2020: путь в никуда

В конце концов, распространилась весть, что произошла та самая электромагнитная буря, о которой ранее иногда мелькала информация в интернете и газетах. Подобное явление, вызванное мощью солнца, вроде, случалось в истории человечества в середине девятнадцатого века. Но тогда солнечный супершторм обошёлся несравненно меньшими потерями: сгорела лишь первая, едва зарождавшаяся сеть электрического телеграфа в Соединённых Американских Штатах. Ещё северное сияние напугало аборигенов тропических широт, в изумлении наблюдавших за ним.

Да кто когда-нибудь предполагал, что малоизвестный факт станет нынешней жестокой очевидностью? Иные уже выдвигали предположения, что совершенно неведомое людям явление вызовут скоро сдвиг полюсов Земли. И не изменится ли тогда климат в худшую сторону?

Глава ХVI. ПАДЕНИЕ В ТАРТАР

Через день после электромагнитной бури из-под снега и льда потекли, журча, ручьи. И сперва это представлялось временной оттепелью.

Однако истекли первые дни, неделя, десять дней, а потепление всё сильнее набирало силу. Народ, было, даже обрадовался столь разительно приятным переменам. Иные уже появлялись в шортах и футболках.

Когда оттепель продолжилась уже третью неделю, даже оптимистов стал посещать недоумённый вопрос: «К чему бы такие перемены?» Одни птахи пока беспечно щебетали, радуясь нежданной весне. Вскоре ещё на деревьях и кустах начали набухать почки. Весна как-то слишком нахально оттолкнула зиму на обочину. Правда, солнце почти не проглядывало сквозь посеревшее небо, которое будто хмурилось от своих затаённых мыслей. Чуть позже декабрь залихорадило всерьёз: погоду бросало волнами то в жар, то холод. И уже ни растения, ни птицы, ни люди не представляли, что принесёт им следующее утро.

***

Через три недели после означенных событий апокалиптики собрались в очередной раз у Шацкого. Чувство опасности инстинктивно заставляло их встретиться и обсудить создавшееся положение. Ведь за последние дни над планетой пронёсся ещё один солнечный супершторм, окончательно вгвоздивший человечество в прошлое. То, что успело из электромагнитных приборов, гаджетов и устройств случайно сохранится в первый раз, отныне погасло, отключилось, прекратило работу или даже взорвалось от перегрузок в напряжении.

Чтобы всё это вновь ожило, требовались трансформаторы. Но они сгорели в первые же сутки после буйства великого светила. Произвести новые трансформаторы не представлялось возможным из-за отсутствия электричества. Парадоксальный круг замкнулся. Исчезла волшебная сила, без которой был немыслим современный быт. Паралич охватил все системы цивилизацию. Телевизоры, радио и компьютеры онемели. Мировые сети оказались порванными в клочья космоураганом, связь между городами прекратилась.

На следующий день должен был наступить Новый год. Однако в эту встречу никто не думал о веселье. Апокалиптики были подавлены случившимся. Отныне все посмотрели иначе не только на окружающий мир, но и на проповеди их гуру. Волей-неволей ум смущали сомнения: не уж-то, вправду злая, совершенно неподконтрольная, мощь сметёт человечество с лица Земли – те самые, мало осязаемые, подобно теням от бегущих облаков, но неодолимые процессы? И кто возразит, что завтра невинные облака не превратятся в грохочущие тучи, которые закроют окончательно солнце жизни?

Каждый оказался наедине с жестоким миром. И каждый ощутил страх и растерянность. Холодящий в прямом и переносном смысле страх неведомым образом передавался через тысячи километров, и люди физически ощущали: всюду происходят технокатастрофы, вызывающие гибель сотен тысяч им подобных, и ничто нельзя изменить. Смертоносные, огненно-чёрные джины вдруг начали вырываться из разблокированных АЭС, обезумевшие поезда врезались друг в друга, слетая с рельсов, ослепшие самолёты и спутники падали огненными болидами вниз.

Едва человеческое общество лишилось электричества, как стало ясно, насколько его члены зависимы от воистину драгоценной энергии. Более-менее удалось восстановить радиосвязь. Но цивилизация стремительно откатывалась к началу ХХ века с его бензино-дровяными технологиями.

В немыслимом хаосе звучало неутешительное предостережение отцов церкви: «Покайтесь, безумцы, пока не поздно! Вы сами виноваты во всех грехах! Грядёт великий суд на всеми».

Клерикальный призыв был мало кем услышан. «Покаяться ради чего? Разве в мире ещё есть пороки, которые не оправданы? – резонно задавалось вопросом большинство землян. – Всё уже давно дозволено!». И ни у кого не было желания переселяться в тот, казалось бы, более идеальный, но потусторонний мир. Да кто поверит тем, кто сам обратил чистую веру в грязный чистоган?

Более того! Властям никак не удавалось полностью скоординировать действия по разрешению чрезвычайных ситуаций, возникавших повсеместно. Это попахивало непредсказуемыми последствиями. Едва люди почувствовал слабость руки закона, как их неадекватность вырвалась наружу. В городах постепенно разрасталась анархия. И первыми проявлениями беспорядков стали грабежи магазинов. Ведь стекло магазинов и офисов держится на твёрдости правопорядка, а отныне его хрупкость была на руку всем.

На планете окончательно поселилась эра презрительно-циничного безверия.

***

Влад, лежа на диване, вытащил слабеющей рукой градусник. Тот показывал +39,6. «Надо преодолеть проклятую немощь, – понукал он себя. – Нельзя быть слабым, когда в тебе нуждаются другие. Надо идти к Алисе и её матери». Правда, подспудно он уже отдавал себе отчёт, чем заболел. И в нём боролись два взаимоисключающих желания – страх заразить близких и стремление помочь им.

Утром он принял лекарство, которое раньше рекомендовали в и-нете от коронавируса. Таблетка была настолько крупна, что пришлось разломить её пополам. Помогло слабо. «Надо бы принять ещё пилюльку, да отправляться», – подумал парень. Он встал, сделал шаг. Закружилась голова, и он рухнул обратно на диван.

Перед закрытым взором Владислава вновь возникли развороченные вдребезги супермаркеты, стеклянные озёра возле разбитых витрин, мутузящие друг друга из-за пачки макарон или банки ананасов граждане, перевёрнутые верх дном аптеки и офисы, догоравшие остовы киосков и машин. Мелькали какие-то смельчаки, уже врывавшиеся в «ювелирки» и отделения банков. Тут же толпы в радостной паранойе тащили детские велосипеды, пачки памперсов, компьютеры и даже мебель.

Но это плыло не только в горячечном сознании больного. В действительности беззаконие уже быстро стало законом. И остановить вал мародёрства практически было некому. На планете окончательно поселилась эра презрительно-циничного безверия полного беспредела.

Глава ХVII. ВО ИЗБЕЖАНИЕ ГРЯДУЩЕГО

Собралось чуть более тридцати человек – самых верных адептов Общества. Шацкий, вопреки даже столь мрачным событиям, поставил в середине зала шведский стол с праздничным угощением. Но мало кто прикоснулся к блюдам, ибо все знали, что сегодня гуру сообщит им нечто важное, о чём он заранее уведомил.

– Друзья мои, – начал Александр Николаевич, – многие считают нас наивными и даже вредными для государства элементами. Мол, мы занимаемся антигосударственной деятельностью, ставя пикеты перед госучреждениями и опасными для экологии производствами. Да, на нашей стороне было общественное мнение. Но оно – единственное, что мы могли противопоставить глобально-беспощадному механизму, когда власти всего мира объединяются в единое целое. Даже если все «зелёные» движения планеты соберутся вместе, в руках кучки миллиардеров – рычаги влияния, сила, страсть к наживе. И думаю, действительно смешно убеждать сильных мира сего сознательно отказаться от того, чтобы сделать Землю чище и лучше. У них один, как бы весомый, аргумент: прогресс не остановим! Но какой прогресс? Паника от экономического кризиса затмила правительствам остатки разума. Каждая из стран хочет одного – обогнать других! Бедность – вот враг, не дающий никому остановиться, заставляющий неразвитые страны игнорировать международное соглашение по сокращению углекислого газа в атмосфере. Всем плевать даже на опасность самоуничтожения! Впрочем, бедность ли? Или зависть, что некто живёт лучше? Что-то неладно в наших головах, коли жадная неразумность не позволяла даже логически мыслить. Потому я спрашиваю, стоит ли разбрасывать жемчуга перед теми, кто нас не слышит?! Не зря Христос посетовал, что разорвут свиньи того, кто вздумает их облагородить? Всё напрасно!.. Мой диагноз цивилизации почти по Фукуяме: наступает конец человеческой истории.

Апокалиптики недовольно загудели. Фирудин выразил общее мнение:

– Не тяни, Александр Николаевич. Давай ближе к сути.

Шацкий, не обращая внимание на реплику, поднял верх палец правой руки:

– Коли смотреть глубже, я даже не виню тех, кто дорвался до власти. На деле они лишь исполнители демонической причине, которой безразлично наше будущее. И здесь практически ничего нельзя изменить…

От такого откровения главного ригориста Общества у его последователей вытянулись лица: к чему он клонит? И тот, как делал это обычно, начал свою мысль издалека:

– Говорят, жизнь – это движение. Но какое? Ветер, вода или песок тоже движутся. Живые же организмы движутся целенаправленно. Только они ищут выход из лабиринта, который постоянно уготавливает им смерть. Практически большинство людей находится в цепях страстей и умозаключений, которые они не в силах преодолеть. Это относится и к владетелям мира. Возможно, даже больше к ним, так как они – заложники своей же жажды власти. Тут, можно сказать, соединяется субъективная жадность «тузов» с объективными процессами, не зависящими от всего человечества.

Потому, перефразируя крылатое латинское изречение, можно печально сказать: «Secundum non datur!»[11 - Второго не дано (лат.). Парафраз латинской поговорки Tertium non datur – Третьего не дано.]. И мы все, вроде бы, в одной лодке… На практике же политикам, богачам и чиновникам не выгодно раскошеливаться на нас, ибо на всех денег всё равно не хватит! Они думает лишь о сиюминутном набивании личного кармана и живота. Так кто в состоянии предугадать хотя бы недалёкое будущее?..

Риторический вопрос повис в воздухе. Всё всем было ясно. Но что с того следовало?

***

Действительно, жизнь за последние годы не радовала. Цены на продукты питания и топливо рванули ввысь. Безработица подстёгивала толпы народа переселяться в деревни, дабы как-то прокормиться с огородика. Люди с замиранием сердца страшились загадывать: «Что? в следующем месяце?». А о следующем годе, никто вообще не заикался.

Потянулись беженцы из Азии и Кавказа, разжигая ещё жарче костры конфликтов. Просочились слухи, что выражают неповиновение Москвы субъекты Федерации – они возжелали жить отдельно. Едва погасли пропагандистские «голубые» экрана, как влияние столицы стало если ещё не эфемерным, то уже не столь убедительным. Власти Дальнего Востока, Сибири, Северного Кавказа задались простейшим вопросом: зачем платить налоги «чужому дяде», отдавать продукты и ресурсы далёкому городу-паразиту, давно ставшему отдельной республикой?.. Первопрестольная? Да что это, собственно, такое? Далёкий, вонючий мегаполис, который вечно не нажрётся за чужой счёт! Уж легче навести хотя бы относительный порядок у себя, чем отправлять родных ребят во солдаты кому-то на службу. Ещё лучше стать президентом, председателем учредительного собрания, а то и мурзой в отдельно взятом мини-страны или каганата. И Москва с трудом давила антиправительственные мятежи. Однако количество защитников режима всё уменьшалось, а до некоторых вояк стало доходить, что лучше уж себя защищать, чем чью-то шкуру, и они попросту сбегали с оружием: «Оно и самим сгодится!». Паника выплёскивалась на улицы массовыми психозами, и правительствам государств едва удавалось противодействовать труднопреодолимым напастям.

Радиостанции сообщали, что из-за бешеного спроса цены на нефть растут немыслимо – она уже перевалила рубеж в 350 долларов за баррель! Экономика отчаянно нуждалась в «чёрной крови» Земли. Но банды то ли революционеров, то ли террористов с налёта захватывали нефтяные вышки, дабы нажиться на чужой беде. Когда у них удавалось отбить месторождения, гигантские пожары с шлейфом дыма растягивались на сотни километров потянулись над континентами, и отомстившие фанаты с радостью вопили издалека: «Пусть всё сгорит у неверных! Аллах нас простит, а мы повеселимся в раю с целым гаремом пэри!».

***

– Где же выход?! – вырвалось у Равиля. В ноябре его склады с сельхозпродуктами разграбили. Теперь оставшееся в усадьбе добро он караулил денно и нощно. И фермера мучил главный вопрос – есть ли смысл сеять будущей весной, коли она будет? Есть ли вообще смысл, когда всё предопределено, и люди обречены вымереть?

– Нет, друзья мои! – повернулся в его сторону Шацкий. – Задача любого вида живых существ – обеспечить эволюционное бессмертие. Правда, всех не спасёшь! И пора покинуть тонущий «Титаник». Судно лишь с виду мощное, на деле же давно протараненное айсбергом неизбежности. Оно дало опасную течь в закоулках машинных отделений. К дьяволу кризисы, инфляции, безработицу и глупый прогресс! Коли существует хотя бы малейшая надежда на спасение, почему нам ей не воспользоваться? Лучше взять одними из первых шлюпки и спастись, чем клясть себя позже, погибая на погружающемся в пучину корабле! Или о вашей будущности позаботится ещё кто-то? Бог из машины? Нет, спасение утопающих – дело рук самих утопающих! Особенно теперь, когда в мире разбушевалась третья волна ковида. Вы знаете, сколько уже покосила пандемия. А впереди маячат ещё более грозные болезни! Неизвестно, из какой лаборатории взялся коронавирус, но смертоносного джина в кубышку назад не засунешь. Зато знаете, что уже пятеро наших друзей умерли от этой заразы. Будем ждать дальше?

Шацкий сделал паузу, чтобы собравшиеся осмыслили услышанное. Затем прервал гробовую тишину:

– Боюсь, апокалипсис из знаменитого блокбастера «Послезавтра» покажется дешёвой сказкой, неудачной шуткой, слабым намёком на то, что произойдёт в ближайшей перспективе. Даже тысяча голливудских суперменов в красных колготках не спасут мир. Так мне подсказывает интуиция – безошибочный шёпот Бога… Поэтому предлагаю вам уйти в Сибирь, чтобы создать там общину. Мои знакомые под Новосибирском, которым созвучны наши идеи, готовы содействовать этому. Вы можете отказаться, но я собираюсь удалиться туда. А вы решайте, последуете ли за мной, либо нет. Пусть каждый всё взвесит основательно, и к следующей встрече даст ответ… Обычно на Новый год все друг другу желают самого наилучшего. Что же я могу пожелать вам на сей раз?

Праздник – это жажда воссоздать рай на Земле. А здесь больше не будет божественного парадиса. Зато уверяю: кто отправится со мной, тот, несомненно, найдёт почти настоящий рай. Мы создадим идеальное общество всеобщей справедливости, где будем жить в гармонии с законами природы. Вы должны мне поверить! Главное – успеть остаться живыми в начинающейся круговерти. Ибо я вижу, что в этом мире нет ни истинной веры, ни справедливого государства, ни гармонии с природой…

***

Апокалиптики словно оцепенели от проповеди Шацкого. Виталий, заядлый игрок в компе, надул щёки:

– Да уж… Здесь не стукнешь по кнопке, и – «Game over»! [12 - «Игра окончена» (англ.)]

В обширной гостиной горели свечи, и смутные блики падали на лица апокалиптиков. Каждый сейчас понимал, что одно дело воспринимать возможность конца света как некую умозрительную ересь, сладко щекочущую нервишки – сбудется или нет? Совсем иное – столкнуться с неотвратимой реальностью лицом к лицу, которая как бы подтверждает пророчества Учителя.

В следующую минуту в прихожей раздался шум. В дверях появился Павшук:

– Слышали последнюю новость?!

Присутствующие насторожились, тон Владимира не предвещал ничего хорошего. И журналист огорошил всех сообщением:

– Президент свергнут! Власть захватили путчисты, по улицам Москвы ползут танки.