-то, но всё её воспоминания начинались со старшей школы, будто до этого она и не существовала.

– У всего есть срок, и у твоей печати он тоже был, – продолжила Красных. – Не было ли у тебя в последнее время кошмаров, настолько реальных, что ты не могла отличить их от реальности? Не видела ли ты в них умерших, которые пытались тебе что-то сказать? Не было ли резких перемен в настроении и поведении, когда ты не могла узнать себя? Находила ли ты на себе увечья, которые не могли появиться просто так?

В ответ на столь точные попадания Яна лишь кивнула, судорожно вспоминая свои последние недели. Бабушка, голоса, мысли рядом с Ильиным, узоры из ожогов. Всё это так ровно ложилось на слова аспирантки, что она невольно задумалась над тем, что они следили за ней, но как они могли залезть в её голову? Конечно, что-то она рассказывала своим друзьям, но не всё. Далеко не всё.

– Ты помнишь себя с определенного возраста, потому что всё это время только часть тебя строила свою личность, формировала мировоззрение, строила отношения, а твоя истинная суть находилась в глубоком сне и только сейчас начала выбираться на свободу, – сказала Лилова, осторожно забрав из её рук пустую кружку. – Именно поэтому тебе казалось, что ты сходишь с ума, а на самом деле просто обретаешь себя.

– И что мне делать? Как? Что должно произойти? – в голове Лазарович творился полный сумбур, отчего она не могла даже собственные мысли услышать.

А собственные ли они? Какая личность реальная она, а какая выдуманная? Была ли внутренняя, пожирающая её изнутри пустота прямым следствием этой печати? Или всё, что она только что услышала, лишь плод её разрушенной психики? Может она всё-таки безумна, тогда ей нужно срочно лечь на лечение и тогда у неё появится шанс на нормальную жизнь? Без кошмаров, без галлюцинаций.

Видимо, все её размышления читались на её лице бегущей строкой, так как девушки подошли к ней с двух сторон и, положив руки на её плечи переглянулись.

– Заберем её к тебе домой? – уточнила Лилова. – Там же ещё кабинет…

– Оставлю послание Паше, он как раз скоро придет за животными, так что приберется, – ответила Мария и, посмотрев на покрасневшие от слез глаза студентки, нежно улыбнулась. – Спи, завтра станет легче.

И в то же мгновение Яна ощутила, как тяжелеют её веки. Она старалась сопротивляться этому наваждению, но её окутало тепло и спокойствие, отчего её уставшее тело с радостью приняло эту команду. Пара секунд, и она мирно посапывала в рабочем кресле.

Глава 14

Яна проснулась от тонкой полоски солнечного света, которая будто на зло заползла прямо ей на глаза. Она попыталась отвернуться, но её лицо уткнулось в спинку дивана. Девушка резко открыла глаза, наивно пологая, что ей просто почудилось, но она действительно лежала на чьем-то диване в своей одежде, прикрытая тонким пледом. Растерянно озираясь по сторонам, она обнаружила себя в чьей-то просторной квартире, в прочем интерьер был весьма изысканный, смесь минимализма и ар-деко. Прямо напротив неё была просторная кухня, на которой мирно пили кофе Маша и Аня, насмешливо поглядывая на удивленное лицо студентки.

– Доброе утро, – улыбнулась Красных, наполняя третью, пока ещё пустую кружку. – Как спалось?

– Доброе. Нормально, – Яна аккуратно сложила плед и, вновь осмотревшись по сторонам, спросила. – А где я?

– Ты у меня в гостях, – Мария указала на стоящую кружку кофе. – Пей, пока горячий. Могу предложить завтрак.

– Спасибо, но я не голодна, – ответила Лазарович, но не рискнула испытывать терпение ведьмы и быстро села рядом с ними за стол. – Аппетита нет.

– А я говорила, что зелью нужно было ещё пару минут настояться, – покачала головой Лилова. – Но ничего, к вечеру пройдет, так что не переживай.

Стоило только аспирантке заикнуться о вчерашних событиях, как Яна поперхнулась напитком, судорожно хватая ртом воздух. Она вспомнила всё до мельчайших деталей: свечи, восставших из мертвых крыс, тот разговор. Девушка чувствовала, как паника медленно прокрадывается под её кожу, поднимаясь всё выше к мозгу. Ещё пара секунд, и она окончательно лишиться рассудка, а в лучшем случае упадет в обморок. Нет, вчерашний вечер просто не мог быть правдой. Никаких ведьм и прочей хтони не может существовать, иначе бы все знали о их существовании, а ученые проводили бы эксперименты…

Эксперименты. Если эти существа есть в научной сфере, то им проще простого оставить людей в неведении. А если они есть и в структурах власти, то о них вообще не будет никакой информации. Они могут жить в тени ещё сотни лет, и ни один простой человек о них не узнает.

Однако, Яна узнала и, судя по их объяснениям, к нормальным людям она никак бы не смогла себя причислить. Конечно, она и раньше себя не причисляла к адекватным членам общества, но это уже был явный перебор.

– Кажется, ещё немного, и у неё голова взорвется, – усмехнулась Анна, осторожно коснувшись руки студентки. – Ты с нами?

– Даже если допустить, что вы всё это время меня не разыгрываете и всё, что вы рассказывали, чистая правда, – Лазарович тяжело вдохнула, не веря, что она вообще это сказала, – но какая из меня ведьма? Я же ничего не умею!

– Так тебя ничему и не учили, – фыркнула Мария, серьезно посмотрев на девушку. – Или ты ожидала, что начнешь швырять предметы взглядом, а из рук пускать огненные шары? На освоение даже базовых заклинаний необходимо потратить недели, а то и месяцы, а к сложным ритуалам необходимо готовиться годами.

Видя очевидное недоверие в глазах студентки, Красных отодвинула кружки подальше и поставила перед Лазарович красную свечу. В ответ на замешательство девушки, она встала позади неё и грозно сказала:

– Смотри на фитиль и повтори за мной. Пламя во мне, проявись вне.

– Что за… – Яна хотела возмутиться, но стальная хватка на её плечах явно давала понять, что сейчас не время для споров, так что ей оставалось только повиноваться. – Пламя во мне, проявись вне.

В следующее мгновение свеча вспыхнула, разгоревшись яркими высокими огненными языками, которые чуть ли не доставали до потолка. От неожиданности Яна инстинктивно отпрянула назад, но стройная фигура Красных не позволила девушке свалиться со стула. В это время воск плавился с пугающей скоростью, будто его закинули в камин. Всё это выглядела настолько нереальным, что она всё больше думала о собственном безумии.

– Воу, не спалите квартиру, – усмехнулась Лилова, наблюдая за этой живописной картиной. – Может остановитесь или мне пожарных вызывать?

– Скажи: жар из вне, вернись ко мне, – игнорируя насмешку подруги, прошептала Мария на ухо девушке, которая в ужасе схватилась за сидушку стула.

– Жар из вне, вернись ко мне, – выпалила Яна и в ту же секунду свеча потухла.

Даже дыма не осталось. Всё выглядело точно так же, как и прежде, за исключением растекшегося по всему столу воска. Пока Лазарович всё ещё пребывала в оцепенении, аспирантки быстро убрали остатки свечи и вернулись к распитию кофе, дав девушке время на осознание ситуации.

– А говорила, что не ведьма… Ну-ну, – покачала головой Красных, взяв с тарелки бутерброд. – Некоторые только искры с первого раза призвать могут. Сколько же магической энергии ты в себе запечатала…

– Мне больше интересно, как она смогла это сделать? – Анна последовала примеру и, сделав пару укусов, продолжила. – Маленький ребенок, даже одарённый, не смог бы это сделать без посторонней помощи.

– А я говорила, что родовая, иначе не возможно, – кивнула Мария, переведя свое внимание на гостью. – Ну что, убедилась? Можем ещё пару тестов провести, если этого недостаточно. Выходной, времени у нас навалом, – не получив никакого ответа, она перевела взгляд на подругу. – Как думаешь, лучше попробовать с ней призыв беса или обойтись передвижением шкафа силой мысли?

– Второй вариант слишком скучный, – пожала плечами Лилова. – Я помню, как ты давно хотела сделать перестановку, но не её же руками, а вот призыв кого-нибудь… Звучит заманчиво, правда их внешний вид не самый привлекательный, потом ещё проветривать комнату от запаха серы…

Пока подруги были поглощены обсуждением вереницы магических практик, Яна тихо встала со стула и вернулась на место своего ночлега. Она до последнего надеялась, что всё это просто длинный, крайне реалистичный сон. Закрыв глаза, она ждала спасительного момента пробуждения. Ещё чуть-чуть, и она обнаружит себя пускающей слюни за рабочим столом, утомившись от обилия расчетов бесконечных данных. Потом она закроет ноутбук, попрощается с девочками и пойдет домой. Пару часов перед сном она поработает над рефератом, поболтает с Элей и Сёмой, подумает об Ильине и всё вернется в норму.

Сквозь мучительное ожидание она слышала, как девушки шутят над силой её скептицизма, как кто-то позвонил и Мария ответила на звонок, ведя какую-то странную беседу. Ещё чуть-чуть и всё это закончится, вот только Красных неожиданно произнесла одну фамилию:

– Ламдан…

Яна резко открыла глаза и удивленно уставилась на аспирантку, которая была так сосредоточена на разговоре, что не заметила заинтересованность гости. В это время Анна так близко подвинулась к подруге, что её щека впечаталась в её телефон, лишь бы лучше услышать, что же там рассказывают.

– Дель, огромное спасибо, – улыбнулась Красных, явно получив удовлетворение от полученной информации. – Да, Лазу ни слова, потом как-нибудь расскажу. Всё, ещё раз спасибо, до встречи, – положив телефон на стол, она перевела хитрый взгляд на студентку. – Ну и на какой ты стадии принятия? Если в районе депрессии, то можешь вернуться к нам и спокойно поговорить.

– Почему ты назвала фамилию моей бабушки? – с опаской спросила Лазарович, медленно поднявшись на ноги. – Что ты знаешь о моей семье?

– Теперь я знаю намного больше тебя, – Красных взглядом указала на стул. – И я готова поделиться с тобой этой информацией. Вопрос лишь в том, готова ли ты услышать правду и принять её.

Яна послушно вернулась на место, даже не зная, что ей стоит ожидать. Стоило Марии начать свой рассказ, как девушка поняла, что даже в бреду не смогла бы придумать нечто подобное. Красных выяснила с помощью «проверенного человека», что её бабушка действительно принадлежала одному ведьминскому роду. В основном они работали с каббалой, но некоторые члены их семьи имели дело с весьма сильными демонами. Как именно они с ними работали выяснить не удалось, но результаты были действительно впечатляющими: разработка новых методик в алхимии, усовершенствования магии призыва и подчинения бесов, манипуляции с реальностью. Их род могло бы ждать блестящее будущее, однако подобное взаимодействие не могло остаться безнаказанным. Со временем каждого потомка начало настигать проклятье черных вдов: как только у ведьмы или мага рождался первенец, его супругу оставалось жить считанные сутки. Поначалу всё списывали на несчастные случаи или проделки судьбы, но они довольно быстро осознали, что смерть преследует их любимых. В ход пошло всё: аннулирование контрактов, переход в другие роды, отказ от отношений. Хоть это и имело эффект, но сам род начал исчезать, растворяясь среди магического сообщества. Оставалось всего несколько магов, кто продолжал древнее дело семьи, однако проклятье только крепло. Стоило хоть кому-то из них просто влюбиться в человека, как в тот же вечер этого несчастного поражала неизлечимая болезнь. Видимо, последней из консерваторов была сама Мара Исааковна, ведь её супруг скончался за пару дней до рождения её дочери. Информации о родителях самой Яны найти не удалось, но присутствующие поняли, что могло с ними произойти.

– Видимо твоя бабушка настолько испугалась за тебя, что с твоей же помощью запечатала твою силу, а после отреклась от рода, окончательно уничтожив вашу ветвь, – заключила Мария. – Судя по тому, как ты описывала последние месяцы её жизни, к ней являлись бывшие союзники.

– Но зачем? – Яна откинулась на спинку стула, подняв взгляд на потолок. – Если она отреклась от своих сил, как она могла их видеть и слышать? Что им было нужно от неё?

– Наверняка сказать не могу, но видимо ваш род был так тесно связан с демоническим миром, что они не хотели терять таких ценных магов, вот и пристали, – ответила Анна, поставив рядом со студенткой кружку ромашкового чая. – Хоть она и провела обряд отречения, но в твоих жилах течет её кровь, а значит ты для них лакомый кусочек, который они захотят заполучить.

– Со смертью твоей бабушки печать начала ослабевать, – добавила Красных. – Если учитывать, что сейчас все живут в состоянии перманентного стресса, то её разрушение стало просто вопросом времени. Как только она исчезнет окончательно, то гости снизу обязательно захотят тебя навестить.

– Они заставят меня работать с ними? – испуганно спросила Лазарович, осознавая, что именно её будет ждать на этом пути.

– Не думаю. Будут пытаться уговорить, но решение будет за тобой, – улыбнулась Мария, однако Яна четко видела в её глазах неуверенность. – Пока печать ещё на тебе, то нужно учиться магии. Чем быстрее, тем лучше, чтоб ты была готова к их приходу.

– А мы пока узнаем у хороших знакомых, что именно они от тебя хотят, – кивнула Анна, ободряюще погладив студентку по плечу. – Может нам удастся урегулировать всё намного раньше.

– А можно как-то проверить, есть ли на мне сейчас это проклятье? – уточнила Яна, растерянно смотря на собеседниц.

– Оно активируется только, если ты заключишь контракты, но можем на всякий случай проверить, если хочешь, – предложила Маша и, получив активное согласие, принялась чертить мелом на полу магический круг.