Невесты вампира

– Убедительно, – признал он. – И вы правы. Во всем. А потому…

Он поднялся с кресла и довольно быстро и легко пересек расстояние до ее стула.

– Вот такую сумму я хотел предложить вам до нашего разговора. – Он выложил на стол рядом с локтем Миры первый листок. – Но теперь готов платить вам на пятьдесят процентов больше… Устроит?

Девушка смотрела на предполагаемые будущие доходы. На первом листке было тысяч на десять больше, чем она зарабатывала обычно за месяц, а на втором… Очень такая приятная сумма. Но с другой стороны… Она так привыкла к своему обычному укладу, к родному компьютеру и хоть какому-то подобию свободы! Но ведь этот странный тип вроде бы пока не слишком-то на нее и наседает. И задания у него были интересные…

– Нет, – сказала она и улыбнулась. – По крайней мере, на этом этапе переговоров.

Его брови удивленно взлетели вверх. Хотя раздражения на лице все-таки не было.

– А почему? – с прежним веселым азартом поинтересовался наниматель.

– Это похоже на сделку с дьяволом, – рассудила Мира. – Если не считать того, что вам не хватает его порочного обаяния. Деньги хорошие. Вот только непонятно, что я за них должна буду делать.

Вот теперь он досадливо поморщился.

– Я надеялся, что вы согласитесь, потом я отправлю вас знакомиться с коллективом, а там уж они вас просветят, – признался он.

– Не выйдет. – Она позволила себе нахальную улыбку. – Я, так же как и вы, не очень люблю общаться с людьми. Тем более сразу в большом количестве. Рассказывайте сами.

– Ладно, – сдался он, отошел чуть дальше, уселся на край своего начальственного стола. – Вы уже оценили качественный состав моей библиотеки и сами могли догадаться, я владелец частного детективного агентства.

Мира кивнула. Такая мысль ей уже в голову приходила.

– Только мы занимаемся не какими-то там поисками пропавших собачек и банальными семейными изменами, – продолжал он. – Мы работаем только с теми делами, которые якобы связаны с мистикой.

– Якобы? – тут же уцепилась она за слово. – А что? На самом деле мистики там нет?

– За три года ни разу не попалось, – по его тону можно было подумать, что его это немного расстраивает. – Ну, так вот. Мне в команду нужен аналитик. Для быстрой обработки информации. Потому я выбрал вас. Но! Вы еще и наблюдательны. Причем не тупо любопытны, а отлично делаете выводы на основе увиденного. Готов предложить вам должность младшего детектива. Так прямо в трудовую книжку и запишем.

– Можете туда хоть должность кладовщика вписывать, – милостиво разрешила Мира. – Вопрос в другом. Сколько таких псевдомистических дел за месяц может набраться? А если вдруг у вас какой-то не сезон наметится? А я рискну и потеряю на этом налаженную работу и постоянных заказчиков.

– Не бывает у нас не сезона, – проворчал он. – Могу предоставить статистику.

– Статистика – дело ненадежное, – возразила девушка. – Тем более… в любом анализе любую цифру можно как угодно повернуть и в свою пользу, и наоборот. И вообще… Откуда мне знать, сколько таких мистических дел вообще должно быть? Какая в этом виде бизнеса норма?

– Ладно, – на этот раз он явно устал от спора. – Слушай… Я думаю, мы могли бы сработаться…

– С чего это ты успел такой вывод сделать? – ее совершенно не смутил его переход на «ты».

– Потому что я не дурак, да и ты производишь впечатление по-настоящему умной женщины, – вот теперь наниматель явно был задет ее несговорчивостью. – Деньги хорошие, работа интересная. И вообще… Давай так. Устроим друг другу испытательный срок. Одно дело. Поучаствуешь, посмотришь. Заодно и я проверю тебя, в очередной раз. Если нас обоих все устроит, ты согласишься работать на меня на постоянной основе.

– А вот это уже разумно, – рассудила Мира. – Только… Просто мне интересно… Те двенадцать заданий, которые я выполнила, ты после них смог оценить, что я умная?

– Нет. – Он насмешливо улыбнулся. – Ум и интеллект – вещи разные. Там был именно интеллект. А то, что ты умная, я понял, когда ты сюда пришла. Этот твой продуманный образ… чтобы сразу отпугнуть работодателя, наглость твоя… Хороший ход. И то, что ты ни разу не состроила мне глазки. Ты умеешь разделять личную жизнь и работу. И вот это умно! А еще ты классно торгуешься. Теперь довольна?

– Почти, – обычно Мира такой стервозности за собой не замечала. Но этот мужчина сам ее вынудил. Оказывается, ему стало понятно, что она умная, только когда она не стала с ним флиртовать. Ладно, он шеф, а у начальства всегда свои тараканы. Но она точно уверена, что не стоит этим тараканам давать расползаться в ее сторону!

– Почти довольна, – повторила она. – Не хватает еще одной мелочи.

– Чего еще? – с сарказмом поинтересовался он. – Хочешь занять мой кабинет? Или тебе еще и личный автомобиль нужен?

– У меня нет водительских прав, – спокойно заметила она. – А кабинет… Тут слишком много места. Стол рабочий я себе где-нибудь сама добуду. Вроде офис не маленький.

– Тогда что?! – кажется, она его окончательно достала.

– Одна мелочь, – напомнила она с наглой улыбкой. – Просто хочу знать, как зовут моего шефа.

Наниматель тяжело и устало вздохнул, прежде чем ответить.

– Мама назвала меня Михаилом, – наконец-то представился он. – Но с детства меня все называют Майк. Тебя это устроит?

– Очень приятно, – сладко пропела девушка, поднимаясь со стула. – Можешь называть меня Мира. А теперь… где тут знакомятся с коллективом?

Знакомство с коллективом

Знакомство с коллективом Мира представляла себе несколько иначе. Да и от офиса ожидала чего-то большего. В действительности же все выглядело так. Новый шеф вежливо, но настойчиво выпроводил ее из своего кабинета, уверяя, что там, за дверью, ее ждут. Не ждали… И вообще, тут, похоже, не только ее, но и вообще никого ждать не собирались.

Офис компании «Хеймдалль» про себя Мира с первого же взгляда окрестила «зоопарком». Уж слишком одиозно выглядело это помещение. Ярко-оранжевый ковер. Как в детской игровой комнате. Посредине довольно большого и просторного помещения, как раз на этом коврике, стояли два дивана. Белых. Кожаных. И вот на одном из них сейчас спал высокий худющий мужчина в строгом черном костюме и белой рубашке. На втором диване сидел, удобно закинув ногу на ногу, еще один мужчина, постарше, лет так сорока с гаком. Одет он был попроще, в джинсы, футболку и жилет. Он читал какую-то книгу и изредка что-то попивал из обычного картонного стаканчика. Кстати, таких же пустых стаканчиков собралась целая толпа на журнальном столике между диванами. Столик был антикварный. С красивейшими резными дубовыми ножками и даже с позолотой. А вот у дальней стены расположились стеллажи. Супермодные, металлические. В стиле хай-тек. Как и парочка рабочих мест, где стояли новейшие ноутбуки. Еще один ноут валялся, другого слова не подберешь, прямо на полу. Точнее, на все том же ковре. Кое-где между окнами, убранными в фигурные дорогие жалюзи, висели постеры с героями аниме. Или с устрашающими фото явно с мест преступлений. В общем, офис детективного агентства потрясал.

Как и его обитатели. Кроме двух мужчин: спящего и занятого чтением, тут же присутствовала и дама. Высокая стройная девушка во всем черном и обтягивающем, на высоченных каблуках-шпильках. Она единственная обратила внимание на вошедшую Миру. Только дружелюбия на ее худом и бледном лице, оттененном длиннющими черными ресницами и ярко-бордовой помадой, совсем не было. Скорее даже наоборот, незнакомка сразу дала понять, что Мира ей не нравится.

Придирчиво осмотрев наряд новоприбывшей, женщина в черном сузила глаза, чуть поморщилась, а потом вдруг выдала резким голосом, в котором слышалась хрипотца:

– Думаешь, дорога к этой большой любви будет легкой? Еще намучаешься по пути!

Мира изумленно вскинула брови.

– Нормально так, – оценила она язвительно. – Я же только войти успела. Хотелось бы подробнее: куда меня сейчас послали?

Странная девушка никак на ее слова не отреагировала, просто продефилировала куда-то вправо и скрылась за дверью, которую Мира сразу и не заметила. Зато на сарказм новенькой отреагировали оба мужчины. Тот, что читал, просто оторвал взгляд от страницы и довольно хмыкнул. Второй проснулся и вскочил с дивана.

– Ага! – радостно возвестил этот высокий и худой тип. – Мирослава Валерьевна Новикова! Двадцать восемь лет. Образование высшее, славянская филология. Уровень интеллекта на тридцать четыре процента выше среднего, скорость обработки информации на сорок семь процентов выше среднего…

– Вот когда дойдешь до роста, веса, объема груди и талии, остановись, – в том же саркастичном тоне посоветовала ему Мира. Она уже поняла, кто сваял ту самую биржу контента, приведшую ее сюда.

Чтец на диване снова хмыкнул и одобрительно подмигнул девушке.

– Я знал, что он тебя выберет, – авторитетно сообщил ей между тем высокий в костюме. – На бирже зарегистрировались четыреста двадцать восемь человек. Первое испытание прошли двести шесть, до второго уровня добрались тридцать семь человек. В высшей лиге играли всего девять. Среди них у тебя скорость выполнения на тринадцать процентов выше остальных, глубина погружения в задание – на шесть процентов. И по моим расчетам, вероятность, что именно тебя Майк возьмет в штат…

– Была пятьдесят на пятьдесят, – перебила его Мира.

– Почему? – искренне удивился новый знакомый.

– Либо возьмет, либо нет. – Девушка прошла мимо него и села на освободившийся диван.

Чтец отложил книгу и теперь с явной симпатией протянул девушке руку через заполненный стаканами стол.