Сделка со зверем

Миша проснулся и встретил меня привычным внимательным взглядом. Я ему подмигнул и завел двигатель.

– Рус, мне плевать на твои занятия, – рычал Ящик. – Предъяви работу и занимайся, чем хочешь! Ты сам просил это дело! Так какого черта?! Тебя и так почти не дергают уже! Не помнишь, как наша работа делается?

В груди задрожало раздраженное рычание.

Прежняя жизнь всегда будет напоминать, что именно она меня взрастила, дала возможности и сделала таким особенным. По крайней мере, мой начальник Павел Пандоров, которого мы называли за глаза Ящиком, в этом искренне уверен. Он считал меня выскочкой. Везунчиком. И не мог пережить, что я вышел из системы. Мало кому это удавалось, ну и что в том такого? Ликвидаторам не запрещалось вести обычную жизнь. Я использовал свободное время с максимальной пользой. Никто мне не принес на блюдечке того, что я имел сейчас. Но шанс ткнуть меня мордой в неудачу Ящик не упустит.

– Я предъявлю девчонку своей самкой, – нехотя выдавил и крутанул руль сильнее нужного.

– Что? – опешил Ящик.

– Моя жертва – моя избранная, – процедил.

На том конце послышался сиплый смех.

– Это так ты дела теперь делаешь? – выдавил он, отсмеявшись. – А если бы она не бабой была?

Раздражение спало быстро, и я уже почти не обращал внимания на звуки в трубке.

– Все по закону. А дальше можешь смеяться, сколько влезет.

– Не груби. Ты в своем уме?! Она – задание!

– Я хорошо знаю законы. И забираю ее себе.

– Плохо ты знаешь меня, – прорычал Ящик. – Я не позволю тебе так крутить системой! Хочешь мне свинью подложить?! Так платишь стае за то, что тебя обогрела?

– А ты не говори никому, – спокойно предложил я, нащупывая неожиданно аргумент другого рода. – И никто и знать не будет. Просто так вышло.

– Я не позволю, Рус, – понизил он голос. – Ты меня понял?

– Позволишь, Паша, – спокойно возразил я. – Потому что я не отдам свою самку.

– Зря ты так самоуверен и думаешь, что не доберусь до тебя, – прорычал Ящик и бросил трубку.

Я медленно вернул аппарат на крепление, зло раздувая ноздри. Уж кому как не Ящику знать, что законы наши писаны по воде. И я всегда могу порвать ему горло в обход их всех вместе взятых. Это Ящик засиделся в своем теплом сыром подвале, если думает, что его авторитет непререкаем. Мне не было дела, но если он начнет на меня огрызаться – получит по зубам.

***

Я даже лифт не вызвала. Неслась в квартиру по ступеням, будто за мной гнался Руслан. Захлопнув двери, я сползла по ней до самого пола и обняла колени. Сколько я так просидела, уставившись в одну точку перед собой, понятия не имею. Было далеко за полночь, когда я отлепила зад от коврика и прошла в кухню. Осмотрелась. Потом направилась в душ, содрала вещи и залезла под струи воды, опасливо поглядывая на ванну…

Мыл он меня. Раздевал, трогал… Везде мыл, интересно? Что он там говорил? Пропахла лекарствами и замерзла? Ну, в общем, да. Вроде не откажешь в трезвом уме… Я полночи просидела в мокрой спецформе.

Моргнув за долгое время, я отвела взгляд в кафельную стенку и принялась мыться. Это немного ослабило общее оцепенение, кровь побежала по телу быстрее, заработала голова…

Надо в милицию позвонить. А что им сказать? Что в мою квартиру вломились, похитили и вернули назад? А кто? Если расскажу про того, кто исчез с места аварии, меня посадят в психушку. Хотя… может, туда мне и дорога?

Может, у меня опухоль мозга?

Я едва не выпала из ванны, ошпаренная мыслью. Зацепившись за бортик, больно ударилась коленками, но не придала значения. Вылетела голышом в квартиру и принялась метаться по ней в поисках следов Руслана. Может, оставил что-то… Хотя что? Да, шкаф открыт, но я могла и сама там порыться. Номер его мобильного? Схватив аппарат, я нашла сохраненный контакт под именем «Псих». Позвонить ему? Но если он – трюк больного мозга, то голос его я точно услышу.

И тут меня осенило. Артем. Он же его видел. Если Артем скажет, что довел меня до дверей, а я его выперла и сбежала в квартиру, все станет ясно. Пораженная догадкой, я застыла посреди квартиры. А ведь и правда – все же было словно в тумане и каком-то оцепенении…

При этой мысли я перестала метаться, оделась в теплый костюм и направилась в кухню делать чай. Размеренно, методично, все больше соглашаясь с идеей о серьезном заболевании. Ничего страшного. Может, опухоль еще небольшая. Пугала только реальность галлюцинаций. И их странность. Я слышала, что видят мертвых или кого-то, кого встречала в реальности. Но чтобы такое кино! Оборотни, дети с огнем в ладонях…

Ладно, разберусь. Что поделать? Если я реально больна – надо лечиться. Или смиряться с тем, что ничего уже не изменить. Сама не заметила, что начала склоняться к другой идее – уж лучше бы этот Руслан был реальностью! Усмехнувшись, я покачала головой. Жаль, у меня не было номера Артема. Сейчас бы и выяснили мой диагноз…

Некое подобие определенности пошло на пользу. Я успокоилась, осмотрела себя на предмет аномальных родинок, не нашла оных и принялась прибираться в квартире. Уснула под утро тревожным сном, в котором снова видела горящие глаза, слышала рычание и смех. Вокруг меня водили хороводы странные дети. Они дразнили, скалились и то и дело швырялись в меня огнем…

Проснулась я поздним утром, измученная и с головной болью. Кое-как собрав себя в кучу, сварила кофе и принялась изучать отзывы о врачах-онкологах. Выделив для себя одного, я записалась на прием на следующей неделе. Мысль, что я больна, уже даже не ставилась мной под сомнение. Ночная авария на трассе, вероятно, запустил череду симптомов. Мужчина, конечно же, никакими глазами не сверкал, но для моего больного мозга это стало началом срыва. А исчезновение пострадавшего вместе с ребенком подорвало и без того истощенную нервную систему.

И Артему смысла звонить уже не было. Оставалось дождаться приема врача. Только… А если у меня снова начнутся галлюцинации? И я наврежу себе? Может, надо обратиться сразу в диспансер?

Я замерла, глядя в окно на двор. Ну, теперь я знаю, как проявляются симптомы. Как только проявятся – сразу позвоню…

И симптомы не заставили себя долго ждать. Мобильный пиликнул сообщением, я скосила на него взгляд. Неизвестный номер.

«Александра, это Марина, работник приюта. Мне ваш номер дал Руслан Сергеевич. Паше стало лучше, спасибо за помощь. Но вы рекомендовали обследование. Скажите, а могли бы вы помочь? А то мы в силу обстоятельств даже не знаем, куда Пашу отвезти. Не хочется затягивать».

Я моргнула, потерла глаза, потом экран. Да что же это все так реально! Стиснув зубы, набрала нашу с Артемом общую коллегу и выпросила у нее его номер, пройдя через назойливый допрос, зачем он мне понадобился. Я соврала, что оставила у него свои вещи, когда ушла к следователю. Когда заветный номер, наконец, пришел в мессенджер, тут же надавила на него. Артем долго не отвечал. А у меня внутри почему-то все успокоилось. Будь что будет.

– Да, – послышалось, наконец, недовольное в трубке.

– Это Саша Синицына, привет.

– А, привет, – холодное. – Что такое?

Надо было заготовить объяснение своего странного звонка.

– Хочу попросить прощение за вчера.

– Вот как? – ехидно усмехнулся он. – Я, честно сказать, не понял, что это было. Ну да ладно. Не мое дело.

И я пошла ва-банк. Если что, Артем первый узнает, что у меня с головой проблемы.

– Я не знала, что Руслан приехал.

Артем молчал, а у меня сердце разгонялось в груди до невыносимого ритма… Ну! Говори же!

– Кто он?

Неопределенно.

– Ну, тот тип, что встретил тебя у моей квартиры… – Я сжала на трубке пальцы так, что та отчетливо заскрипела под ними.

– Я помню. Если у тебя с ним проблемы, ты могла бы мне сказать… Просто, я заметил, что с твоим лицом было что-то не то, когда он объявился на пороге. Мне надо было вмешаться?

Теперь в ступор впала я. Значит, не глюк. И я не больна. Артем видел Руслана.