Мне показалось, или Верховный Маг только что искренне улыбнулся?
– Чего лыбишься?
– Да вот думаю, как долго до принца будет доходить, что подходящая партия у него под носом.
– С чего ты взял? – настороженно спросила я.
– В таком деле искренность очень важна, но всё, что я видел, это желание заполучить трон и надеть корону на свою бестолковую голову, – поморщился мужчина.
– Я такая не одна, уж поверь.
– Ладно. Сейчас не об этом. Так что вы там делали?
Что за допрос без пристрастий?
– Искали улики, – я пожала плечами.
– Нашли?
– У Эдриана чёрная пуговица.
– Уже просто Эдриан? – как-то едко ухмыльнулся Гленн.
– Он сказал, что можно его так называть когда мы наедине.
– О, так вы ещё собираетесь видеться наедине? – он поднял обе брови.
– Да, – с вызовом ответила я. – Что-то беспокоит?
– Ничего.
Верховный Маг вылетел из комнаты не забыв хлопнуть дверью.
А доводить этого несносного мужчину оказалось приятно. Даже настроение поднялось.
Я быстро приняла прохладный душ, натянула на себя вчерашнее платье и кроссовки, и побежала в столовую.
Тут уже почти все собрались. Когда я вошла на мне скрестились несколько неприязненных взглядом. Я невольно поморщилась и прошла к своему месту. Ланы не было. Точно, Лана. Я забыла её дождаться. С этим магом вообще всё из головы вылетело. Не забыть бы Бёрту навестить.
– Всем доброе утро! – влетела Бриджет с ослепительной улыбкой на лице.
– Доброе утро! – нестройным хором отозвались мы.
– Сегодня особенное утро. Сегодня с вами будет завтракать Его Высочество!
Все сразу зашушукались, поправляя причёски и украшения. Кто-то даже губы мазал алой помадой.
Мелисса ехидно улыбнувшись, посмотрела на мою одежду. Я ничего плохого не видела в том, чтобы завтракать в обычном платье. Всё-таки не на бал собралась.
Лана забежала в столовую и тихо уселась рядом.
– Прости. Я забыла про тебя, – шепнула девушке.
– Ничего. Я всё равно проспала, – она улыбнулась.
Двустворчатая дверь с тихим щелчком отворилась, и вошёл Эдриан. Я даже не сразу узнала этого паренька, который в одной футболке и коротких шортах ползал передо мной на коленях.
Одет он был в синий бархатный камзол с золотистыми нашивками и узкой короной, на которой были изображены золотые листья.
Принц окинул всех нас доброжелательным взглядом и прошёл к свободному стулу. Единственный пустой стул был рядом со мной. Встав из-за стола, мы дружно поклонились ему и снова сели на свои места.
Когда Эдриан садился, я оглянулась на девушек и просто утонула в ненавистных взглядах.
– Всех приветствую в столь прекрасное утро, – заговорил принц. – Сегодня я хотел бы разделить с вами трапезу и познакомиться поближе.
Все девушки сразу приосанились и ослепительно улыбнулись. Каждая хотела завоевать расположение принца. А мне захотелось удариться головой об стол, ведь парень под столом пихал мне в руку какой-то листочек. Он думает, что я в трусы его незаметно засуну или как?
Я растерянно посмотрела в его сторону и получила такой же растерянный взгляд, так как я пихала ему этот листочек обратно. Минуты две мы так просидели, перекидывая друг другу записку, пока Бриджет рассказывала о четвёртом испытании. Но я всё таки сдалась и, сложив листочек, незаметно всунула его в кроссовок, не забыв стукнуть локтём по боку принца. Он сдавленно охнул, но сделал вид, будто просто улыбнулся. Участницы не отрывали от Эдриана влюблённых взглядов.
– Можно приступать к трапезе, – улыбнулся принц.
Девушки кокетливо поглядывая из-под ресниц, медленно ели. И даже не скажешь, что вчера за ужином тут тарахтела вся столовая от звуков вилок, ложек и громкого смеха.
Мелисса, сидящая напротив, меня извивалась как червяк. То так ручку поставит, то так глазками поморгает, то так улыбнётся.
Я глянула на Эдриана, и мне захотелось смеяться. Он прикрыл лоб ладонью, поедая печёный картофель. Заметив мой взгляд, парень широко улыбнулся с набитым ртом. Напоминает, что он такой же человек, как и мы. Я тоже улыбнулась ему пожёванной картошкой, а потом схватила стакан, чтобы не подавиться от смеха, потому что принц глянул на Мелиссу и поморщил лицо. Это видела только я, поэтому девушка не оставляла попыток завлечь парня.
Как только наши тарелки опустели, Эдриан провёл с нами несколько минут, задавая вопросы о любимых цветах и хобби. Многие рассказывали о рисовании и вышивке.
Когда дошла очередь до меня, то я просто ответила:
– Цветы нравится все, но предпочитаю книги. Это и является моим хобби. Чтение книг. Но учёба и работа мне тоже приносит удовольствие. Я буду работать полицейским и расследовать убийства.
Эдриан широко улыбнулся, поблагодарил всех девушек за приятное совместное времяпровождение и встал из-за стола. Задвигая стул, принц подмигнул мне, отчего я невольно покраснела. Он вышел из столовой и только тогда все девушки расслабились. Слащавые улыбки сошли с лиц, их заменили презрительные взгляды. Все сразу заработали вилками, пока тарелки с остатками еды не исчезли. Я же ела как обычно, поэтому моя пустая тарелка испарилась и вместе с Ланой, мы пошли готовиться к испытанию.
– Переживаешь за четвёртое испытание? – поинтересовалась девушка по пути в комнату.
– А что там будет? – чуть растерянно спросила я.
– Ты не слушала?
– Задумалась, – я кисло улыбнулась.
Не говорить же, что меня принц отвлекал с всякими записками.
– Его Высочество выпьет яд, а мы должны будем приготовить противоядие, пока яд не подействовал.
Я резко остановилась. Что я знала о ядах? Многое и ничего одновременно. Вдруг тут совершенно другие яды? Эдриан умрёт, и меня посадят в тюрьму! Хотя нет, вряд ли он умрёт. В любом случае будет кто-то с противоядием, чтобы вовремя дать, если участница не успеет. Ну, я так думаю. Не доверят же они жизнь принца каким-то девушкам с улицы?