Архи-VR-03

Ещё лучше – что брат не пошёл по стопам старшего и не стал теневиком. Было у Айса опасение, что младшенький может стать следаком и они как-нибудь схлестнутся, но Рандом миловал. Жил в общаге, копил деньги, зарабатывал себе имя честным трудом. Айс уважал его за принципиальность и понимал, почему тот выбрал другую жизнь. Младшему так было спокойнее. Это Айс погнался за быстрыми и лёгкими деньгами. И сам виноват в том, что теперь приходится оглядываться на каждый шорох.

Даже после перегорания братец не потерял себя, молодец. Прибился к молодой корпорации, начал исследования какие-то проводить. Хранителей Камня нанял, тоже верно. Потом вообще куда-то влез так, что СЧС его под крылышко взяло. Что тоже неплохо. Наверное. А вот дальнейшее шевеление возле брата различных сил Айсу не понравилось. Ощущение, что братец встрял и серьёзно – не покидало. Вот только выяснить, что происходит, не залезая при этом в долги, было нереально. Может, всё же замириться с Медведем? Накосячил всё же самый младший и самый непутёвый. Надо думать. Хорошо и крепко думать.

* * *

Открывать глаза было страшно. Но не открыть их я тоже не мог, поскольку не видеть своего окружения для меня ещё более страшно. Вдохнув поглубже, я открыл глаза, да так и поперхнулся воздухом.

Конечно. Темница. Именно такой её и представляет большинство. Сырая, холодная комната с высоким потолком, стены и пол которой выложены грубым камнем. Или сложены из камня, неважно. Для меня и сейчас. Запах пота и крови, писк крыс, звуки капающей воды и еле слышные крики других несчастных. Полный набор стереотипов. Ах да, окон нет, конечно. И дверь одна, массивная, деревянная. Чуть не забыл про ржавые цепи и вмурованные между камнями кольца и крюки. И блоки на потолке, для подвешивания и подтягивания повыше. Массивных станков для пыток нет, кстати. Стульев с шипами, решёток с жаровнями и прочим – тоже. Освещение – скудное, под стать. Какие-то тусклые шары, висящие под самым потолком и излучающие слабое свечение. Хорошо хоть не факелы. Могли бы для антуража и ими "украсить" обстановку.

О, скрип двери. Очень вовремя. Моя бедная Катрин входит в пыточную, словно королева в тронный зал. Латексный костюм с корсетом и тонкая чёрная палочка с острым чёрным камнем на одном конце выбиваются из антуража. Хотя и обстановка тоже, не для тронного зала. Костюм более уместен в борделе, а палочка – в руках у не-благой феи. Такой, волшебницы с крылышками бабочки за спиной. Интересно, как будет выглядеть Катрин в образе королевы фей? Надо будет попробовать, когда выберусь. И да, никаких "если", только "когда".

Кстати, а я сам как выгляжу-то? Ага. Обнажён и прикован к стене. Поэтому и холодно, камень всё тепло из тела забрал. На ногах тоже оковы, а вот на шее, кажется, ничего не висит. Странненько. Я ожидал украшение наподобие того жуткого ошейника, который на Син-Дзи был тогда. Что ещё? Руки на ширине плеч. Ноги – тоже. Растянут цепями качественно. Ударить не смогу, избежать удара – тоже. В принципе, да. Смысл мне ошейник прописывать, если и так вся обстановка в их власти?

– Ну привет, раб, – осматривая меня недобрым взглядом, сказала Катрин.

Тварь. Я точно заставлю Тень страдать по полной. За то, что он сделал с Катрин – уничтожу. За то, что она сделает со мной… Себя не прощу, наверное. Потому что не она виновата, а тот, кто её хакнул. Как не виноват был Рон, когда перешёл на сторону лже-учителя. Они оба – жертвы. Но Рона я уже спас, а Катрин мне только предстояло спасти. Да и себя тоже не мешало бы. Но как-то нереально звучит в моих обстоятельствах.

– Какой невоспитанный мальчик, – надула губки моя персональная мучительница. – Будем учить. Когда госпожа обращается к тебе, ты должен отвечать. Быстро и чётко. Допустим, приветствую, моя госпожа. Ты же тут не в курсе, какое время суток настало. Итак, повторяем. Привет, раб, – приставив острый конец камня к моей груди, сказала Катрин.

Ну уж нет, в эти ролевые игры я играть не намерен. И раньше они мне не нравились, а теперь так и подавно меня от них тошнить будет. Госпожа, раб. Нет уж. Не дождётся.

– Привет, Катрин, – спокойно ответил я.

Она фыркнула и сжала палочку. Камень засветился бордовым светом и я почувствовал, как от него по моему телу начинает разливаться волна боли. Сжав зубы, я попытался не заорать. Ну, теперь хоть понятно, почему здесь нет щипцов, плетей и прочих инструментов палача. Зачем? Такой вот жезл их все и заменяет. Чтоб тебя… Больно же!

Глава 2. Шаг вперёд

– Базы кланов бывают шести видов, – начала объяснять Лиду миловидная девушка в виртокне стереосвязи. – A, B, C, D, E, F. А – самый высокий уровень, соответственно. Их всего четыре на локации. Территория двадцать на двадцать километров, разрешение на производство и добычу, тепличное хозяйство, гараж и рембазу для боевых машин. Но и требования к претендентам на такую базу соответствующие. Я вам скину все файлы. Вам советую начать с базы уровня F. Это небольшая база в одной из спальных башен. Размеры стандартного куба. Разрешение на производственный и гидропонный блок, медблок высшей категории и блок криокамер для хранения пяти сотен тел. За неё и отчисления в декаду приемлемые, всего сто тысяч монет. Для клана даже из ста человек вполне приемлемая сумма. Да и рента от помещений, незанятых вашими соклановцами, не только покроет эту сумму, но и принесёт прибыль.

– Ну да, теоретически всего по тысячи с рыла в декаду, – прикинул быстро Петя, рассматривая присланный файл. – По сотке в день.

Вот только у них в клане сейчас вместе с ним двадцать активных игроков числилось. Костяк костяка, что называется. И, значит, не по сотке в день, а в пять раз больше. Дороговато. А-база, конечно, это очень вкусно, но неподъёмно от слова совсем. Пока не открылся ОБТ и не пришёл костяк Камнецвета с других игр. А сюда надо выдёргивать ветеранов не только из "Эры героев", но и из "Сияния вселенной" и "Битвы роботов". И ещё непонятно будет, кто выйдет победителем в наборе уровней. "Сияние" ориентировано на космос с его полётами между звёздами и улучшениями кораблей, а "Битва" – на сборку своего собственного робота и участие его в арене. "Эра" же больше тоска о былом и социальная среда для измерения своего ЧСВ по сравнению с другими. Кстати да! Со следующей волной надо будет обязательно парочку ветеранов "Битвы" пригласить. Из тех, которым по медпоказаниям полагается участие в эксперименте. Хватит Милане одной на весь клан корпеть над схемами. У них и образование профильное, инженерное.

– Так. А сколько будет стоить аренда штаба наподобие того, который у нас уже есть? – спросил всё же Петя.

– Цены те же, три тысячи в декаду, – с пониманием ответила вирт Хайла. – Можно вообще отменить аренду вашего штаба на острове и подобрать такой же на тех же условиях, но в одной из башен материка.

– Нет, отменять пока не будем, – сказал Петя. – Мне надо будет немного подумать и посчитать. Но всё же, по базам А. На будущее. Какие у них особенности?

– Ну, у Приморья три квадрата из четырёх – воды залива. Соответственно, порт и доки, рыбалка, фермы моллюсков и водорослей, отдых. Плавучие города, естественно. Всё в том же стиле. Степная твердыня – две клетки степь и саванна, одна – горы и холмы, а четвёртая – пустыня с оазисами. Горнодобыча там слабая, конечно, но имеется. Зато теплицы и гидропоника будут очень к месту. Снежный пик – база с говорящим названием. Две клетки горы, высокие, местами даже скалы, с севера – выход в тундру. С юга – две клетки густого лесного массива. Охота, лесозаготовки, горное дело, но климат – холоднее привычного. А вот Лавовое озеро – сложная база. Одна клетка – вулканическое поле с нерегулярными извержениями, зато богатая полезными ископаемыми. Две клетки по диагонали – высокие горы, а последняя – тропический лес.

Ну да, значит торговцы и богачи займут приморье, за ресурсы Лавового озера будет вечная драка, а им имеет смысл нацелиться либо на Снежный пик, либо на Степную твердыню. И то, стоит подумать, надо ли оно им. Всё же одна из четырёх самых больших плюшек локации… опасно может быть. Слишком большой кусок. Да ещё и учитывая единый на все двенадцать секторов сервер. Как бы не пришлось распределять их с политическим подтекстом и негласно.

* * *

Осмотрев поле боя, Митька тяжело вздохнул. Пятёрка антивиртов сорокового уровня и броню ему не особо повредила. А раньше они на таких вот ушлёпков полной группой ходили. Всё же инвиз и крит решают. А, ну ещё и разница в уровнях, да. Пометив на утилизацию тела, Дим открыл окно статуса и печально сказал в личный канал:

– Вот я и перегнал наконец-то Лёху.

Персонаж Каталога: Дим Ворх

Клан: Камнецвет (>)

Должность: наёмник

Уровень: 52

Баланс: 3795

Категория: реал

Специализация: Убийца

Основной навык: Следователь (49)

Навыки: Курьер (45); Музыкант (13); Утилизация (28).

– Не бойся, ненадолго. Вернётся в игру – перегонит тебя моментально, – хмыкнула в ответ на это Милана, находившаяся чуть ли не на другом конце куба. – Хотя, мне интересно, как это будет технически реализовано. Раз было завещание, то теперь Ал Тов для всех местных – умер? Или это нечто вроде того, как туристы, уезжая в конце отпуска, сдают ключи от номера? И если захотят вернуться, то им просто надо заново заселиться и всё?

Митька тяжело вздохнул. Милану всегда интересовали эти теоретические мелочи. А его это никогда не раздражало. Ну нравится ей придумывать теории и искать закономерности, так и что? Каждому – своё. Ему нравилось чётко выполнять поставленные цели, причём чем чётче – тем лучше. А она наоборот, сама решала, как лучше сделать то или другое. И при этом ему удавалось сопоставить и проанализировать данные с места преступлений, а Милане это было скучно. Она с большим удовольствием разбиралась в запутанных схемах создания вещей. И каждый из них радовался тому, что получалось у другого и не переживал, что никто из них не конкурировал с другим ни по одному из направлений.

Но вопрос она задала правильный. Конечно, даже спустя пять дней по-прежнему было тяжело думать о том, что поиски Лёхи до сих пор ни к чему не привели. Тяжело. Но это же и заставляло выкладываться на полную. Убийцы сотого уровня могут видеть врагов даже в инвизе, а специальные блоки на шлем усиливают эту способность на максимум. Тех это умел, он знал, что такое возможно. Но у него теперь была учётка местного, он не мог им скинуть нужные схемы. Да и смысл её покупать? В реале они бы смогли сделать нужный обвес, но толку-то? Персональный помощник просто не смог бы их использовать без выученных баз знаний сотого уровня! Значит что? Кач до одурения.

– Понятия не имею. Думаю, второй вариант. Ну, представь, как иначе. У нас в играх вон, пока сервер не прикроют, все висят мёртвым грузом. Тут вряд ли позволят случится такому. Год не побывал – бай-бай. Стимулирует не становится драконом с пещерой сокровищ в хранилище. Так, мои квесты по убийце всё. Осталась лишь парочка на следователя и почтовые. А как у тебя? – спросил Дим Лану.

– Ну, по больным пробежалась, кто объявление давал, есть парочка интересных у инженера, но там лучше на столе делать, в штаб побегу. Скоро и у Тима с Солой ежи (прим. авт.: ежедневные задания) закончатся, пойдём куда-нибудь сходим все вместе. Если Лид не выдернет на материк. Второй день грозится, но всё никак.

– Да у него сейчас в реале завал со всем этим, – поморщился Митька. – Там же все на ушах стоят из-за случившегося. Представь, человека охраняли СЧС и обычные частные охранники, сотрудник СЧС оказался предателем, а тот, кого охраняли – бесследно исчез для всех. И никто не знает, куда и как. Это же катастрофа для них всех. Особенно для тех, кто в курсе про орден Табула раса и их мнимый роспуск. Все подозревают всех. Каждый пытается спихнуть свою часть вины на других и оправдаться от той части, которую на него спихивают остальные. Вообще, интересное и запутанное дело. Я бы за него взялся, если бы у меня опыта было побольше.

– Даже так? – удивлённо сказала Милана. – Ну, в принципе, следователя твоего это бы знатно подняло, да. Интрига на интриге, куча неявных взаимосвязей, много вранья и обвинений только ради того, чтобы отвести подозрение от себя. Разобраться будет очень сложно.

– Вот поэтому и не возьмусь, – вновь тяжело вздохнул Митька. – Плюс ещё и моя личная заинтересованность будет мешать объективно вести расследование. Так, я тут закончил. Буду ждать тебя в штабе.

– Хорошо, до встречи, любимый, – с нежностью сказала Милана, закончив разговор.

* * *

Тим в последний раз перепроверял упакованный в контейнеры груз для СБ. Блоки брони и оружия, пистолеты и даже партия снайперских винтовок. Сегодня он закончит этот заказ и станет ближе к выходу в реал на целых двести тысяч. Лана вчера сказала, что синтезатор биологического тела у Ала в Норе уже собран и готов к работе. Так что осталось набрать ещё один миллион и можно будет наконец-то обнять Костика не здесь, в Рокшенаре, а в реале. Лид обещал помочь, пробить его отсутствие, как спецоперацию СЧС по предотвращению захвата его корпорации конкурентами. Тем более, что намерения корпорации "Технософт", в прямую обратившуюся к совету директоров "Киберсвязи", стали всем ясны невооружённым взглядом. Помощь дружественной компании, ага. Поглощение с полным расформированием, вот что эти слизняки предлагали.

"Сола Кир в сети" – появилось перед его взглядом виртокно и Тим расплылся в улыбке. Наконец-то. Долго она в этот раз. Сделав свои ежедневные квесты, она решила попробовать ту самую "маску Админа", о которой рассказывала сегодня утром. Обучение, которое Лёха проходил в экспресс-режиме за одну ночь, Ольга решила растянуть на две ночи и сегодня спокойно закончила, получив полный комплект навыков и знаний, необходимых для работы. Интересно, какие ощущения у неё будут от персонажа, поднятого системой до сотого уровня, с максимальными навыками и в лучшей экипировке. Она, как и сам Тим, была уже на пороге взятия пятьдесят второго уровня по основной специальности, разница должна быть существенной.

– Ну и как это, быть топом? – спросил Тим Ольгу, когда она вошла в штаб клана.

Внешне, кстати, ничего вроде бы и не изменилось. Только та самая коробка, которую использовала жена, увеличилась немного, да перчатки теперь было две, а не одна.

– Как пересесть с обычного аэрокара сразу в гоночный катер, – задумчиво сказала Сола, рассматривая перчатку на правой руке. – Возможностей много, а как их использовать – абсолютно непонятно. Квестов не взять, все пяляться, как на голозвезду, которая без охраны припёрлась в супермаркет. Потом посмотрела в зеркало и поняла, что есть с чего. Серьги, пара заколок, каффы, брючный костюм-униформа с парой запонок на каждом рукаве с внешней стороны, какой-то полупрозрачный вспыхивающий искрами плащ-накидка сверху, мрак полный. Хорошо, что основной навык выставила "Торговец", а не "Стрелок". Было бы совсем печально. Броня снайперов плюс винтовка и пистолеты с таким костюмом смотрелись бы эпично. Вернулась в общагу, создала нормальную одежду, оставила лишь заколки и серьги, как были и в обычном облике. И всё равно у меня статус местной, а не гостьи, как обычно. Все кивают, улыбаются, чуть ли не дорогу уступают. Жутко.

– Ничего себе, – хмыкнул Тим. – Теперь понятно, почему Ал эту маску ни разу не использовал. Представляю, как бы он выглядел. Ты хотя бы нетраннер по основной специальности, а он же, как и я, стрелок. Броня, обвес, все дела. И украшения, конечно. Хотя, ему украшения пофиг были. Спокойно и кольца, и браслетики носил в нужном количестве.