– Не знаю, – вздохнул Папа-звезда. – В новогоднюю ночь может быть всё. Ведь это ночь чудес и исполнения желаний…
У Звёздочки даже дух захватило от стремительного полёта. Ведь она летела первый раз в жизни. Конечно, если бы всё это происходило на Земле, то ветер бил бы ей в лицо и свистел в ушах. Но, как известно, в космосе нет воздуха, поэтому о скорости полёта Звёздочки можно было судить лишь по окружавшим её звёздам, которые просто слились в сплошные яркие полосы. Наконец впереди показалась какая-то планета. На самом деле это была Луна, но Звёздочка не знала об этом. Звёздочка уже почти пролетела мимо неё, когда вдруг услышала доносившиеся с неё странные звуки. Кроме того, что она была очень упрямой, Звёздочка была ещё и очень любопытной. Поэтому она, конечно же, не могла пролететь мимо…
На камне сидело странное существо и всхлипывало.
– Эй, ты кто? – осторожно спросила у него Звёздочка.
– Лунатик, – между всхлипываниями невнятно пробормотало существо и неожиданно разрыдалось.
От Мамы-звезды Звёздочка слышала, что лунатиками называют тех, кто во сне гуляет под открытом небом. И Мама-звезда даже несколько раз сама их видела.
– Тебе, наверное, приснился какой-то очень страшный или грустный сон. Поэтому тебе надо просто проснуться и перестать плакать, – предложила ему Звёздочка.
– Да нет, я не тот лунатик, который во сне гуляет, – отмахнулся от неё Лунатик. – Те лунатики живут на Земле. А я живу на Луне. Поэтому и называюсь Лунатиком.
– А-а-а… – понимающе протянула Звёздочка, хотя на самом деле ничего не поняла. – А почему ты тогда плачешь?
Лунатик объяснил ей, что когда он последний раз гулял, то заблудился и попал на Тёмную Сторону Луны. А на ней слишком темно, и теперь в этой темноте он никак не может найти дорогу домой. И скоро он совсем здесь замёрзнет, потому что на Тёмной Стороне Луны очень-очень холодно.
– Только и всего? – рассмеялась Звёздочка. – Сейчас я тебе помогу! – И засияла ярким светом, осветившим всё вокруг. В этом свете они с Лунатиком по его следам легко нашли дорогу домой.
– Спасибо тебе! Без тебя я бы совсем пропал. Я так тебе благодарен! – даже прослезился Лунатик при расставании.
Но теперь это уже были слёзы радости.
– Ну, что ты, – смутилась Звёздочка. – Ведь все должны помогать друг другу. Меня так мама с папой учили.
– Если с тобой что-нибудь случится, и тебе будет нужна моя помощь, ты только мигни в сторону Луны. Чем смогу, помогу, – сказал Лунатик.
– А что со мной может случиться? – удивилась Звёздочка. – Если что-нибудь и случится, то только хорошее. Ведь сегодня новогодняя ночь. Ночь чудес и исполнения желаний.
– Ну, я полетела, – добавила она.
– А куда ты летишь? – поинтересовался Лунатик.
– На Землю, – ответила Звёздочка. – Там ведь столько всего интересного и чудесного! До свидания!
И с этими словами Звёздочка взлетела и растворилась среди тысяч других звёзд.
– До свидания! – прошептал Лунатик ей вслед.
Но его и без того тихие слова были тут же заглушены каким-то очень громким звуком. Это раздался удар Волшебных Космических Часов. Второй удар…
Удар 3-й
Горячий приём
Но на Земле оказалось совсем не так чудесно, как представляла себе Звёздочка. Точнее, даже не на Земле, а ещё над Землёй. Сначала Звёздочка почувствовала, что вокруг неё заметно потеплело. И после космического холода это было даже приятно. Но постепенно становилось всё жарче и жарче. Пока Звёздочка не почувствовала, что просто уже вся горит. Она ведь не знала, что при входе в атмосферу Земли любое тело раскаляется докрасна и даже может сгореть. Но когда жар стал уже нестерпимым, она с отчаянием крикнула:
– Наверное, я сгорю, так и не увидев Землю. Прощайте, мама и папа! Извините меня! Почему я была такая упрямая и не слушалась вас?!
– Смотри, смотри, звезда падает! – указала мама сыну на падающую Звёздочку. – Быстрее загадывай желание!
Мальчик поднял глаза и увидел в небе огненный след от падающей Звёздочки. Глаза его широко раскрылись, а губы что-то прошептали.
– Ну, успел загадать? – спросила его мама.
– Успел, – кивнул мальчик.
– И что же ты загадал? – поинтересовалась мама.
– Чтобы эта звезда не сгорела и осталась жива, – потупив голову, прошептал мальчик.
– Ты что? – удивилась мама. – Ты ведь мог загадать любое желание. А звёзды, они неживые.
– А эта – живая. Я знаю, – упрямо сказал мальчик.
– Но ты же так хотел велосипед, на который у нас сейчас просто нет денег.
– Как-нибудь обойдусь. Есть вещи поважнее велосипеда, – стоял на своём мальчик.
– И правильно, – неожиданно согласилась с ним мама и улыбнулась. – Действительно, есть. Причём, гораздо важнее.
– А ты у меня молодец! – обняла его мама и поцеловала. – А с велосипедом мы что-нибудь придумаем. Пойдём домой, а то папа нас, наверное, уже заждался.
И они ушли, взявшись за руки.
– Ну, и дурак! – раздалось откуда-то из кустов.
– Глупый мальчишка! – фыркнул рыжий облезлый кот весьма подозрительного вида, вылезая из кустов. – Я бы на его месте столько нажелал! У-у-ух! Никому бы мало не показалось!
И очень хорошо, что не нажелал. Даже трудно себе представить, что мог бы нажелать кот по кличке Бандит. Эту кличку он честно заслужил всеми своими нехорошими делами и делишками.
Однако, похоже, зря он это сказал. Очень зря. Но об этом позже.
Потому что именно на этом месте нашего повествования раздался ещё один удар Волшебных Космических Часов. Третий удар…
Удар 4-й
Точное попадание
Звёздочка на всём лету врезалась в снег, который тут же превратился в пар. Ведь Звёздочка была ещё очень горячей после того, как чуть не сгорела в земной атмосфере.
– Как здорово! – восторженно кричала Звёздочка, скользя по снегу. – Это просто чудо какое-то!
И была права. Потому что её спасло самое обыкновенное чудо – желание мальчика, пожертвовавшего ради неё своим самым заветным желанием.
Так, скользила Звёздочка по снегу, скользила, пока точнёхонько не попала в какую-то тёмную дыру. И провалилась в неё. Дыра эта совсем не походила на знакомые ей космические чёрные дыры. Потому что в ней, кроме Звёздочки, был кто-то ещё. Она поняла это по громкому сопенью и чмоканью.