Мёртвая Материя

– Самоубийство… – прочистив горло, произнёс лейтенант, – местный житель нашёл тело в парке.

– Майкл! – Раздался из-за спины голос Кофлера. – О, Майкл!

Мужчина обернулся. На старике лица не было. Глаза его выражали чрезвычайную грусть. Старик угрюмо смотрел на Теллера. – Нелли, она… – слова застряли у него в горле. Он лишь указал в сторону толпы, обступившей место «инцидента». Дальше можно было не продолжать, мужчина и так все понял. Наверное, подсознательно это предчувствовал. Он знал, что там лежит тело его соседки. Той, что ещё сегодня утром была жива. Что-то вспыхнуло глубоко внутри Майкла. Некое чувство, которое он ещё ни разу в жизни не испытывал. Горечь. Она жгла огнём его сердце. Но почему? Ведь он почти её не знал.

Яростно расталкивая зевак, Майкл направился к телу. Чем больше он прилагал усилий, чтобы проложить себе путь к центру, тем плотнее казалась толпа. Люди смешались для него в общую серую массу. Мужчина перестал различать лица. Все звуки словно стихли. Наконец ему удалось пробраться сквозь толпу. Впереди было оцепление. Грубо оттолкнув в сторону коронера, Майкл Теллер оказался прямо перед распростертым на асфальте телом. Картина, открывшаяся перед ним, поражала своей грубостью и реалистичностью. Она словно кувалдой по голове, тяжело ударила по сознанию Теллера. Тело девушки было перекручено и лежало в неестественной позе. Казалось, что в этом хрупком организме не уцелела ни одна кость. В некоторых местах кости торчали наружу. А от вида размозжённого об землю черепа и кусочков мозгов, валявшихся повсюду, мужчину начало мутить. Из-под тела растекалась густая бурая лужа.

«Я мог ей помочь!» – С ужасом подумал Майкл. Его тут же вырвало. Неожиданно он осознал, что уже видел это. Вытерев рукавом рот, Майкл посмотрел наверх. Туда, откуда она предположительно спрыгнула. Тело располагалось прямо под балконом его квартиры. Пред ним предстал в деталях утренний сон. Тёмно-бурое пятно крови, расползавшееся по парку. Теллер видел его во сне. Сейчас он понял, что источником того пятна было маленькое, хрупкое тельце (или то, что от него осталось) Нелли. Майкл почувствовал запах гари. Он посмотрел на руки и увидел, что они измазаны сажей. Осмотревшись, Майкл увидел перемазанные и искаженные гримасой боли лица людей. Они приближались к Теллеру, издавая нечленораздельные звуки, похожие на мычание. «Я всё ещё сплю?» – Подумал он. Не дожидаясь развязки, Майкл бросился бежать наутек. Вслед ему смотрели недоуменные зеваки.

«Я хочу вернуться!!!»

Странник пришел в себя на полу. Он лежал на спине и кричал. Его обступили фигуры в комбезах. Они, видимо, пытались привести его в чувство. Странник подскочил, как ошпаренный. – Уйдите, не хочу… – кричал он. Ему что-то говорили в ответ. Но он не слышал слов. В ушах звенело. Перед лицом всё ещё стояла ужасная картина распростертого на земле мертвого тела. Странник принялся метаться по комнате, сбивая с ног, окружающих. Он должен был выбраться. Дверь! Странник рванулся к ней. Даже если дверь закрыта, он вышибет её! Когда до цели осталось несколько шагов, дверь неожиданно распахнулась. «Свобода» – пронеслось в голове Странника. Но вместо этого в комнату вошла рыжеволосая женщина в военной форме. Разглядеть её парень толком не успел. Он почувствовал, как кольнуло что-то в груди. Тут же последовал приступ слабости в ногах и теле. Последнее, что Странник успел заметить перед тем, как вырубиться – пистолет-транквилизатор в руке женщины-военного.

Как вам спалось?

Сознание вернулось к нему резко. Словно кто-то переключил рубильник. Странник сел и осмотрелся. Он находился в небольшой комнатке, стены которой были выкрашены в темно-зелёные цвета. Сам же он располагался на металлической кушетке, на которую бросили старый матрац. Странник заглянул под койку и понял, что под ней отсутствовали «ножки». На чём же она тогда держится? Он принялся ощупывать стену под кушеткой. Так и есть. Кушетка крепилась болтами прямо к стене. Странник встал с постели и принялся изучать комнату. Рядом с кушеткой располагался столик (также прикрепленный к полу). На нем находился кусок мыла и небольшой тазик с водой. На полу стояла канистра с какой-то жидкостью. На канистре неровными буквами выведена надпись «Вода». Странник подошел к двери и внимательно осмотрел её. Дверь представляла собой цельнометаллическую конструкцию. В середине двери располагалось отверстие, напоминающее дверной глазок. Со стороны комнаты у двери отсутствовали всякие намеки на какой-либо замок или рукоятку. «Тюремная дверь!» – подумал Странник.

Он уже догадался, что это скорее тюремная камера, нежели комната для отдыха. Но для кого? Для таких как он – случайных путников? Он ещё раз окинул взглядом свою тюрьму. Стены камеры были сильно обшарпаны. С них осыпалась старая штукатурка. Углы камеры почернели от плесени. Насколько же старой была эта военная база? Странник подошел к тазу с водой и посмотрел в него. Оттуда на него взирал парень лет двадцати пяти. С большими карими глазами, и длинными тёмно-каштановыми волосами. Трёхдневная щетина обрамляла его широкие скулы и острый подбородок. Странник умылся. Далее он вернулся на кушетку и принялся размышлять. В воспоминаниях он видел отражение Майкла и у него абсолютно другое лицо. Значит Майкл – совершенно другой человек! Но почему же тогда он все видел от лица Майкла? Может быть, все дело в приборе для воспоминаний? Может это всего лишь сбой?

Перед Странником предстало воспоминание о мертвом теле юной девушки. Его передёрнуло. Парень встряхнул головой, чтобы прогнать назойливую картинку. Вроде отпустило. В любом случае, необходимо во всем разобраться.

Неожиданно раздался сильный шум. Стены сотрясались, словно от взрыва. Странника опрокинуло на пол. Натужно завыла сирена. Странник подскочил с пола. Заморгал свет. Все стихло также внезапно, как и началось. Потом произошло нечто совсем уж странное. Из динамика, который до этого Странник не заметил, донеслось потрескивание. После него раздался механический голос. Он начал повторять последовательности чисел: «31 387 72 17 473 6 2»

Голос показался Страннику очень знакомым. Вот только он никак не мог вспомнить, где же он уже слышал этот голос. Резко погас свет в камере. Все пространство камеры окрасилось в неоновые тона. Парень понял, что помещение заполнил свет неоновых ламп, встроенных в потолок. В этом свете комната приобрела ещё более удручающий вид. На двери камеры странник увидел странный знак, который не замечал ранее. Видимо потому, что знак был нарисован фосфорной краской и поэтому был не виден при обычном свете. Знак представлял собой неровный круг с тремя, отходящими в разные стороны, лучами. Странник встал и направился к двери. Знак будто манил его к себе. Находясь у двери, парень протянул руку, чтобы коснуться знака. Но тут все закончилось. Голос в динамике стих. Включилось основное освещение. Никакого знака на двери уже не было. Странник развернулся и направился к кушетке. Тут он услышал звук отпирающегося засова. Входная дверь, отделявшая его от остального мира, просто взяла и открылась. Не веря своим глазам, парень аккуратно выглянул в коридор. Там было на удивление пусто. Ни охраны, ни других солдат.

Странник осторожно вышел из комнаты. На стене коридора располагалась табличка с указателем выхода. Не теряя ни секунды, Странник направился к выходу. По пути он заметил ещё с десяток подобных камер. Двери во все камеры были открыты настежь. Наконец преодолев коридор, парень оказался у двери, ведущей к выходу из тюремного крыла. Она оказалась тоже не запертой. Странник толкнул дверь. Она поддалась. В следующем помещении, тоже никого не было. Парень двинулся дальше. Следом были несколько небольших сквозных помещений неизвестного назначения. Затем снова коридор. После коридора возник перекресток. «И что дальше?» – осматриваясь, подумал парень.

Прислушавшись, он услышал голоса из коридора справа. «Тогда влево!» – решил Странник. И направился в левый проход. Пропетляв так некоторое время, он, в конце концов, вышел большую округлую комнату. В ней бегали и суетились солдаты. В центре комнаты стояло несколько командиров, раздававших указания. Никто не обращал внимания на внезапного гостя. Воспользовавшись этим, Странник спрятался в углу за оборудованием. Там же он нашел военную форму. Быстро сменив свою робу на военный камуфляж, он осмотрелся. Из круглой комнаты вело несколько выходов. И все они находились на другой стороне. «Спокойно, я смогу!» – глубоко вздохнув, Странник медленным шагом направился к одному из выходов. Он выбрал тот, что был посередине. Преодолев уже большую часть комнаты, он услышал за спиной грубый голос:

– Эй, ты!

Парень замер на месте.

– Был приказ к построению! Ты особенный что ли? – Грубый баритон приближался. – Я с тобой разговариваю, баклан!

«Бежать!» – Пронеслось в голове у Странника. «Если я побегу, они поймут, кто я! А если нет – меня поймают! Что же делать!» – Мозг лихорадочно пытался найти выход из ситуации. Меж тем некто уже стоял за спиной Странника.

–…ты оглох, солдат? Повернись и доложи! – голос был все настойчивее.

Странник медленно повернулся. Перед ним возвышался крепко сбитый, широкоплечий военный в таком же камуфляже. Выделял его на фоне остальных солдат широкие скулы и узкий лоб. В маленьких, почти поросячьих, глазках читалось негодование, вызванное неподчинением приказу. Даже не взглянув на погоны, странник понял, что перед ним представитель младшего командного состава. Скорее всего – капрал. Он нависал над странником, словно скала.

– Я не понял, боец! Ты совсем оборзел? Не откликаешься, когда тебя командир зовет! – С каждым словом, поросячьи глазки становились все меньше и злее.

– Виноват, – выдавил из себя Странник, – больше не повторится!

Поросячьи глазки забегали, лоб покраснел, словно капрал пытался переварить то, что сейчас услышал. Наконец вымолвил:

– Было объявлено построение, а ты тут шляешься! Быстро в строй!

С этими словами, капрал указал на построившихся в три шеренги солдат.

– Никак нет! – Ответил Странник. После этих слов лицо капрала приобрело пурпурный оттенок, что казалось, будто оно сейчас лопнет. А поросячьи глазки совсем уж стали похожи на бусинки. «Видимо он не привык слышать отказ» – Подумал про себя Странник.

– Быстро в строй!!! – заорал капрал.

– Никак нет! – Спокойно повторил Странник. Все вены на голове капрала угрожающе вздулись. Он, того и гляди, готов был лопнуть от ярости.

– Я выполняю срочное поручение полковника Стимсона! – Пояснил парень.

– Да мне пле…. – слова застряли в горле капрала. Лицо тут же побелело и приобрело дружелюбное выражение. – Что же ты сразу не сказал. – В голосе послышался еле уловимый трепет.

«Они его боятся»

– Тогда иди скорее! Полковник не любит ждать. – С этими словами, капрал похлопал по плечу Странника и, развернувшись, отправился к строю. Парень с облегчением выдохнул и отправился дальше. Но как только он подошёл к двери, услышал громкий голос капрала: – Стой, рядовой! – Странник замер на месте. «Ну, вот и все»

Он медленно обернулся готовый к тому, что его сейчас схватят.

Однако этого не произошло. Капрал указывал куда-то в сторону. Секундой позже парень понял, на что именно указывает капрал. Другая дверь.

– Ты забыл, что ли дорогу, растяпа! – Странник посмотрел в ту сторону, куда указывает капрал. Дверь слева. Он кивнул капралу и направился в нужную дверь. Покинув помещение, Странник отдышался. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Далее он стремительно побежал по коридору до очередного перекрестка. В этот раз на одной из стен была нарисована стрелка и слово «сюда». Неужели здесь уже кто-то был до него? Хотя, судя по камерам, был. И не один. Что же происходит на этой базе? К чему они готовятся? Все эти вопросы роились в голове, пока он преодолевал очередной коридор. Так он миновал несколько перекрестков, каждый раз следуя указателям на стене. Насколько же большая эта база? В некоторых коридорах мелькали запертые двери. Где-то и вовсе не было дверей. И ни одного человека. В один момент Страннику показалось, что он заблудился.

Наконец он услышал приглушенные голоса. Парень решил проверить. Он пошел в сторону голосов. И вышел к помещению, на дальней стороне которого располагалась серая металлическая дверь. Красная вывеска на двери гласила: «Командный штаб»

В помещении располагался простой прямоугольный стол, коричневого цвета. На столе стоял древний телефон с дисковым циферблатом, такая же старая настольная лампа, а также пачка бумаг. Напротив стола стоял потрепанный диванчик и пару стульев. Судя по всему, здесь должен был сидеть секретарь, но комната, как и большая часть базы, была пуста. Только голоса за дверью выдавали присутствие людей. Разумом Странник понимал, что надо уходить. Но что-то внутри явно требовало остаться и узнать о чём спорят «голоса» за дверью. «Попытка не пытка!»

Ни на что, особо не надеясь, парень подошел к двери и дернул ручку. Дверь на удивление поддалась. Он аккуратно прошмыгнул в дверь. Внутри было множество столов с различной аппаратурой. По краям помещение было увенчано резными колонами. В середине комнаты, в низине, прямо в центре располагался овальный стол. За ним собралась группа из семи (может больше) человек. Все в камуфляже. В изголовье стола, облокотившись на него руками, находился полковник Стимсон. Он единственный из всех присутствующих, был одет в брюки, рубашку и китель. По правое плечо от него та самая женщина-военный, которая вырубила Странника. Лампы в штабе были установлены так, что освещали только центр стола. По углам комнат было затемнение. И парень воспользовался этим. Он подкрался поближе и спрятался за одной из колон, чтобы все слышать.

– Тревога не подтвердила наши опасения! – Докладывал один из военных. – Прорыва периметра не было! Однако мы не исключаем возможность повторения прорыва!

– Да бросьте вы, – возразил другой военный, – прорывов периметра не было уже несколько циклов.

– Действительно, волноваться об этом преждевременно! – бросил третий.

– Но, хочу подчеркнуть, что и тревоги давно уже не было, – продолжал настаивать на своём докладчик, – А все мы знаем, что тревога, всегда предвосхищает прорыв периметра.

– Это бред! – отказывался соглашаться второй.

–Коллеги! – Поднял руку Стимсон. Все тут же замолчали. Он продолжил:

– Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Сегодня прорыва не было и замечательно. Но сейчас, у нас более насущные проблемы. Что нам делать с нашим гостем – со Странником?

Полковник обвёл взглядом присутствующих и сделал жест рукой: – Ведь если подумать, то получается он наш единственный шанс.

В комнате повисла гнетущая тишина. Присутствующие опустили взгляд.

– Разрешите сказать! – Нарушила тишину женщина. Все повернулись к ней. Полковник кратко кивнул: – Слушаем вас, капитан Бокскар!

Женщина вышла на шаг вперед: – Я считаю, что данный субъект чрезвычайно опасен. И его следует немедленно уничтожить!