Магия крови

– Так гвоздь или шлем? – перепросил полностью сбитый с толку Михаил.

– И то, и другое. – Дан улыбнулся. Он вспомнил эту историю. – Ева мне рассказывала. Гвоздей было три. Один кому-то подарили. Потом этот кто-то снова его подарил… кажется, Петру Первому, теперь артефакт в Кремле. А еще два были у Константина. Зная их исцеляющую силу, император велел переплавить гвозди. Из одного сделали удила для его коня, и теперь эта вещь в Сокровищнице Равновесия – благодаря Еве. Последний гвоздь использовали для отливки козырька шлема императора, и этот шлем в хранилище в Нише!

– Вольдемар протащился мимо демонов, а потом лечил себя шлемом в Сокровищнице? – недоверчиво переспросил Кир. – Вот незадача! А ведь мог спокойно помереть…

– Но не помер, – напомнила ему Ида. – Он зачем-то пошел дальше и нашел то, из-за чего весь этот сыр-бор. И я снова прошу дать слово нашему гостю.

– Да, – Ллир одарил ее очередной учтивой улыбкой. – И боюсь, вы как никогда правы, Ида. Последняя новость тоже плохая: про третью ловушку мы практически ничего не знаем. Ее в летописях описывают как дыхание смерти или смерть в воздухе. И нет никаких комментариев или намеков.

– Первые две загадки тоже в ваших летописях не сильно комментировали, – пробурчала Марси.

Хранитель Юга только виновато развел руками.

– Но там были хоть какие-то пояснения, – оправдываясь, заметил он.

– Ладно, – Ида немного устала. – Дыхание смерти или смерть в воздухе. У кого есть идеи?

– Ну, – Дан немного смутился. – В одном из фильмов смертных было нечто подобное. Об Индиане Джонсе и поисках Святого Грааля.

– Да! – обрадовалась Ли. – Там тоже было о дыхании. И ловушка… А! Лезвие – оно мелькало в воздухе и отрубало голову.

– Механическая ловушка, – прояснила для себя Ева и засомневалась: – Вряд ли. Всю эту систему лабиринта устроил Высший Избранный, обладающий огромной силой. Магнус уже говорил, что того мага считали почти богом. И вдруг он установит что-то механическое? Так делают только смертные.

– Да, – живо подтвердил Скиф. – Обычно такие ловушки стоят первыми. Они и рассчитаны на смертных. Но никак не на последнем рубеже.

– Согласна, – кивнула маг-артефактор. – Тут что-то иное.

– Значит, заклятье, – решил Нарышкин. – Но вот все же мне кажется, что смерть в воздухе… это подсказка. Может, какие-то сонные или дезориентирующие чары?

– Маловато, – засомневался Глава Стражи. – Это все же смертельная ловушка. Может, там все-таки механизм, который распыляет какое-то убивающее зелье? Или просто выстреливает огнем?

– Не просто огнем, – продолжал цепочку размышлений Магнус. – Там как минимум стена пламени. Или град из молний. Или… ну, что-то такое. Уж если последнее заклятье умирающего Хранителя вызвало землетрясение…

– Стоп! – снова осенило Еву. – Землетрясение! Это же гора! А если тот Избранный использовал естественную преграду? Да. Он оставил какое-то заклятье, и оно может запускать природный ядовитый газ. Или… А там нет вулкана?

– Вот это просто наивно, – огорчился Кир. – Кто будет прятать ценности в вулкане? Ева, землетрясение устраивают не только маги, они могут происходить и по естественным причинам. Проснется вулкан еще, и все накопленное непосильным трудом исчезнет, сгорит в лаве. Кто будет так рисковать? Вообще, я думал, тайники и сокровища делают так, чтоб что-то спрятать от других, а потом забрать обратно.

– Логично, – поддержала его Марси.

– Ладно, – сдалась маг. – Я думаю, все решится как обычно.

– Это как? – подозрительно сощурился Михаил.

– Тебе надо больше интересоваться культурой смертных, – с неожиданной иронией откликнулась Ева. – Посмотри кинематограф. Там много фильмов об археологах, точнее, черных копателях начала двадцатого века. Хотя бы про того же Индиану Джонса. Сегодня уже упоминали о нем и поисках Грааля. Там Индиане достались только три подсказки. Примерно такие же понятные, как сейчас у нас.

– Очень верно! – оживился вдруг Ллир с самой очаровательной улыбкой. – Я тоже видел этот фильм! Индиана вообще не интересовался Граалем, но ему пришлось искать Святыню. И да, эти подсказки… Я понял вас, Ева. Он разгадал их, только когда оказался на месте!

– И вот в этом основная трудность, – уже серьезно сказала артефактор. – Обычно ловушки на пути к тайнику – это не самое главное. В самом тайнике часто прячется самая большая опасность.

– Вот-вот, – нервно покивала Ли. – Как было с дневниками Брюса. Мы прошли по этим ужасным коридорам, миновали три заслона, о которых я даже случайно вспоминать не хочу. А когда я думала, что все наконец-то закончилось, мы подошли к тайному кабинету чернокнижника…Там как раз и ждал нас демон.

– Если уж в подвале какого-то там мага сидел в тайнике демон, – развел руками Кир, – то, что ожидать в сердце пещер Ниша?

– Мне очень жаль, – искренне заверил всех Хранитель Юга, – но тут Круг ничем помочь не может. В летописях нет ни слова о самом тайнике.

– Магнус? – Дан смотрел на старого вампира с надеждой. – Может, ты хоть что-то вспомнишь?

– Я был бы рад помочь, – с сожалением покачал головой Скиф. – В конце концов, весь этот поход прежде всего именно в моих интересах… Но похоже, мне никто и никогда ничего об этом и не говорил.

– Трудно вспомнить то, чего не знаешь, – ехидно заметил Кир. – А тот пятый Хранитель? Он-то должен был знать, что собирается делать?

Магнус задумался.

– Вообще, напомню, – сказал он, – тот Хранитель умирал тогда. Думаю, это его занимало больше. И говорил он мало…

– Подождите, – попросила Ева. – Давайте снова исходить из того, что у нас есть. Вольдемар собирает не простые сувениры, их объединяет одно: каждый предмет – это не только оружие, но еще и символ некоего… понятия, из-за которого люди способны убивать. И надо понять, сколько ему необходимо собрать этих самых символов.

– Ты хоть представляешь, сколько можно придумать поводов для убийства? – изумленно переспросила ее Ида. – Да больше сотни!

– Тут не просто поводы, – напомнила маг. – Это желания людей, тайные и самые сильные. Это страсти, раз. Во-вторых, не все на свете меняется. Некие универсальные вещи за последние тысяч пять лет остались те же. Например, сакральные числа.

– Ну да, – поддержал ее жених. – Даже в древней Ниневии или Уре число «три» считалось особенным, тайным, магическим. А также «пять», «семь», «девять».

– Сколько там Вольдемар всего набрал? – тут же стал считать Михаил. – Моя золотая палка, железяка Магнуса, ножичек Феликса, ритуальная бандитская гордость и кинжал знаний из библиотеки. Как раз пять.

– Но он возвращается в Москву, – напомнил Кир. – Прямо сейчас и с пустыми руками. Значит, тайник не вскрыт.

– Есть еще кое-что, – добавил Нарышкин. – Вольдемар впервые прошел в тайник две недели назад, и после этого он отбыл в Европу. Думаю, он начал свой сбор сувениров оттуда.

– Надо узнать, где он был и что мог там найти, – тут же решила Марси.

– Феликс уже ищет, – успокоил ее Дан. – Потому он так быстро распрощался после церемонии помолвки.

– Надеюсь, до нашего отъезда мы с Идой уже точно будем знать, сколько успел собрать враг, – сказала Ева. – Тогда мы сможем заранее вычислить, каково должно быть общее число малых артефактов, и понять, насколько опасно идти в их это новое хранилище. Чем число будет больше, тем, соответственно, и сильнее риск.

– Не думаю, – вдруг заметила Ли. – Это не логично.

Вся компания посмотрела на ведьму с удивлением.

– Сами посудите, – стала быстро объяснять девушка. – Вы же тут представляли путь этого Вольдемара по пещерам. Своим даром он разбил первую ловушку, потом демоны его пропустили, потому что он был смертельно ранен. Дальше, Вольдемар восстанавливает силы и здоровье шлемом в Сокровищнице Императора. Остается еще одна ловушка и сам тайник. Так?

Ева ей поощрительно кивнула.

– Ну вот, – Ли немного нервничала. – Как-то он прошел это дыхание смерти. А там… Слушайте, мы точно знаем, что в тайнике, кроме той вещи, из-за которой он все это затеял, есть еще и гримуары по магии крови. И теперь враг это знание использует. Но подумайте сами! Ему нужно было побыть в этом тайнике как минимум несколько часов, чтобы хотя бы поверхностно это прочесть. И если там смертельно опасно, ему вряд ли это удалось бы!

– О! – Кир широко улыбнулся. – Теперь я понимаю, почему ты в таком младенческом возрасте возглавляешь Громаду и вошла в ваш Верховный ковен. Ты же просто гений! Ты ангел хороших вестей!

– Вы просто потрясающи, Ли, – Ллир чуть поклонился ведьме. – И да, согласен. За сегодняшний день ваши выводы – единственное светлое мгновение. А я только могу извиниться, что не смог так же эффективно помочь Еве и всем нам.

Это прозвучало так, что стало понятно: Хранитель Юга собирается откланяться.

– Мне тоже пора, – решила Ли, видя, как Ллир поднимается со своего места. – Мне еще очень многое надо подготовить по просьбе Евы. Марси, мне, кстати, будет нужна твоя помощь.

Это прозвучало как мягкий приказ. Молодая вампирша тут же подскочила и тоже засобиралась.

– К вечеру будут сведения от Феликса, – напомнил Дан.

– Я тоже собираюсь подготовиться к путешествию, – сказала Ева. – Мне нужно побывать в своей городской квартире и кое-что уточнить в библиотеке.

– Я от тебя ни на шаг не отойду, – весело пригрозила ей Ида. Маг согласно кивнула жене кузена.

– Значит, – рассудил Михаил, – соберемся вечером еще раз и все снова обсудим.

– Знаете что, – вдруг твердо заявила Ли, – я думаю, надо сменить место встреч. У Вольдемара много слуг, наверняка есть и шпионы. Он прекрасно знает, кто такие Михаил и Дан. Конечно, он должен наблюдать и за Скифом. Давайте встретимся вечером в моем имении. Часам к восьми я все приготовлю и позабочусь о безопасности.

– Отличная мысль! – поддержал ее Дан. – Тогда ровно в восемь мы все будем рады нанести вам визит.

Ли широко улыбнулась и, кивнув на прощание, гордо пошла к выходу.

– Она добрая и верная подруга, – напомнила всей компании Ева. – И мы же не станем ее обижать?

В ее голосе прозвучала если не угроза, то явное предупреждение.

19 мая, 20: 30. Усадьба Ляхово, Подмосковье

Вечер выдался теплым, безветренным. В темноте неба сияли звезды. На лужайке перед входом в большой дом под аркой, увитой цветами, стояли счастливые и немного взволнованные молодожены. Вокруг них в воздухе плавали по кругу горящие свечи, а над небольшой группой гостей парили разноцветные светлячки размером с кулак, хотя в природе таких точно не существует. Маг-клирик из Совета, тот самый, что провел этим утром церемонию заключения помолвки, теперь произносил последние слова ритуала венчания. За его спиной был виден старый добрый У-2, будто его тоже пригласили на праздник.

А организатор всего этого действа Ли, Глава самого богатого ковена Москвы, член Золотой Армады, сейчас смотрела на сияющее лицо своей лучшей подруги и сама плакала от счастья. Она никогда не умела сдерживать слезы в трогательнее моменты.

– Ты затопишь свой двор, детка, – тихо сообщил ей Кир, подходя ближе, чтобы вручить платок.

– Они такие счастливые, – Ли солнечно улыбнулась сквозь слезы. – Такие… Так все правильно и хорошо!

– Это верно, – признал старший Куракин. – У тебя просто талант организовывать шикарные праздники.

– Я просто хорошо знаю свою лучшую подругу и люблю ее, – призналась ведьма. – И я понимала, какую свадьбу она на самом деле хочет.

– И все отлично получилось! – к ним подошел Магнус Скиф.

– О да, – усмехнулся Кир. – Счастливы и растроганы все, даже Нарышкин, несмотря на то, что его уговорили влезть в смокинг. Кстати, Магнус, тебе бы тоже не помешало нормально одеться ради свадьбы Евы.

– С чего бы? – искренне удивился старый вампир, рассматривая свои обычные драные джинсы и футболку. – Во-первых, тут все не при параде, кроме жениха и невесты. Хотя даже Ева отказалась от длинного платья с этими ужасными пышными юбками. И вообще, твоя племянница понимает, как бы я неуютно себя чувствовал в смокинге. Ее бы это расстроило.

Ли рассмеялась.

– Не могу представить в смокинге ни одного из вас, – честно призналась она.

– Кстати… – Кир чуть помедлил и, похоже, немного смутился. – А где ты для Нарышкина смокинг достала?

– У себя в гардеробной, – похвасталась ведьма. – Люблю спонтанные праздники, поэтому все всегда должно быть под рукой.

– Надо будет как-нибудь у тебя там пошарить, – размышлял старший Куракин. – На предмет такого же, но моего размера.

– Ты тоже собрался жениться? – тут же полюбопытствовал Скиф.

– Конечно, нет, – Кир отозвался так возмущенно, будто старый друг заподозрил его в чем-то постыдном. – Просто… Ну, я тут пообещал одной даме сводить ее в приличный кабак. А там… надо выглядеть соответственно.

– Тогда зачем смокинг? – удивился вампир. – Купи нормальные джинсы, футболку. Ну, если уж так любишь, надень мягкий клубный пиджак. Главное, дорогие туфли и приличные часы.

– Сейчас так по кабакам ходят? – недоверчиво переспросил Куракин у Ли.

Девушка кивнула. Ее глаза блестели от любопытства.

– А… Михаил знает, что у тебя… встреча с Белой Кошкой? – вкрадчиво поинтересовалась она.

– Да ладно! – воскликнул Скиф, глядя на друга с восторгом и недоверием. – Как он это проглотил?

– Он не знает. – Кир даже понизил голос. – И пока не говорите ему. По крайней мере, когда меня не будет рядом. Я хочу запомнить его выражение лица в тот момент, когда кузен узнает.

Магнус и Ли рассмеялись. В их сторону направлялись молодожены. Скиф тут же выступил вперед, чтобы обнять Еву и пожать руку Даниилу. Следом подошла и ведьма.

– Все просто прекрасно, – сказала маг, целуя подругу в щеку. – Ли! Все именно так, как я хотела. Это лучшая свадьба, какая у меня могла быть!

– Спасибо, – Нарышкин чуть поклонился ведьме. – Просто волшебный праздник!

– Только очень неожиданный, – за его спиной ворчливо сообщил Михаил, но, пока пожимал руку своему заместителю и другу, по глазам было видно, что на самом деле Глава не сердится. – Я как-то не думал, что от помолвки до свадьбы пройдет меньше двенадцати часов.

– Помолвка была для вида, а свадьба настоящая, – весело напомнила Ева.

– А почему надо было так торопиться? – решил поворчать для проформы и Кир. – Такие номера совсем не в духе Нарышкина. Я уже приготовился ждать лет десять, пока он созреет для брака.

– Вы сами настаивали, что мне стоит стать решительней, – тут же усмехнулся Дан. – Видите, следую советам старших.

– Когда я просила Дана о громкой помолвке, во благо нашего общего дела, – уже серьезно рассказала Ева, – я чувствовала себя виноватой. Наша личная жизнь… не для громких сплетен. И Дан простил мне такую выходку с условием, что поженимся мы тихо и до нашего с Идой отъезда.

Тут она хитро улыбнулась.

– Я могла бы сказать, что вынуждена была пойти на уступки, – шутливо продолжила девушка. – Вот только… Кир прав, и Дан мог на несколько лет затянуть со свадьбой…

– О! – Нарышкин, ничуть не обижаясь, усмехнулся: – Так это был хитрый план, как завлечь меня под венец?

Потом он вдруг стал очень серьезным.

– Не знаю, каких богов просить, – тепло сказал он своей теперь уже жене, – но пусть они и дальше благоволят тебе. Пусть следят, чтобы все твои рисковые планы удавались.

– Если кому-то из этих богов нужна жертва, готов вложиться, только бы твое пожелание, Дан, сбылось, – с чувством поддержал его Михаил.

– Ну да, – Скиф усмехнулся. – Я в доле. Только… А никто из Куракиных не подумал о последствиях сегодняшнего вечера?

– Нарышкин вроде не бесприданник, – удивился Кир. – Или с ним еще что-то не так?

– Не с ним, а с вами, – старый вампир вовсю развлекался. – Теперь по всей Москве поползет слух, что вы устроили скромную свадьбу, чтобы сэкономить на банкете!

– Не важно, – отмахнулся Глава. – Только… А ведь и правда, надо позаботиться, чтобы никаких слухов не было. Иначе мы сорвем тот самый план Евы!

Теперь уже рассмеялась Ли.

– Посмотрите на несчастный вид представителя Совета, – предложила она. – Я наложила на него магический запрет. И теперь он не сможет и слова сказать о сегодняшнем вечере! Пусть довольствуется распусканием слухов о помолвке!

– Ты потрясающая! – снова похвалила ее подруга. – Продумала все!

– На сегодня да. – Ведьма тут же снова стала серьезной: – Но мне надо еще кое-что доделать до нашего завтрашнего отъезда, так что я иду смывать свои потоки слез и берусь за дело. Кстати, извините, но мне придется утащить с собой Марси, Иду и даже Фло.

Это был личный подарок ведьмы своей подруге. После дня рождения Евы, когда Флора разволновалась и запустила в атаковавшего имение Вольдемара пару бомб собственного изобретения, младшую кузину отправили подальше от неприятностей. Но Ли знала, что Ева здорово расстроится, если ее сестренки не будет на свадьбе, а потому быстро «выписала» Флору из Европы, где та гостила у приятельницы.

– Только дай мне хотя бы час пообщаться с сестренкой, – попросила Ева. – До того как мы уйдем в пещеры.

Ли понимающе кивнула и поспешила к девушкам, дочерям Магнуса и дамам семейства Куракиных, которые развлекались тем, что ловили светлячков и хихикали, как дети. Ева могла бы добавить, что Ли сейчас не только идет отвлекать подруг от забавы, но и явно спасает Феликса от цепких ручек самой младшей представительницы семьи.

– Хорошо, что праздник удался, – грустно заметила маг вместо этого. – Нам всем это было просто необходимо.

– Да, – Дан улыбнулся. – Но теперь мне уже можно снять смокинг? Где его тут можно оставить?

– Наверное, где-то в доме, – предположил Скиф. – Пойдем, заодно посмотрим, что там еще можно найти в волшебных шкафах нашей ведьмы. Может, что себе присмотрю…

– А вот я предпочту остаток ночи все же провести со своей женой, – заметил Михаил. – Я счастлив за тебя, Ева. И за Дана тоже. Но… уже не в первый раз мне приходится оставлять на тебя рискованную работу. На этот раз на тебя и на Иду.

– Мы справимся, кузен, – пообещала девушка. – И поверь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы Ида не пострадала.

– Я верю, что ты не подведешь. – Михаил поцеловал ее в щеку и пошел прочь.

– Ну, а я как самый старший и самый щедрый в семье, – заметил Кир, – сделаю тебе подарок, чтобы тебе было проще выполнить обещание, данное нашему суровому кузену.

– Ты знаешь что-то о Нише? – тут же поняла артефактор.

– Кое-что, только для тебя, – улыбнулся старший Куракин. – Есть пара интересных деталей…

20 мая, 22: 00. Сербия. Недалеко от города Ниш

– Отлично! – с сарказмом заявила Ида, выбираясь из воды местной речки. – Пусть меня спросят, как я провела отпуск! Каталась на каком-то почти игрушечном самолете, прыгала с подружками с парашютом, а потом еще и купалась ночью в речке! Мило…Только тут грязно! И мокро!

– В реке всегда мокро, – с нервным весельем в голосе отозвалась Ева, которая уже выбралась на берег и теперь проверяла свой рюкзак.

– Только к чему это? – не успокаивалась Глава Гильдии некромантов. – И кстати, тебе не кажется, что лезть в пещеры ночью еще более опасно, чем днем?

– Не кажется, – покладисто объяснила Ева. – Вылези уже оттуда и идем. Наша цель буквально за теми камнями.

Она включила гарнитуру.

– Ли? – позвала артефактор подругу, сейчас парящую где-то высоко над ними. – Мы на берегу. Будем искать Рону.

– Хорошо, – коротко и непривычно деловито отозвалась ведьма. – Жду команды.

– Присматривай за Фло, – велела Ева.

– Тут темно, хоть глаз выколи, – буркнула Ида.

– Но не там. – Маг указала вперед: – Видишь?

– О! – Некромант нахмурилась: – Да там целый военный лагерь! Они охраняют вход в пещеры!

– Потому мы тут ночью, – легко ответила на давешний вопрос Ева. – А река… вторая ловушка. Помнишь?

– Демоны, – как хорошо заученный урок, выдала Ида. – Вообще, я надеялась, что их немного напугает дневной свет.

– Им плевать на освещение, – опять с той же нервозной веселостью сообщила ей подруга. – Зато Кир кое-что узнал. Белая Кошка спаслась от них в водах именно этой речушки. Потому лично я предпочитаю побыть мокрой, но живой. И как можно дольше.

– Надо было набрать воды еще и в какие-нибудь канистры, – Ида досадливо оглянулась.

– И как бы ты их потащила за собой? – Как и всегда, когда начиналось приключение, Ева становилась очень оживленной. Ее гнал вперед азарт. – Но я подумала об этом. Вот твоя фляга.

– Вот потому я не смогла бы быть артефактором, – пристраивая фляжку на поясе, рассудила некромант. – Столько мелочей в голове держать… Мозг распухнет.

– А у меня скоро уши в трубочку свернутся от вашего шума, – откуда-то справа недовольно сообщила им Рона. – Вас пол-лагеря услышит.

– А сколько их там? – проигнорировав едкий комментарий старшей дочери Магнуса Скифа, деловито спросила Ева.

– Шестьдесят два человека, – четко отрапортовала Рона. – Все смертные. Похоже, шестеро из них пленные. Остальные – люди Вольдемара. И они под заклятьем повиновения.

– Где Марси? – задала следующий вопрос маг.

– С другой стороны от входа, – отчиталась вампирша. – Ждет сигнала.

– Ваш ход после первого взрыва, – распорядилась Ева и тут же сказала в гарнитуру: – Ли, можете начинать. Предупреди Фло. Там люди. Мне не нужны лишние жертвы. Только отвлекающий маневр.

– Есть, командир! – с таким же веселым азартом откликнулась ведьма. – Дай нам пять минут.

– Хорошо. – Ева проверила, как лежит на спине рюкзак. – Мы заходим через двенадцать минут. Рона и Марси прикрывают вход.

– Начали! – прокричала Ли.

Рона только кивнула и исчезла в темноте.

Ева ненавидела войну и оружие. Особенно взрывы. Сидя за камнем в нескольких метрах от входа в пещеры, маг заранее морально готовилась к грохоту, разрушениям, крови… Фло представляла себе это иначе. В небе стал слышен гул самолета, а потом в дальнем конце лагеря смертных с неба упала яркая комета. Ее хвост завис в ночной темноте и стал медленно превращаться в бутон розы. Это не было поэтичным описанием взрыва. В воздухе на самом деле вырос огненный цветок.

– Надо будет прочистить сестренке мозги на тему псевдоэстетики войны, – сквозь зубы процедила разозленная Ева.

– Дети, выросшие без войны, – холодно откликнулась Ида. – Она просто не понимает, насколько это страшно. Цветы не убивают. Не должны убивать.

Так же, видимо, считали и смертные в лагере. Многие повскакивали со своих мест, схватились за оружие. Не успел начать распускаться второй бутон огня, как уже прозвучали первые выстрелы.

– Плохо, – угрюмо прокомментировала Ида. – Они военные наемники. Не паникуют.

Смертные быстро выяснили, что опасность кроется не в огненных цветах. Подняв автоматы, военные пытались засечь и ликвидировать самолет.

– Лучше бы вместо цветочного заклинания наша малышка использовала сонные чары, – решила некромант. – О! Вот и они!

В лагере послышались первые тревожные выкрики. Те, кто целился в ночное небо, вдруг рухнули на землю.

– Это Марси! – догадалась Ева. – Пора!

И она тут же бросилась вперед, пригибаясь на бегу, стараясь придерживаться камней, как хоть какого-то прикрытия. Ида побежала за ней. Тут же прогремели новые выстрелы. Над головой мага пуля выбила крошку из породы известняка.

Новые крики, теперь уже от боли. Кто-то отвлек стреляющих.

– Рона, – прокомментировала Ева, влетев в темноту пещер.

– Не расслабляться! – скомандовала Ида, появляясь рядом. – Там еще…

Маг вовремя оглянулась, чтобы заметить темные фигуры у входа.

– В сторону! – закричала ей некромант.

– На пол! – Ева схватила подругу за руку и изо всех сил потянула вниз.

Автоматная очередь просвистела в полуметре над ними. Развернувшись на спину, Ида выставила руки вперед, в сторону нападавших.

Через пару секунд стало тихо.

– Я же говорю, сонные чары – это надежно, – удовлетворенно сообщила некромант.

– Вообще, я предпочла бы этого избежать, – призналась артефактор. – Привлечем демонов раньше времени.

– А ты думаешь, шум взрыва и стрельба их не привлекают? – саркастично осведомилась Ида.

– Их привлекают тепло и живая кровь, – Ева повторяла это за своим кузеном Киром, даже не зная, что дословно цитирует Белую Кошку.

– Они могут выходить? – встревожилась некромант.

Маг только кивнула.

– Тогда да, – ровно согласилась Ида. – Если хоть один из них разбил голову, пока падал… Это десерт на пороге.

– Потому я стараюсь следовать первому правилу артефакторов. – Ева поднялась с земли и что-то искала в своем рюкзаке. – Если происходит хоть что-то неожиданное, падай на пол и закрывай голову руками.

– Отлично! – иронично отреагировала некромант. – Я-то думала, вас учат каким-то хитрым приемам и дают разные магические прибамбасы.

– Вот тебе прибамбас, – Ева перестала реагировать на колкости. – Это от нашей Ли. Зелье кошачьего зрения. Должно хватить на шесть часов. Вкус так себе.