В отражении зеркал

Мне было неудобно отказать человеку, который так искренне раскаивался и мы пошли в сторону моего факультета.

Болтая по дороге о всяких пустяках, мы дошли до моего этажа.

– Спасибо, дальше я сама, – поблагодарила я, забирая свои книги у нового знакомого.

– Хочешь, я донесу их до комнаты, – сказал вежливо Клаус, показывая на книги.

– Нет, спасибо, не нужно.

– Ну, тогда пока. Еще увидимся, – подмигнул он мне, развернулся и, насвистывая, пошел по коридору.

Я зашла в свою комнату, плотнее закрыв за собой дверь. Кот потерся у ног и спросил, как прошел мой первый день в Академии. Положив учебники на стол, я тяжело опустилась в массивное кресло и рассказала все подробности сегодняшнего дня. Вечером мы поужинали, и я стала изучать взятые в библиотеке учебники. Новая информация была очень интересна и увлекала меня. Вдруг я услышала у входа в кабинет слабый шелест и поспешила на странный звук. В тот же момент передо мной из портала появился отец. Я очень обрадовалась его внезапному визиту. Он стал осматриваться, затем вскинул бровь и произнес, показывая на стены комнаты.

– Как тебя могли сюда поселить? Здесь же ничего нет. Нужно сейчас же идти к ректору. Пойдем отсюда.

Отец еще долго что-то возмущенно кричал, обвиняя администрацию учреждения в равнодушии к своим студентам.

– Постой, пап,– сказала я, останавливая его гневную речь. – Не нужно никуда идти. Посмотри, что я здесь обнаружила.

Решив показать ему свою находку, я повела его вглубь кабинета. Остановившись у стены, он обернулся, посмотрел на меня и спросил:

– А что я должен видеть? Здесь пустая стена.

– Смотри же, – я взяла его за руку и повела дальше.

Отец вздрогнул и начал удивленно оглядываться. Он долго осматривал комнату, походил вдоль шкафов с книгами, внимательно вчитываясь в названия, окидывал взглядом вещи на столе.

– Алина, этот кабинет когда-то принадлежал очень сильному магу. Тебе не стоит здесь находиться. Давай уйдем отсюда и попросим поселить тебя в другом месте.

– Нет, пап, я хочу остаться, мне здесь нравится и никому не нужно пока говорить о моей находке. Как думаешь, кто был этот маг?

Отец пожал плечами.

– Я не знаю, кто он. Все здесь пропитано древней магией. Пока ты не пригласила меня войти сюда, я ничего не видел, значит, на входе стоит магическая защита от вторжения посторонних. Но ты сумела обойти ее и пройти сюда. Это очень странно. Алина, тебе здесь нужно быть осторожной. Все эти вещи могут быть для тебя опасны, – назидательно говорил он.

– Пап, я уже не маленькая, все будет нормально. Я не собираюсь ничего трогать. Лучше еще расскажи мне об этом мире.

Отец сел в кресло и начал свой рассказ.

– Страна, где мы живем, называется Эгроссия. В течение долгих лет правил здесь король Эдвин, которого все очень любили. Это был справедливый и мудрый правитель. После его смерти к власти пришел его сын Константин. Вначале и он был справедливым повелителем, но после смерти жены, как будто сошел с ума. Он развязал войну с соседними государствами, захватывал и разорял их земли. Часть аристократов, не согласных с правлением короля, при поддержке правителей соседних стран совершили переворот и свергли Константина. Во главе страны был поставлен Совет Десяти. Сюда вошли представители аристократии, большая часть которых были сторонниками жесткого диктата. Остальные члены Совета Десяти действовали строго по их указке, соглашаясь со всеми решениями и боясь высказать собственное мнение. Этот Совет и сейчас управляет государством. Константина заточили в замке, он на всю оставшуюся жизнь обречен на страдания. Всех неугодных казнили или бросили в тюрьмы. Даже сейчас тех, кто открыто высказывается против правительства, тут же ждет неминуемое наказание. Любое проявление свободомыслия жестоко подавляется. Смотрители из Тайной канцелярии зорко следят за соблюдением всех законов. У короля остался сын принц Виктор, есть те, кто хочет отыскать его, и с его помощью править Эгроссией. В день переворота принц Виктор со своим дядей исчезли, и никто ничего не знает об их судьбе. Я не стараюсь вникать в политику, но меня, как и многих магов волнует судьба государства. Я мечтаю только об одном – вернуться домой, но, мне приходится здесь жить, а, значит, нужно подстраиваться под местные законы. После попадания сюда мне очень помог один маг, Салем Кэнтнис. Он стал моим другом и наставником. Мы вместе с ним вели поиски заклятий, которые помогли бы мне вернуться, но единственное, что нам удалось – это время от времени общаться с котом Василием. Тайна зеркала так и осталась не раскрытой. Два года назад мой друг погиб. И поскольку родных у него не было, то свое имение и все свое состояние он еще при жизни завещал мне. Так, вместе с его вещами и имением мне досталась его фамилия. И тебя я тоже представил, как Алину Кэнтнис. Надеюсь, ты не возражаешь.

Я отрицательно покачала головой. Мы какое-то время сидели в тишине. Отец давал мне время обдумать все услышанное. От всей этой информации, свалившейся на меня так неожиданно, голова гудела. Мысли никак не могли упорядочить все, что я услышала. Маги, короли, заклятия – для меня это было слишком! Заметив, что я задумалась, отец встал с места и проговорил:

– Ладно, я, пожалуй, пойду. Тебе многое нужно осмыслить. Пока оставайся здесь, но, ради бога, не трогай артефакты. Многие вещи, напитанные магией, могут быть опасны для незнающего человека. По своим каналам я попробую узнать, кому мог принадлежать этот кабинет.

Я подошла к отцу и прижалась к его груди.

Как будто и не было между нами всех этих долгих лет разлуки, страха и одиночества! Каждый из нас пережил многое за прошедшие одиннадцать лет, но мы по-прежнему оставались семьей.

Отец вышел из кабинета и, пообещав, вскоре навестить меня, шагнул в портал.

Глава 6. Нападение

Утром я спешно оделась и пошла на занятия. По дороге я решила заглянуть в буфет, надеясь найти там Илону. Моя вчерашняя знакомая действительно была там, и я радостно помахала ей рукой.

– Привет, ну как освоилась на новом месте? – радостно улыбаясь, спросила Илона.

– Все нормально, – ответила я бодро.

Мы, не спеша, позавтракали и отправились на лекции. По дороге мы снова разговорились, и Илона продолжила посвящать меня во все тонкости, связанные с организацией жизни студентов. В Академии всем заправляет Братство, куда входят главы всех факультетов. Их выбирают ежегодно в первый учебный день. В этом году наш факультет возглавляет Селена. Она сильная колдунья из знатного рода, но с дурным характером. Если ты ей не понравишься, то держись. Она может создать массу неприятностей.

– Кстати, вон и она, – Илона показала на стройную блондинку, которая разговаривала с Клаусом.

Увидев меня, он приветливо помахал рукой, а его собеседница тут же повернулась и презрительно оглядела меня с головы до ног. Его взгляд был холодный и цепкий, словно она тут же прикидывала, представляю я для нее опасность или нет.

В аудиториях было душно и мы с Илоной после занятий решили прогуляться по местному парку. Здесь было тихо и прохладно, вдоль дорожек стояли каменные изваяния мифических существ, застывших в самых причудливых позах. В центре парка возвышался фонтан, рядом с которым, видимо, из-за духоты гуляло много народа. Мы присели на одну из многочисленных скамеек, продолжая беседовать. За разговорами я и не заметила, как наступил вечер. Лиловое солнце клонилось к линии горизонта и на дорожках стали появляться длинные темные тени. Илона заторопилась домой, а я решила еще немного прогуляться по внутреннему дворику. Здесь стояла тишина, и не были слышны даже птичьи голоса. Мне страстно захотелось ощутить покой и тишину.

Я пошла вдоль стены здания, рассматривая архитектурные особенности сооружения. На подходе к углу я вдруг услышала какой-то шум, идущий откуда-то спереди. Затем я уловила негромкий крик.

– Это еще что такое!

Мое любопытство и чувство справедливости победило страх, и я решила пройти вперед и посмотреть, что же там такое.

Выглянув из-за кустов, я увидела у стены здания двоих студентов. Незнакомый молодой человек лежал на земле в позе эмбриона. Во втором я еле узнала Клауса. Мой недавний знакомый из последних сил пытался удержать вокруг себя едва различимый энергетический щит. Вокруг двух парней стояли люди в длинных темных плащах с капюшонами на голове. Они столпились вокруг юношей и кружились в каком-то страшном, только им известном танце, произнося при этом нечленораздельные звуки. Воздух вокруг был наэлектризован и время от времени в нем пролетали молнии. От головы юношей к окружившим их людям тянулись темные спирали, по которым, как по проводам, уходила жизненная сила молодых людей. Клаус еще пока пытался сопротивляться, отгораживаясь от нападавших магическим куполом, но было видно, что его сил надолго не хватит. Он слабел на глазах, из носа уже сочилась кровь.

Казалось, что нападающие вот-вот пробьют защитный контур Клауса и тогда… В какой-то момент я вдруг начала понимать, что у меня на глазах сейчас произойдет что-то очень нехорошее, и никто этому не сможет помешать. Я огляделась по сторонам в поисках людей, но никого поблизости не оказалось.

– Черт, я не успею привести помощь, – прошептала я.

– Василий, – почему-то именно к коту мысленно обратилась я. – Ты мне сейчас так нужен.

Я никогда не замечала за собой особой смелости, но в этот раз, даже не раздумывая, сделала шаг вперед.

– Эй, кто вы такие? Оставьте этих студентов! Я вызвала помощь, сейчас здесь будет охрана.

Все пятеро нападающих резко повернулись в мою сторону.

– Так, и что мне делать дальше? – подумала я растерянно, но решила, что буду действовать по обстоятельствам.

Тут я скорее почувствовала, чем увидела небольшое движение, из кустов ко мне навстречу мчался мой кот.

Глаза, атаковавших Клауса и его приятеля, полыхали алым, как лес во время пожара. От их взгляда, казалось, на мне могла воспламениться одежда, но я решительно тряхнула головой и закричала что есть мочи:

– Пошли прочь!

Я вновь перевела свой взгляд на Клауса, тот опустился на одно колено, опираясь рукой о землю, и тяжело дышал.

– Добыча сама идет к нам в руки! – прошелестел один из нападавших, видимо, старший и двинулся ко мне.