Дело о Красной Шапочке

А потом гостей препроводили в совсем другое помещение, вид которого девушку просто удивил. Больше всего оно напоминало фехтовальный зал. Огромная пустая комната. Но лишь ближняя ее часть походила на место для тренировок, по дальней стене снова были развешаны картины, только еще не законченные. Стояли мольберты и небольшие столики с красками и палитрами.

Здесь тоже были просторные окна, комнату заливало светом. Во всем помещении имелся только один стул и пара простых табуреток. На одной из них, в дальней части комнаты сидел сам принц Лейнард – в белой сорочке с закатанными рукавами и простых прямых брюках, естественно, синих. Лицо Его Высочества скрывала обязательная полумаска. Ближе к гостям на стуле восседал еще один мужчина. Явно молодой, ровесник принца, высокий, худой. Он был одет во все черное, и это сильно оттеняло копну его непослушных светлых вьющихся волос, падающих на воротник рубахи.

По взмаху руки принца караул, сопровождавший следователей, исчез. Лейнард отложил кисти, а он явно работал и чуть улыбнулся входящим. Истра поспешила выполнить легкий придворный поклон. А вот Эйз лишь кивнул. Он не сводил глаз со второго мужчины, находящегося в комнате, и было заметно, что незнакомец сыщика настораживает. Тот тоже внимательно рассматривал новоприбывших. Казалось, вид Истры вызвал у него улыбку, а вот ее начальник…

Незнакомец резко поднялся со стула. В следующий момент Эйз отпустил руку своей напарницы и решительно шагнул вперед, навстречу этому мужчине.

Они встретились на середине комнаты, замерли друг напротив друга. Это напоминало какой-то молчаливый поединок, вызов. Короче, похоже, намечалась драка. Истра не знала, что ей делать. Кинуться между ними? От нее толку не будет. Стоять на месте как-то странно. Похоже, принц в этот момент тоже растерялся.

– О! – вдруг заговорил незнакомец в черном несколько язвительно. – Привет, Псина!

– И тебе привет, Хорек, – в тон откликнулся Эйз.

А в следующий момент оба молодых человека шагнули ближе друг к другу, начали обниматься и хлопать друг друга по плечам.

Истра облегченно вздохнула, Его Высочество слабо улыбнулся.

– Вы умеете заставлять нервничать, – заметил он.

– Простите, Ваше Высочество, – весело откликнулся незнакомец, причем в его тоне не было привычного придворного преувеличенного почтения, он говорил спокойно, как с приятелем. – Это Эйзек из Дома Вигосов. Мой друг еще со времен Школы.

– Мы оба были лучшими на своем факультете, – пояснил вслед следователь. – Немного соперничали, но больше сотрудничали.

– Псина и Хорек? – с сомнением повторил услышанные прозвища Лейнард.

– Так нас обзывали другие, – отмахнулся приятель сыщика. – Зависть – страшная штука. Ведь мы были лучшими ищейками.

– А! – Принц успокоился полностью. – Только еще, похоже, вы были самыми бестактными на своем факультете. Вы напугали даму.

И Его Высочество улыбнулся Истре.

– Мастресса, забудьте их грубость, – предложил он благожелательно. – Прошу вас присесть. Я сейчас распоряжусь подать чай.

– Спасибо, – искренне поблагодарила девушка и прошла к тому единственному стулу, который освободил приятель ее начальника.

– Ваше Высочество. – Эйз вспомнил о манерах, поклонился принцу. – Мой друг успел представить меня. А я в свою очередь представляю вам мою спутницу. Это Истра из Дома Дамиров, младший следователь Королевского Сыска.

– Знаю, – коротко известил его Лейнард в ответ, но без раздражения, а все так же добродушно. – Истра, теперь я представлю вам Ниеля из Дома Раунов. Моего дворецкого и телохранителя.

– Очень приятно, – произнесла девушка, надеясь, что это позвучит хоть чуть-чуть искренне.

Все трое мужчин одинаково весело хмыкнули, явно оценив ее тон.

– Господа следователи! – Принц стал серьезным. – Я понимаю, что вы заняты важным расследованием, и не отвлекал бы вас от этого дела, о котором уже наслышан. Но случилось так, что мы с Ниелем оказались косвенно в нем замешаны. Потому я счел нужным пригласить вас сюда и извиниться.

– Это было очень своевременно, – заметил в ответ Эйз. – Так как мы с Истрой как раз искали способ побеседовать с вами, Ваше Высочество.

– Работаешь ты по-прежнему быстро, – довольно прокомментировал это Ниель.

– И это не может не радовать, – подхватил за ним принц. – Вам уже известно, что та несчастная девушка, что погибла в лесу, в вечер смерти танцевала три раза с неким иностранцем. Как я понимаю, вы идете по его следу, возможно даже, подозревая бедного чужестранца в убийстве?

Несмотря на серьезную тему, Лейнард говорил легко и даже немного весело.

– Уже не подозреваем, – тут же ответил следователь. – Но пару вопросов я бы хотел задать.

– Почему не подозреваем? – вдруг спросила Истра, даже не сообразив, что такое поведение при королевской особе может быть недопустимым.

Однако принц снова лишь весело улыбнулся, а потом перевел взгляд на ее начальника, будто позволяя тому объясниться.

– Истра, – начал Эйз. – Как ты помнишь, распорядитель бала говорил нам, что это была лишь шутка, а не афера? И вот в чем ее смысл. На балу не было иностранцев. Был лишь тот, кто умело изобразил такого гостя.

И он посмотрел на Ниеля.

– Верно, – легко согласился его друг. – Его Высочество придумал эту шутку. А я просто хотел его развлечь.

– Мне было скучно, – признался принц. – Королевские балы не самое интересное развлечение. Ведь там столько всяких правил… А Придворный бал проще. Но мне так не хотелось привлекать к себе внимание! Вы просто не представляете, как это страшно, когда куча молоденьких девиц охотится за тобой по всей Зале! Даже потанцевать нормально трудно. А я люблю танцевать…

Сейчас он был похож на маленького обиженного ребенка.

– И тогда я придумал все это! – закончил Его Высочество.

– Он придумал меня, – продолжил Ниель. – Иностранного гостя, романтичного и таинственного, который ищет свою единственную любовь. А наблюдая за мной, никто не обратил внимания на простого секретаря несуществующего посольства, и Его Высочество смогли развлечься.

– Но, конечно, мы оба даже не подозревали, что попадем в такую историю, – снова стал серьезным принц. – Но… Кстати, Эйзек, а почему вы так сразу перестали подозревать Ниеля? Только из-за того, что раскусили нашу шутку?

– Нет, – спокойно возразил следователь. – Как бы хорошо я ни относился к вашему дворецкому, дело об убийстве слишком серьезно, чтобы сразу снимать с него подозрения. Но ведь Ниель был лучшей ищейкой на факультете, после меня, конечно.

Ниель только усмехнулся на его вызов.

– Следы! – догадалась Истра, вновь забыв об этикете и приличном поведении при королевских особах. – Там, в лесу. Если Ниель был одной из лучших ищеек, он бы никогда не оставил столько следов и уж тем более не позволил бы себя ранить!

– Отлично! – искренне обрадовался принц. – Истра, вы настоящее приобретение для Сыска. Всего-то два-три дня на работе, и так быстро понимаете суть! Эйзек, вы сделали отличный выбор. А в вашей компетентности никто в нашей семье давно не сомневается. Рад, что мы с Ниелем больше не подозреваемые. Но, возможно, мы чем-то еще можем помочь?

– Хотелось бы, – кивнул Эйз. – Вы оба были на балу, Ниель уделил убитой девушке много внимания. Ты можешь что-то о ней сказать?

– А! – Наконец-то дворецкий принца стал серьезен. – Конечно, вам же нужны любые детали. Вы думаете, что на балу был и сам преступник. И это возможно…

Он задумался.

– Только вот на самом деле, – продолжал Ниель с некоторой надменностью, – с убитой дамой я общался без удовольствия и был в ней совершенно не заинтересован.

– Но как же так! – удивилась Истра. – Три танца за вечер! Это же все-таки…

– Согласен, – поддержал ее принц. – Я тоже сначала даже рассердился на Ниеля. Ведь та, вторая девушка, она была так несчастна. Я хотел, чтобы мой дворецкий поддержал ее. Ведь он находился в центре внимания, выбрав ту даму, он бы сгладил неприятное начало вечера.

– Что я и сделал, – подтвердил Ниель. – Только по-своему. Я реально уделял той девушке много внимания. И ей это льстило, успокаивало ее.

– Но тогда зачем танцевать со второй? – не понял Эйз. – Это же выглядело еще худшей издевкой!

– Ничего подобного, – даже обиделся его друг. – Все видели, что я просто издевался как раз над ней, приглашая ее. Я выставил ее неуклюжей. Я был с ней язвителен. И это заметили!

– Он явно показывал разницу между девушками, – подтвердил принц. – Скандал превратился в развлечение для публики. Та девица была осмеяна. Эйзек? Вы, как я понимаю, редко бываете на балах и не очень хорошо знаете установленные светом правила?

Следователь угрюмо кивнул.

– Я бываю там чаще, – призналась Истра. – Люблю танцевать. И я понимаю, о чем вы говорите. В подобной ситуации сгладить неприятное начало вечера таким образом было правильно.

– Отлично! – улыбнулся ей Ниель. – Вы любите танцевать? Мы с Его Высочеством решили повторить наш выход. Но уже на ближайшем Королевском балу. Вы же там будете?

– Да. – Только сейчас девушка вспомнила, что очень скоро ей точно придется посетить Королевский вечер. Ведь он будет посвящен выпускницам Школы. – Я же только что прошла Распределение. И, конечно, я оставлю вам танец.

– Один танец, – вдруг довольно твердо заметил Эйз. – Она будет занята.

Принц посмотрел на всех троих своих гостей с явным любопытством.

– Похоже, наш следователь тоже примет участие в развлечении, – хитро заметил он.

– Конечно, – тут же подтвердил сыщик. – Истра моя подчиненная, и это ее праздник. К тому же у нас расследование. Если преступник посещает балы, я просто не могу оставить девушку без присмотра.

– Я так и подумал, – насмешливо усмехнулся его друг. – Один танец. Мастресса Истра мне пообещала.

Истра снова смутилась. Все это выглядело так… Так, будто она встречается с Эйзом. Его реакция на приглашение Ниеля, намеки принца и его дворецкого… В такую ситуацию девушка еще не попадала. И вообще, можно подумать, что ее начальник на самом деле ей симпатизирует. Это… ей могло бы это понравиться.

– Простите, господа, – она решила спрятать свои эмоции за деловым тоном. – Но у нас все еще убийство. Ниель, вы случайно не узнали имя той второй девушки? Ведь она может быть в опасности.

– Нет, – огорченно признал дворецкий. – Она не называла свое имя. Если честно, я и сам не спрашивал. Я просто оказал ей поддержку. Но… я же не собирался всерьез с ней встречаться!

– Я тоже не спросил, – расстроился принц. – Мы с ней танцевали лишь один раз. Она очень скромна. Почти не говорила. Я не настаивал.

– А Ия? – тут же задал Эйз следующий вопрос. – Убитая девушка?

– Она говорила много. – Снова на лице Ниеля появилось не самое приятное выражение. – Хотела доказать свое превосходство. Постоянно болтала, сравнивая себя со второй. Мне приходилось все время ее останавливать и быть бестактным.

– Со мной она тоже говорила много, – добавил принц. – Все расспрашивала о намерениях нашего иностранца относительно нее. Я отделывался пустыми фразами. Она была утомительна. Но знаете, складывалось впечатление, что эта ваша убитая просто не переносит свою конкурентку. Она была явно зла на нее.

– Да, – тут же кивнул его дворецкий. – Она такую странную фразу сказала… Сейчас… Она заявила, что та, вторая девушка, не имеет права хотеть того, что принадлежит этой, как там вы ее назвали? Ие! Что даже наследница родовитого дома проигрывает ей, а уж какая-то дочь торговки вообще должна стоять в стороне.

– Интересно! – с азартом признал следователь.

– И нагло, – буркнула Истра, прекрасно поняв, какую дочь родовитого дома упомянула Ия. – Но… что могли они не поделить? Вещь или, извините, мужчину?

– Я бы поставил на второе ваше предположение, – ответил Его Высочество. – Такие страсти могут быть только в любви.

– Возможно, – осторожно согласился Эйз. – Но Ваше Высочество и ты, Ниель, вы не заметили, никто больше в Зале не уделял девушкам внимания? Может, как раз какой-нибудь мужчина интересовался ими?

– Прости, – искренне извинился Ниель. – Мне было не до того. Я в кои-то веки выбрался потанцевать и развлечься. А там была целая толпа милых девушек, и меня увлекала моя роль.

– Я тоже не слишком на них смотрел, – заметил Лейнард. – Хотя… в самом начале вечера я случайно услышал, как ваша убитая ссорилась с каким-то молодым человеком. Она буквально вцепилась в него и что-то требовала. Но он явно ей отказал. И еще! Я больше на вечере этого парня не видел.

Истра встретилась взглядом с Эйзом и чуть ему кивнула. Она понимала, о ком речь.

– Спасибо, – поблагодарил следователь принца и своего приятеля. – Эти сведения были нам очень нужны. И мы обошлись без лишней бюрократии.

– Второе особенно ценно, – иронично откликнулся Лейнард. – Жаль, что смогли рассказать так мало. Я буду следить за вашим делом. Какой бы ни была эта девица, она слишком молода, чтобы погибнуть. Как и ее пожилая родственница, которая в принципе ни в чем не виновата.

– Конечно, – церемонно поклонился сыщик, понимая, что пора уходить. – Мы постараемся распутать эту загадку быстрее. Истра?

Девушка уже поднялась со своего стула и шла к товарищу.

– Ваше Высочество, это было честью для меня, – она тоже чуть поклонилась принцу. – Ниель, приятно было познакомиться.

– Танец! – напомнил он весело.

– Только один, – тут же вместо Истры отозвался Эйз почти сурово.

– Два, – вдруг решил принц. – Второй, я надеюсь, мастресса Истра оставит мне.

Девушка только благодарно улыбнулась в ответ, а ее начальник уже тянул ее прочь.

Откровения в Королевском трактире

Истра с удовольствием осматривалась по сторонам. Эйз повел ее обедать в Королевский трактир. Это заведение напоминало длинную ротонду с тонкими колоннами песочного цвета и яркой оранжевой крышей. Столики тут были изящные, кресла удобные. Кругом стояли кадки и ящики с цветами.

– Красиво! – с восторгом делилась девушка впечатлениями. – Я так давно здесь не была! До поступления в Школу мы сюда выбирались с родителями раз в месяц. Только…

Она в очередной раз чуть смутилась.

– Все на нас смотрят, – намного тише закончила она.

– Не забывай, мы же изображаем пару, – наставительно заметил ее начальник. – Теперь они все гадают, кто мы.

– Не самый приятный момент, – призналась Истра. – Все же не люблю я эти светские выходы.

– Но зато явно любишь балы. – Эйз чуть поморщился.

– Так я же туда просто танцевать хожу, – возразила его напарница, – и все. Не верю я в великую романтику в красивых залах.

– Но при этом рискуешь стать звездой следующего вечера. – Казалось, молодого человека это немного раздражает.

– Интересно, – возмутилась Истра, – и как бы я отказала принцу?

– А Ниелю? – спросил начальник.

– Он же твой друг, – быстро нашлась с ответом девушка и тут же задала свой вопрос: – Только у меня сложилось впечатление, что вы с ним давно не виделись?

– Верно, – кивнул Эйз. – Мы дружили в школе. Правда, оба были лучшими на курсе. Но почему-то не соперничали. Наверное, времени на это не было. Остальные ученики нас недолюбливали. Дразнили. А вдвоем отбиваться от толпы легче, к тому же нам было весело вместе.

– Тогда почему перестали общаться после Школы? – поинтересовалась Истра. – Кстати, а нас тут точно кормить будут или только сплетничать станут?

– Обед уже несут. – Сыщик заметил официанта за ее спиной. Он дождался, когда перед ними на столе установят заказанные блюда, и потом решил ответить на вопрос девушки: – Ты забыла, что мы учились в спецклассе. Наше Распределение намного серьезнее твоего, и чаще всего ищейки служат в армии. Я никого еще с курса не встречал после Школы. Так и с Ниелем. Хотя первые годы мы хоть как-то общались, отправляли друг другу короткие послания. Потом он совсем исчез. Встретить его сегодня большая удача.

– Только ты счастливым не выглядишь, – заметила его напарница. – Скорее, расстроенным.

– Все же не зря я взял тебя на работу, – улыбнулся ей начальник. – Ты наблюдательна. Но я расстроен не из-за друга. А из-за того, что мне точно придется идти на бал.

– Прости, но невольно становится все любопытнее, что же такое случилось с тобой в Королевской Зале? – решилась Истра задать вопрос. – Но если не хочешь, не рассказывай.

– Ну… – Он помялся. – Вспомни разговор у принца. Те две девушки в одинаковых платьях. Вторая перешла дорогу Ие. Что-то не поделили, и мы все уверенно заявили, что речь идет о мужчине. Только по такой причине две девицы могут враждовать серьезно.

– Вот последняя фраза должна была принадлежать мне, – постаралась как-то развеселить начальника сыщица.

– У тебя был такой опыт? – тут же заинтересовался он.

– Нет, – легко отозвалась Истра. – Мне не слишком везет в отношениях с мужчинами. Они почему-то не принимают меня всерьез.

– И потому ты дважды отказывала женихам, – дополнил Эйз. – С твоим замужеством, как я и говорил, было бы труднее, чем с Распределением.

– Это нечестно, – обиделась девушка. – Ты читал мое досье. А я твое нет, и ты уходишь от темы.

– Ты права, извини. – Молодой человек сейчас выглядел по-настоящему несчастным. – Но и я тебе говорил, кажется, что мне тоже с женщинами не везет. А балы… Раньше все было хорошо, в Школе мы с тем же Ниелем часто бегали на вечера и развлекались не хуже, чем они сейчас с принцем. После выпуска без друга мне на балах стало скучно. Но брат просил бывать там с ним. А пару лет назад я принял приглашение на Придворный бал, потому что это было нужно для расследования.

– Серьезно? – удивилась Истра. – Как сейчас?

– Еще хуже, – продолжал Эйз. – Все дело в Асфоделии. Она дочь богатого купца. Их Дом один из самых старых в Мединии. Достойная партия, и Делия очень мечтала о любви. Как и многие другие девушки, как ты сама говоришь. Только вот избранник ей попался неудачный. Что бы там ни говорил распорядитель, а мошенников в Танцевальной Зале хватает. Пусть они и не поддельные иностранцы, а просто представители одного из обедневших Домов.

– Ой, кажется, я знаю, что будет дальше. – Его напарница стала серьезной. – Делии пообещали большую любовь, ее избранник уговорил ее бежать, а потом… это оказалось похищением с целью получить деньги с ее родителей.

– Именно так, – грустно подтвердил сыщик. – И она была далеко не первой и не последней в списке преступника. Только ее отец дружен с моим и пришел за помощью. Нам с братом удалось вернуть девушку домой. Преступник, правда, сбежал, но хотя бы репутацию Делии удалось сохранить.

– Знакомо, – призналась Истра. – Только по секрету: точно такая же история случилась примерно полтора года назад с Клэр. Мы с Вэй тогда тоже с трудом успели ее спасти.

– Я не раскрою секрет твоей подруги, – пообещал Эйз. – Жаль только, что вы не обратились в Сыск. Я уверен, это был тот же преступник.

– Он представился ей, как Дис, – вспомнила девушка. – Был таким высоким… Элегантным, галантным, красивым. Даже слишком. Наверное, именно это меня и насторожило.

– Дис, Дальц, Дейз, – перечислил ее начальник. – Высокий брюнет, чем-то похожий на пирата из книжек.

– Вот точно! – подтвердила Истра. – В этом и дело. Он был каким-то ненастоящим!

– Так и есть, – покивал молодой человек. – Тебе наверняка будет важно знать, что сейчас он надежно упрятан в тюрьму.

– Спасибо! – искренне поблагодарила она. – Клэр до сих пор боится столкнуться с ним однажды на улице. Теперь я ее успокою. Но… Ладно, с преступником понятно, а при чем тут балы?

– Тебя невозможно сбить с темы, – снова улыбнулся ей начальник. – Балы… Я продолжил ходить в Залу, чтобы найти преступника. И на это ушло некоторое время. И потом… Просто тогда я вычислил очередную девушку, за которой охотился этот Дис или как его там. И старался уделять ей чуть больше внимания. Но точно в рамках приличия. Однако оказалось, что у этой дамы проблемы не только с мошенником. Ее подруга положила на меня глаз. После, когда нам уже удалось арестовать преступника, я еще пару раз встречался с той девушкой. Чтобы уладить все дела с ее семьей. Она мне даже не нравилась!

Он выглядел обиженным.

– Снова все тот же этикет, – продолжил Эйз. – Все же заметили мое к ней внимание на вечерах. Потому пришлось сходить на бал еще пару раз, чтобы сделать вид, что я выбрал другую. Это же часто бывает. Но… Именно ее подруга решила, что она станет той, на кого я переключу свое внимание. А когда я ей попытался объяснить все… Кто я, почему был с ее подругой, и все остальное… Она закатила скандал и обвинила меня в нарушении приличий. Будто я обещал ей помолвку и предал.

– Ужасно, – искренне посочувствовала ему Истра. – Некоторые девушки не понимают даже вежливых отказов. Но чтоб так… Да, я бы на твоем месте после такого тоже не посещала балы. Но ведь все закончилось хорошо?

– Естественно, – чуть надменно заметил начальник. – Как только ее отец понял, кто я, и узнал суть расследования, весь скандал был забыт, и девице еще досталось от родителей. Но как-то больше меня не тянет развлекаться.

– Ладно, – покивала Истра. – Я могу сходить на бал и одна. А потом все тебе расскажу.

– Забудь, – тут же скомандовал он. – Мы расследуем убийство. Это намного серьезнее, и это опасно. Никуда ты одна не пойдешь.

– Ты все же веришь, что убийца был тогда в Зале? – Девушка сочла правильным перейти на обсуждение расследования.

– Давай вообще попытаемся выстроить картину происшедшего, – предложил Эйз, разговоры об убийстве совершенно не мешали ему с аппетитом расправляться с обедом. – Недавно две девушки поссорились из-за чего-то или, вернее, кого-то.

– Не поделили мужчину, – проще сказала его помощница. – И, думаю, второй девушке в любви повезло больше.

– Возможно, ты права, – подумав, согласился сыщик. – Тогда Ия, которая и так любила шантажировать окружающих, придумала план мести. Скоро намечался дебют ее конкурентки, и девушка решила сорвать той первый выход в свет. Хотя…

Он на миг задумался.

– Нет, тут все намного глубже! – победно заявил Эйз. – Это не просто месть.

– Вообще, наверное, да, – поддержала его девушка. – Все-таки просто скопировать наряд своей соперницы, это как-то несерьезно. Я с самого начала думаю, что это больше походит на такую же шутку, как ненастоящий иностранец на балу.

– Вот! – обрадовался ее начальник. – А если предположить, что на том вечере избранник девушек должен был как-то сразу выделить свою возлюбленную? Ну… Не помолвка, а хотя бы объявление об отношениях? А тут их две таких. Могла ли Ия надеяться, что он их просто перепутает? Представляешь? Даже если потом их избранник и разберется, но…

– Когда Ия забирала кулон у Клэр, то сказала, что он ей нужен именно потому, что очень похож на тот, что был на второй девушке, – вспомнила Истра.

– Это важно! – откликнулся Эйз с азартом. – Представляешь, что бы ты почувствовала, если бы твой любимый мужчина в твой особый день выбрал не тебя! Пусть просто перепутал, но…

– Это было бы еще больнее, – угрюмо подсказала девушка. – Ужасный план.

– Верно, – удовлетворенно заключил сыщик. – Итак, Илзе шьет внучке точную копию наряда соперницы, сама Ия забирает кулон плюс этот яркий плащ.

– Возможно, по этому плащу избранник и должен был узнать свою девушку на балу, – добавила Истра. – Мы с тобой не раз говорили, что полумаски скрывают лицо, и в толпе вот так найти, кого нужно, трудно. А тут сразу по приезде яркая деталь. Есть на что ориентироваться.

– В твоем пристрастии к танцам есть явный плюс, – рассудил Эйз. – Хорошая мысль. Ия становится копией той, другой девушки. Идет на бал в сопровождении Гиса и Кит. Скандал состоялся.

– Вопрос первый, достигнут ли был результат? – засомневалась девушка. – Мы не знаем, кто их избранник и как он на самом деле отреагировал.

– А еще этот избранник, если он все же ошибся, а потом понял, как Ия все это провернула, становится нашим подозреваемым, – внушительно высказался сыщик. – Значит, нам нужно его вычислить по спискам приглашенных и записи танцев. Но это только одна версия.

– Потому что пока это только часть преступления, – согласилась Истра. – Что еще произошло на том вечере? Был иностранец, пусть и не настоящий, который затеял игру с обеими девушками и постарался унизить Ию. Могло ли это что-то значить?

– Не знаю, – признался Эйз. – В каком-то смысле Ниель мог помочь преступнику уследить за нужной девицей. Но… честно, их с принцем игра, по-моему, лишь все запутывает.

– Ладно. – У его напарницы тоже не было ответов. – Потом случилась небольшая сцена, когда Ия поссорилась с каким-то мужчиной. Который потом исчез. Я думаю, это был Гис.

– Скорее всего, – согласился следователь. – И снова, если преступник следил за Ией, он понимал, что теперь она пойдет домой одна.