Страх в кукольном домике

– Конечно, нет, – чуть улыбнулся Майк. – Там все двери легко закрываются с любой стороны, на ключ запираться не принято. Никакой интриги. Так вот. Когда вошли, труп Юрия лежал на полу, рядом с его инвалидным креслом. Внешних повреждений не было. Поражали только две детали: его выражение лица и то, что находилось непосредственно рядом с ним.

Он развернул ноутбук так, чтобы все в комнате смогли увидеть. Снимки были отличными, но сейчас это мало кого радовало. На первом фото была запечатлена та самая комната, где нашли Юрия. Дорогой дубовый паркет, ковер с длинным блестящим ворсом, громоздкая старая мебель, скорее всего, тот самый антиквариат. У шкафа темного дерева видно инвалидное кресло, оно будто откатилось назад, когда его хозяин вдруг поднялся на ноги. Тело Юрия лежало на ковре, колени чуть подобраны, будто, когда он падал, ноги подогнулись, одна рука под телом, другая касается ладонью пола. Снова можно было предположить, что человек пытался до чего-то дотянуться, но, когда он умер, конечность просто упала. И вот там, рядом с его рукой, лежало нечто…

– Ребенок? – с ужасом переспросила Лиза.

– Кукла! – Впервые за время знакомства Миры с Шерлоком она слышала у детектива такой пораженный тон.

Майк щелкнул клавишей, и на экране появился следующий кадр, где кукла была видна лучше. Мира вздрогнула, взглянув на экран. У нее зародилось какое-то крайне неприятное, липкое и тошнотворное ощущение суеверного ужаса. Кукла на фото была точной, пусть и уменьшенной копией Юрия. На игрушку был надет коричневый бархатный халат, какой чуть ранее все сотрудники агентства заметили на трупе. Волосы у куклы тоже были черными, редкими, с сединой. И лежала она точно в той позе, что и человек, копией которого ее сделали.

Майк снова сменил изображение на экране. Теперь все без труда заметили, что рядом с большим инвалидным креслом стоит и менее заметное маленькое. Потом шеф агентства показал кадр, где крупным планом было видно лицо Юрия, просто искаженное от ужаса. И лицо куклы с застывшей злой улыбкой…

– Господи, ужас какой, – озвучила общие эмоции Элен.

– Реально ужас, – подтвердил Гном. – А… вторая смерть?

Майк вывел на экран следующие снимки. Теперь стала видна другая комната, явно спальня, с большой кроватью, на которой на спине лежала женщина. Тоже уже не молодая, с копной темно-русых волос и снова с сединой. Вся шевелюра разметалась по подушке, полные ужаса глаза смотрят вверх. Рот погибшей открыт в немом крике. А рядом, так же прикрытая одеялом, лежит на спине, смотря в тот же потолок, ее двойник-кукла со зверской ухмылкой.

– Черта с два это не убийства, – угрюмо заметил Шерлок.

– И я так думаю, – серьезно подтвердил Майк. – Можно я это выключу?

Все согласно закивали.

– Обычно ты рассказываешь страшилки в конце дела, – постаралась пошутить Мира. – А тут как-то сразу…

Она снова поежилась и даже обняла себя руками.

– Ненавижу кукол, – призналась девушка. – С детства. В них есть что-то такое… Они не живые, но слишком похожи на людей. И это пугает!

– Согласна, – поддержала ее Элен, поглаживая Миру по плечу.

– В магии кукол используют часто, – заметила Лиза.

Обычно она не слишком любила рассказывать какие-то вещи, связанные со сверхъестественными событиями, и смущалась. Но в этот раз девушка была так потрясена, что забыла о своих привычках и говорила спокойно и уверенно.

– Да, – поддержал ее Майк. – Изготавливают из воска фигурки, чтобы над ними читать заклинания.

– Вольты, – озвучила название экстрасенс. – А еще много веков назад на праздниках славяне сжигали чучела, чтобы отвести беду, прогнать холод или как-то по-другому облегчить жизнь.

– Проводы зимы, – вспомнил Шерлок.

– Также у славян был интересный обычай, – продолжил тему шеф агентства. Он старался говорить размеренно, спокойно, чтобы дать своим подчиненным время прийти в себя. – Они делали кукол для детей, но никогда не рисовали этим игрушкам лица. Считалось, что, если у куклы появятся глаза и лицо в целом, в нее вселится зло.

Гном послал брату просто убийственный взгляд. Такие истории никого не успокаивали.

– Все знают о знаменитых куклах вуду, – продолжила за него экстрасенс. – Но такая традиция была всегда и везде. Куклы и правда очень похожи на людей. Их в магии и делают такими. Считается, если нанести удар по кукле, такой же удар придется и по человеку, на которого она похожа.

– В нашем случае, похоже, соблюдены все традиции из тех, что вы перечислили, – угрюмо решила Мира. – Люди, которых изображали куклы, умерли. Игрушки рядом с ними. И не знаю, как вам, а мне показалось, что лица у обеих кукол более чем злые. Вернее, злорадные. Прямо по классике!

– Ага, – поддержал ее Шерлок. – Только вот откуда эти куклы взялись?

– Как я уже говорил, – тут же покладисто стал рассказывать Майк, – Юрий был коллекционером. В том числе у них в усадьбе огромная коллекция антикварных кукол. Но Егор клянется, что игрушек, похожих на членов семьи, там нет и никогда не было. И еще… В последние дни кто-то выколол всем антикварным куклам глаза. Вот только неизвестно, до первой смерти это произошло или после.

– Как-то жутко, – поделилась впечатлениями Элен. – Нам точно надо туда ехать?

– Я поеду, – подтвердил ей младший пасынок. – Но никого не обязываю.

– Ага! – возмутился Гном. – Оставить тебя без присмотра? Дело поганое. Нечего тебе там одному делать. Я тоже еду.

– Естественно, я с вами, – решила Лиза. – Уверена, что там я вам пригожусь.

– Согласна ассистировать тебе на спиритическом сеансе, если все-таки до этого дойдет, – иронично сказала Мира.

– Я в доле, – коротко известил всех Шерлок.

– Я, пожалуй, останусь, – задумчиво произнесла Элен. – И не из-за всего этого ужаса, а именно из-за Егора. Вроде бы он сейчас снова в разводе… а я не готова принимать его ухаживания. И кстати, девочки! Осторожнее там – кроме главы семейства, ярых любителей женщин в этой семье много.

– Вот! – Мира обрадовалась поводу поговорить о привычных вещах. – Сколько всего людей живет в этом поместье?

– Так, – тут же перешел к делу Майк. – В самом большом доме живет семья. Слуги, а их человек двадцать, в отдельном флигеле. Или даже в двух. Там… по важности. Садовники, повара, чернорабочие, охрана, горничные, домработница и даже дворецкий.

Шерлок насмешливо фыркнул.

– Конечно, – иронично ответил ему шеф, – я тоже подумал, что дело почти раскрыто. Естественно, убийца именно дворецкий. Но нет! Дядя Егор вообще молодец. Он достал для нас записи камер с территории. И сразу скажу, к сожалению, на них отлично видно, что никто из слуг к большому дому в ту ночь не подходил. Как никто и не пробирался в имение извне.

– Я все же сам посмотрю, – решил Гном. – Что-то еще?

– Конечно, – кивнул ему брат. – Да, у дяди Юрия были некоторые проблемы с сердцем, но ничего критичного. А тут обширный инфаркт. У его дочери в принципе ничего никогда не болело. Ну, чтоб так… хронически. Потому оба трупа по распоряжению дяди Егора доставили в областной морг. И еще была сделана гистология.

Лиза жалобно поморщилась, не понимая значения слова.

– Исследование тканей, – пояснила Мира наиболее доступно. – И что?

– Пока неизвестно, – пожал Майк плечами. – Сегодня поеду и все выясню. Кстати, мы отправляемся туда завтра с утра. Ехать нам три часа. Это глубинка, пусть теперь и модная у туристов.

– В каком качестве едем? – поинтересовался Шерлок.

– В качестве самих себя, – ответил шеф.

– Я бы все же хотела дослушать про количество проживающих, – уточнила Мира. – Слуги – это хорошо. А хозяева? По словам Элен, понятно, что этот ваш дядя Егор был женат энное количество раз. Ты, Майк, также упоминал, что семья там не малая. И фраза, что умерла дочь Юрия от первого брака, тоже наводит на мысль – он был женат не единожды. Так сколько там народу?

– Если честно, понятия не имею, – признался Майк. – Я знаю только самих старших близнецов. Про их жен… Вроде бы дядя Егор раз пять женился…

– Семь, – коротко поправила его Элен. – А Юрий всего три. Тут я смогу вам помочь и собрать всю информацию по семье.

– Расскажешь мне, – попросила Мира. – А я уже соберу информацию про каждого из них.

– Думаю, я больше пользы принесу на месте, – рассудил Шерлок. – Там все-таки тоже есть полиция. Пусть и в такой глухомани…