Архи-VR

– Ничего хорошего, на самом деле. Никто спор не выиграл. Это не откат и не рестарт, это их смесь. Катастрофа привела к разрушению почти всех датацентров и узлов связи, большинство виртов погибло, множество реалов также умерли безвозвратно. Наниты без покрытия сети впадали в спячку. Манипуляторы и синтезаторы становились кусками железа и пластика без командных браслетов. Дальше – тысячелетия хаоса и новое развитие технологий. Сейчас их уровень не то, что донанитовый, у них даже нормальных андроидов нет. Одни импланты размером с ноготь минимальный. Минимальный, Техник! Ты представляешь эти масштабы?!

– Неужели все знания утеряны? – нахмурился Спец.

– Ну мы-то живы. Персональный помощник Админа тоже. Техносеть функционирует. Капсулы примитивные, но явно по старым принципам созданы. Так что не все.

– Но технология виртуализации реалов и реализации виртов у них отсутствует, раз подобия чипа нет.

Леди тяжело вздохнула. Да, их главная мечта, покинуть это осточертевшее яйцо и вновь обрести тело, казалась несбыточной на данном этапе. Особенно после "эры разума", когда люди намеренно уничтожали всё "волшебное". Но рассказывать о подобном Леди своим товарищам по несчастью не хотела.

– Спец, почему мы выжили? – спросила уставшим голосом Леди.

– Потому что наше яйцо было экспериментальным архивом, – ответил настолько же уставшим голосом Техник. – Резервным хранилищем локации Каталога. Вы это и так знаете. Но наше яйцо единственным не было. Их было десять. Четыре – с популярными играми того времени и шесть – просто архивы. Прикладные чертежи, фундаментальная наука, история, финансы, юридические документы. Хранилище виртов – шестое. Каждый игровой архив хранит минимальный набор чертежей для развёртывания сервера с нуля. Чертежи синтезаторов, чертежи манипуляторов и костюмов, чипов ИДИ и капсул, узлов связи и полноценных автономных серверов. А также минимальный набор виртов, которые этим всем будут управлять. То есть вас. Вопрос лишь в том, пережили ли они катастрофу, как и мы или же мы уникальны даже в этом.

Леди и Спец молчали целую минуту, пытаясь осознать только что полученную информацию. Почему Техник молчал раньше – было понятно. Смысл говорить о подобном, если они даже за пределы яйца выйти не могут? А теперь, когда появилась связь с внешним миром, да не просто связь, а с надеждой на полноценное сотрудничество, Техник просто не смог скрывать от них правду и дальше.

– Значит, Админу придётся найти эти яйца, – сказал Спец.

– А надо ли? – спросила вдруг Леди. – Возможно, их предки сделали самую правильную вещь, уничтожив все работающие сервера. Они начали с нуля, да, но они и многих ошибок наших избежали.

Упс. Проговорилась. Вот же гадство!

– Ты не говорила о том, что они целенаправленно их уничтожали.

– Да? А… Ну… Забыла сказать. Они уничтожали все колдовские замки и аномальные зоны. И по описанию это были типичные узлы связи и сервера.

– Сколько знаний навсегда утратили, дикари, – буркнул Техник. – Ладно. Решать, искать или не искать, всё равно реалу. Спец прав, в нашем яйце не было чертежа синтезатора тела для виртов, выйти в реал мы не сможем. Кстати да, хотя бы этот чертёж, но Админу придётся искать. Если после первой же смерти не захочет оставаться виртом навсегда.

– А у нас вообще есть возможность его в яйцо затащить? – вдруг спросила Леди.

– Есть, – уверенно сказал Техник. – Ещё девять свободных кристаллов есть. Я проверял. Сразу после того, как сам виртом стал. Резервное хранилище для тех, кто случайно погибнет в зоне яйца. Чипу-то всё равно, он сигнал передаёт сразу и на ближайший узел связи. Это если бы у вас была связь с другими узлами в тот момент, то мой сигнал дальше по цепочке передался бы до центра синтеза. А так, как у вас уже связи не было, то я и застрял. Тут. На сколько там тысячелетий?

– Официально десять, но по моим прикидкам – не менее пятнадцати.

– Ну вот. Твою… Куда он лезет?! У него же капсула на тридцать семь процентов модернизирована! Сейчас заблокируют!

– Ты же узел модифицировал, отфильтруй поток и всё, – удивлённо заявила Леди.

– Точно. Забыл. Сейчас сделаю. Но ты права, капсулу эту придётся обратно в обычную переделывать. Жаль.

Глава 4. Отголоски прошлого

Я подходил к туше поверженного босса в сопровождении двух игроков, следивших за каждым моим шагом. Кланлид лично и красавица-эльфийка в моей легендарной броне. Жаль, что она не может управлять мужским чаром. Недоступно это было по правилам игры.

– Смотрите внимательно, нубы. Берёте в руки охотничий нож. Применяете на тушу умение "свежевание". Не прошло, снова нажимаете, удерживая тушу в таргете. Вот, успешное применение. Потом берёте в руку алхимическую колбу. Применяете умение "сбор ингредиентов". Прошло с первого раза, хорошо. Только потом выбираете нож мясника и используете умение "разделка туши". В инвентаре должны быть пустые склянки для алхимии и куски материи для трофеев мясника. Скелет, кости и прочее тоже через разделку туши появляются. А шерсть и кожа – только после "свежевания". У каждого навыка свой прогресс, что используешь, то качаешь. Поэтому на рынках так много шкур волков и кроликов, а также гусиных перьев. В начале все качают навык, а потом бросают, надоедает. Кстати, если применить свежевание на убитом в ПК, получится "кожа тёмных ритуалов" и "кровавый трофей". А вот "сбор ингредиентов" и "разделку туши" сколько не применяй – не получится ничего. Кости людей и кровь разумных можно лишь с мобов-гуманоидов получить. Мутанты в северных болотах отлично для этого подходят.

Я болтал, а мои игровые руки сами делали нужное. Анимация свежевания – охотничий нож вспарывает брюхо монстру. Сбор ингредиентов – руки засовывают колбу в разрез и достают заполненный слизью. Разделка туши – я замахиваюсь тесаком и пару раз опускаю его на тушу. А в инвентаре сами собой появляются кожа и мех убитого монстра, склянки с кровью, слюной, желчью, слизью и кислотой, аккуратные свёртки с мясом, печенью, жилами, глазами, языком, костями и черепом. Богатый набор нынче с монстров падает, богатый.

– Вот нубяра… Всё же просто!

– Он скорее всего не проконтролировал момент с умением, прошло или нет. Кстати, его и Рандом мог подвести. Если меха два, то кожа не падает. Если кожи две, то мех не появляется.

– Мех… Ха, точно, два меха было.

Мда. И кто тут нуб?

– Значит Сеня всё сделал правильно. Просто Великий Рандом в тот момент улыбнулся другому. Лови торг. И не скупись, золотой кидай, а не медяшку. Рандом скупых не любит.

– Помню, помню. Эх, не хватает твоего юмора мне, Лёха. Очень не хватает.

Я скупо улыбнулся и завершил сделку.

– Пошли, потрындим у тебя в кабинете, – сказал я моему уже бывшему кланлиду.

Бокал хорошего вина, вид на закат из окна кабинета лидера клана и гадское чувство пустоты. Я участвовал в рейде, я добыл для клана уникальные ингредиенты, а внутри хоть бы какие-нибудь эмоции появились. Ничего. Пусто. Я сегодня камешки перекладывал с азартом. Камешки! Кстати да, в этих играх я чувствовал эмоции. Находясь в капсуле. Может, эти разрабы смогли докопаться до причин перегорания и устранить их? Ведь там я чувствую по-прежнему, а здесь – нет. Капсула одна и та же! Ну да, так и есть. Вино и закат в игре меня больше не радуют.

– Отдых, я так понимаю, не помог, – видя моё состояние, сказал мрачный кланлид.

– Не помог. Пустота, как она есть. Ты нашёл способ с ней справится, руководишь кланом и тебе это в кайф. В реале у тебя тоже всё в порядке, как чувствовал, так и чувствуешь. А я – сам знаешь, не администратор. "Эра героев" для меня уже прошлое. К сожалению. Мне здесь было хорошо.

– Понимаю. Ну, не ты первый, не ты последний. Как реал?

– Нормально, – бодро сказал я. – Пробую себя в качестве бета-тестера. Контракт ещё не подписал, но уже контакт с фирмой нащупал.

– И они взяли перегоревшего? – с недоверием спросил кланлид.

– Ещё не взяли, – осторожно сказал я. – И, скорее всего, именно из-за того, что перегорел. Неважно. Десять лет обязательных платежей за гнездо я заплатил, так что у меня есть время найти себе новое занятие.

– Да, не многие могут похвастаться такой предусмотрительностью.

Я нахмурился. Опять. Все видят почему-то не паранойю и боящегося своей тени одиночку, а прожжённого стратега и удачливого малого. Надоело. Надо хоть Петьке сказать правду. Лид это заслужил.

– Это не предусмотрительность, это просто страх, Петь. Тупой страх стать таким же призраком, каким была моя мать. А, ты не в курсе. Или в курсе, но без подробностей. Моя мать была призраком-одиночкой, подсевшей на вирт-танцы. И постоянно спускавшая кредиты на вирт-шмот. В реале она была бревно-бревном, ни одной эмоции. Отца я не знал, ЭКО от такого же призрака-донора для получения вознаграждения от "Медикора". В три она выдала мне очки и перчатки. И снова сделала ЭКО для того, чтобы ей заплатили кредиты. Родившуюся сестру забрал отец, прямо в больнице. В шесть я впервые залез в капсулу. И мать снова сделала ЭКО. В мои девять лет она снова забеременела, а моему младшему брату, которому едва исполнилось три, мать одела очки и перчатки. В двенадцать она выставила меня за дверь со словами "в общаге двенадцатилетних уже принимают". При этом она уже была беременна. А, я не сказал. Последнего сына забрал отец. Я хотел забрать младшего, но мне было всего двенадцать. Ему в два раза меньше. Никто не позволил, естественно. А через полгода я стал круглым сиротой. Короткое замыкание в капсуле. Она пользовалась хакнутой капсулой, чтобы обойти запрет на количество часов в вирте во время беременности. Младшего передали на усыновление, как мне сказали. Я не хочу стать таким же. Бесчувственным призраком, сдающим сперму в пробирке за жалкие кредиты.

– Ну, тех, кого отцы забрали, понятно что не найти. А младшего, усыновлённого через опеку, найти пробовал? Он должен тебя помнить.

– Нет, – ком застрял у меня в горле, несмотря на пустоту. Надо же, сильнейшие эмоции ещё пробиваются. Хороший знак. Но Пете надо пояснить: – Подумай сам, Лид. КЗ хакнутой капсулы. Стандартная каморка одиночек. И семилетний пацан во второй капсуле, подключён к сети. Тоже хакнутой, конечно. Понимаешь? Никакого усыновления не было. Он сгорел в этом электронном гробу. Меня просто пожалели в опеке, оставили надежду на то, что с ним всё хорошо. Я им даже благодарен. Первые годы жопу рвал, чтобы до его совершеннолетия скопить на аренду каморки с персональным кухонным синтезатором и двумя капсулами. Потом понял, что дурак. Но привычка рвать жопу осталась. Накопил на целое гнездо.

– Почему только сейчас ты…

– Пустота, Петь. Я просто могу это рассказать, не сорвавшись в истерику.

Истерика у меня будет в реале. В гнезде. После того, как вылезу из своего гроба. Суперсовременного и ни разу не хакнутого. И датчиков у меня в доме хватает. Сперму я тоже ни разу не сдавал, кстати. Хотя в общаге многие так кредиты зарабатывали.

– Хочешь, молодняк тебе сгоню на стрельбище? Поучишь нубов уму-разуму.

Я лишь улыбнулся и опустил глаза. Бесполезно всё. Надо уходить из "Эры" и больше не возвращаться. Пока не исчезнет пустота.

– Нет, Петь. Чем дольше я тут, тем ближе к призракам. Мне надо в реал, вдруг фирма прислала с чертежом и контракт.