Соблазн желания

– О нет, это слишком поздно, – непроизвольно вырвалось у меня. – Нужно сегодня. Правда, ну очень нужно.

– Сегодня несколько занята, – как-то неуверенно ответила «колдунья».

Я ещё раз глубоко вздохнула.

– Ладно, говорите: сколько?

– Дело даже не в деньгах, – продолжила она отговорки.

– Тогда не надо было мне свою рекламу присылать, – пошла я в наступление.

– Хорошо, сможете добраться до меня в течение часа? – вдруг как-то легко согласилась «колдунья».

– Доберусь, – уверенно ответила. – Скиньте, пожалуйста, адрес.

На ходу, прямо на пижаму, натянула джинсы, любимый свитер, сунула ноги в ботинки и, схватив с вешалки полушубок, промаршировала в гараж.

2

Оказалось, что «колдунья» жила от меня не так уж далеко. Так что через полчаса уже стояла перед домом на Цветочной улице, указанном в sms. Только протянула палец, чтобы нажать на кнопку звонка, как дверь бесшумно отворилась, и предо мной предстала… Нет. Предо мной никто не предстал. Заглянула в сумрачный холл, обтянутый чёрной тканью. Светильники, умело спрятанные за драпировкой, создавали эффект объёмного пространства. Я вошла.

– Людмила, проходи, пожалуйста, – послышался волшебный голос.

Мой мозг сразу зафиксировал, что холл оснащен не только эффектной подсветкой, но и хорошей звуковой аппаратурой, а входная дверь тем временем сама закрылась. Решительно сделала несколько шагов и очутилась в гостиной, где пахло душно и пряно. Стены и здесь оказались затянуты чёрной тканью, окно занавешено тёмно-фиолетовой бархатной шторой. Всё так живописно расставлено и разложено, что не осталось сомнений: явно хороший декоратор поработал над помещением. Мебель под старину, пучки трав, стопка старинных фолиантов, жидкости, мази в фигурных флакончиках и баночках, свечи, большой хрустальный шар – всё убеждало вошедшего, что здесь действительно обитает тот, кто знает толк в колдовстве. Уютное кресло у стола так и располагало, чтобы в него присели.

– Добрый день, Людмила. Так что привело тебя ко мне? – заговорила тем временем Сивилла, сидевшая по другую сторону стола, и на меня пахнуло лёгким запахом жасмина.

Поздоровалась, рассматривая «колдунью», но с ответом не спешила. Холёная дама бальзаковского возраста, ухоженные волосы и руки, умело наложенная косметика, но в стиле «вамп». Первое впечатление вполне приятное. Конечно, постаралась сформулировать свою просьбу, пока ехала сюда, но сейчас снова задумалась, насколько оно мне надо. Сивилла терпеливо ждала, пока соберусь с мыслями. Наконец зажгла свечу, подняла её, поводила передо мной, над хрустальным шаром и заговорила.

– Вижу проблему. Но эта проблема только в твоей голове. Суженый уже ждёт тебя. Сегодня вы с ним встретитесь.

Я не удержалась от саркастической улыбки. Мысли сами зашуршали в голове.

«Вот не надо было сюда идти. Ох, не надо. Ну не верю во всю эту лабуду.»

– Не верите? – тут же прозвучал голос Сивиллы. – Многие не верят. Но от этого ничего не изменится.

«Она что и, правда, мысли читает? – мелькнуло сомнение. – Нет, всё это дешёвые фокусы», – успокоила себя.

– Милая Людмила, могу только добавить, что тебе сегодня нужно быть особенно осторожной.

– А то что? – чуть улыбнулась и распахнула свои голубые глазищи.

– Ты стоишь на перекрёстке Судьбы, – вздохнула Сивилла, – но я тебя могу сделать сильной. Сейчас приготовлю травяной чай. Он поможет справиться со всем, что произойдет, и сделать правильный выбор.

– Травяной чай значит? – пробормотала, наблюдая, как «колдунья» не спеша взяла позолоченное чайное ситечко, положила в него несколько разных листочков, затем на старинной спиртовке вскипятила воду и залила ситечко в большой фарфоровой чашке.

Приятный, чуть терпкий аромат заполнил комнату. Как заворожённая, протянула руки и взяла чашку.

– Выпей всё до дна, – вполне серьезно произнесла Сивилла, как-то странно на меня посматривая.

Не стала перечить и сделала глоток. Вполне себе вкусный травяной чай. Чем-то похожим меня бабушка в детстве поила. Так в полной тишине этот настой и выпила.

– Что ж, это всё? – поставила чашку на стол и вопросительно глянула на задумчивую Сивиллу.

– Да, иди, помогу тебе, чем смогу, – Сивилла неожиданно взяла со стола один из двух серебряных колокольчиков и потрясла его.

«Дилинь-дилинь-дилинь», – разнесся мелодичный перезвон, и мне показалось, что воздух вокруг чуть завибрировал.

– Вы так и не назвали цену вашего «колдовства», – встала и потянулась за сумкой.

– Даром, – почти шепотом ответила Сивилла. – А вот колокольчик возьми. Надеюсь, он тебе пригодится. А второй – останется у меня.

– Как же так? – удивилась я, внимательно посмотрела на «колдунью», но колокольчик взяла.

– Ты очень необычная. Вижу, сила в тебе есть и немалая, но пока ты не умеешь ей управлять, – последовал ответ.

Усмехнулась и вынула из сумки пачку больничных бланков.

– Сила у меня, значит? Ладно, тогда и я подарок сделаю. У вас явные признаки сердечной недостаточности. С этой болезнью можно жить десятки лет, но без должного лечения она может привести к отеку лёгких и кардиогенному шоку. Сейчас выпишу направление на обследование. Придёте к нам в отделение после праздников. Лучше в моё дежурство.

Сивилла взяла направление и благодарно кивнула:

– Берегите себя.

Я кивнула в ответ и вышла. Солнце, проглянувшее сквозь белые пушистые облака, последний раз в этом году склонилось к горизонту, и город пропитался подсветкой фонарей, витрин и окон домов. Подняла голову, чуть высунула язык и поймала снежинку. Её подружки, кружась и покачиваясь, прикрывали землю, деревья, дома белой невесомой вуалью. Погода стояла самая, что ни на есть, предновогодняя. Лёгкий морозец приятно охладил разгорячённое лицо. Снег похрустывал под ногами. Слегка пахло дымом от камина, или это только показалось? На площадке для детей поставили ёлку. Разноцветные огоньки на ней весело перемигивались.

С удовольствием любуясь открывшимся пейзажем вечернего заснеженного города, готового праздновать Новый год, поняла, что жду чуда. Да, как бы странно это не звучало, но поверила Сивилле, что сегодня встречусь с суженым, и что он меня уже ждёт. Пошла к своей машине, старательно озираясь по сторонам, а надо было смотреть под ноги. То ли запнулась, то ли поскользнулась, не знаю. Только, широко взмахнув руками, потеряла равновесие и, уже падая, подумала:

«Главное, ничего себе не сломать.»

3

Сколько времени продолжался полёт в неизвестность, сказать не могу, но приземление оказалось довольно жёстким и холодным.

«Конечно, – скажете вы, – ещё бы, ты же плюхнулась на обледенелую дорожку».

А вот и нет. Не угадали. Да, не угадали. Потому что приземлилась на гладкий полированный постамент из чёрного камня. Красноватый бархатный свет струился со всех сторон огромного зала, посредине которого и находился круглый и широкий постамент, поблёскивающий миллионом искорок.

Усевшись поудобнее, осознав ситуацию, поняла, что на мне, почему-то, надета лишь любимая шёлковая с кружевами пижама, а на шее на ленточке висит серебряный колокольчик, подаренный Сивиллой.

– И что здесь происходит? – пробормотала. – Наверное, сплю и вижу сон?

Сижу на постаменте в огромном зале, а вокруг стоят люди, одетые в чёрные балахоны. Их лица не рассмотреть, они скрыты капюшонами. Эти люди что-то на распев бормочут и синхронно раскачиваются из стороны в сторону, но слова разобрать не могу. Ритм бормотаний увеличился, и вдруг всё резко стихло. Люди, пятясь, растворились в сумерках огромного зала.

И вот тут увидела Его. По чёрной искрящейся ковровой дорожке, шёл мужчина. Только детали рассмотреть из-за тусклого красноватого освещения не вполне удалось. Хотя, надо сказать, что широкие плечи и высокий рост меня сразу впечатлили. Вы ещё не забыли, что мой собственный составляет 185 см, а поэтому найти подходящего по росту и стати мужчину не так-то просто. Тем временем тёмная фигура в, развевающемся на ходу, чёрном плаще с красной подкладкой, приблизилась настолько, что я смогла увидеть его внешность подробнее.

Предо мной остановился атлетически сложенный красавец, с волевым подбородком и кучей прибамбасов, но не в моём вкусе. К тому же, отметила, что смотрю на него снизу вверх. А я как-то не привыкла задирать голову при разговоре с мужчинами, и это меня даже занервировало.