Темные легенды. Антология русского хоррора

– Во всём, не во всём, а нехорошо быть наглым, – пробубнил Петрович.

– Да брось, Петрович, ты просто завидуешь, – произнёс Артём Красавчик с улыбкой, обнажившей его ровные белые зубы. Серые его глаза, красивые и жёсткие, искрились от веселья. Красавчик поправил рукой жгуче-чёрные волосы, стриженные по последней моде.

– В конце концов, я не виноват, что природа одарила меня столь привлекательной внешностью, – философски заключил молодой мужчина.

Петрович ничего на это не ответил, только покачал неодобрительно головой.

Через несколько десятков километров Влас, управляющий машиной, свернул с магистрали на грунтовую дорогу. Поехали по этой дороге через лес.

– И когда только асфальт здесь проложат! – сетовал Олег.

– Да никогда, – изрёк Влас.

– Тем лучше. Меньше народа будет ездить на наше рыбное место, – уверил спутников Петрович.

– Меньше народу – больше кислороду! – поддержал его Красавчик.

Мужчины проехали ещё километров пять, и внезапно лес расступился, и их взору предстала безупречно блистательная водная гладь.

– Мужики, приехали, – сообщил Влас, остановив машину, – вылезайте.

Друзья бодро вышли из машины, размяли ноги, попрыгав на месте, и принялись разгружать багажник.

– Артём! Палатку неси вон под ту сосну, видишь? – обратился Петрович к Красавчику.

– Вижу, – отозвался тот и направился к указанной цели.

– Олег, Влас, помогите-ка мне лодку достать, – попросил старик товарищей.

Закипела работа. Друзья недавно облюбовали эту стоянку на лесистом берегу Вышневолочковского водохранилища. Теперь они частенько здесь рыбачили, отдыхая от повседневной жизни.

Когда палатка была поставлена, дрова для костра наготовлены, большая резиновая лодка надута с помощью насоса, мужчины приготовили свои рыбачьи снасти. Вечерело.

– Пора! – скомандовал Петрович, – вечерний клёв вот-вот начнётся.

Они сели в лодку и отплыли от берега. Вода искусственно созданного, но всё же прекрасного водоёма отражала закатное солнце. Ветерок, прилетевший под вечер с запада, чуть тревожил поверхность водохранилища, и мелкая рябь казалась розовой из-за отражающегося в ней неба. Похолодало. Петрович поёжился.

– Мужики, вы хоть горячительного чего взяли в лодку для обогреву? – встревожился старик.

– Не боись, Петрович, всё при нас, – весело ответил Артём, – и закусон тоже.

– Уф… – облегчённо выдохнул Петрович, – я уж заволновался. Давайте-ка обогреваться. Где одноразовые стаканчики?

– Вот, держи! – протянул Олег ему прозрачный стаканчик.

Телефонный звонок прервал начавшуюся попойку. Красавчик посмотрел на свой мобильник и раздражённо буркнул:

– Опять Катька! Вот пристала!

– Да ты ответь девушке, Артём, объясни ей, что ты на рыбалке, – посоветовал Влас.

– Не хочу я с ней говорить, – недовольно ответил Артём.

– А что так? – поинтересовался Олег, – помнится, ещё месяц назад ты только и делал на рыбалке, что болтал с Катериной по телефону.

– Дело в том, что я назначил ей на сегодня свидание, – объяснил Красавчик, – и забыл про это.

– Хорош жених… – прокомментировал Петрович.

– А я не жених, – огрызнулся Артём, – ещё чего не хватало!

– Так зачем же ты девушке голову морочишь? – возмутился старик.

– А то ты не знаешь зачем! – отозвался Красавчик.

– И как? Получил, что хотел? – спросил старик.

– Да, – самодовольно сообщил Артём, – поднадоела теперь мне Катька, и другую крепость намерен взять я приступом.

– Какую же? – удивился Олег.

– Это Оксана, подруга Катюхина, – пояснил Артём.

– Во даёт! – воскликнул Влас, – молодец!

– Ничего не молодец, – проворчал Петрович, – сколько девок страдало от тебя, Артём?

– Не знаю. Не считал, – небрежно ответил тот.

– И Катерина наверняка слёзы сейчас проливает из-за тебя, – укорял мужчину старик.

– Да пусть проливает, – заявил Артём, – как сказал классик, «чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей».

– Ух, какой начитанный! Пушкина цитирует! – поразился Петрович, – да только пушкинского героя с этой философией трудно назвать счастливым.

– А я счастливый, – отозвался Красавчик.

– Ты лиходей, Артём, – проговорил старик, – а таковых счастье обманчиво, потому что нельзя так к людям относиться.

– К людям? – отозвался Артём, – курица – не птица, женщина – не человек.

– Да ну тебя, лиходей! – махнул рукой Петрович.

Несмотря на выпитое спиртное, улов удался на славу. Уже в сумерках рыбаки вернулись на берег, разожгли костёр и, почистив несколько рыбин, занялись приготовлением ухи. Ночь мягко окутала прибрежный лес. Огонь весело трещал, взметая время от времени в тёмное время ярко-оранжевые искры. Мужики, отведав ухи, совсем разомлели.

– Ладно, ребята, – заплетающимся языком промямлил Петрович, – спать пора. А то так утренний клёв проспим.

– Ты прав, Петрович, – согласился Влас и, с трудом поднявшись на ноги, поплёлся к палатке.