Любовь по рецепту

– Вот-вот! – поддакнула я. – Не похоже на совпадение.

– Может, это часть плана Мастера? – предположила фэйри. – Он ведь говорил, что хочет всех проверить.

– Трорина и его семейство уже оправдали, – напомнила я. – Аббас подтвердил, что к покушению гномы не имеют никакого отношения и на крышу полезли ради испытаний какого-то артефакта.

– Вспомни прошлые расследования, – немного подумав, сказала Эльза, – генерал и Мастер не раз использовали эту банду, чтобы посеять Хаос и расстроить планы врага. Может, их специально пригласили?

Хм… похоже на правду! Только возникает новый вопрос: почему нам об этом ничего не сказали?

– Господин куратор, – нашу телепатическую беседу прервал настойчивый голос Джастина, – могу я узнать расклад сил на Эшанском кладбище?

– Ситуация пока без изменений, – на ходу бросил Ингвард, – личи засели в храме Первой Королевы и отказываются уходить, а мумии и вурдалаки окопались на подступах и требуют вернуть им законные территории.

– И каковы наши обязанности? – поинтересовался Джастин.

– Я уже сказал, будете помогать мне и Мастеру следить за порядком и разнимать протестующих, если дойдёт до драки. Хотя последнее маловероятно.

– Почему вы так уверены в этом? – уточнила я.

– Местная нечисть постоянно бунтует, – ответил Ингвард, – можно сказать, это их любимое развлечение. Но реальные стычки случаются крайне редко.

– Чаще всего вооружённые протесты начинаются, когда в ряды местных просачиваются отступники. – Мастер Рейнгарс, как всегда, возник из ниоткуда, и, судя по ошарашенному взгляду Джастина, появление инкуба пропустили не только мы. – Наша главная задача тщательно следить за эмоциями митингующих и выискивать яркую, застарелую злобу и агрессию.

Уф-ф-ф, это будет… сложно.

У нежити очень нестабильный и слабый ментальный фон, а у личей его и вовсе нет. Придётся сильно постараться, чтобы ничего не пропустить!

– Готовьте поисковые сети, – приказал Ингвард, едва за поворотом показались огромные кованые ворота и завиднелись белые крыши склепов и часовен.

Мы не сговариваясь выпустили ментальные щупы. И пока Джастин вплетал в них специальное заклинание, позволяющее лучше чувствовать нежить, я осторожно просканировала эмоции некроманта.

Во время ночного совещания Беата предположила, что татуировка на его руке может блокировать Зов пары.

Версия неплохая. Половинная истинность была редкостью, но вполне подходила под наш случай. Если пара Ингварда отвергла его и связала жизнь с другим, он мог заблокировать Зов с помощью магии. При таком раскладе загадочная татуировка глушила не только его связь с бывшей истинной, но и мешала появлению моей татуировки.

Поэтому я и чувствовала странную, непреодолимую связь с оборотнем, но не видела знаков пары.

Только… как объяснить появление шрама?

– Начинаем! – телепатический приказ Ингварда вырвал меня из размышлений и заставил всецело сосредоточиться на сканировании кладбища.

Перед глазами заплясали серебристые поисковые нити. Бегло оценив ситуацию, мои щупальца потянулись к ближайшей группе вурдалаков. А девочки занялись мумиями, размахивающими транспарантами и флагами с гербом Первой Королевы.

Из-за нестабильного тинтарского фона приходилось использовать заклинания с небольшим радиусом действия, по очереди проверяя каждого бунтовщика. Это усложняло и без того непростую задачу, зато помощь Джастина оказалась весомой.

Как и все ёрмы, морской змей прекрасно чувствовал ментальные колебания нечисти. Его магия компенсировала слабые поисковые плетения и позволяла быстро отсеивать мирно настроенных участников.

– Стоящие у входа вурдалаки не опасны, – мысленно отчиталась я, закончив проверку, – не чувствую от них злобы или агрессии, только любопытство.

– С мумиями также всё чисто! – доложили девочки.

– Хорошо, двигаемся дальше, – приказал Ингвард, обходя толпу скелетов с листовками.

– Голосуйте за господина Тархангу! – к нам подскочил тощий ощипанный вурдалак в необъятных гномьих шароварах и галстуке в горошек. – Только переизбрание Первого министра поможет нам вернуть храм!

– Благодарю, мы подумаем, – вежливо ответила я, принимая агитационную листовку и под шумок проверяя нечисть на скрытые намерения.

– Тарханга слабак! – из-за ближайшей колонны выскочил возмущённый скелет в огромной шляпе. – Никто не сравнится с министром Вархангой!

– Эм… это он о нашем радикулитном пострадавшем? – удивилась Эльза, вновь активируя телепатическую связь.

– Похоже на то, – ответила я, рассматривая листовку.

– Не знала, что он такая важная шишка, – уважительно присвистнула Беата.

Скелет что-то выкрикнул на древнеорочьем и остальные бунтовщики мигом оживились.

– Тарханга! – залихватски взревели стоящие неподалёку вурдалаки.

– Варханга! – в тон им завопили мумии, перехватывая транспаранты словно оружие.

Кажется, драка начинается…

– Тишина на кладбище! – предупредительно рявкнул Ингвард. – Или всех упокою!

Нечисть моментально примолкла, а в воздухе повис флёр лёгкой паники и настороженного ожидания. От этих точно можно не ждать подвоха. Скучно им, максимум наваляют друг другу немножко или листовками закидают.

– Адепты, за мной!

Убедившись, что нечисть прониклась предупреждением, Йохара направился к высокой белокаменной часовне, по крыше которой расхаживал одноглазый вурдалак в несуразно огромной шляпе и малиновом жилете.

– Их что, гномы на митинг собирали? – не выдержала я, рассматривая остальных участников протеста.

– Супруга мастера Трорина – главный дизайнер Тинтарской вурдалачьей партии, – пояснил некромант.

М-да… Среди пёстрой, разодетой в разноцветные шелка нежити выделялись только суровые и мрачные личи. Они предпочли явиться в строгих чёрных костюмах и держались особняком, периодически грозя вурдалаку на крыше магическими посохами.

Но реальной угрозы я от них также не ощущала.

Ингвард не ошибся: местные воспринимали митинг едва ли не как концерт или спектакль. Некоторые даже детей с собой взяли и вокруг личей сейчас суетилась стайка мелких летучих мышей.

Упыри только научились оборачиваться и периодически врезались в окружающих, не справляясь с управлением. Забавно, но это никого не злило, и даже оппоненты спокойно помогали вампирёнышам подняться с земли и вновь расправить крылья.

– Друзья, мы не можем отступить! Сегодня уступим им Храм Первой Королевы, а завтра они выгонят нас из собственных склепов! – оратор в малиновом жилете ударил себя лапой в грудь и воинственно зарычал. – Нас окружили со всех сторон! Личи угрожают своей магией, но вурдалаки всей Тинтары смотрят на нас с надеждой и восторгом! Мы не можем обмануть их ожидания!

– Да! Прогоним личей с нашей земли! – толпа восторженно зааплодировала, а мумия в белом платье бросила в лапы вурдалаку букет увядших лилий.

– Мы должны свергнуть короля личей!