Те, кого не было

– Давайте в другой раз!

– Понимаю, – Златка вдруг заметно напряглась. – Лесь… Ты это, только не обижайся, ладно? Меня мама попросила сказать.

– Ладно, – я уже мысленно приготовилась.

– Ты, если вам что-то надо, – скажи… Такая ситуация – не дай бог. Все ведь всё понимают, – запинаясь, затараторила она.

Я взяла ее за локоть и сжала – не сильно, но так, чтобы она поняла: я тоже все понимаю.

– Мы в порядке. Правда.

– Но если что-то нужно будет… – по новой завела Злата.

– Я обязательно скажу!

– Хорошо, – она с облегчением выдохнула. – Прости, если я как-то не так выразилась.

Я улыбнулась насколько меня хватило широко. Но чувствовала, что получилось неискренне. Жалость – это такая штука, которая любую искренность убивает. С обеих сторон.

Настроение у меня стало никакое. Я понимаю, что это всё от души. Люди хотят помочь. Поддержать. Но мне-то от этого не легче. Убивает такое сочувствие, честно.

Я вот уже решила, что с сентября работать пойду. Ну, школа, и что? Вытяну. Несовершеннолетняя – да. И дальше? Руки сейчас везде нужны. А без маникюра тем более. Потом, можно ведь работать неофициально. Нигде не числиться, а зарплату получать. Так многие делают.

И бабушке станет полегче. У нее, конечно, пенсия есть – никакая. Пособие на нас с мелкой. Но надо ведь и еду покупать, и одежду. Малая растет, как на закваске. Плюс мои танцы. За них тоже платить приходится.

Конечно, ба будет возмущаться. Скажет, что мне учиться надо, в институт поступать. Так я и поступлю! Зря я, что ли, одиннадцать лет впахивала?

Мне вот еще годик за партой продержаться, а там – новая жизнь. Стипендия. Буду их с малой тянуть.

Я так задумалась, что не заметила, как подошла к дому. И вдруг увидела его.

– Егор? – у меня внутри все ухнуло, – Ты что здесь делаешь?

– Привет! – он пошел мне навстречу. – Давно не виделись.

– Серьезно, как ты тут… – я покрутила головой.

– Тебя преследую! – он скорчил зловещую мину.

– Смешно, – я жалко улыбнулась.

– У меня здесь друг недалеко живет, – начал объяснять Егор. – Договорились в клуб вместе съездить.

– А что за клуб? – спросила я чисто из вежливости.

– Да просто место, – он неопределенно пожал плечами. – Можно прийти и спокойно потанцевать своей тусовкой.

– Понятно, – я чувствовала, что разговор вот-вот затухнет.

– Хочешь с нами? – спросил вдруг Егор.

– Что? – я от неожиданности прикусила щеку. – С вами? Мне же еще восемнадцати нет.

– Брось. Там все свои. И помладше ребята залетают.

– Тогда хочу, – к своему же изумлению, согласилась я.

И тут же опомнилась.

– А вход там платный? Я… м-м-м… кошелек забыла.

– Не заморачивайся, – Егор улыбнулся – этой своей коронной улыбочкой, – Я тебя приглашаю.

– Нет, ты что… Мне неудобно, – я с жалким видом прижала к себе рюкзак.

Ну вылитая сирота!

– Неудобно спать на полке! – он со смехом взял меня за плечи и решительно подтолкнул. – Вон моя машина!

– А твой друг? – я слегка забуксовала. – Мы что, не будем его ждать?

– Он догонит, – Егор открыл передо мной дверцу. – Запрыгивай.

Я чувствовала себя совсем по-дурацки. Думала: неужели это и правда происходит? Он и я в одной машине, едем в клуб. Не верится, что такой парень мог меня куда-то пригласить.

– А ты точно не маньяк? – спросила я дрогнувшим голосом.

– Честное пионерское! – хохотнул он.

Я тоже немного повеселела.

– Ты и в пионерах ходил? Это сколько же тебе лет, получается?

Он зацепился глазами за мое отражение в зеркале. И смотрел не отрываясь:

– Двадцать два, чтобы долго не считать.

«Двадцать два? – с каким-то облегчением подумала я. – Не такая уж и разница. Папа тоже был старше мамы. Вообще на семь лет! И ничего».