Мёртвая Материя

В этот момент послышался нарастающий гул. Он доносился сверху и был монотонным. Майкл посмотрел наверх. По небу пролетало звено самолётов, направляющихся в сторону «Энолы». Это была целая эскадрилья.

– ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ! – Раздались со всех сторон сотни голосов. Застывшие на месте прохожие вновь и вновь повторяли эту фразу. Следом за голосами по площади раскатилось завывание сирен. Это была воздушная тревога. Стемнело. Небо приобрело багровый оттенок.

– Спасайтесь! – Услышал мужчина крик за спиной. Не успел он обернуться, как его сшибли с ног. Когда Теллер поднялся на ноги, то увидел, что вокруг царит паника. Все, кто несколько минут назад стояли как вкопанные, бегали и суетились. Звуки снова вернулись. Посреди всего этого хаоса Майкл услышал детский плач. Он осмотрелся и увидел невдалеке от бизнес-центра девочку лет восьми. Он была в белом платье. На голове у неё были повязаны желто-чёрные ленточки. Девочка плакала и звала маму. Майкл бросился к ней. Это было трудно. Мужчина то и дело натыкался на мечущихся людей. Пару раз его снова чуть было не сбили с ног. Ему под ноги падали люди. Мужчина старался перепрыгивать и оббегать тела. Но кажется, один раз он всё же на кого-то наступил. У Майкла не было времени остановиться и посмотреть – всё ли в порядке с тем, на кого он наступил. Мужчина продолжал бежать дальше. Он хотел спасти девочку.

Когда до ребёнка оставалось несколько метров, раздался сильный взрыв. Майкл на бегу взглянул наверх. Последние этажи «Энолы» окутал густой чёрный дым. Один из самолётов врезался в здание. На землю посыпались куски стекла, бетона и арматуры. Те, кому не посчастливилось находиться в этот момент рядом со бизнес-центром, были убиты обрушившимися на них кусками здания. Майкл взял девочку на руки и побежал прочь.

– Мама, там моя мама! – Слышал Майкл плач девочки. Он понял, что ребёнок тянет руки к «Эноле». Но продолжал бежать. Мужчина понимал, что, если сейчас остановится, их будет ждать смерть. В этот момент раздался второй взрыв, в разы сильнее первого. Майкла отбросило. Он не смог удержать девочку. Она исчезла в дыму и огне, охватившем главную площадь.

«Белый кабинет. Военные. Пустыня. Допрос. Посреди кабинета некто. Его боятся и хотят убить. Он в странном шлеме. Готов к смерти. Но умирать не хочет. Никто не хочет умирать. Но рано или поздно приходится. Спасти его. Красная Комната. Они хотят знать, где Красная Комната.»

– Помоги ему. – Услышал Майкл хриплый монотонный голос над собой. Голова раскалывалась. Веки наливались тяжестью. Майкл с трудом открыл глаза. Первое, что он увидел склонившуюся над ним фигуру во всём чёрном. Лицо было скрыто под капюшоном. Единственное, что удавалось различить – это жуткий обгоревший рот, скривлённый в подобии улыбки. Незнакомец наклонился почти к самому уху мужчины. – Там, где жизнь прерывает смерть!

С этими словами незнакомец встал и растворился в дыму. Майкл кое-как поднялся. Вокруг всё застилал чёрный дым. Дышать было нечем. Видимости никакой. Глаза слезились. Кислорода не хватало. Голова кружилась. Тошнило. Майкл оторвал лоскут с рукава и закрыл нос и рот. Поодаль слышались стоны и плач. Крики стихли. Что же произошло? Неужели началась война? И что это за человек? Возможно, он виной всему, что происходит? Сквозь густой дым не проникало даже солнце. Мужчина побрёл наугад. В одном ухе звенело. Он потрогал голову. Обнаружил кровь на ней. Пройдя несколько шагов, понял, что передвигается по чему-то мягкому. Он посмотрел вниз. Было плохо видно. Майкл присел на корточки и присмотрелся. То, что предстало его взору, заставило отшатнуться. Земля была усыпана кровавым месивом из останков людей. Теллера чуть было не вырвало.

«Нужно выбраться отсюда!»

Майкл собирался двинуться дальше, но внезапно понял, что не может сдвинуться с места. Что происходит? Он посмотрел вниз. К своему ужасу, мужчина обнаружил, как что-то возится у его ног. Это были останки мертвецов, которые вцепились в Майкла стальной хваткой. Издавая нечеловеческие хрипы и стоны, к нему отовсюду ползли мертвецы. Они хотели забрать его с собой. Майкл попытался вырвать ноги из цепких объятий мёртвых. Но не получалось. Тогда он нащупал на земле камень и стал бить им мертвецов. После нескольких сильных ударов, те отставали, но пытались вновь вцепиться в Майкла. Тот стал продираться сквозь нежить. Это было очень сложно. Мужчина чувствовал себя увязшим в болоте. Мертвецов становилось всё больше. Их обезображенные лица смотрели на него своими пустыми глазницами. Они тянули к мужчине свои руки, с которых свисали остатки расплавленной кожи и мяса.

– Что вам от меня надо?! – Крикнул Майкл. Но мертвецы продолжали ползти к нему. Внезапно где-то сбоку Майкл увидел вспышку. Ту самую вспышку из сна. Ударив очередного мертвеца камнем, Майкл, что было силы, рванул в сторону света. Эта крохотная надежда на спасение придавала ему большой стимул. Мужчина бежал за ней, как ему казалось, довольно долго, попутно отбиваясь от нападений. Он уже различал голоса и звук сирен, когда услышал тихий детский плач. Плач той самой девочки. Теллер остановился. Плач исходил из-под груды останков. Рассудок подсказывал, что нужно спасать себя, но он не мог бросить ребёнка. Ведь если он выжил, значит и девочка могла выжить. Майкл бросился спасать девочку. Он принялся отбрасывать в сторону оторванные руки и ноги. Плач почти затих, но Майкл не сдавался. Он копал усерднее. Под останками оказалась почерневшая земля вперемешку с кусками металла и камня. Мужчина продолжал вгрызаться в землю. Его руки почернели. Сначала Майкл не придал этому значение, но через мгновение понял, что это сажа от пепла. Наконец он вызволил девочку из-под завалов. Майкл аккуратно взял ребёнка на руки. Девочка не дышала. Майкл попытался сделать ей искусственное дыхание и массаж сердца. Всё безрезультатно. Он пробовал снова и снова. Майкл не знал, сколько просидел над телом девочки, пытаясь её спасти. Он понял, что мертвецы исчезли. Майкл не мог принять, что ребёнок умер. Что он не успел. По его лицу потекли слёзы. Он аккуратно взял маленькое тельце и двинулся вперёд. Дым немного рассеивался. Наконец он вышел из дыма. Осмотревшись, Майкл Теллер увидел машины реанимации, пожарных и прочих служб. Все суетились и бегали вокруг. Он шёл мимо них и видел, как повсюду сидят уцелевшие в этом аду. Кто-то кричал, кто-то тихонечко плакал, ну а кто-то молчал.

– Нужна помощь! – Кричал Теллер. И голос будто принадлежал другому человеку. Человеку, в котором что-то сегодня надломилось. К нему подбежали два парамедика. Они аккуратно забрали у Майкла ребёнка и положили на носилки. Последний раз посмотрев на лицо девочки, Майкл отвернулся от него. Он отказался от медицинской помощи.

Он сел на траву и заплакал. Он никогда не плакал раньше, сколько себя помнил. Но именно в этот момент к нему пришло осознание: насколько не справедлив этот мир! Чем заслужила эта девочка такое?

Его внимание привлёк свет. В этот раз это было похоже на мерцание. Мужчина понял, что свет исходит со стороны «Энолы». Он встал. Действительно сквозь дым верхних этажей бизнес-центра пульсировало некое свечение фиолетового цвета. И этот свет звал его к себе. Больших усилий Майклу стоило не поддаться этому влечению. Он зажмурился и отвернулся. Мужчина шатающейся походной зашагал прочь от всего этого ужаса и хаоса.

Там, где жизнь прерывает смерть! – Всплыли слова в голове.

За спиной Майкл слышал, как из здания «Энолы» доносятся крики о помощи.

***

Странник почувствовал удары по лицу. Он резко открыл глаза. Перед ним находилась капитан Бокскар. Она била его по лицу, пытаясь привести в чувство. Увидев, что парень открыл глаза, капитан отступила на шаг назад. По щекам парня катились слёзы. Его сердце разрывалось. Он уже ничего не понимал. Кто он? Где он? Перед его взором всё ещё отчетливо мелькали образы живых мертвецов, что тянули к нему свои костлявые руки. Он видел ту несчастную девочку, которую не сумел спасти Теллер! Сотни жертв взрыва на площади. Всё это крутилось у него в голове. Словно он сам побывал там. И этот человек в капюшоне!

– Ты что, плачешь? – Услышал он голос капитана. Только сейчас он понял, что находится в комнате допроса. А вокруг него военные с направленными в него же автоматами. Они хотели его убить? Убить. Какое нелепое слово. Не отражает всей той глубины ужаса и трагедии, что приходят вслед за смертью. После того, что он видел за гранью, парня не страшила его судьба. Чтобы они ни сделали с ним, хуже того, что он пережил, уже никогда не будет.

«Они такие смешные и нелепые в своих потугах казаться угрожающими»

Странника так развеселила эта мысль, что непроизвольная улыбка срывается с его губ. Она была похожа на насмешку. Это, по всей видимости, разозлило женщину.

– Тебе смешно? – В её голосе была слышна угроза. Она направила пистолет прямо в Странника. – Что ты сделал с прибором?

«Они такие глупые и напуганные. Как малые дети!»

Смех вырвался откуда-то изнутри. Парень смеялся им в лицо.

«Прибор уничтожен. Больше нет надежды для них. Они боятся»

Странник увидел, как из-за спины капитана валит дым. Это микросхемы прибора сгорели.

«ТИМ»

Это ТИМ – устройство для спасения человечества! Его создал Великий Человек, потерявший часть себя! Странник это знал. Но по-прежнему не знал своего имени и кем он являлся. Странник почувствовал сильный удар. Удар пришёлся в челюсть. Раздался неприятный хруст и пронзающая боль. Это Бокскар ударила его пистолетом по лицу.

– Капитан, это лишнее! – Один из солдат попытался образумить капитана.

– Молчать! – Рявкнула на них Бокскар. – Говори, где Красная Комната! Ты узнал, где она?

«Она тоже боится! Гневом прикрывает свой дикий страх»

– Если не скажешь сейчас же, ты труп! – Странник чувствовал, как челюсть неправильно выгнута. Говорить он мог с трудом. Смеяться, впрочем, тоже. Но продолжал это делать.

– Капитан, он не может говорить! У него похоже сломана челюсть!

– Смеяться он может, значит, может и говорить! Принести сыворотку! – Скомандовала она.

– Но, мэм, давать сыворотку опасно в таком состоянии.

– Исполнять!

– Есть!

В камеру внесли серебристый чемодан. Из него Бокскар достала шприц и ампулу с жидкостью золотистого цвета. В один момент жидкость оказалась в шприце.

– Держите его на прицеле! Если только дёрнется – стреляйте! – Она подошла к Страннику и помахала шприцом прямо перед лицом. – Знаешь, что это? Сыворотка. Она делает людей сговорчивее. Не все выдерживают её эффекта. Кто-то сходит с ума. У кого-то не выдерживает сердце. Эффектов много. Мне даже бывает жаль тех, на ком приходится испытывать сыворотку. Но только не тебя. Ты же не человек! Ты – существо!

Странник замолчал. Выражение лица его выражало крайнюю степень сосредоточенности.

– Ты расскажешь, где Красная Комната? – Странник утвердительно кивнул. –Тогда говори.

Она пододвинулась к парню ещё ближе, готовая слушать.

– Она… была…там…я…её… видел. – Каждое произнесённое слово, сопровождалось болью и хрустом.

– Кого?

– Девочку… в белом платье, с золотистой… лентой… в волосах…

Бокскар резко отшатнулась от Странника. Будто обожглась. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Лицо побледнело. Во взгляде читалась растерянность. Она понимала, о ком говорил Странник. Он точно это знал.

Несколько секунд женщина стояла молча, не двигаясь. Словно оцепенела. Потом встряхнула головой и приблизилась к Страннику. Резким движением она вколола шприц в руку парня. Странник почувствовал, как тело наполняется необычайной лёгкостью. Ему становилось очень хорошо. Увидев, что препарат начал действовать, капитан продолжила допрос:

– Где находится Красная комната? Говори!

– Девочка с золотис…

– Заткнись и отвечай на вопрос!!! – Рявкнула Бокскар.