Окно в Индию

– Он мне и впредь нужен! – нервно отвечал он кому-то во сне. Тело его дернулось в судороге. На лбу выступила испарина. – Он еще пригодится. Пригодится! – с этим император Петр Алексеевич Романов пробудился. – Ай, шельма ненасытный!

В покоях на стенах и каменном полу выступила сырость, какую обычно приносят осенние дожди. Редкая погода для середины июля!

Император наскоро умылся, затем, не будя денщика, оделся. С четверть часа прохаживался по комнате, размышлял. Уж полгода в Ревеле под строжайшим секретом готовилась экспедиция, в назначение которой посвящены были, кроме самого императора, двое: адмирал Федор Матвеевич Апраксин и Даниель Вильстер. Это была вторая экспедиция. Первая, собранная тем же Вильстером в декабре излишне скоро, едва не погибла сразу после выхода в море. Волокита тревожила императора в равной мере с поспешностью. Его думу то и дело отвлекали картины из сна.

– Уж и бит был не раз, а все толку нет… ведь может еще послужить на благо отечества, – еле слышно проговорил император. – Ох, Меншиков… Должон был опорой стать. Дабы я покойно занимался делами сугубо секретными.

Резкими быстрыми шагами Петр прошел в кабинет. Там, в дубовом бюро, скрытые даже от глаз приближенных, хранились особые документы. Император зажег свечу и сел на массивный стул. Достал резную шкатулку. Вынимал из нее письма и, бегло оглядывая, вспоминал события, с ними связанные.

– Сказывала мне некоторая знатная особа, что надлежит искать адмирала Вильстера дабы в службу Его царского величества принять, – читал Петр давнее письмо из Гамбурга. – Вильстер, Вильстер…

Датчанин по происхождению Даниель Вильстер, на которого указывал автор письма, состоял у Карла XII вице-адмиралом. После заключения мира добровольно перешел на службу России. В заверение своей верности он поведал Петру об экспедиции, отправленной шведской короной к пиратскому острову Мадагаскар в Индийском океане.

– У берегов испанских и португальских колоний, – вспоминал Петр слова Вильстера, – эскадры Света старого теснят пиратов. Кто-то из разбойников нашел пристанище в океане Индийском на Мадагаскаре и небольшом острове близ него. А в самой Европе множатся легенды о богатствах пиратского короля. И о том, что сей король неустанно ищет покровительства сильной державы. Наподобие Швеции или Дании. Теперь таковою стала и Россия.

Те слова укрепили императора в давней смелой мысли искать путь для торговли с Индией.

Петр поднялся, прошелся по кабинету, подошел к окну. Светало. Туман еще стелился по земле, а солнце, восходя, пробивалось лучами сквозь сизые облака. Выступили очертания набережной. Он вернулся к бюро.

Изгнание с английского трона короля Якова II привело к первому восстанию сторонников его династии. Мятеж был подавлен, но это не сломило мечты борцов за реставрацию престола. На службе в России появились люди, неугодные английскому двору. Они состояли в переписках с родственниками во многих европейских странах. И не только. – Моя благодарность за его благодеяния, – император читал письмо, переданное ему после второго неудачного восстания, – не будет иметь других границ, кроме пределов моей власти, которая, признаюсь, ныне слаба, но которая при его соучастии возвысится и тогда будет употреблена в его пользу.

«Якобиты» знали о стремлении Петра усилить позиции молодой империи в мире и использовали это в своей игре. Интриговали размышлениями о представительстве России в Индийском океане. На острове Мадагаскар, что находился в самом сердце европейского морского пути в Индию. В обмен уповали на помощь в возвращении английского престола законному, по их разумению, наследнику. Петр вовлекся в тайные аудиенции и дипломатическую игру. Все больше загорался мечтами о таинственном пиратском острове. Открытый два века назад португальцами Мадагаскар не покорился ни им, ни англичанам, которые подчинили самих первооткрывателей, ни французам, посягнувшим на господство Англии. Повезло лишь пиратам, забредшим в эти воды. Они сумели договориться с воинствующими островитянами о своей для тех пользе. Да то и дело живились сокровищами, которые в сравнение не шли с истощавшимися богатствами Нового света. По рассказам Вильстера, один из кораблей самого правителя индийского был захвачен и разграблен пиратами Мадагаскара, чье королевство процветало, несмотря на то, что английские и французские корабли то и дело обстреливали остров.

По обыкновению ровно в пять часов по полуночи дверь кабинета отворилась, и вошел кабинет-секретарь Алексей Макаров с докладом о запланированных делах. Петр, не отвлекаясь от бумаг, внимательно слушал все, что говорил секретарь. День предстоял размеренный, без утренних аудиенций.

– Все ли доложил мне? – Петр не услышал того, чего ждал.

– В соответствии с записанным, государь, – Макаров выделял в словах все звуки «о», как говаривали в его родной Вологде.

– Слышал я, как ты давеча с лейб-медиком шептался… – Петр склонил голову набок, а Макаров изобразил удивление. – Знай! Недужность моя после вод отступила. Макаров поклонился.

– От Апраксина вестей нет? – спросил Петр. Секретарь отрицательно покачал головой. – Ежели будут донесения, оповести немедля! Немедля!

– Слушаю, государь! – поклонился Макаров.

Уходя, остановился в дверях и обернулся к императору. – Петр Алексеевич, – с одобрения Петра он сделал несколько шагов обратно в кабинет. – Князь Меншиков об аудиенции просит. Уж которую неделю… Уповает на милость, на смягчение наказания…

Петр ударил кулаком по откидной крышке бюро. Да так, что доска едва не отломилась.

– Нешто у меня время есть на этакую безделицу, как суды перерешивать? Так и отпиши ему, – Петр грозно указал пальцем на самого секретаря. – Состоишь с ним в переписке?

– Состою, – подтвердил Макаров. – Оная исключительно по делам государственным, Петр Алексеевич. Император молчал. Секретарь не смел нарушить его раз мышления.

– Пусть явится. После обеда, – коротко и резко ответил Петр. – Да про Апраксина помни! Отпиши ему, Макаров, что вестей от него дожидаюсь. И гонца по ответу шли немедля! Секретарь поклонился и вышел. Петр потушил свечу, достал и развернул несколько свитков, но на столешницу выложил два: «Трактат между императором Петром I и шахом Тахмасибом» и «Трактат заключенный в Константинополе… о согласии Российского Двора с Турецким». Последний заключен с месяц назад.

Раскрытие заговора «якобитов» рассекретило интерес Петра к Мадагаскару. Смягчить претензии Георга I, короля английского, могла весть о переключении императора российского на дела иные. В тот год Петру все чаще докладывали прошения о покровительстве от народов, угнетенных османами да персами. «Укрепление южных границ – чем не повод успокоить разом всех монархов европейских?» – рассудил тогда Петр.

В войне с Персией главное сражение досталось дипломатам. Их усилиями Россия приросла новыми землями и перекрыла османам путь в Каспийское море, а шах персидский обязался пропускать купцов через границу и разрешил им свободно передвигаться по его государству.

Вскоре после этого император отдал Апраксину приказ собирать экспедицию. Торопил.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.