– Я и не сомневался, – отстегнув крепление, он освободил ногу и встал на колено. – Я бы хотел, чтобы ты всегда была в моей жизни.
– Что? – удивилась Лера. – Так ты меня не бросаешь?
– Ну, а как бы я тебя смог бросить там, где все началось, Лера, – нежно произнес Серега. – Погоди немного.
Все еще опираясь на одно колено, он стащил перчатку и засунул руку в карман.
Лера задержала дыхание.
– В этом таком важном для нас месте я хотел бы задать тебе один вопрос, – на его ладони оказалась маленькая бордовая коробочка. – Скажи, будешь ли ты со мной до конца жизни?
– Серега, ты…, – удивленно произнесла Лера.
– Выйдешь ли ты за меня замуж?
– Ах, боже, боже, боже, – произнесла Лера и попятилась назад. При этом она забыла про доску, запнулась и шлепнулась в снег.
Тысячи микроскопических снежинок взметнулись в воздух.
Серега улыбнулся.
– Ты всегда умела произвести первое впечатление, – все еще стоя на одном колене, он потянулся к ней и помог встать. – Значит ли это да?
– Я, Серега, нет, то есть да, – ошарашено произнесла Лера. – Прости, просто это так неожиданно.
Парень ей широко улыбнулся.
– Позволишь?
– Ддавай, – словно на автомате сказала Лера.
Серега открыл коробочку, достал тонкое кольцо с прозрачным камнем и надел его на ее безымянный палец.
– Я так рад, – улыбаясь, сказал он. Затем он потянулся к ней и медленно поцеловал.
Легкий ветерок стал молчаливым свидетелем его чувства.
– Сереж, – дотронувшись рукой с колечком до его лица, минуту спустя сказала девушка. – Ты меня так напугал. Я тебя даже сначала не узнала.
– А как ты меня удивила! – ответил парень, надевая перчатку. – Хотя за эти годы с тобой мне пора бы уже привыкнуть! А теперь помоги мне встать, у меня колено замерзло.
– А вот теперь я тебя узнаю, – улыбнулась Лера и потянула его за руку.
– Ну что, поехали вниз?
– Поехали, – Лера уже застегивала крепления. – А то точно попадем в туман.
– Ну, разве это не романтично? – весело произнес парень. – Ты теряешься, твой прекрасный принц тебя находит, и мы вместе спускаемся вниз прямо до автобуса.
Лера игриво ткнула его пальцем в бок и начала медленно скатываться вниз.
– Догоняй, прекрасный принц!
Сзади послышался смех.
Лера улыбнулась этому такого знакомому звуку, но улыбка быстро исчезла. Снежинки быстро таяли на щеках, а ветер неприятно холодил лицо.
Горы уже не казались такими безумно привлекательными – туман размыл их очертания, и Лера почему-то не могла никак успокоиться.
Кольцо неприятно оттягивало палец.
***
Женя выбрала самую длинную трассу, которая шла практически до самого первого подъемника. Весь путь она проехала, практически не петляя. Просто лениво поворачивала носками влево-вправо, чтобы слишком сильно не заносило на поворотах.
Брюнетка достала из внутреннего кармана куртки телефон. Время близилось к четырем.
Скоро уезжать. Что ж, наверх нет смысла ехать – вершины гор накрыла плотная волна тумана.
«Ну, что ж. Подожду здесь. Заодно перекушу что-нибудь».
Брюнетка проехала немного вперед и завернула направо к кафе. Там она отцепила лыжи и повесила их на крючок деревянной стоянки рядом с кафе, чтобы они хорошо просматривались с углового столика. Палки она повесила на лыжи, а затем смешной пританцовывающей походкой направилась в кафе.
Внутри все столики были заняты, но это ее ничуть не смутило – перекусит на улице.
Расплатившись за кофе и сэндвич мелочью из кармана (самое время от нее избавляться), Женя вышла наружу и уселась за маленький столик в углу. Такие места обычно мало кто выбирает, потому что катание на лыжах предполагает семейный или групповой отдых. А еще ей не хотелось, чтобы к ней кто-нибудь подсаживался.
Неспешно выпитая чашка крепкого кофе на свежем воздухе всегда считалась одним из самых счастливых моментов в ее жизни.
Небо медленно затягивали тучи, туман тихо расползался вниз к подножию горы. Мимо нее сновали семейные пары с маленькими детьми. На них были крохотные горнолыжные ботинки, которые казались ей игрушечными. Женя вдохнула запах, исходящий из небольшой белой кружки, и прикрыла глаза.
И тут сбоку послышался звонкий грохот. Женя быстро встала из-за стола.
Мгновение счастья закончилось. Ее лыжи и палки валялись в снегу. Справа от них, прижимая к груди палки, в снегу сидела совсем молоденькая девушка в спортивном костюме темно-синего цвета, расшитом белыми птицами. Ее лыжи были разбросаны позади нее.
– С вами все в порядке? Что случилось? – заговорила по-английски Женя, наклонившись, чтобы помочь той подняться.
– Так это ваши лыжи? – внезапно блондинка резко ее оттолкнула. Не ожидавшая такого Женя отступила на шаг назад, чтобы не упасть.
– Простите, что?
«А ведь она совсем мелкая, наверное, даже старшеклассница», – подумала Женя.
– Это вы во всем виноваты! – по-английски продолжала тараторить девушка. Одновременно она начала медленно подниматься, что было нелегко, поскольку лыжная стоянка находилась в небольшом овраге. – Из-за ваших лыж я упала! Нельзя было поставить их в другое место?? Да вы…! Вашу ж мать!!! – последнее уже было сказано по-русски.
Женя непонимающе уставилась на нее. Проходившие мимо них люди стали оглядываться на них. Брюнетка поежилась.
«Вот только этого не надо»…