Служу в полиции параллельного мира

– Мерси! – поблагодарила девушка, беря свертки и опуская крышку.

– По-моему, она чокнутая, – шепотом поделилась Марта, направляясь к очагу и на ходу разворачивая сверток с землей. Вопреки ее ожиданию брикет оказался однородной твердой массой желтоватого оттенка.

– Ого, это как же надо обработать землю, чтобы получить такое? – удивилась она и тут же спохватилась: – О, нет! Только не рассказывай мне! С вашим натуральным образом жизни даже боюсь представить, кто и как ее перерабатывает. Она съедобна и для меня этого достаточно.

Во втором свертке обнаружились круглые мясистые листья, соединенные попарно.

– Это аплодисменты, что ли?

– Ага! А ты не знаешь? Это кустарник такой. Когда ветер дует, листья хлопают друг об друга, как ладошки, получается похоже на аплодисменты.

Руководствуясь подсказками жука, пусть и с большим трудом, пусть и несколько часов спустя, но Марта смогла разжечь печь и сумела приготовить ужин. Еда ей, основательно проголодавшейся, показалась очень вкусной. Земля была чем-то средним между жареной картошкой и курицей, аплодисменты напоминали цветную капусту.

После ужина они некоторое время сидели, задумчиво глядя на огонь. Несмотря ни на что было уютно и хорошо. Эх, быть бы Марте уверенной в том, что она сможет вернуться домой, она бы в эту минуту чувствовала себя вполне счастливой.

– А зачем Ива Талива переехала в этот город? – лениво поинтересовалась она.

– С женихом рассталась. Он ей изменил. Так она и решила начать жизнь с чистого листа, чтобы ничто не напоминало о прошлом.

– А какая она?

– Она хорошая, – и подумав, добавил: – на тебя похожа.

Марте сделалось приятно от этих слов. Она подумала, что Иве Таливе, если она действительно попала в ее мир, мир Марты, наверняка приходится хуже, ведь телефон, который ей достался, не может стать другом.

– У тебя имя есть? – поинтересовалась девушка.

– Я уж думал, не спросишь, – кокетливо упрекнул жук. – У нас прозвища. Ива звала меня Красавчиком. Ну, по созвучию, у меня панцирь красненький и я красивый.

– Здорово! Мне нравится. А меня зовут Марта. Марта Минина.

– Странно как-то звучит, не складно.

– Да уж, – вздохнула девушка, которую звучание собственного имени вновь погрузило в уныние.

Впрочем, уже было поздно и захотелось спать. «Не мешало бы умыться», – подумала Марта, но было страшно лень. «Я, не раздеваясь, полежу немножечко, – решила она, – а потом встану, узнаю, где воду взять и помоюсь».

Она почти завалилась на постель, как вдруг жук истошно заверещал. Оказалось, она едва не раздавила о подушку бабочку-переводчицу. Напрочь забыла о ней! Марта посадила маленькую помощницу на спинку кровати и дала ей крошки от ужина. Потом грохнулась на кровать и почти мгновенно уснула. Последнее, о чем она подумала, было: «Пусть я завтра проснусь дома!»

5. Новогномово

Утром Марту разбудил странный звук. С трудом открыв глаза, она несколько секунд соображала, где находится. Приподнялась, увидела жука, истошно вопящего и дрыгающего лапками, все вспомнила и со стоном повалилась обратно. О, нет! Она все еще здесь, точнее неизвестно где.

– Слушай, заткнись! Дай поспать, – с раздражением сказала она жуку, сунув голову под подушку. – Нигде покоя нет. Ненавижу ваш мир. Домой хочу.

Но жук не унимался, вереща все громче и громче.

– Ладно, – наконец, не выдержала она, – говори, что ты хочешь?

Жук яростно жестикулировал, стуча лапкой себе по голове и указывая на девушку.

– Переводчица! – не сразу сообразила Марта.

Бабочка была точно на том же месте, де она ее оставила. Девушка нацепила бабочку на голову и тут же поняла, что верещание жука не было бессмысленным.

– Эрин Дэрин звонит уже полчаса! – кричал он.

– Правда? Что ему нужно? – всполошилась она.

– Балда! Дерни! – Жук тянул к Марте левую нижнюю лапку. – Э! Только несильно!

Марта исполнила, жук вытянулся в струнку, глаза остекленели, и он заговорил голосом старшего следователя:

– Ива, доброе утро! У нас вызов. Труп в деревне Новогномово. Я заеду за Вами через двадцать минут.

– Я не успею собраться! – возразила Марта, но напарник, видимо, уже отключился, потому что жук обмяк, зашевелил лапками и осмысленно посмотрел на нее.

– Мне же надо принять душ, почистить зубы, одеться, накраситься. Мне не хватит двадцати минут! – паниковала девушка, бегая по комнате.

И вдруг села на кровать, сложила руки на груди и заявила:

– А знаешь, я никуда не пойду! Это не моя работа, не мои заботы. Это не моя жизнь.

– А если ты не скоро попадешь домой? – возразил жук. – Тебе надо будет на что-то жить.

– Лучше уж умереть!

Но поразмыслив, Марта решила, что жук прав. Бойкотируя работу, она не поможет себе вернуться домой, а вот жизнь здесь сильно осложнит. С другой стороны, не хотелось перед молодым человеком выглядеть еще и капризулей или истеричкой. Был еще и третий момент: труп в деревне Новогномово – звучало очень любопытно.

– Где у вас тут моются? – спросила она, торопливо открывая саквояжи Ивы Таливы и вываливая их содержимое на кровать.

– На этаже должна быть общая душевая.

– Так, полотенце нашла, – Марта выдернула из кучи большое полотнище. – Есть мыло, гель для душа, шампунь? Что-нибудь. Скорее!

Жук подсказал, где в вещах его хозяйки найти флакон моющего средства для волос и тела, и Марта выудила из отдельного мешка большую склянку с розовым содержимым.

– Что это?

– Слюна радужного носорога.

– Это так называется или реально слюни? – брезгливо поморщилась она.

– Ива покупала их за бешеные деньги.

– Я этим мыться не буду! – заявила Марта, но склянку открыла и понюхала.

Дивный аромат вынудил ее сначала заколебаться, а потом и передумать. Все-таки она была настоящей женщиной, способной ради красоты пойти на все.