Королева фей

Она запустила пальцы в коротко стриженный ежик волос Пола.

– Бриджет, не сейчас. Сегодня эфир.

– Скажем, что были в параллельном мире.

Но Пол был настроен серьезно.

– Не расслабляйся. На нас смотрит Америка.

– Собираюсь, – вздохнула Бриджет и гибко выскользнула из-под одеяла.

3. «Тонкие материи»

– …да ты сам длинноухий мексиканский эльф! Дома под текилу с буррито свои байки трави, а здесь…

– Как вы смеете! Дилетант! Рассказы об эльфах совпадают в разных уголках земли уже сотни лет!

– А вас, пограничных психов, всегда хватало. Кактусов объелись и привиделось. Лечиться надо, а не кричать о своих галлюцинациях.

«Что за психушка – все как на подбор!» – думала Бриджет, с милой улыбкой общаясь с гостями программы и представляя участников. Впрочем, для тех это было лишней условностью: с первой минуты они накинулись друг на друга с такой самозабвенной агрессией, что ведущая не успевала вставить слово.

На сладкое приберегли Франсуа Шевиньона – молодого человека в клетчатом пиджаке.

– Послушайте! Я видел эльфов лично! Это было…

Наступила тишина, будто невидимая рука отключила звук. Шевиньон огляделся, голос его дрогнул, но он продолжил:

– … как будто вчера. Иду сквозь лес, вдоль ручья Ламбертс-ран. Выхожу на поляну и вижу… Их было… семь или восемь… И одежды у них светились. Они шли… а с ними двигалась музыка. А потом – голубая арка, и они вошли в нее. Просто, будто в дверь! Я…

Шевиньон закатил глаза и молитвенно сложил руки.

– Я видел их, понятно вам? Как вас сейчас!  Эльфы существуют! – вдруг завопил он и затопал ногами.

Зал на мгновение застыл, а потом взорвался аплодисментами, словно воздушный шар, в который надули слишком много воздуха.

Шевиньон стал изображать, кто как выглядел и как двигался. Вытягивая шею и ероша волосы, он стал похож на растрепанного страуса. Зал веселился не на шутку. Каждый жест рассказчика сопровождался шквалом аплодисментов. Зрители заходились от хохота, били себя ладонями по коленям, у многих на глазах были слезы.

В наушнике раздался голос Пола:

– Бриджет, этот Шевиньон достал, заткни его. У нас не комеди-клуб. Выводи на серьезный финал.

Бриджет кивнула.

– Спасибо, мистер Шевиньон, очень интересно, – в мгновение ока микрофон был отнят и протянут старичку-профессору в роговых очках и бабочке в горошек. – А сейчас послушаем мнение эксперта. Арнольд Ковальский занимается параллельными мирами уже почти пятьдесят лет. Мистер Ковальский, ваш комментарий.

Профессор не заставил себя долго упрашивать. Сквозь линзы круглых очков заблестели умные глаза.

– Я понимаю волнение молодого человека, – начал он с улыбкой Санта-Клауса, глядящего на детей на рождественском празднике. – Есть много гипотез о параллельных мирах. И да, эти миры находятся рядом с нашим, но не пересекаются. Как радиостанции, которые соседствуют в эфире, но не наслаиваются друг на друга. Иногда бывает, что из-за помехи, мы слышим две станции одновременно. Вот так и два мира могут наслоиться друг на друга. Тогда можно сделать то, что кажется чудом: перейти из одного мира в другой. Это возможно в очень немногих местах на нашей планете. Скорее всего, молодой человек был именно там. А в результате интерференции энергопотоков…

Профессор Ковальский, казалось, был настроен на часовое выступление.

– Бриджет, минута, – раздался в наушнике голос Пола.

Та, словесным реверансом прервав профессора, повернулась к последнему участнику:

– Сегодня у нас в гостях Томас Гульд, по мнению многих, лучший пианист Америки. Томас, у вас недавно прошла серия концертов «Эльфийская музыка». Вы верите в существование параллельных миров? В то, что феи диктуют музыку людям?

Томас Гульд чувствовал себя в этой аудитории лишним. Его затащили сюда после долгих уговоров. Однако, он не скучал, наблюдая за участниками, словно за забавными животными в зоопарке. Он улыбнулся и вальяжно ответил:

– Ну, конечно! Кому же еще диктовать? Это может быть фея. Это может быть муза. Главное, чтобы она обладала неземными чертами… Это может быть – он томно посмотрел Бриджет в глаза, – даже телеведущая.

«Похоже, этот пи-а-нист клеит мою Бриджет», – мелькнуло в голове Пола.

Томас Гульд передал микрофон Бриджет, блестнув перстнем на большом пальце.

– Ого! У вас огромные руки, как у Рахманинова, – вырвалось у нее.

– Вы были знакомы с Рахманиновым? Не может быть – вы так молодо выглядите! – не удержался от сомнительной остроты Томас.

Бриджет, словно не услышала его слов, ответила ослепительной улыбкой и подвела черту:

– Спасибо. Это был Томас Гульд, чья феноменальная техника уж точно навевает мысли о ее неземном происхождении. А с вами была Бриджет Карлоу с ток-шоу «Тонкие материи». Пока!

4. «Все очень просто»

– «Пока!» Мерзкие люди! Не верят… ничего не понимают… – Франсуа Шевиньона колотило от обиды. – Порвать к чертовой матери их «Тонкие материи»!

Пулей вылетев из студии, он побежал к машине. Высказать бы все в лицо этой холеной кукле! В отличие от других «очевидцев», Шевиньон был очевидцем без кавычек. Все десять лет, прошедшие с момента встречи в пенсильванском лесу, он хранил воспоминания о ней, словно хрупкую драгоценность. Он не мог забыть музыку, лившуюся непонятно откуда и заставлявшую воздух вибрировать, странную красоту лиц эльфов, их светящиеся одежды. Каждый раз, вспоминая об этом, он дрожал, а на глаза накатывались слезы. Франсуа несколько раз приезжал на то место, надеясь увидеть эльфов снова, но взору представал лишь обыкновенный, хотя и красивый лес.

Да, среди сборища этих кретинов он был единственным, кто точно знал место входа в параллельный мир, – а его осмеяли! Причем, даже не выслушав до конца. Зачем он пришёл на эту идиотскую передачу? Успокоиться никак не получалось: фразы из телестудии хороводом вертелись в голове, а он громко на них отвечал, не обращая внимания на косящихся прохожих.

Отыскав на парковке старенький «Фольксваген», он плюхнулся на сиденье и дрожащей рукой стал тыкать ключом в замок зажигания. Что за черт! Еще и этот драндулет не заводится!

Шевиньон открыл капот и погрузился в закопченные внутренности автомобиля. Проделав пару знакомых операций по реанимации стартера, захлопнул капот и, подняв голову, увидел Бриджет.

Та шла в обнимку с Полом. Оба заливались веселым смехом.

– Надо мной, небось, смеются! – бледными губами прошептал Франсуа, и злость закипела в нем с новой силой.

Он открыл дверцу «Фольксвагена», достал старый дорожный атлас и перегородил обнимающейся парочке дорогу.

– Мисс Карлоу?

– А, мистер Шевиньон. Что-нибудь срочное? А то мы спешим, – Бриджет профессионально сменила маску: таких типов, как этот, надо держать на расстоянии.

– Что-то срочное? – едко передразнил Франсуа. – Да, черт возьми! Вы говорите о параллельных мирах, о входе туда. Но вы только говорите, а сами не верите! А я там был! И дверь была открыта! Ведь не верите, не верите?

На лице Бриджет отразилась борьба обычного взрослого скепсиса с детской верой в чудеса. Франсуа почувствовал это и перешел в наступление.