Магия крови

– Неплохо, – оценила Ида, осматривая Сокровищницу с порога.

– Помни, мы не сможем ничего забрать отсюда, – сказала Ева. – Иначе нас не выпустят живыми.

– Не думаю, что меня соблазнит куча золота и драгоценностей, – усмехнулась некромант. – Хотя… жаль. Я думаю, меч Императора Скифу бы не помешал. Один непобедимый клинок против другого.

– В поединке клинка Смерти с любым другим… – артефактор пожала плечами, – бессмысленно. Но вообще-то я напомнила тебе слова демонов не случайно. Они не стали бы говорить о неважном. Это не простое предупреждение.

Ида застыла на пороге пещеры.

– Что это значит? – напряженно спросила она.

– Это одно из самых известных защитных заклинаний, – стала рассказывать маг. – Я говорила о нем раз сто, наверное. В каждом втором тайнике используют. Приходит грабитель, видит… нечто: золотую побрякушку, может, редкий алмаз, мелкий артефакт. И этот предмет начинает манить искателя. Так сильно, что он забывает о важном. О том, за чем шел. Кстати, обычно в этакой мелочи заключена еще и ловушка. Искатель берет вожделенный предмет в руки… и умирает.

– Очень мило, – Ида скорчила гримасу. – И как только ты с этим живешь? Ни разу не попалась?

– Уловок тысяча. – Ева спокойно перешагнула порог Сокровищницы, изучая все вокруг. – Однажды я призналась Ли, что в таких случаях начинаю представлять что-то вкусненькое. Зацикливаюсь, например, на мороженом. Так легче. Или… Я никогда не лезу в тайник только за каким-то одним предметом. Когда поиск рассеян, заклятье действует слабее. Кстати, тут ловушек несколько. Вон в том сундуке, от которого лучше просто держаться подальше. Возле зеркала. И конечно, вот в этом!

Почти противореча себе, маг уверенно приблизилась к конной статуе императора Константина, установленной посредине пещеры.

– Что ты делаешь?! – Ида рванулась за магом. – Ты же…

– Стой на месте! – непривычно резко скомандовала Ева. – Не смей! Мне пока ничего не грозит.

– Все так говорят, – не поверила ей подруга. – А потом…

Артефактор развернулась и посмотрела на свою напарницу. Ее взгляд оставался веселым и спокойным.

– Со мной все в порядке, – уже мягче пояснила девушка. – Ида, каждая ловушка ждет определенную жертву. Мне не интересно оружие, потому меч императора не имеет надо мной власти. Для меня опасен тот сундук…

На миг во взгляде Евы появилось нечто… нервное, какая-то беспомощность и обида.

– Хорошо! – Некромант тут же встала так, чтобы оказаться между магом и вожделенным сундуком. – Не знаю, что там в этом дырявом ящике, но ты лучше думай о мороженом. Или… Все-таки меч императора…

– Там, – Ева продолжала смотреть куда-то поверх плеча подруги, – лежат украшения Елены. Матери Константина. Но это все не важно…

Маг, будто против воли, сделала шаг в сторону сундука.

– Важен лишь маленький, скромный крестик, – продолжала артефактор. – Нательный крест императрицы. Вот это стоящий артефакт.

– Забудь! – Ида испугалась. – Мороженое, Ева! Или меч Константина!

Маг на миг прикрыла глаза, собралась. Маленький далекий крестик продолжал манить ее, но страх в глазах подруги отрезвлял.

– А что меч? – Ева с трудом заставила себя развернуться обратно к статуе. – Его и раньше забрать было сложно, а теперь просто невозможно. Это какой-то обратный вариант меча в камне. Там лезвие было погружено в кусок породы, здесь внутри камня рукоять. Статуя удерживает меч крепко. Любая попытка его забрать приведет к смерти.

– Отпилить руку или разбить, – пожав плечами, предложила некромант.

– Прикосновение к камню уже смертельно. – Маг осматривала статую. – Я вижу это заклятье. Не знаю, пытался ли его забрать Вольдемар, но он сломал ловушку.

– Как? – Ида нашла для себя способ отвлечься от зова меча. Истории артефактора ее завораживали.

– Посмотри на статую внимательно, – предложила подруга. – Император при полном военном вооружении. В доспехе, даже его конь защищен. И при этом у Константина не прикрыта голова. Странно. Но это сейчас. Ранее там был шлем.

– Который… – некромант оглядела комнату. – Ага! Лежит у выхода. Так, чтобы его легко было взять.

– Конечно, – Ева недобро усмехнулась. – Из страха перед демонами наш ненормальный претендент в Хранители доползает сюда каждый раз почти мертвым. Ему необходим шлем для исцеления, чтобы идти дальше. Но я думаю, он также использует шлем для прохождения последней ловушки и снова оставляет артефакт здесь на обратном пути, потому что даже волшебная сила бывшего гвоздя Страстей Господних не спасет от демонов. Но меч… Пока статуя стояла с покрытой головой, смертельное заклятье было дезактивировано. Теперь никто не сможет забрать оружие.

– Странный все-таки этот Вольдемар, – рассудила Ида. – С мечом Константина его шансы были тоже неплохи. И против Скифа, и против демонов.

– Его шансы приближались бы к нулю, – весело возразила маг, возвращаясь обратно к выходу из пещеры. – Против Скифа он бы не устоял, пусть и с непобедимым клинком. Ведь даже таким оружием надо уметь пользоваться. А против демонов… троих, может быть. А если они соберутся все вместе? Меч Константина – достойный артефакт, чтобы из-за него собрать всех стражей этого места.

– Всех? – Ида не слышала голосов монстров. – Это сколько? И… Погоди! Но ведь… Белая Кошка же кого-то из них убила.

– Вряд ли, – засомневалась Ева. – Она могла ранить демона, но не убить. Это практически невозможно, не только для смертных и Избранных, но даже для Высших. Но тогда она их рассердила. В любом случае они назвали четкое количество, которое говорит о том, что все монстры на месте. Их тринадцать.

– А гостей они встречают по трое? – с нервной усмешкой поинтересовалась некромант.

– Магия чисел, – серьезно сказала маг. – Важная магия. Трое демонов встречают гостей на участке между пятым и седьмым поворотом. Тайник Константина – после девятого поворота. Последняя ловушка будет до двенадцатого поворота. А всего их тринадцать.

– Три, пять, семь, девять, двенадцать и тринадцать, – уловила главное Ида. – По крайней мере, с такими подсказками знаешь, где ждать опасность. Ты была права там, у входа. Счет штука полезная. Но вот что нас ждет перед самым тайником?

– Не знаю, – честно призналась Ева. – Но идеи есть. Было отмечено, что из своего первого похода в Ниш наш Вольдемар явился с единственным шрамом. Тот самый порез на щеке. Хотя, если быть точной, это не порез, а ожог от магического пламени. Думаю, он не вовремя метнул огненное заклятье.

– Он сам? – заинтересовалась ее подруга.

– Тогда наш кандидат в Хранители уже остался один, – размышляла маг. – И больше тут его никто атаковать не мог. Значит, он неудачно пытался осветить себе путь.

– Метнул заклятье не туда, куда было надо, – закончила за нее мысль Ида. – Пойдем дальше? У нас впереди еще два спокойных пролета.

– Пойдем, – Ева спокойно зашагала вперед.

– Точно у Вольдемара раньше пореза не было? – на всякий случай спросила некромант. – Это Белая Кошка снова сведениями помогла?

Маг кивнула в ответ.

– Интересно, – протянула Ида с улыбкой, – откуда у нашего отшельника такой талант к добыванию сведений у рисковых и отчаянных дамочек? И главное, как они быстро… договорились!

Девушки весело переглянулись.

– А Михаил догадывается об этом романе? – хитро поинтересовалась Ева.

– Не думаю. – Ида рассмеялась: – Кир будет наслаждаться досадой кузена!

– Надеюсь, это романтическое приключение он затеял не только ради Михаила, – иронично ответила Ева.

Они свернули в одиннадцатый коридор. Маг замедлила шаг. Снова появилось ощущение, что заклятье кошачьего зрения теряет силу.

– Начинается, – прошептала Ида.

– Запах, – так же почему-то шепотом предупредила ее подруга.

– Вонь, – брезгливо морщась, уточнила некромант.

– Значит, я все-таки угадала. – Ева остановилась. – Хорошо, что мы не успели использовать воду против демонов.

Она снова проверила, как закреплен на спине рюкзак, застегнула куртку, стала поправлять волосы.

– Что ты делаешь? – Ида пока ничего не понимала.

– Здесь снова поставлено мощное магическое поле, – затягивая свои волосы в крепкий узел, быстро и деловито объясняла маг. – Оно глушит свет и звуки. А еще, скорее всего, отражает боевые заклятья. Но все это только отвлекающий маневр. Запах все равно выдает ловушку.

– Воняет газом! – напомнила некромант и тоже стала поправлять свое снаряжение.

– Природный газ попадает в коридоры через какое-то специальное отверстие, – продолжала Ева. – И просто висит облаком в воздухе. Если идти туда… отравишься самым естественным образом. Огонь… Любой огонь тут убивает сразу. Знаешь, а шлем Константина здесь бы не помог. Значит, Вольдемар делает то же, что сейчас сделаем мы. То есть опять поползем.

– О боже…. – страдальчески поморщилась Ида. – А взлететь?

– Газ поднимается вверх, – напомнила Ева. – Только по полу. И мы можем немного снизить действие газа – используем воду. Обливай волосы, лицо, руки. Одежда, к счастью, еще не просохла.

– Может, какими тряпками рот и нос замотать? – предложила некромант. – В воде есть кислород. Если намочить тряпки…

– Мы задохнемся, – возразила маг. – Кислород – это газ, потому он скапливается в мокрой тряпке и поначалу дает дышать, а потом быстро заменяется другим газом. И мешает дышать очень сильно.

– Поняла.

Ида уже открыла свою флягу и аккуратно наливала воду в ладошку, чтобы потом смочить волосы.

– Готова? – спросила ее Ева через пару минут. – Идем, пока сможем. Потом – привычное упражнение.

Когда Ева много позже пересказывала мужу их с Идой приключение, она очень хотела сказать ему, что второй раз ползти оказалось проще. Зараженный газом кусок коридора был короче, чем в первой ловушке. Но переносить вонь было намного труднее, чем холод. Отравленный газ забивал нос и рот, сводил с ума, затягивал, казалось, все поры на теле. К природной отраве гор добавили еще что-то с помощью магии, будто распылили в воздухе некое зелье. Ева могла поклясться, что у нее начались галлюцинации. Она слышала голоса, грохот, видела кого-то в том коридоре. Девушка заставила себя сосредоточиться на поверхности пола. Придумала светящуюся точку, которая перемещается прямо перед носом. Так, чтобы вслед за этой плавающей точкой можно было двигаться, не видя и не слыша ничего вокруг.

Ева испугалась в том коридоре. Если этот газ и эта магия способны обмануть даже дар Высшей, лишить ее видения сути вещей и существ… Что же тогда с Идой! Большую часть пути маг чувствовала, что некромант находится рядом. Но в какой-то момент девушка вдруг осознала, что подруги нет. Возможно, это был обман, рожденный ядовитым газом, но оставлять Иду маг не собиралась. Она остановилась, заставила себя напрячь зрение. Темнота вокруг была почти осязаемой, зелье Ли тут почти не работало. Тогда Ева нащупала защитный браслет на запястье, тот самый, что подарил когда-то Скиф. Девушка сжала его изо всех сил, даря артефакту свою энергию, и на миг действие газа ослабло. Ева смогла увидеть Иду. Некромант упорно ползла вперед, но, не имея ориентира, она сбилась с прямой линии, уклонялась все больше к стене. Смертоносной стене коридора. Пока действие защиты не закончилось, маг рванулась вперед, перекатилась по полу, ухватила подругу за руку. Ида забилась, стараясь оттолкнуть артефактора. Некромант явно пребывала в полной власти иллюзий. Но Ева тащила ее за собой, напрягая последние силы. Впереди был поворот. Кое-как девушке удалось перевалить подругу в соседний коридор, протащить ее еще пару метров, пока маг не услышала снова звук своего хриплого дыхания и шорох их движений.

– Все! – Она прошептала одно слово, но после давящей тишины ловушки даже оно казалось немыслимо громким.

– О боже… – Ида лежала на спине, даже не имея сил встать или хотя бы перевернуться. – Ева… я не выдержу обратный путь…

– Мы еще даже до тайника не дошли, – заставила себя выдавить маг.

Они приходили в порядок еще минут десять. Ида снова нашла свои пилюли, восстанавливающие силы. Девушки молча жевали их и уже без всякого задора смотрели вперед, туда, где за дальним поворотом разливалось странное синеватое сияние.

– Знаешь, – призналась Ида, – а я боюсь входить туда. Даже после всего, что мы смогли преодолеть… Там же смерть!

– Не совсем. – Ева заставила себя подняться с пола. – Это… что-то вроде порога смерти, но шагать за грань нам не придется. Там нет опасности. Уже поздно. Если кто-то добрался сюда, то бояться нечего. Только смотреть и, я думаю, восхищаться.

Она помогла подруге встать на ноги и зашагала вперед – просто чтобы больше не говорить, не думать, не затягивать.

За последним поворотом сразу начинался зал. Понять его размеры было невозможно. Он казался одновременно и бесконечно просторным, и крохотным и тесным. Это было место вне пространства и времени. Тут нельзя было понять, где пол и стены. Все будто плыло в… чем-то. В том самом странном синеватом сиянии. В тумане зыбком, но в то же время будто бы и плотном.

– Здесь можно сойти с ума, – с какой-то обреченностью заметила Ида.

Ева только кивнула. Зал подавлял, лишал чувств, желаний, любых нормальных ощущений. Здесь, в этой застывшей дымке, не хотелось ничего. Наваливалась какая-то беспросветная тоска, ноющая, безысходная и бесконечная.

– Это иллюзия? – Некромант хотела, чтобы в ее голосе слышался хотя бы отзвук надежды.

– Нет, – таким же равнодушным и безэмоциональным тоном отозвалась маг. – Это правда. Здесь… все мертво. Весь зал. И все, что в нем. Потому нам надо спешить, пока мы сами еще живы и не готовы остаться здесь навсегда.

– Клинок, – Ида указала на центр пещеры. – Он… настоящий? Даже не верится. Как его можно забрать?

В центре зала стоял алтарь – большой круглый камень, будто срезанное основание колонны. На камне не было узоров, знаков или символов, просто шероховатая темная поверхность с ровным срезом. А вот над алтарем висел прямо в воздухе клинок. Сейчас он напоминал меч. Самый простой, с прямым лезвием, незатейливой гардой и рукоятью. На оружии не было украшений, камней или гравировки. Пока очертания лезвия чуть расплывались. Навершие рукояти будто еще не полностью проявилось, не целиком вышло из… тьмы. Из темного плотного нечто, витающего под потолком.

– Его можно будет взять, только когда клинок сформируется полностью. – Ева подошла очень близко к алтарю, так, что можно было дотронуться до каменного основания. Но артефактор даже не пыталась коснуться камня. – Эта сфера, где сейчас висит клинок, формируется из отражений. Лучи от зеркал создают это… пространство, транслируют сюда магию. Клинок на самом деле как бы выращивается из других элементов.

– Из тех самых сувениров. – Ида рассматривала другой объект.

Это была уменьшенная копия центрального алтаря. Только здесь над камнем возвышалось зеркало – не привычное стеклянное, а древнее, тоже вытесанное из камня.

– Это обсидиан, – подойдя к подруге и тоже изучая малый алтарь, определила Ева. – Минерал, которому всегда приписывали огромную магическую силу. Обсидиан дает власть над тьмой и ее порождениями. А еще это, естественно, камень смерти. На каждый такой малый алтарь кладется один из предметов, символов того, ради чего убивают. Тут как раз кинжал знания.

– На нем следы крови Варяга, – вспомнила Ида. – Это жертва, так?

– Верно. – Ева собиралась шагнуть дальше, к следующему камню, но подруга удержала ее за руку.

– Не вставай между ними! – предупредила она. – Ты сама сказала, от малых алтарей магия идет к центральному. Ты попадешь в этот луч.

– Уже нет, – маг видела эти лучи. – Здесь безопасно. Стоит избегать только пустых алтарей.

И она спокойно пошла дальше.

– Так, – Ева осматривала новый камень. – А вот и моя золотая палка. И между алтарями расстояние в семь шагов. Подожди…

Маг уверенно направилась от малого алтаря к центру.

– А до самого клинка тоже семь шагов, – сказала она. – Магия чисел сохранена.

– Зачем тебе это? – удивилась Ида.

– Хочу знать, как это работает. – Ева улыбнулась, чтобы хоть как-то показать свои эмоции, пусть и не настоящие. Но сейчас она хотела успокоить подругу.

Следующий алтарь стоял пустым, и искательницы приключений обошли его сзади. За пределами магического круга сияние не пропадало, но становилось менее ярким, сквозь синеватый туман можно было увидеть стены зала, грубые, плохо отесанные, простые стены пещеры.

На четвертом алтаре лежал меч Магнуса, на пятом – похожее оружие, но более тонкой выделки. Тоже меч, с обоюдоострым длинным элегантным лезвием, с каналом посередине, по которому должна была стекать кровь. Простая и удобная рукоять, чуть длинноватая, чтобы можно было придерживать оружие второй рукой.

– Это что? – спросила Ида. – У нас такого не было.

– Французский меч, – пояснила Ева. – Орудие казни. Таким казнили Анну Болейн. Возможно, даже этим самым. Символ погибшей любви и предательства.

На шестом алтаре лежал кинжал Стража, обмотанный браслетом Феликса. Потом шли целых два пустых камня.

Девушки снова обошли алтари стороной. За этими камнями также были видны стены пещеры, какие-то глыбы, сваленные в углу, и еле заметный проход, небольшой коридор, ведущий дальше в глубь горы.

– А там что? – некромант указала на проход.

– Наверное, небольшая комната, – рассудила Ева. – Там сложены гримуары. Вольдемар именно здесь должен был найти секреты магии крови.

– Так мы можем их уничтожить! – Ида собиралась направиться в следующий тайник.

– Это вряд ли, – маг удержала подругу за руку. – Тебе это не удастся. Поверь, они очень хорошо защищены. Какое-нибудь классическое заклятье, когда один взгляд на страницы заставляет тебя читать текст до конца и желать этих тайн. Да так, что ты ни о чем другом и думать не пожелаешь.

– Ужас, – некромант брезгливо поморщилась.

– Да, – согласилась маг, рассматривая те самые странные глыбы в углу. – Подожди меня здесь. Это важно.

Ева вернулась к последнему из активированных алтарей, отсчитала от него шаги до следующего, пока еще пустого камня, затем повторила счет между спящими алтарями, а заодно дошла и до девятого камня.

– Я так и думала, – заявила она, вернувшись за подругой. – Идем, надо понять, сколько Вольдемару осталось собрать сувениров. И проверить еще одну мелочь.

Ида решила пока ни о чем подругу не спрашивать. На девятом камне лежал незнакомый кинжал.

– А это что? – указала на него некромант.

– Собственность Вольдемара. – Ева собрала много необходимой информации. – Кинжал достался ему по наследству от дяди. Семейная реликвия. Это кинжал жадности. Он принадлежал одному очень богатому человеку, который упивался своим богатством. Но однажды в город, где он жил, пришли враги. Когда богач понял, что его разграбят, он замуровал себя вместе со своими сокровищами, но испугался долгой и мучительной смерти. Этим кинжалом он убил себя. Рукоять и лезвие покрыты золотом.

– Отвратительная история, – поделилась впечатлениями Ида. – Как и сам Вольдемар.

На десятом алтаре нашелся кинжал Беззакония. На следующем лежал обычный скальпель.

– Это как? – удивилась некромант.

– Для какого-то смертного это был любимый рабочий инструмент, – рассмотрев скальпель, решила маг. – Знаешь, смертные верят, что какие-то привычные вещи могут приносить удачу. Видимо, тот врач лучшие свои операции проводил именно этим инструментом.

– Там на ручке даже инициалы есть, – приглядевшись, заметила некромант. – И снова кровь.

– Боюсь, теперь этот хирург никому уже не сможет спасти жизнь. – Ева была расстроена.

– Что на последнем камне? – Ида поспешила дальше.

Там лежал еще один клинок.

– Трудно решить, что это, – осматривая оружие, призналась артефактор. – У нас был меч отваги, жезл власти, ножи закона и беззакония. Кинжал знания, меч любви и предательства, орудие спасения, то есть скальпель. Ну и кинжал жадности. Здесь нечто простое. Слишком простое – напоминает самый обычный кухонный тесак.

– Нож мясника? – Ида удивленно приподняла брови.

– Похоже на то! – догадка Еве понравилась. – Голод или, наоборот, обжорство. Да, нож старинный, из какого-нибудь европейского замка. С кухни забрал. Наверняка с ним связана очередная кровавая история. Феликс что-то передавал мне. Он же отслеживал вояж Вольдемара в Европу.

Маг пыталась вспомнить.

– Да… – кивнула она. – Замок в Германии. Голодные бунты. История о том, как феодал не захотел помочь своим людям в голодный год. Они тогда изрубили его самого и всю его семью. Видимо, использовался этот тесак.

– Каждая история отвратительнее предыдущей, – решила Ида. – Уверена, это не случайность. Чем больше будет крови, тем сильнее получится клинок Смерти.

– Или это для соблюдения Равновесия, – предположила Ева. – Ведь кинжалами Варяга и Феликса точно никого не убивали. Да и нож Белой Кошки только ритуальное оружие. За свою золотую палку ручаться не могу. Мы увидели с тобой почти все, что было нужно. Подожди меня еще полминуты.

И артефактор быстро пошла к центру зала. Девушка не трогала алтарь, даже не смотрела на него. Она лишь обошла камень по кругу, будто искала что-то у самого основания. Ида увидела, как ее подруга нагнулась, подобрала что-то с пола и поспешила к выходу.

– Теперь точно все, мы можем возвращаться, – Ева очень спешила покинуть зал.

– Осталось три предмета, – подытожила Ида. – Вольдемар надеется забрать их в Москве. Теперь мы это знаем. Но… это ничтожно мало, чтобы помочь Скифу.

– Предметов должно быть четыре! – Артефактор злорадно улыбнулась: – И только ради того, чтобы узнать именно это, стоило проделать весь путь! Теперь я могу попытаться спасти Магнуса. И нам надо спешить.

– Хорошо, – послушно кивнула Ида. – Только… эта мерзость светящаяся. Я вся до сих пор будто залита этим жутким сиянием.

Подруга снова улыбнулась той же самой злорадной улыбкой.

– Да! – довольно подтвердила она. – И дай бог, чтобы это сияние оставалось с нами как можно дольше. Ты же не хочешь опять ползти под действием магии и газа?

– Это меня пугает больше всего, – искренне призналась некромант. – Я честно тебе говорю, что не уверена, смогу ли повторить это.

– Не придется повторять, – порадовала ее маг. – Было бы странно, если бы Вольдемар, каждый раз идущий на такие жертвы, чтобы проникнуть в тайник, был бы вынужден тратить на обратный путь столько же сил. В пещеры он вползает смертельно раненным. Да, первая ловушка на него не действует из-за его дара Высшего. Потом его из-за ран пропускают демоны, которым он так же приводит живых и ничего не подозревающих жертв. Эту ловушку он обязан проходить лично. А в обратную сторону как? Живенький и здоровенький. Если бы Вольдемару приходилось и на обратном пути преодолевать препятствия, вряд ли у него остались бы силы собирать сувениры.

Девушки дошли до поворота. Из-за угла уже тянуло газом, но ничто больше не мешало им видеть, не исчезали звуки.

– Сияние зала смерти дает возможность миновать магию этой ловушки, – продолжала рассказ Ева. – Ведь когда-то отсюда вынесут клинок. Это… что-то вроде награды тому, кто решился до него добраться. Конечно, газ остается на месте. Но теперь не нужно ползти, не будет страшных иллюзий и путающих чар. Так что нам остается только задержать дыхание и пробежать следующий коридор. А потом просто вернуться домой!

– Не считая того, что поползать мы все равно успеем, – рассудила некромант. – Ловушка у входа. У нас дара Вольдемара нет.

Они чуть улыбнулись друг другу, задержали дыхание и пустились бегом в обратный путь.

21 мая, 11: 00. Болгария, Солнечный берег, номер люкс отеля «Лагуна-парк»

– Живая! – Дан обнимал Еву и никак не хотел ее отпускать. Он уткнулся лицом в волосы жены и чувствовал огромное облегчение и почти безграничное счастье.

– Все хорошо, – ласково заверила его артефактор. – На нас ни царапинки. Что не скажешь о тебе. Мальчишник в Москве явно проходил бурно.

На щеке Дана красовалась свежая ссадина, еще он не слишком уверенно двигал правой рукой.

– Ты ранен, – встревожилась артефактор.

– Ли уже помогла, – постарался успокоить ее муж. – Мальчишник был звездным!

И Страж улыбнулся настолько жизнерадостно, будто речь шла о настоящем празднике.

– У нас, к сожалению, совсем нет времени, – тут же сменил тему Дан. – Вольдемар уже летит обратно в Ниш. Мы с Михаилом боялись, что вы не успеете и столкнетесь с ним прямо там, в пещерах.

– Тогда получилось бы весело, – заметила Ида, входя в комнату.

– Ты почему не спишь? – тут же заботливо поинтересовалась у нее Ева. – Мы вернулись всего три часа назад.

– Успею, когда полетим в Москву, – отмахнулась некромант. – И все же жаль, что мы там с ним не встретились! Вольдемар был бы полумертвый. Пару заклятий, и проблема Круга Равновесия решена. Мы даже дали бы ему немного еще проползти. До ближайшего поворота.