Маскарад осколков прошлого

– Для меня, залезть на пыльный и грязный чердак, да еще в столь буйной компании, это вообще подвиг, – чуть по-детски обижено выдала Елена.

– А в чем проблема? – не понял демонолог, провожавший Геллу взглядом.

– Аллергия! – его начальница была возмущена и серьезно. Она считала, что об этом ее диагнозе всем давно известно.

– Не смертельно, – легко отмахнулся Женька, и взяв ее под локоток, потащил к главному корпусу гостиницы.

– Чего-то я не понял, – решил уточнить Алек, шагая за ними. – А на что конкретно у тебя аллергия? На пыль или….

С Анжелой они столкнулись на крыльце черного хода. Помощница Андрика оказалась невысокой стройной женщиной лет так сорока пяти или пятидесяти. На Анжеле был деловой брючный костюм цвета индиго, который вызвал у Елены острое чувство зависти.

– Перестань на нее таращиться, – шепотом приказал Алек. – Это точно не твои шмотки.

– А жаль, – так же тихо ответила она.

Вообще, Анжеле стоило завидовать не только из-за костюма. Для своего возраста она выглядела просто шикарно. Есть такой тип женщин, чья красота расцветает поздно. Но зато ярким цветом. Помощница Андрика создавала впечатление шика, элегантности и утонченности.

– Рада с вами познакомиться, – мило улыбаясь и пожимая им руки, сказала Анжела. – Простите, что немного задержалась. Но, вы же понимаете, из-за этого карнавала столько суеты…

– О да! – с видом профессионального организатора праздников, отозвалась Елена. – Обычно перед самым мероприятием начинается полная неразбериха и всплывает куча не сделанных мелких дел. Я, обычно, составляю прямо списки, что еще надо сделать.

– И доводит своих сотрудников до безумия и полного упадка сил, – подхватил Женька.

–А сама носится как ураган и продолжает, и продолжает раздавать поручения, – решил Алек поучаствовать в спектакле. – Самое интересное, что она еще и берется что-то делать сама. Помнишь, Жень, как она однажды за пятнадцать минут до начала решила перемыть пол в большом зале?

– О! Я вижу у вас богатый опыт, – обрадовалась Анжела. – Тогда я очень рада вашей помощи.

– Я понимаю, – почти искренне виноватым тоном, заявила Елена. – Вам, наверное, не очень понравилось, что Андрик пригласил нас в ваши законные владения…

– Ну, это его законные владения, – улыбнулась Анжела. – Вы так давно знакомы с Андреем?

Естественно, ее слегка покоробило от Елениного вольного обращения.

– Мы с ним родственники, – вдохновенно соврала начальница «Бюро» к немалому изумлению своих коллег. К счастью, они это удивление удачно скрыли. – Знакомы с детства.

– А кем вы ему приходитесь? – немного подозрительно поинтересовалась Анжела.

– Троюродной сестрой по отцовской линии, – Елена чуть усмехнулась. – Конечно, родство достаточно отдаленное. Но мы всегда поддерживали хорошие отношения. Вот он и попросил приехать. Так как? Проводите нас на чердак?

– Да-да, – тут же очень деловито предложила Анжела, проходя в дверь. – Сейчас поднимемся, откроем, и вы все увидите.

– Меня несколько нервирует вся эта история с убийствами, – немного жеманно заявила Елена. – И все эти странности! А этот дневник…

– На нем она просто помешана, – опять вклинился Женька, который просто не мог долго молчать. – Изучает его постоянно, небось, уже наизусть выучила.

– У меня уже голова болит от ее исторических экскурсов, – пробубнил Алек.

– Видите ли, – улыбаясь, обратилась Елена к спине, поднимавшейся впереди, Анжелы. – Убийства, это, конечно, страшно. Но! Этот дневник просто кладезь информации о жизни в девятнадцатом веке. Полагаясь на эти данные, можно все воспроизвести в точности, как было тогда!

– Что воспроизвести? – немного растерялась Анжела.

– Ну, дух эпохи, – восторженно продолжала щебетать Елена. – Все на маскараде может быть столь натурально. Я уверена, народ будет в восторге.

– Только бы в том ящике, где нашли дневник, не было бы других документов, – страдальчески выдал Алек. – Она опять будет их зачитывать вслух.

– Можете не беспокоиться, – Анжела указала на дверь чердака. – Там только тряпье, столовые приборы и куча другого хлама.

– Ничего себе! – восхитился Женька, первым заглядывая на чердак.

Там точно было чему восхищаться. Огромное помещение, все заставленное ящиками и мебелью, обернутой белыми чехлами. Солнечный свет с трудом попадал сюда через малюсенькие окошки, не блиставшие чистотой. В воздухе пахло пылью и пустующим помещением.

– Как тут…пыльно, – выпав из роли, с искренним ужасом, заметила Елена. – И что? Тут так прямо все и лежит аж с позапрошлого века?

– Конечно, нет, – снисходительно заявила Анжела. – Тут было огромное количество хлама. Его тут пару веков как раз и копили. Точнее, просто складывали сюда все, что мешало. А в советские времена мешало многое. Однако… – она тонко улыбнулась. – Андрей любит порядок во всем. Когда только встал вопрос о реконструкции усадьбы, тут было решено провести ревизию. Вот в результате обнаружилось множество антикварных вещей. Знаете, в том далеком веке знали толк в качестве. И умели заботиться о вещах. Тогда многое успели отчистить и отреставрировать. У Андрея была идея использовать вещи в интерьере. Да и какие-то бумаги и документы бывших владельцев оставили. Хотели в музей местный отдать. А потом… пока шел ремонт в усадьбе, пока работали дизайнеры. … Да и Андрей покупал тогда еще какой-то объект. В общем, тут все и оставили, что имело ценность. И благополучно забыли. Костюмы, памятные вещи, бумаги…

– Как романтично! – почти искренне восхитилась Елена, вернув себе спокойствие и вновь войдя в роль.

– Как в готическом романе, – иронично прокомментировал Алек.

– И правда, столько вещей! – его дорогая подруга не обратила на его высказывание не малейшего внимания. – Надо будет сказать Андрику, чтобы тут все-таки должны поработать профессионалы. Это же все антиквариат, самый настоящий, – она широким жестом указала на сгруженную сбоку мебель. –Еще раз все почистить, реставрировать, что не успели, и можно было бы все-таки расставить в номерах и коридорах.

– Андрей так и хотел, я же говорила! – наблюдая за ее восторгами, напомнила Анжела. – Просто он…Ну, вы же его знаете. Бизнес! На все у него просто не хватает времени. Когда у наших специалистов появилась идея маскарада, он сразу вспомнил про чердак. Насчет выбора тут костюмов…Я считаю, это все же перебор. Пусть они каким-то чудом неплохо согласились. И плюс еще их подправляли профессионалы тогда… но это как-то … Хотя ему идея понравилась. Тогда мы с ним сюда и полезли.

– И нашли этот дневник? – спросил Женька.

– Да. Вон там, – Анжела плавным движением заправского гида указала на какой-то ящик.

Елена тут же ринулась вперед.

– Тут просто обязаны быть другие документы, – заявила она, стараясь пробраться к ящику, вокруг которого стояли какие-то тюки, лежали коробки.

– Осторожнее, – предупредил Алек и полез за ней.

Они порылись в ящике и, естественно, ничего не обнаружили. Как и следовало ожидать.

– Нет, ну надо же, – проговорила Елена расстроено. – Только какие-то мелочи и тряпки. Но тут должны быть бумаги.

– А что? Дневник так сверху и лежал? – как бы между прочим поинтересовался Женька. – Может, там порыться получше надо?

– Нет, – Анжела опять улыбнулась. По-видимому, их троица изрядно ее раздражала, но она умела скрывать свои чувства. – Дневник лежал, и правда, сверху. Андрей его потому и заметил. Ящик был накрыт чем-то белым. А дневник выделялся.

– А может, это убийца его сюда положил? – Елена сделала вид, что загорелась новой идеей.

– Леночка, прекрати, – отеческим тоном начал увещевать ее Женька. – Почему обязательно убийца?

– Может, тут какие историки и краеведы были, – высказался Алек.

– У вас на чердак экскурсии не водят? – с наивным детским любопытством спросила Елена Анжелу.